薛岚因方从小屋当中一声不响地迈出脚步, 木门即刻在他身后虚虚掩过一条细缝。彼时屋外天色正暗, 斜阳向晚，长行居内一片山石窄路间始终静谧如一，不曾隐有半分靡靡杂音。
晏欺用过鸡蛋羹便卷着被褥直接睡下了, 薛岚因到底没敢扰他, 俩人拉着手嘀嘀咕咕说了一会儿枕边话，待得晏欺彻底陷入安眠，薛岚因才悄然掩门出来，定身一人站在雕窗之外, 长长舒出一口气。
原想着就近往回走那么一半段距离，不想刚一偏头，就见程避一人站在院外, 左右踱来踱去，似有些许举棋不定的模样。
薛岚因三两步踮脚跳了过去，不假思索上手拍了拍他的肩膀，道:“师弟, 做什么呢？”
程避一时没能缓过神来, 活让他给吓一大跳，险些整个人也一并弹跳起来。好半天, 松下那一口气，冷冷斜睨着薛岚因道:“谁是你师弟？”
罢了，他说不是那就不是。
薛岚因两手一摊，不知所谓地道:“随你。”片刻，嗓音微扬, 又是凝神注视他道:“……你还没有回答我的问题。”
程避漠然道:“什么问题？”
薛岚因淡淡扫了一眼晏欺所在的方向，道:“这个时辰了，你来这里做什么？”
程避眼角动了一动，像是在脑海中组织了很长一段时间的措辞，良久方道:“我听说……师叔住在这里。”
——果然是寻着晏欺来的！
薛岚因心下一跳，旋即讷讷答道:“是啊，怎么了？”
“没什么。”程避道，“师父教我……须懂礼数，既然师叔人在此处，我必得上门拜会一遭。”
“哦……”
薛岚因不动声色地眯起双眼，也不知是想到了什么，只对他摆了摆手道:“没那个必要。你师叔不在意这些，你师父……恐怕更不乐意看到这些。”
程避张了张嘴，还没能发出半点声音，薛岚因已抢在他先头继续说道:“还有……他现在已经歇下了，有什么要紧事，与我说也是一样的。”
程避抬头望向远处门扉虚掩的长廊尽头，沉默一阵，终是摇头转身道:“不必，我隔日再来拜会便是。”
薛岚因一听，登时不乐意了。心说那是我师父，你隔三差五上去骚扰两下，像个什么样子？
于是当机立断，追了上去，脚步不停地自他身后道:“喂，你师父平日最不待见的，可就是他这个便宜师弟了——你又不是不知道，何故还要执意拜会？”
程避头也不回，更没再开口搭理他。
薛岚因在心中暗暗冷笑一声，继而倏地在后站定脚步，自原地仰起脖颈扬声喝道:“好罢，你既是这么懂得礼数，那我也去寻得师伯拜会拜会，也好叫他夸一夸你啊——”
果不其然，那程避听闻至此，忙是回身过来，径直迎上他的面庞，有些慌乱无措道:“别……别去告诉我师父！”
薛岚因眉目一挑，抱臂直视他道:“就知道你心里铁定有鬼！好小子，你最好一次同我说明白了，到底找我师父来做什么的？”
程避面色如常，只是语气平缓道:“我入师门数月，不曾见过师祖，也不曾见过师叔……单纯好奇而已。”
言罢，顿了一顿，又是眸光尖锐地凝向薛岚因道:“倒是你……我不过想见一见素未谋面的同门师叔罢了，你偏得疑神疑鬼的，莫不是自己心术不正，反要栽到别人头上吧？”
这小子……厉害的很。
薛岚因向来嘴不饶人，谁料眼下这般节骨眼上，倒平白叫旁人一口叮了个满头包，一会子竟连反驳的余力都不曾有。
“我确实心术不正。”薛岚因点了点头，毫不避讳地应着他道，“屋里那位，不是别人，那是我的男人——他只能被我一个人看，你……懂我的意思么？”
他这话一出口，程避大半张脸都给瞬间烧得通红。似觉羞愧，同时又似觉得尴尬，好一会儿，才支支吾吾地狠狠瞪他道:“谁要看你的男人！恶……恶心！”
如是说完，约莫又急着想拔腿就走，薛岚因自然不能由他得逞，上前一步，大力拽上他的胳膊，道:“还想糊弄我？你这样子，明摆着藏了什么事情窝在心里，不肯说？肯不说你就别想走了！”
程避让他扯得手忙脚乱，百般挣扎也总归脱不了身，无奈之下，只得从实说道:“行了……我说我说！你先把我放开，别、别抓，别抓了！”
