“一连死了三个探子，如此下去，我常教必被人耻笑。”
袁玖将密报递到孟散手上，孟散看过一遍，道：“此事属下已有耳闻。雇主叫狄南，半年前委托教中探子查齐江天的行踪。不料接连派了三个出去，竟都死于非命。”
“齐江天……”袁玖喃喃道，“是他的话，教中探子的确不是对手。”
齐江天，正是那位年少成名，五年前灭郁家三百口后隐匿行迹的剑客。
江湖上关于他的传闻甚多，不外乎武艺如何高强、剑法如何精妙、为人如何孤僻怪异。孟散虽不识其人，但单凭其事，便没甚好感；如今教中兄弟惨死于他手下，自然更添几分怒意。
“你可知那个狄南为何要查齐江天？”袁玖皱眉问道。
孟散摇头，“属下只知道狄南是在我教洛阳分舵下的名帖，做这行的，说白了不过拿人钱财替人消灾，至于原因，依规矩我们不能问。”
“本座明白，只是想从狄南入手罢了。”
“这条路恐怕不通。”
“是啊，”袁玖揉了揉眉心，安逸清静久了，突然来点儿事，还甚不习惯。“不过探子虽死，齐江天的许多消息还是透了出来，找到他也并非难事。”
“可是……”孟散又将密报看了一遍，“信上说最后一个探子是十天前在平粱城跟踪齐江天时被杀，我们现在赶过去，能保证齐江天尚未离开吗？”
“呵，”袁玖自信一笑，唰地将折扇打开，“你有所不知，五年前的七月十三，齐江天灭平粱郁家，随后退隐江湖，浪迹天涯。但此后每年七月十三前后，他都会返回平粱城呆三个月，有人说他旧恨未泯，有人说他心知杀孽太重回来赎罪。不管怎么说，你我此去，他定然跑不了。”
孟散觉得有意思，这个传闻，他从未听说。
袁玖眼眉突然一挑，“你不信？”
孟散一怔，立刻拱手道：“属下不敢。”
袁玖站起身，合上扇子敲着扇骨，“信与不信，去了便知。准备准备，明日就出发。”
孟散连忙应“是”，有些疑虑犹豫半晌，却没说出口。
他家教主平日虽喜嘻嘻哈哈吊儿郎当游手好闲，可遇到正事，却比任何人都可靠。
是以在这样的人面前，提醒他注意身体不该操劳就显得多余了。
他的可靠，头一点就是不会让自己倒下。
袁玖夜里躺在床上盘算，翻来覆去百来次，想出了大概的追查头绪才睡下。迷迷糊糊时，却开始怀念这住了几个月的别致小院。
两个人说说笑笑的平淡生活，不知何时才能重来。
第二日清早，袁玖起身起得太猛，头有些发昏。
觉得口干舌燥，便到桌边倒了杯昨夜的凉茶。隔夜茶不能喝，但袁玖在这上面的讲究不多，一时也没留意，往嘴边一送，喝下半口，刚觉得喉咙稍润，胸口便猛地一滞。
放下茶杯蹲在痰盂边呕了一阵，却什么都没呕出来。不适感刚过，袁玖脊背猛地一凉，额角落了颗冷汗。被齐江天那事儿搅得，差点儿都忘了他是做什么来的。
手往小腹上摸了摸，服下丹药与孟散欢好至今已一半月有余，看来……是真怀上了？
用早饭时，他看着孟散，心里突然冒了些异样的感觉。
早饭很丰盛，孟散的心思他再清楚不过——日后要奔波，今日须得好好吃一顿。
袁玖拿起筷子，吃之前还运了运气做个准备，生怕一个不小心又要呕。不知怎么的，事到临头他反而窘迫了，那些话也不知该如何跟孟散说，正好曹老汉今日要来检查，自己只当不知道。
也正好……到时看看孟散的反应。
早饭刚撤下曹老汉就来了，往椅子上一坐，喝了杯好茶，先看袁玖的眼耳口鼻，再搭脉。只见他右手三指在袁玖腕上轻动，左手三指捻着胡须，双眼眯起，翘着二郎腿，一派悠闲。
突然，他神色一凛，身子坐直，双眼猛地瞪大，捻胡须的手不动，眼神又严肃地眯起，右手三指又诊了诊，忽而猛地一拍双手站起来，大笑道：“哈哈！怀上了！怀上了！”
