“师父, 你知道这世上有一种比你还要……可爱的生物, 是什么吗？”
“你看它有四只毛茸茸的爪子，尾巴还会翘。”
“还有！你听它怎么叫的，这么可怜, 这么无助, 唉，好心疼！好难受！”
“师父，你……”
“不养！”
当薛岚因试图第四次饱含深情地呼唤自家师父的时候，晏欺手里举着一根扫帚, 霸王似的横挡在门前，对着面前一人一猫坚决说道:“不准养！”
薛岚因眼泪汪汪道:“师父……”
——距离当初聆台山那一战之后，约莫过了近小半年的时光。师徒两人一路慢悠悠晃回原来居住敛水竹林, 上下忙碌着修补了微有破损的小屋和长廊，又将院子里肆无忌惮的杂草一次处理干净，最后就着这间住了快二十余年的老竹屋，过起小两口之间平淡又腻歪的小日子。
然而说是平淡, 其实也压根算不上平淡——毕竟薛岚因这人……尤其爱好上蹿下跳, 隔三差五不给晏欺整出一点事儿来，他就浑身不舒坦。
比如前些天天气正冷, 薛岚因闹着要去泡温泉，回来两人齐齐染上风寒，翘腿躺在床上对着发烧。
又比如昨天晚上，薛岚因跑去厨房偷喝了一大坛果酒，大半夜里发酒疯将晏欺扛了起来, 一把扔进被窝里强行……挠他痒痒。
而此时此刻，外面正窸窸窣窣下着大雨，薛岚因回家时伞也没带，淋着一头狼狈不说，怀里还抱着一只……灰溜溜湿淋淋的小毛团子。
晏欺眯起眼睛，直盯着那玩意儿瞅了好长一段时间，直到确认薛岚因口中所说的“可爱生物”，是一只全身泥泞，流着鼻涕还炸毛的小野猫时——一向喜爱洁净，又极怕麻烦的晏娘娘，终于无法自抑地抄起一根扫帚，将自家徒弟连猫一起拦在了门外。
“我讨厌猫。”晏欺道，“脏死了，薛小矛……你不把它扔掉，今晚别想进家门！”
薛岚因可怜兮兮地站在门槛儿旁边，怀里那只猫也可怜兮兮地望着晏欺，一双挂满泥水的大眼睛一眨一眨，每每动那么一下，便是一粒泥疙瘩掉在薛岚因手上。
晏欺快要嫌弃死了，退后一步，直对薛岚因道:“你……你快把它……放了，放出去！”
“它没有家啊师父，放出去指不定就饿死在路边了。”薛岚因道，“做人得要有点善心不是？何况小动物领进家门，还能给咱们带来好运呢。”
晏欺嘲道:“自己都快养不活了，哪儿来的闲钱养猫？”
他态度这样强硬而又抵触，反而让薛岚因不好说话了。两人无语对视片刻，薛岚因将脑袋一撇，一人孤零零地坐回门前的台阶上，怀里抱着那只脏兮兮的泥巴团，背影无限的孤寂落寞。
晏欺则瞪着眼睛站在屋里杵了有小半片刻，望着徒弟淋雨过后透湿的头发和衣裳，咬了咬牙，只好硬着头皮，颇为不耐地出声说道:“……你先进屋换身衣服，免得着凉。”
薛岚因一见晏欺松口，顿时觉得有戏了，眼睛一亮，便抱着泥巴猫冲进屋里，连连向着晏欺摇尾巴道:“那猫呢？猫呢？”
“先折腾你自己！”
晏欺看了看他，又看了看猫，只觉此时头疼无比。
——于是，趁着薛岚因洗澡不在的间隙，晏欺偷偷摸摸寻来一只竹篮子，二话不说，将那又脏又臭的泥巴猫给塞了进去，然后又偷偷摸摸地，打算将它装到院外给扔掉。
然而篮子刚搁到院门口的时候，天外还在密密实实地下着小雨。晏欺心里过意不去，便又跑回屋里，给猫儿撑了一柄纸伞，稳稳架在竹篮旁边，以防它再次被雨水淋湿。
处理完这一切的晏欺，自以为万事大吉，于是松一口气，悠哉悠哉，准备起身回去泡上一壶热茶。
结果他这么一走，竹篮里的泥巴猫也跟了上来，啪嗒啪嗒四只小爪儿踩在小水坑里，溅得晏欺雪白的衣角满是泥渍。
晏欺猛一回身，挑起凤目，伸手一指猫头，硬声令道:“不准跟着！”
泥巴猫:“喵～”
晏欺瞪着眼睛，站在原地杵了片晌，也不知是哪根筋不对位了，竟鬼使神差地找来一张巾帕，蹲下身去，小心翼翼给那猫儿擦起了身体。
于是薛岚因刚洗完澡出来，就看见门槛旁边极为惊悚的一幕——自家师父弯腰蹲在地上，手里捧着一袋香喷喷热乎乎的小鱼干儿，正一脸正经严肃地喂猫儿玩。
而那只原本脏兮兮还流鼻涕的泥巴猫呢？这会儿就跟活脱脱变了一只猫似的，浑身上下，从耳朵到尾巴，无不散发着干净温软的光泽。
薛岚因走过去，呆呆问晏欺:“师父你在干嘛？”
“太脏了……给它洗了个澡。”晏欺顿了一顿，随即耳根微微泛起一抹可疑的红晕，“听它一直在叫，就想是不是饿了。”
薛岚因挠了挠头，也凑去蹲在晏欺旁边，带了些试探意味地道:“那你……还扔猫不？”
