刘氏十分惊讶, 不知道沈慕怎么想法那么突然，忽然就说要搬去县里呢？
都说人离乡贱，就是说人到了外地, 无依无靠, 更容易受人轻视。他们在村里生活了十几年了都这么不安全，去了县里就能安全吗？
“可是我们在村里, 难道就有依靠吗？”沈慕反问。
这话说的也是。原本还有沈青山能庇护他们，可马上沈青山也要跟着去服外役了。刘氏一想也犯愁了。
难怪人说要开枝散叶、多子多福。家里小子多了，谁还敢欺上门来？
沈慕道：“去到了县里，好歹每夜还有人巡夜打更，有个什么事儿还能有个警醒, 比在村里要安全多了。等青山叔走了, 村里有啥事儿连个主持公道的人都没有, 在县城好歹还有衙门不是？”在哪儿都是无依无靠的人，与其盼着别人顾及那虚无缥缈的情分，还不如仰仗衙门。“咱们躲去县里住着, 娘也不用每日应付这些来借钱的人了。这地里眼瞅着绝收了，壮劳力又被拉去修堤坝, 以后日子难过起来，借钱的人更多了。”
刘氏来回一想, 被他说得心思也动了起来。“这倒是个好法子，就是住在县城的花销实在是大, 这水灾也不知道什么时候过去, 就是手里有两个钱, 也不能乱花啊。”
刘氏年轻的时候就住在县里，给夫子家当丫鬟。夫子家虽说比钱村子里的人家富贵些，在县城也只是中等人家。只有她一个丫鬟，和一个嬷嬷、一个管家、一个跑腿儿的小子。人家三个是一家三口，只有刘氏是后来被买来的。如果不是因为沈老大横插一脚，刘氏很有可能到了年纪，就会被配给管家的儿子。
平常嬷嬷忙不过来，刘氏也会去街面上采买。最是知道县城的花销，可不比村里能在地里刨食，那是一粒米一根菜都要花钱的。同样的一户人家，在村里，一年的花销也不过二两银子，在县城，衣食住行吃喝嚼用都加上，一个月都得一两银子。
眼下别看这周壶儿家赔了二两银子挺多的，到了县里可不禁花啊！这钱顺着手指头缝儿就漏没了！
沈慕这回难得没有太计较银钱，毕竟小命儿要紧：“那也得去啊，咱们家现在在村里太打眼了。再说也不用长住，就算水患没过去，最多两个月柏哥也要回来了。到时候家里有顶门立户的汉子，咱们就能搬回来。二两银子省着点儿够用的。”
刘氏听他提起宋柏那个“没良心”的玩意儿就生气：“宋柏回来？你还盼着他回来呢？傻孩子，他要是不回来了呢？”
沈慕：……
啊，一时情急，把心里话给说出来了……
沈慕看了看刘氏的脸色，心中思量一番，觉得现在这种境况如此危急，娘肯定也不会放心抛下自己的，就期期艾艾的把实情原原本本的给说了。
从刘氏生病说起，老大夫和他们说的话，到宋柏家里来信，再到他们二人如何商定“哄骗”刘氏。
“所以，那天柏哥说的话，都是故意气您的……”沈慕小心翼翼的瞧着刘氏的脸色：“他不是真不回来。我们说好了，他阿姆病一好就回来，还要带着他家里人一起过来瞧咱们走亲戚呢。”
刘氏：……
刘氏一连生了宋柏大半个月的气，宋柏渣男的形象已经在她心里颇有些根深蒂固了，闻言颇为难以置信。
沈慕只好把宋柏留给他的一千八百两的银票都拿出来给刘氏看。这些银票依然被藏在宋柏房间的炕洞里，宋柏走了之后那屋子又被刘氏用来堆了粮食，所以周壶儿在沈慕房间摸了半天才啥也没找到。
刘氏冷不丁瞧见那么多钱，险些“嘎”的一声抽过去。盯着银票，眼珠子都要瞪出来了。
一千八百两啊！她原来侍奉的夫子家，也不过二三百两的家底儿，就已经能呼奴唤婢了，这一千八百两，难怪沈慕半点儿都不担心住县城的生计。
有这些钱，别说租了，就是在县城买个五进的大豪宅也只要三四百两银子！
“这……这宋柏哪儿来的这么些银钱？！”刘氏想过宋柏家可能有些家底儿，但这数额远远超出了她的想象！
沈慕又把宋柏的家世和刘氏大致说了。以前没细说，是宋柏家世确实和他们差太远。沈慕自己都患得患失，更不想刘氏担心。但如今的情况，也顾不得许多了：“娘这回该相信了吧？你看，柏哥也是最爱钱的，他真要是不回来了，不可能舍得留那么多钱给我的。”
刘氏：……
