漆黑的夜晚无星无月，起了风，却不觉凉爽，天气更加闷热，这是暴雨将至的征兆。
偌大的金家宅子，一片沉寂，好似没有活人。
黎叔忙碌一整日，刚刚才歇了口气，这会儿又来见金老爷。
金成斜躺在凉榻上，刚刚吃完药，屋内还残留着一股药味。灯火的照映，暴露出他微微泛红的眼眶，恍惚尚有泪痕，脸上的悲痛也没有掩藏。
怎么能不悲痛？
金立才虽是庶出，又不成器，可依旧是他儿子。且这些儿子里头，也就金立才最会哄他高兴，所以在不涉及大事的地方，他都偏疼几分。他是金家家主，也是个父亲，如今白发人送黑发人，心里岂能好受。
更要紧的是，这背后的牵扯……
“老爷。”黎叔叹息一声，挥退了所有下人，近前弯腰，低声道：“我知道老爷心里不好受，但是……这几天金家发生的事实在太多了，不能再拖延下去，还望老爷尽快决断。”
金成也明白。
他缓缓点了点头：“去老大那儿。”
此刻的竹风小筑同样安静。
丫鬟们进退有序，撤去饭桌，布上香茶。
实际上饭桌上丰富漂亮的菜色基本没动，如何摆上来，又如何撤下去。但丫鬟们可不会想什么浪费，或多此一举之类，只要每次都能这样平平静静，已然是大幸事。
另有年长些的丫鬟们抬着水桶进了隔间儿，后面凿有一方池子，丫鬟们将热水冷水勾兑好倒进去，池子旁边整齐的摆放各色洗浴用品，又点燃数盏粉色的莲花蜡烛。这样的蜡烛都是特制的，不仅造型漂亮，且带着芬芳，是十分奢侈的东西。
通常而言，这是女子喜欢的，但眼下显然不是。
青衣丫鬟将一身白衣的金立业背了过来，小心的放在铺了软垫的躺椅上，随后退了出去。立时便有另两个丫鬟进来，跪在那里为金立业宽衣，直至衣裳除尽，把人搀入水池内，池子边修造有阶梯，可以让他坐着，甚至后背能舒适的依靠。
两个丫鬟也退了出去。
有一个身影进来，雪白的小袖对襟衫，领口精致的红梅刺绣，下面系着红艳艳的石榴裙。她的头发披散在脑后，乌黑柔顺，衬得小脸儿越发白皙水嫩，杏仁般的眼睛却蒙着一层水雾，嘴唇抿的泛白，好似随时都会哭出来。
“过来。”金立业的嘴角勾着笑，不看他苍白到透出淡淡青色的脸，这算得上是个温和的笑容。
女子怕得发抖，抗拒靠近，却又不敢不听话。
随着走动，裙摆下露出一双白嫩的双脚，没穿鞋袜。
走到金立业身边，她开始脱衣裳，不仅手抖，身子也在发抖，恍若寒风中一根柳枝，随时会被折断。从里到外的衣裳都脱了个干净，尚带青涩稚嫩的身躯在灯火中泛着珍珠般的光晕。
她跪坐了下来，低垂着头，似乎在等待命令。
“真美啊，像初绽的桃花，还带着清晨的露水，那样鲜活。”金立业赞叹着，目光在她身躯上流连，炙热而又贪婪，透着浓重的侵略意味。
她抖得更厉害了，忍不住小声啜泣。
金立业突然伸手抓住她细嫩的手腕，几根手指头只剩皮包骨，甚至没多少力气。他的另一手抬了起来，不知何时手中多了一把匕首，寒光一闪，割开了那只漂亮的手腕，在惊恐的叫声和哭求中，他充耳未闻，只盯着那鲜红的血液滴落在池水里，一朵一朵绽放，晕染，他禁不止伸手双手去捕捉，脸上露出迷醉的神色。
“不够！不够！”他喃喃念叨着，一把将她拽进水池里，冰冷的匕首又拿在手里，目光紧盯着她的脖子。
“不要、不要……大爷饶了我吧，我不想死，我不想死……”姑娘连哭求都不敢太大声，怕他嫌吵。
“我也不想死啊。”金立业皱眉：“身上的死气太重了，血里充满了腐朽发臭的味道，我只是借你的血用一用。乖，听话。”
姑娘的手腕上伤口尽管不深，可一直在流血，温热的池水使得伤口不能愈合，她的脸色已经开始发白，加上过度的恐惧，她的视线开始摇晃和模糊。
“大少爷，老爷来了。”
金立业压下眉，半晌才压下心里的暴虐：“扶我起身。”
几个丫鬟默然无声的进来，其中两个将那失血的姑娘捞起来，熟练而利落的包扎的手腕处的伤口，给她擦了身子，穿好衣裳，带走了。另两人则将金立业带出水池，更为细致的服侍更衣，又捧来一盏热茶给他解渴。
