初冬的洗心谷底, 下了一场无休无止的大雨。薛尔矜在谷外割开手臂造成的创伤, 回屋时虽已渐呈愈合之势，体内沸腾跃动的活血却还在无所顾忌地发着高热，几近要将那一副脆弱的四肢百骸生生燃至枯竭。
他落了梦魇, 入眠时又烧得浑身滚烫, 因而一旦阖上眼睛，满脑子便是一道接着一道光怪陆离的错落身影。
先时兄长拉着他的小手，一步一步踏过遍地腐烂破碎的残肢，从那尸山血海里探出一寸惊恐战栗的目光。
继而他微微笑着, 低下了头，蹲在薛尔矜身边，字字温柔低沉地对他说道:
“……别怕, 哥会保护你的。”
自那之后，每一次梦醒后睁开眼睛，面前都是一重又一重形同鬼魅的阴森囚笼。
身边原有的同伴血亲相继离去，唯一剩下来的, 便只有兄长单薄无力的半面肩膀。他那一双温暖的大手, 伸出来，十指展开, 轻轻握住薛尔矜的，一遍一遍开了口，不断向他承诺道:“别怕，我会一直在的。”
“别怕，尔矜。”
“我就在这条路上, 等你回来。”
我就在这条路上，等你回来。
可他独自走了很长很长一段路，身前身后始终都是空无一人。
薛尔矜觉得自己身在冰窟，却又同时身在火炉。受尽了四年之久的煎熬与痛楚，最后颤抖着朝外探出双手的那个时候，终于出现了一抹雪白的模糊身影，一言不发地站定在他身边，像是满室黑暗中的最后一星灯火，亮得出尘，亦是暖得入骨。
薛尔矜仿佛一把抓住了什么，用那几乎能将人揉碎的力道，费尽周折想要留住他，渴望他需要他……或者只是单纯地，想要他。
一个在阴影暗角里孑然独行久了的人，骤然看见一握光线，便是拼了命的，扑上去，冲上去，捧着它，牢牢实实攥紧在手心里，只求那星星点点微渺的光晕，能永远驱走盘踞在他身边的孤寒。
可是那又有什么用呢？不属于他的，终究不会是属于他的。
晏欺曾经手把手地教他读书，教他习字，教他打猎，甚至一本正经地与他说过许多易懂难懂的道理。
他对他说:“你要认真想学东西的话，好歹先恭恭敬敬喊我一声‘师父’。”
于是薛尔矜允了。是当真将他捂在心窝里养护着，怎么样都是好的——只要晏欺还在他身边，不再留他孤单一人。
薛尔矜实实在在捧出了一颗真心，全心全意地，试图交付给他。
然而这时的晏欺，却毅然决然地转过身去，冷冷出声回绝道:“我活在这世上一辈子，不是为了叫人日日夜夜捧手心里养。”
是了。
晏欺他不喜欢这样。
晏欺不喜欢被困在笼子里。
晏欺不喜欢他。
不喜欢他，看不起他，甚至对他饱含着一丝鄙夷的想法。
薛尔矜紧闭双目，周身骇人的活血像是一头挣开锁链的凶兽，无时无刻，想要冲破身体最原始的那一层桎梏，将他彻底撕碎吞并，生生噬咬至身首异处，不剩半片残渣。
可他醒不来啊——
那般急雨锥心的夜晚。他似躺在世上在最为冰冷的死角，饱受苦寒折磨，血管里跃动不断的液体，亦在同时遭受酷烈严苛的压制，久久按捺于身体内部，仿佛永远难以冲突而出。
他试着睁开眼睛，却是怎么也没法睁开。他想要开口说话，双唇却是无力而干涩的，发不出半点声响。
他难受到了极点，甚至濒临死亡的边缘，偏偏在这绝望而又无助的时候，有人轻轻将他揽住，温暖的掌心，无声贴在他早已汗湿的后背，像是最初兄长伸往他面前的那只大手。
有人在低头亲吻他，温柔又虔诚的。有人在张开双臂抱着他，极尽珍惜与怜爱。
那定是薛尔矜自有意识以来，做过最美好的一场梦了。他有些不愿醒来，甚至由衷盼望着能在这一场虚幻无形的大梦里，做一个最幸福的普通人。
之后不必再留困在这片荒无人烟的小山谷里，日日夜夜守望着那份几近可笑的执着。
——但这又怎会是真的呢？
他那怯懦到骨子里的可怜兄长，正让人肆无忌惮地把玩在手里。但凡由他不慎做出任何一步出格的举动，便是天翻地覆，粉身碎骨，再无活路可言。
死亡所带来的阴影，似一张铺天盖地的巨网。他们谁都没能力将它挣开，却是想要撑起手掌，越过眼前密切交织的网面，摸一摸外界碧蓝透亮的天空，广阔无垠的河山。
薛尔矜竭力伸出双手，是想要出去探一探的。然而梦醒了，眼睛里还是晏欺那张疏淡寡情的侧脸。
那个时候，他是真的，难受到喘不过气来。他走过去，将晏欺温软的身体彻底拥住，拼死拼活地揽往怀里，力气大得不讲道理，声音却是异常破碎的，像是孤犬临别时最后的呜咽。
“……你别走，别走！我不准你走！”