沈慕想了想，又怕刘氏因为钱多、宋柏会回来等原因，再次萌发死志，忙道：“不过谁知道柏哥的阿姆什么时候病好呢？万一他阿姆病重，一年半载都不好，我自己可守不住这些银子，肯定会被人盯上，全都被抢光。”
刘氏哪里不知道自己儿子话里话外的意思，颇有些哭笑不得：“你们俩啊……” 心里倒是暖暖的。她病过一回，心态也转变不少。加上她发现还能去祠堂后头跟沈老大絮叨……
“还给我整这一出，唉，我这些日子可没少背地里骂小宋，委屈孩子了。”
手中有银钱，心里就不慌了。很多事儿也能迎刃而解了。刘氏心中松快许多，便跟沈慕认真的商量起搬去县城的事儿：“娘虽然在县城住过，但那也是快二十年前的事儿了。如今街面上什么情况，我是两眼一抹黑。咱们还得从长计议才是。”
沈慕连连点头。搬到县城也不是件容易的事儿。自己和阿娘两个人都见识不多，就得趁着沈青山还没走这几天多下些功夫去打听。
“我明天去趟镇上，问问书院里师哥们吧。”虽然在沈慕心里他们也都很蠢，但好些人家里是做买卖的，还是有些见识的。“还有我之前和柏哥去县城卖红菇，和干货铺子的掌柜的也算结识了，明日也去拜访一下。”
刘氏点点头，忍不住嘱咐道：“买些东西带去，这是要紧的事儿，别小气了。”
“……”干货铺子就算了，那些蠢师兄，真的不想给他们带东西呀。
刘氏一眼就看穿他的想法：“你现在也是有一千多两银子的有钱人了，别在那三两个钱儿上扣扣搜搜的。你的师兄们顾及着你爹的面子和情分，可人家也是花了钱在书院念书的，并不欠咱们什么，还是客气点儿的好。”
“好啦娘，我知道啦。”沈慕只好答应下来。@无限好文，尽在晋江文学城
第二天，沈慕起了个大早去镇上，花了五文钱买了一包最便宜的糕点，拎去了书院。赵师兄一如既往的听不进夫子讲课，正望着窗外出神，一眼就看见了沈慕。
顿时更没心思学习了。还时不时戳戳旁边的钟师兄，提示他沈慕来了。
相对来说钟师兄就沉得住气多了，认认真真的听课，等夫子走了，才跟着赵师兄出来见沈慕。
“天呐，你居然带了糕点来。你是我师弟吗？”赵师兄瞧见沈慕拎着的米糕，惊呼出声。沈慕有多抠门，相处了这么些年，他们一个个心里都有数。现在沈慕竟然转了性了？“还是说，成了亲的人果然不一样了？”
“闭嘴吧你，糕点都塞不住你的嘴。”沈慕被他打趣得有些脸红。因为是沈慕买的糕点，太过稀罕，几个小少爷也不嫌味道平凡，都争抢着要尝尝。
还是钟师兄正经许多，关心道：“是不是抄书的活计有什么问题？还是需要我和夫子再出面？”
“没有没有，抄书的活计很顺利，我跟掌柜的说我是帮周叔叔和你跑腿儿的，掌柜的也没为难过我。”沈慕笑道，“还是多谢师兄了。”
“谢什么，这也都是夫子的功劳。”钟师兄不好意思道：“我也没帮上什么忙，怎好担你一声谢，还让你破费买了糕点来。”他一边说着，一边也忍不住捻了一块来吃。
沈慕买的糕点啊，稀罕，太稀罕了。虽然只是平凡的米糕，看在他们眼里，却比牡丹楼的糕点都稀罕。
“我这次来是有事儿想请教几位师兄的。”趁着他们吃东西的工夫，沈慕把家里遭贼、想要搬去县城的事儿跟几个师兄说了。
师兄们果然都很蠢，家里保护得很好的小少爷们对这些外边的事儿并不太了解，甚至有些人根本不知道州府的另一边的堤坝被大水冲坏了，就是觉得最近天天下雨上学放学的路难走，鞋子都湿了。
沈慕说完，几个人都傻了，也不知道该怎么出主意。好在钟师兄还是有些脑子的，出去找了个闲汉传话，把自己家的管家叫了过来。
术业有专攻，这些琐事儿当然还是管家更了解。
这老管家也是见过沈慕的，沈秀才家的哥儿嘛。以前钟师兄小的时候都是老管家接送他上学，对沈慕也算有点儿了解。
“慕哥儿现在要去县城住，那价钱可贵了。”老管家叹道，这慕哥儿最是爱钱了，也不知道听说涨价，还愿不愿意去住呢。“你这想法是对的。征徭役的事儿一出，这附近的村子里都乱起来了，就连镇上也有几家遭了贼了。”