青衣丫鬟将滑落在池水里的匕首拾起来，擦拭干净，收在一只木盒子里。
水池底部有塞子，下面修有排水沟，拔除塞子，掺杂着血色的水便一泄到底。又用清水冲洗几遍，面上再无痕迹，但空气中中氤氲的水汽，以及血气的味道并非那么容易清理。
青衣丫鬟取了一只香炉，点了香，又打开后窗通风。
金立业已穿戴整齐，丫鬟为他梳头。
他咳了两声，面上露出奇异的微笑：“不够，再送一个来。”
青衣丫鬟始终平静的面色微微起了变化，但很快就恢复如初：“是。”
金立业躺在躺椅上，四个丫鬟将躺椅抬了起来，稳稳当当，来到中间待客的小厅。在厅内，金成已经到了，黎叔站在他身后。
金成看到被抬进来的大儿子，眼底闪过一抹痛色。
“爹。”金立业喊了一声便不再说话，脸色冷淡，又透着麻木。
“你们都下去。”金成让丫鬟们都离开。
黎叔犹豫了一下，道：“老爷，我先出去了。”
屋内只剩父子两个，长久的沉默。
终于，金成先开了口：“你去秋叶寺吧，那里适合养病。”
“养病？不，不是适合养病，是适合等死。”金立业轻笑，言语十分刻薄，似一把刀，且他很清楚能伤到的是谁。
金成果然面色一变，抓住他的手，死死的用力：“立业，是爹对不起你，是爹的疏忽。我知道你恨，可是，你得为梁儿他们想想！”
金立业眼神似和软了一些：“爹，你把家主传给我！”
“立业，你知道不行。”金成心里百味陈杂。
“为什么不行？若我是家主，我死了，金家就能传给梁儿。梁儿是你的嫡长孙，他难道没资格吗？还是说……你以前承诺我的话都是谎言？！”
金成摇头：“梁儿才七岁，他太小了。”
谁都知道金立业快死了，若是七岁的小儿掌家，金家其他兄弟能服气？外头的对家又会如何？金成的确疼爱长子和长孙，可他也看重金家，他不可能将金家交给没成年的孙儿。
“可梁儿有亲娘，有外家。”金立业说完闭上眼，知道他不会答应，懒得继续交谈。
金成心头一跳，盯着他打量：“你怎么不说让我教养梁儿？”
金立业眼睑动了动，没睁开，也没说话。
金成难以形容此刻感受：“你、你知道了？”
金成明白，长子不仅清楚他自己的“病情”，还清楚他的身体状况。如今金家等死的不止长子一人，还有他。
“老四的事……”金成说到一半停住了：“我会让老黎安排，明天你就去秋叶寺，让李氏带着孩子陪你一起去。”
之后父子俩又陷入沉默，金成叹口气，走了。
金立业这才睁开眼，嘴角挂着似笑非笑：“赶我出去，呵。”
*
次日早晨，穆清彦去银楼取首饰，东西装在一只雕花木盒里，看上去挺不错。
出城的时候，遇到一个车队，是金家大少爷一行。
陈十六好打听，跳下马车跑去转了一圈儿，回来后说道：“金家大少爷一家出城，听说是去秋叶寺那边的庄子养病。”
车队拉了好几辆车，单拉人的马车就有七八辆，另有拉箱子的大车好几辆，这种架势，好似搬家，令外人颇多猜疑，议论纷纷。走到十字街口，来往车辆多，车队堵塞，其中一辆青绸车上突然窜出一个红色身影。
众人先是一愣，紧接着金家下人反应过来：“站住！快拦住她！”
那姑娘钻入人群，拼命的跑，奈何除了一开始的爆发力，她的速度越来越慢，好似没了力气一般。周围的行人们不知出了什么事，却不敢掺和金家的事，纷纷朝两边避让，反倒给那姑娘让出了一条路。
姑娘边跑边朝后张望，一张苍白的脸布满了惊惧和绝望。
“啊！”她摔倒了，脑子阵阵晕眩，眼前发黑，几乎爬不起来。
身后传来家奴追赶的叫喝：“这丫头手脚不干净，偷了大少奶奶的东西，本来看她初犯要饶她一回，谁知她竟敢逃。她卖的是死契，一跑就是逃奴！”
这番话是说给周围行人听的。
如此来，越发没人管闲事。
“不、不！我、我不是……”姑娘想辩解，可看着越来越逼近的追捕者，想到被抓回去又要重新经历的恐怖，终于绝望的大叫一声，一头冲向街边铺子的砖墙。
嘭的门响，鲜血迸溅，行人们惊恐的叫喊，一个豆蔻年华的女孩儿就此凋零。
穆清彦离得很远，但这一幕却看得很清楚。
那个姑娘露出的手腕，还有包扎的痕迹。