七十老儿手舞足蹈，像个得了宝贝的孩童。
袁玖不动声色拉了拉袖子，嘴角露出淡淡的笑意。
唯独孟散的反应最是蜿蜒曲折。
先是怔，脑袋发懵，生生把曹老汉那话念了好几遍才明白个中含义；接着秉着贴身侍卫的职责往屋外看了看，下人们都在前院，应该什么都没听见；最后，他才细细品味起眼前的事实。
他家教主真的……达成所愿了？
虽然早有心理准备，但此时此刻，还是震惊不已。
是以房内三人，袁玖和曹老汉因求仁得仁，一个欣慰一个狂喜，只有孟散一脸呆傻。
张张嘴，却有些结巴，“属下恭，恭喜教主。”
袁玖淡淡笑着，眉梢却是止不住的喜色，“也多谢你助我一臂之力，方能成事。”
“教主言重了。”
曹老汉已平静许多，捏着胡须左右看这两人，都这般关系了，怎的说话还如此生疏？
他大笔一挥，开了个安胎方子，又说里面有些药材他家中没有，需要去城里医馆买。孟散脑袋也终于清明了些，想起他们尚有大事要办，便将曹老汉叫到外厅，游说起来。
袁玖坐在屋里，笑意一直没褪，更可贵的是，这笑比以往都要诚心。
要说神奇，他也觉得神奇，腰带下那平坦的小腹里，竟就有了个新生命？
出发时，袁玖果然看到曹老汉也背着个包袱，一脸勉为其难。
他上前笑盈盈地一拱手，“难为老人家了。”
曹老汉没好气地道：“你知道就好。”
“小散也是为老人家着想，在下就这么走了，难道您不遗憾？”
曹老汉眉毛耷拉下来，也就是为这个，否则他坚决不会同行。
曹老汉年老，袁玖身体又特殊，所以孟散特地备了辆马车。把棕白两匹坐骑套上车时，那俩家伙还忒不满，鼻子里哼哼。袁玖笑着走来，在俩家伙头顶挨个儿摸了摸，果然乖顺许多。
孟散的打算是他赶车，袁玖和曹老汉坐车，结果曹老汉非要自己赶车。
“实话说吧，老汉知道你们不是一般人，此行是要办大事，你们不必客气，尽管车中坐，否则一路上大家都不自在。老汉年轻时常赶车，熟练得很，也喜欢外头风大畅快，坐里面闷得慌。”
袁玖与孟散对望一眼，知道他是个见多识广的爽快人，便同意了。
孟散道：“既然如此，我与前辈换着来，前辈累了就尽管休息。”
“好说好说。”曹老汉摆摆手，待二人坐好后，一扬马鞭绝尘而去。
曹老汉赶车确实又快又稳，袁玖原本担心坐车太慢，如今心下总算稍安。车子被孟散布置得雅致舒适，袁玖心生安慰，昨夜没睡好，此时有了困意，便往软榻上一靠，闭上眼睛。
孟散眼明手快地给他搭了条薄被，心说这身子是越来越金贵了。
袁玖突然睁开眼睛，对孟散感激一笑，直让孟散一个激灵。
“教主可有哪里不舒服？”孟散用曹老汉绝对听不见的声音道。
“只是困了。放心吧，本座即使怀了胎，也断不会像女子那般柔弱。”
孟散点头，自己在旁边坐着，不一会儿便盯着袁玖那精致的睡颜出了神。
第一日晚间在一个小镇的客栈投宿，要了两间上房，曹老汉一间，孟散和袁玖共住一间，说是方便照顾。孟散匆忙集齐了安胎药材，服侍袁玖用药歇息，顿觉自己不像侍卫，倒更像丈夫。
第二日黄昏到达繁华的青州城，同样找客栈订屋子，然后在二楼厅上吃晚饭。袁玖最近没食欲，寥寥几口就说饱了。孟散劝他再吃些，袁玖皱着眉，倒也听话地又动了动筷子。
饭后袁玖说想找间茶楼喝茶，孟散自然陪他一起。曹老汉提醒他有身孕不宜喝茶，袁玖笑笑，道：“不喝茶，去尝尝果品也好。”
曹老汉一脸心知肚明：“也是，怀胎之人喜酸辣，想必你也不例外。”
袁玖无语，拉着孟散便走。