“我喜欢你啊，或玉！”
“是想要共度一生的那种喜欢。”
晏欺在他臂弯里，惊愕，挣扎，犹豫，随后一点点地失了力气，也失了勇气。好像终于累了，摊开一只手，满心无可奈何地对他说道:“……我带你出去，我们一起去感受外界不一样的生活。”
他说:“你什么都不用害怕。”
听到这里，薛尔矜忽然就愣住了。
半晌，摇了摇头，紧抱晏欺的双手，也在无意识里松开。
——晏欺说，你什么都不用害怕。
兄长也说，别怕，我会一直在的。
薛尔矜抬眼望着晏欺，只觉所有的一切，既熟悉，也陌生。
他松了开手，指节一根根的，从晏欺雪白的袍角边缘缓缓撤离。
他心里没有那份底，便是骇得诚惶诚恐，事事如履薄冰。晏欺也是不曾留底的那个人，因而断情断得干脆利落，决不轻易回头。
“……你要走了吗？”
洗心谷底，七七四十九道气场结界，每一道，都是刀劈斧凿般的雄浑壮阔，牢不可破。
那时的薛尔矜不肯死心，便一直在问他:“……你不留在这里当我师父了？”
晏欺没有回头，只是木然握着手中长剑，声线低淡地应了他道:“我说了要带你走，是你自己不肯走，怨得了谁？”
“一起走吗？”他定身站立在结界光圈的最边缘处，仍旧面无表情地说道，“……出了洗心谷这层笼子，外面的世界地阔天长，任你逍遥自在——届时我再当你师父，日夜教你识字习武，难道不好么？”
好一个地阔天长，逍遥自在。
他又何尝不想抛却一切，陪同心中喜爱的那个人，一并自由放任，以天下四海为家？
可他若就这么毫不犹豫地走了，留得兄长一人在后听天由命，又会是怎般一个难以预料的结果？
薛尔矜远远望着他，喉咙已然涩得发痛:“不行……我不能走，我……”
“你是不想走，我必须得走。”晏欺摆了摆手，示意他无需多言，“反正我说什么你都不听，你爱留便一人留在这里罢。”
“你……你不要走好不好？”薛尔矜哽咽道，“我愿意喊你师父，以后天天喊，年年喊，喊多少次都可以，只要你不走，叫我做什么都愿意！”
晏欺背对着他，一袭洁净的衣袍像是冬日极寒的冰雪。他那锋利不失阴柔的五官，在做出任何类似于轻蔑的表情的时候，都是刻薄得近乎残忍的。
“不必了。”他说，“谁稀罕你那两句要熟不熟的称呼？”
言尽于此。
他终是拂开衣袖，转身迈开了沉重的步伐，一点一点没入远方望不尽的无穷黑暗，与那身后之人拉开一段无法跨越的鸿沟。
晏欺走了。
他再也不会回来了。
薛尔矜怔然定在原地，直到后时回过心神，整座寂静无声的洗心谷里，又只剩下他一人。
他终于害怕了，故而仓皇而又无助地呐喊出声道:“……别走，别走！”
“或玉，不要走！”
“或玉！”
没人再搭理他。
甚至没人再回头看他。
这一次，晏欺走得彻彻底底，饶是一点痕迹也不曾留下。
薛尔矜全身战栗似的发着抖，那一双布满血丝的眼睛，彼时闭了又睁，睁了又闭，仿佛在强行确认什么，只觉眼前的一切都是错乱的、虚假的、不切实际的。
他突然开始后悔——为什么要答应莫复丘提出的请求？为什么要为了他懦弱的兄长，甘心委屈至此？
凭什么？
他是可以走的，永远伴在晏欺身边，哪怕晏欺并不喜欢他，至少有那么一个人，牵引他，陪护他，叫他不必再受孤苦带来的痛楚。
他拼命摇着头，大口呼吸着伸出手，沿着四十九道结界裂开时遗留的缝隙，试图追上晏欺离开时的脚步，跟上他，义无反顾地抱他在怀里，与他十指相扣，耳鬓厮磨:“师父，带我一起走，好不好？”
薛尔矜大概是疯了。
是疯了。
他红着一双眼睛，喉咙在隐隐约约打颤，分明是一副悚然至极的神情，那纤长的五指却是毫不留情的探出去，将臂间方愈合不久的伤口掰开，扯烂，撕得血肉模糊，滚烫的活血沿着破碎的地方汩汩淌了下来，连带周遭完整的皮肤一并灼得焦红。
他仿佛没有知觉，将那不断跃动的血液凝在手心里，任由它急剧变化伸缩，最终聚成一柄尖锐的短刃。
随后，竭尽全身的力气，举起刃口，正对结界的边缘，几近是失去神智地，朝下狠狠挥动而去——
铮的一声，哗然嘶鸣。
自耳边滚滚传来的，却并不是气场结界破碎的声音。
有人在他身后低笑。沉而缓的，比起嘲讽，更像在怜悯。
“好笑啊，薛尔矜。”
他那声音是嘶哑的，却也是沉庞的，仿若山口徒然压下的巨石。
“你该拿面镜子照上一照。”
“你如今这副模样，当真是好笑极了。”