几个书生都惊呆了，他们天天待在书院读圣贤书，都不知道自己生活的镇子，暗地里竟然出了这么多的事儿。
老管家继续道：“谁不知道县城安全？大家都这么想，去的人就多了，这价钱自然就上来了。不过好在舍得花钱的人也没那么多，房子还是租得来的。我有个亲戚才从村里到县城租了房子，一家人租了个一进的院子，原本一月七百钱就拿得下来，现在要一千两百文钱了。”
沈慕倒抽一口凉气，这么多钱！
“不过慕哥儿，这种时候你可不能小气了。退一步说，你就算不在县城租房子，也至少在镇上租一个。我年纪大了，也是经过不少的事儿的，多说两句你可别嫌我烦。这雨一时半会儿停不下来，那边儿堤坝又冲坏了。住在村里，人祸也就罢了，万一有什么天灾呢？这城里头的建设到底比村里强不是？手头要没钱也就罢了，有钱还是先顾着小命儿吧，钱还能再赚，命没了可就什么都完了。”老管家苦口婆心劝沈慕。他是知道沈慕手里有钱的，沈秀才没了，赌坊赔的银子，就够他们家在县城租房了。
“谢谢钟伯了。”沈慕跟老管家道了谢：“您说的对，我哪能不知道您是为我好呢。我得想想，要是去县城租房子，我得租在哪里呢？”
“你就和你娘两个人不是？要是担心安全的问题，可以在衙门附近租房子，咱们这一届的县太爷还是很有作为的。在衙门后门租房子，那歹人也不敢去那儿作恶啊！”老管家道。
这倒是！只有自己和娘两个人，也不必租什么大房大院，两三间房就够了。万一家里进了人，屋子小也能第一时间发现。
沈慕又问了些关于房租的琐碎问题，几个师兄已经把糕点瓜分了，马上要回去上课。钟师兄大手一挥，直接让管家去帮着沈慕租房子。
管家：……少爷你是不知道我每天有多少事儿要忙？上牙碰下牙就给我安排活儿。
不过，少爷都开口了，何况沈慕这孩子也算是他看着长大的，老管家想了想：“这样吧，我家小子现在也出来做事了，办事儿还算机灵。就让他帮慕小哥儿租房子吧。”管家把自己儿子推了出来。
沈慕连忙谢过了。又和师兄们道谢。
“没事儿，举手之劳。”钟师兄笑道：“你真有心谢我，下次就给师兄们买点贵的糕点。师兄就爱看你出血，哈哈哈哈哈！”
几个书生都笑了起来，从小，瞧沈慕因为多花了钱而心痛的样子，就是他们之间的乐趣。
沈慕也笑：“想得美。”要不是娘非要自己大方些，才不会给你们几个笨蛋买吃的。@无限好文，尽在晋江文学城
沈慕和老管家约好，明日就和老管家的儿子在县城的干货铺子门口见面，便匆匆告别，赶紧回家和刘氏汇报进展。
刚进村里，就看见阿黄和村里好几条土狗围在一起玩儿。沈慕有些意外，他们家阿黄作为宠物狗，向来是比较围人的，以前都没见过它和别的狗玩儿，比起和狗一起玩儿，阿黄相对来说更喜欢跟着沈慕和刘氏。
沈慕朝着狗群叫了一声：“阿黄！”
包括阿黄在内，四条黄色的狗齐刷刷回头看他。
沈慕：……
沈慕终于知道，为什么宋柏和刘氏不同于给狗起名叫阿黄了……
其他的“阿黄”看到不是自己家的人就又回过头去，只有沈慕家的阿黄甩开小爪子朝沈慕跑过来，扑在沈慕的身上。
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阿黄经过前天的事情，觉得自己太不合格了，连贼都不认识，都不能好好保护阿姆。今天特意很虚心的跑到村子里来，和别的狗学习如何看家，如何捉贼。
看到沈慕，阿黄很开心的跑来和阿姆汇报学习进度，求表扬：“汪汪汪、汪汪！”
沈慕摸了摸阿黄的头，“去玩吧，到点儿记得回来吃饭。”
阿黄乖巧的摇了摇尾巴，目送沈慕进了家门，才回去继续学习。
沈慕把今天问到的消息一一和刘氏细说了，刘氏当时就收拾起了家当，就等着明日沈慕去把房子租下来，母子两个就搬家。
…………
却说另一头，宋柏风餐露宿大半个月，终于到了兴安县。管家开了门，发现是宋柏，惊喜非常：“大少爷，你可回来了！”
而后往宋柏身后一看：“怎么就你自己？”
宋柏奇怪道：“不然还有谁？小张和小李不是已经平安回来了吗？"