薛岚因手劲微松，却仍是执拗道:“快说！”
程避左右匆匆扫过一眼，尤是战战兢兢的谨慎样子。也不知他心中在偷偷忧思些什么，及至确认四下周围并无旁人经过的时候，方才略一转身，低头对薛岚因道:“你得向我保证，我今日与你说的这些话，你绝不会同我师父透露一字半句！”
薛岚因有些诧异，但还是单手立掌高高举过了头顶，一字一句地与他承诺道:“不说不说，说了是小狗，可以吧？”
程避侧目瞥了他一眼，很想说你本来就是，然而仔细思虑半晌，还是默默忍了下去，没再出言与他辩驳。
这同门异师的师兄弟二人鬼鬼祟祟的，也不在路边傻傻站着不动了，转而蹑手蹑脚寻得石路末端一处大假山后陆续蹲下。薛岚因猜不透他玩的哪门子把戏，便只好不耐烦地追问他道:“喂，你到底想说什么？”
程避竖起一指搁在嘴边，以此示意薛岚因即刻噤声。片晌过后，待得遭一片安静无人，程避才闭目舒出一大口气，继而一板一眼地出声说道:“我功底修炼得晚，师父自打引我入了长行居，也鲜少授予我那些术法咒文。但我知道的……师叔曾经修习过一道摄魂禁咒，其效用足以逆人命途，周转生死，尤是厉害——我今日来，就只是想向他请教一番，也没什么其他的打算。”
话音方落，薛岚因整颗心都情不自禁地悬了起来，这会子再望向眼前那人疏淡冷漠的面庞，便觉得像是见了什么不得了的怪物一般，当真哽得人喉头难受。
“你……你从哪儿听来这些不该听的东西？”薛岚因满头大汗地道，“你明知道这是一道禁术，偏还要跑来追着问个没完？”
程避反问道:“师叔姓晏不是？”
薛岚因道:“……是。”
程避道:“那不就得了，江湖上有关他的传闻多到数不胜数，又何须刻意费力去打听？”
确实如此……
薛岚因认为他说的有道理，但转念一想，遣魂咒这玩意儿到底不是人人能够巴望惦记的，于是拧了眉头，又向他道:“就算如此，你也不该贸然前来问他请教这个。你师父那要人命的糟老头子，最看不惯同门之中有人修炼邪流禁术，当年你师叔也正是因为此事，叫那老头子活生生打断了一双腿——你如今若也想着踏上这条老路，可不是等着被他逐出师门么？”
那向来恭谨乖顺的程避听到这里，脸都刷的一下白了大半:“当、当真这么严重？”
“当然严重。”薛岚因难得正经地与他解释说道，“这原就不该是寻常人能够轻易触碰的东西，处理稍不得当，便足以害人致命……你年纪轻轻，能学的术法要多少便有多少，何故偏要因这一道禁术自毁前程？”
程避连连摆手，矢口否认道:“只是问问罢了……既是这般凶煞禁术，我自然不会以身犯险。”
薛岚因不依不饶道:“那你又为什么要问？”
程避微微一怔，随即木然抿了薄唇，不再言语。
薛岚因看了他一眼，便有所了然地道:“你是要救什么人？”
程避眉心一动，看样子也不打算瞒他，先是摇了摇头，又犹豫着点了点头。半晌之余，微有僵硬地扬起手臂，探入襟口内层摸索两下，从中磕磕巴巴拎出来一枚吊坠样的小巧物什。
薛岚因凑上去看了看，是只拇指大小的袖珍瓷瓶——普通得不能再普通，平凡得不能再平凡。待要伸手去摸，程避却将那瓷瓶收了回去，仔细谨慎地纳在掌心，颇为小心珍爱地对他说道:“别乱动，这里头……装的是我阿爹阿娘的……”
薛岚因眼角一抽，以为程避要说骨灰。结果他喉咙一阵强烈的哽咽过后，断断续续地开口低道:
“……散魂。”
薛岚因一下就呆住了。似有些愕然地，眯眼盯视程避手心那只小到可以堪称滑稽的简陋瓷瓶，复又瞠目结舌地道:“就……就这么点儿？”
“就只这么点儿！”
程避将那瓷瓶往怀里一捂，眼眶竟有微许不易察觉的泛红:“都说是散魂了，你以为该有多少？”
薛岚因难得有那么一回自知之明，亦晓得此番追问必是戳中人家伤心往事，一时只觉愧疚难耐，便稍稍缓和了态度，喃喃出声说道:“你说你想打听遣魂咒相关的事情，就是因为这个……？”