坐上二楼雅间，要了壶雨前龙井，孟散一人喝；又要了几盘甜腻腻的果品点心，袁玖就着白水吃得欢乐。孟散心道他家教主从前不爱这个，看来曹前辈说怀胎后口味会变，是真的。
又想起方才店小二也在，袁玖一口一个小散叫得甚是高兴，让他好没面子。暗自掂量了一下，趁机道：“教主，属下有件事一直想说，却苦于没有机会……”
“想说就说，唠叨这些废话作甚。”
“是，”孟散低头，“属下是想告诉教主，属下……表字谨之。”
袁玖一怔，哈哈笑了起来，“你想我叫你表字？”
“呃……”
“小散不好听么？”
“这……”
袁玖捏了块杏干，摇起扇子，看着窗外的景致，“孟散是个很江湖气的名字，可表字却像个书生。”
“师父就是怕属下过于放浪形骸，方取谨之二字加以规劝，不及教主名字，一听便是人上人。”
袁玖，表字青玉。
“呵，你拍马屁的本事倒是不赖！”扇子在袁玖手里转了几个圈，眯着眼道：“本座想想吧，谨之谨之……可不如小散上口亲切啊！”
孟散眉角皱皱，袁玖话匣子打开，却停不下来了。
“取名字是门学问，我教谓之常教，你道是为何？”
孟散一怔，“请教主赐教。”
“小至门派，大至王朝，成立时无不想千秋万载。但须知世间百态，难有时时事事遂人愿者。因此我教求一个‘常’字，无论何时，希望现下就是常态。”
“教主高见，属下汗颜，从未想过这些。”
突然，孟散见袁玖望向窗外的目光一闪一聚，表情一紧，扇子也停下来。以为他看到了什么不得了的事，孟散顺着他视线望去，找到目标时，脸顿时黑下三分。
袁玖看的，是一个男人。
一个褐色长衫书生模样的年轻男人，二十岁上下，消瘦得紧，背着包袱，看来是过路的。袁玖虽瘦，但瘦不露骨，可这人瘦得身子在长衫里直晃荡，一看便是被生活的艰辛压的。
再往脸上看，肤色白皙，微微低着的头却掩不住那叫人不禁赞叹的五官。
孟散又看看袁玖，真不害臊，眼神都直了……
江山易改，本性难移。
难怪……难怪啊！
那年轻人在熙熙攘攘的街道上行走，不像其他赶路人行色匆匆，反而脚步不快，眼神中透着无助和不定。孟散不动声色，一手托着下巴，心里暗暗琢磨。
不过又抿了两口茶，事情居然发生了戏剧性的变化。
年轻人被一个路人叫住，伸手指了指旁边的巷子，年轻人一脸疑惑，跟着路人进了巷子，那巷子里，正有几个流里流气的人或站或蹲，看到他像是看见猎物。
年轻人吓坏了，回身想逃却逃不了。
袁玖和孟散坐得高看得远，但见那几人的表情动作，即使听不到也知道他们说什么。褐色衫子的年轻人低下头，微微颤抖的手下意识捏紧腰间并不甚鼓的钱袋。
打劫的脾气一向不好，说了几句“周济周济”的客套话，见他不合作，立刻就围上来抢。
抢钱袋是第一，其次包袱要扒下来，身上也要摸摸看有没有其他值钱的东西，一旦摸不着，觉得生意亏本了，打几下踢几下也是很随意的。
年轻人被推到墙根，摸完了东西，又挨了几下拳脚，他拼命反抗，可手无缚鸡之力，根本抵不过几个混混的围攻。他急坏了，此行路途遥远，本来盘缠就不多，这下还……
其实一个混混扯了块布堵住他叫嚷的嘴，年轻人又急又气，眼里冒了水光。又有两个混混一左一右将他按在地上，旁边一人抬脚就要踩他的头。
正当此时，袁玖眼眉一挑，猛地一拍桌子，也要学一次路见不平拔刀相助。却见孟散先他一步，身形一晃，施展轻功飞出窗子，身段十分潇洒。
救人的过程又威武又畅快，要回抢去的东西，小混混们屁滚尿流，年轻人千恩万谢。孟散把那人带上茶楼，不知路上跟他说了什么，那人一见袁玖就行了个大礼，感激涕零。
“在下水寒衣，多谢公子搭救之恩。”