小张和小李是同他一起被土匪劫了的两个伙计。
管家宋伯欲言又止。
宋柏忧心自己阿姆，并没有注意到宋伯的神色：“我阿姆的病情如何了？”
宋伯更加欲言又止了。正好也到了二门，他就不方便进去了，便道：“……大少爷您自己去见主君吧。”
宋柏疑惑的看了他一眼，自己转到后宅，去他阿姆房里。
……他阿姆不在房里。
宋柏懵了：“不是说病了，卧床不起吗？”不在房里那在哪儿？
宋柏的阿姆也是村子里出来的，现在虽然过上了好日子，可并不喜欢使唤奴仆，房中并没有下人伺候。只有院子里头有两个负责洒扫的粗使小丫头，才十一二岁，低着头不敢看宋柏：“主君……在后院。大少爷自己去见主君吧。”
宋柏：“？？？”怎么感觉家里处处的怪怪的？
宋柏只好又到后院去，然后看到他阿姆正在驴棚待着。他们家的老驴，比宋柏还大，已经二十多岁了，据说在驴子里已经算百岁老人，但还是喜欢和他阿姆撒娇。
他阿姆拿着个刷子，亲力亲为的给驴洗澡。
宋柏：……
说好的生病了呢？说好的卧床不起呢？说好的想念儿子忧思成疾呢？？
宋柏的阿姆薛白一回头，瞧见儿子目瞪口呆的看着自己，拿着刷子的手一下子僵住。
有点儿尴尬……薛白有些不好意思：“哎呀，你回来了！”
宋柏郁闷道：“阿姆您不是病了？怎么还亲自给驴洗澡？”
薛白睁着眼睛说瞎话：“……确实是病了。你看阿姆都瘦了!”
说罢，便和管家一样往宋柏身后看，看了半天，也再没别的人，忍不住问：“怎么就你一个人，你夫郎呢？你不是说你成亲了吗？怎么就你自己回来了？”
宋柏还能不知道这是怎么回事儿吗？但也不好和自己阿姆发脾气，只能郁闷道：“阿姆，您和爹学坏了。我紧赶慢赶跑回来，没想到您是骗我的。”
话音刚落，后脑勺就被拍了一下，“臭小子，敢在背后编排你爹。你夫郎没和你一起回来？”宋柏爹质疑的看着宋柏：“不会是你太抠门，被人给甩了吧？”
薛白也用谴责的眼光看着宋柏。
宋柏：…………
真不怪他们二老这么着急要儿子成亲，实在是儿子太不像话了。古人成亲早，人家的小子谁不是十六七就成亲了，最晚也没拖过二十的。再有，那就是娶不起亲的老光棍了。
他们家也是颇有家底儿了，结果他们家儿子就是不愿意成亲！ 姑娘也不喜欢，哥儿也不喜欢！
宋老爷一度以为自己儿子别是那方面有点儿问题吧？
忍不住问儿子原因，夫夫两个被气到无语：宋柏，舍不得出聘礼。
因为他家还挺有钱的，所以想嫁到他们家的姑娘、小哥儿还听不少的。更有很多是他们家生意上的伙伴，想把自家女儿、哥儿嫁给宋柏。
那图的，自然是宋家的钱了。宋柏一听要那么些聘礼，这不是要抢钱吗？？
为什么要成亲，我一个人过的也很好啊，饭我也会做，衣裳我也会洗，我连炕都能自己盘！为什么我要花那么多钱娶回来一个人（还多半是不会洗衣不会做饭不会盘炕的弱鸡），花我的钱养尊处优呼奴唤婢？
我欠他啊？？是数钱不好玩儿了，还是生意没得做了？
宋家所有人都给宋柏这逻辑跪了。
宋老爷：“想不到我儿年纪轻轻，竟然有现代青年的单身思想了……”
不过宋家夫夫都是开明又宠孩子的人，也不会逼迫宋柏成亲，或者给他乱定亲事。特别是宋老爷，认为自家孩子一定要和自己喜欢的人在一起，决不能盲婚哑嫁了。
这一放任，宋柏就二十多了，还单着。
有时候宋家人自己都会怀疑，他们儿子/大哥是不是就要抱着钱活一辈子了，根本不需要成亲。
直到有一天，宋柏来了信。他欠了人一条命，还得到了一个一文聘礼都没给的夫郎。
宋家当天就放了一挂鞭炮，感谢老天终于有人把这个铁公鸡收了去了。
然后就是，全家都好奇，究竟是哪路神仙，能降服了这个铁公鸡？
这才有了宋柏接到家书这一出。本以为宋柏肯定会带着夫郎一同回来的，没想到宋柏竟然自己回来了。
这是他夫郎终于发现还是受不了这么抠门的夫君，把他给甩了吗？
宋老爷夫夫不约而同的用“你真没用”“真是废物”的目光，谴责的看着自家儿子。
宋柏：………
我恨！