晏欺目光专注，片刻不离手边那只小猫:“暂时……不扔了，外面雨挺大的，等天晴了，再拿出去放生吧。”
“也好。”薛岚因点了点头，“近来这些天一直下雨，这么小的猫，在外头冻着饿着，难免要丢了性命……”
当天傍晚，师徒两人坐在桌前吃饭。期间晏欺一直没动筷子，瞧着一副魂不守舍的样子，眼神飘忽，面色呆滞，约莫是没什么胃口。
薛岚因怕晏欺还是不喜欢那只泥巴猫，犹豫半晌，便主动上去给他夹了一筷子鸡腿，道:“对不起啊，师父……”
晏欺一怔，抬眼望他:“怎么了？”
“一会儿我去问问隔壁邻居，有没有谁家里要猫的。”薛岚因低声道，“你要实在讨厌它的话，我们就不留它过夜了。”
“哦……”晏欺垂下眼睫，漫不经心道，“不用，天太晚了……你就别忙了。”
薛岚因将筷子轻轻一搁，格外小心地问他:“师父，我是不是太无理取闹了？”
晏欺动了动唇，似乎很想说点什么。然而还没开口，忽又猛然站起身来，不由分说，便往一旁的厨房里走。
薛岚因让他吓了一跳，连忙同手同脚地跟了上去，扬声追问道:“师父你怎么了？”
晏欺头也不回地道:“猫叫了。”
薛岚因一头雾水:“我怎么没听见。”
晏欺道:“你聋。”
两人一前一后奔至厨房，便见那灶台上咕咚咕咚烧着什么，一股子热气升腾的肉香味儿，忽上忽下窜进薛岚因的狗鼻子里。他登时反应过来，大喜道:“师父，你……你居然下厨了？”
晏欺点点头，好像有点不好意思:“嗯，烧了一只鸡。”
薛岚因一听，忽又有些后怕:“那什么……你分得清盐和糖么？”
“没放盐。”
晏欺拿着筷子，将那烧好的整鸡给轻轻捞了出来，仔仔细细装进瓷碗里，摆平放稳。薛岚因伸长脖子朝里一瞥，果真是白花花的一团老肉，一点儿佐料也没搁，光看着就是惨不忍睹。
“……”
薛岚因哽咽道:“不放盐怎么吃？”
“喂猫。”
晏欺微一转身，便端着瓷碗走了出去，独留薛岚因一人傻站在厨房里，盯着师父渐渐远去的背影愣愣发呆。
——那只捡回来的小泥巴猫，自打让晏欺亲手清理干净后，便不像之前那样又脏又丑了。
滚圆一双眼睛，黑亮黑亮的，好似少女一般柔情似水。那一身富有光泽的温顺皮毛，此时布满灰褐色的繁密斑纹，便愈发衬得整只猫儿俏皮可爱，格外具有几分灵性。
晏欺将它安置在之前那只准备用来扔它的小竹篮里，一猫一篮大小刚好，再盖上几件破旧不用的厚衣裳，便是一间柔软舒适的小窝。
此时此刻，他就蹲在墙边靠近猫咪的地方，怀里揣着装满鸡肉的瓷碗，一边撕，一边极为耐心谨慎地递往小猫嘴边，看着它一点点地将东西吃完。
而同一时间里，薛岚因端着一只装满饭菜的小碗，手里捏着筷子，一面生无可恋地对晏欺道:“师父，你能不能先吃晚饭……”
晏欺不理他，沉迷喂猫无法自拔，仿佛光看着那只灰溜溜的小东西咀嚼吞咽，便是一件快乐到能上天的事情。
薛岚因无可奈何，便只好也跟着蹲了下去，托起碗筷递到晏欺嘴边:“……师父张嘴，我喂你。”
于是乎，晏欺喂猫，薛岚因喂师父，这好好一顿饭，硬生生吃去了大半个时辰。薛岚因一度觉得，自己像是含辛茹苦催孩子吃饭的老母亲，他喂一口，师父吃一口，有时不耐烦了，干脆撇过头不吃，转而盯着窝里那只野猫低低地笑。
薛岚因用了很长一段时间，总算勉勉强强会过了意。
他问晏欺:“或玉，你是不是……很喜欢这猫？”
“不喜欢。”晏欺手里一下一下捋着猫背，一本正经地回应道，“……我最讨厌猫。”
“那……我喜欢猫，可以吧？”薛岚因无奈叹了一声，伸手将师父拉进怀里，像摸猫一样摸着他的头发，温柔说道，“就当是我做主，把这猫儿给留下来，陪你无聊解闷，行吗？”
晏欺没点头，也没摇头，总之看这反应，必定是心里高兴了，不肯表现出来。
薛岚因很久没见晏欺露/出这样完全舒心的表情了，自打两人离开沽离镇以来，他便一直为自己当初死过一次的事情耿耿于怀。
仿佛此前纠绕不开的心结，又给覆上一层密密麻麻的巨锁，迫使他没日没夜困守于梦魇缠身的阴影当中，很长时间无法得到真正的解脱。
“它要是能逗你开心，那最好不过了。”薛岚因低头亲吻晏欺微勾的唇角，似乎很满意他现在看到的样子，“以后养肥养大了，再给咱们生一窝小猫崽，天天围着你喵喵叫……”
晏欺视线微微下垂，半晌，眯眼对薛岚因道:“它是公的。”
薛岚因:“……”