他说, 想活下来吗？
云遮欢回过头去, 鬼使神差地，想要回应他一句，当然想。
剧毒于她而言, 简直就是无法摧毁的魔咒, 逼使她，昼夜梦魇缠身，终日为凄苦所覆。
所以，她无时无刻都在考虑这样一个问题。当有人在她耳边无意提及的时候, 她难免会在条件反射的情况下，说上一句想。
但是现在明显不行。
她脚步顿住，很快, 又拼命挪得极开，仿佛在刻意躲避什么似的，她走得像是在飞，偏又不敢弄出多大的动静, 因而声音细小, 听起来愈发显得狼狈。
殊不知，她越是急着走, 身后那抹意味不明的人声，便越是跟得紧密。
他在她身后问:“很痛苦吧，云遮欢？”
痛？怎可能不痛，她每日每夜痛得快要死了！
“你想不想，彻底得到解脱？”
……解脱？如何能够解脱！
除了死亡, 还有什么比这更快的方法？
“你想不想？”
“想不想？”
“想不想……？”
云遮欢眸色一紧，猝然回身喝道:“住口！”
——人声戛然而止。
她颤抖着仰起脖颈，四下打量着周遭仿若一潭死水的一草一木。只是夜太深了，静谧而稀疏的树影里甚至瞥不见半点虫鸟的踪迹，便更莫要说能一眼瞧清什么样的人。
那刚刚说话的是谁？莫不是自己忧思过度，出现幻听了？
云遮欢略带疑惑地转过了身形，怀里紧紧抱着一手的枯枝残叶，再次迈开步子，战战兢兢地想要往回了走。
恰在同一时刻里，微一偏眸，正对上黑暗里一双冰冷的眼睛。
那目光熟悉而又陌生，抑郁里带着躁动的肃杀，意在征服，或是不动声色的挑衅。
云遮欢只看了一眼，便下意识想要惊呼出声，然而不幸的是，她还没能开口，脆弱的颈项已被人单手扼住，狠狠卡着，几乎发不出任何声音。
“你……”
“怎么，还认识我么？”
漫天夜色，遮盖不住来人高大沉冷的身形。透过厚重一层挡光的黑纱，辨不清他那早已模糊的五官，唯独喉咙里翻搅出来的声音，嘶哑得厉害，入耳嘈杂，听来更是难以忍受。
云遮欢双目瞪圆，霎时以含糊不清的呓语断断续续道:“谷……谷……”
“你叫错了。”他抬眼看她，倏而意味不明地道。
她自然听不懂这句话里包含着什么样的内容，只是惊恐大过了疑惑，怀抱着满手细长如刺的枯枝，妄图将它当作最后的武器，疯狂挣扎，想要脱身。
然而剧毒缠身状态下的女子羸弱不堪，根本不会是谷鹤白的对手。他甚至不必动用半根手指头，便能轻易将她治理得服服帖帖。
“……怎么等了半天，就你一个人？”他冷道，“晏欺和薛尔矜呢？”
她说不出话，喉咙被他大手掐得牢牢实实，像是围上了一捆锁链。
谷鹤白约莫是意识到了这一点，冷笑一声，手劲微松，刻意放了她道:“说吧，他们人呢？”
云遮欢深深呼出一口气，似要将长久以来不得纾解的痛苦尽数吐干一样，她花了很长一段时间，才要紧不慢地，缓缓启动了双唇。
“他……们……”
下一瞬，一手攒动成刀，另一手骤然抽开腰间悬有的一枚匕首，挥击如风，顷刻以不可抵御之势，正朝来人方向，狠狠一并刺去！
北域白乌族人，纵是生的女子，自小亦会修习一身攻击性极为强悍的近身战术。云遮欢身为下任族长，即便在多个方面皆有怠慢，恰因其脾性火爆，从不服输，所以在打斗上下的功夫，远比其他时候要多得多。
她那一击出去，用的不仅是腕，连带每一寸指节都捎实了力道，几乎是狠而残暴地，劈手袭上了谷鹤白的侧颊——
饶是这位副掌门人再怎般小心谨慎，徒然遭她反击，也全然是在意料之外的事情，闪身想要躲开，却是为时已晚。他避离得虽是迅速，但那一记手刀后紧接了一刃匕首，刀尖朝里，便是正巧对着人脸，不过片晌之余，只听得撕拉一声刺耳的轻响，他那掩面用的黑纱，竟被她单用一手强行划开了大半！
要知道那谷鹤白素来惯是覆面出行，平生最厌旁人取他面纱，早前晏欺这么夺过一次，已是直接触了他的底线，而今就连这愚笨的女人亦敢待他如此，他又怎会心慈手软？
谷鹤白面色陡沉，幡然一掌径直抬起，几近要在云遮欢收手回袖的下一刻，灌注力道推向她的胸口——然而无意偏头，却在望见她反应的那一瞬间，生生停在了半空。
云遮欢眼神涣散，飘忽里像是硬塞了一团蒙蒙的雾气。但那一双眼珠子却是鲜活的，漫着显而易见的某种情绪，那情绪说不清，也道不明，但他看在眼里，只觉愈发的震撼惊心。
她面对着他，视线一刻不离他黑纱划开后的面容，颤抖的双腿支不稳脚跟，竟就这么扑通一声跪了下去，借着林中枯萎稀薄的星光，谷鹤白甚至可以看清她眼底盈满的泪意。
“是你……真的是你……”
她顾自一人喃喃说着，那样子当真是好笑得很。方才那点带着攻击意味的动作已消去了大半，转带着肩膀也一并软了下去，倾倒坍塌，像是山崩地裂后的惨烈，凄楚而又锥心，痛得叫她自己难耐。
然而谷鹤白却在她那情绪愈渐分明的眼底里，无端品出了一丝筹腻且难以言说的味道。
“你还记得我吗，你是不是……不记得我了……”
“二十多年了，可能你……早该忘记了，但是当年的事情，我现在还记得一清二楚……”
……痴恋。
是了，正是痴恋。
谷鹤白伸出手，饱含调侃地抚了抚自己身上这件独一无二的皮囊，忽然从她接近疯魔的反应里，找到了某些比直接报复更为有趣的事情。
因此，他将已经快要狠狠挥出的一记掌风，悄无声息地拢回了袖中，转而收敛表情，微微笑着，略带试探性地回应她道:
“……是我。”
大夜已至三更。郊外的枯林里结了潮，像是浸泡在大片氤氲的河水里，久而久之，便渐渐生成了阴冷的寒气。
薛岚因一面背着晏欺，一面伸手燃了一盏纸灯，提在枝杈飞舞的枯木林里，踱来踱去，笼统绕了不知有多少圈，终归没能寻得云遮欢的身影。
“奇了怪了，拾点柴火罢了，能跑哪儿去啊……？”
他一时正有些摸不着头脑，恰逢晏欺扬手起来，毫不留情赏他一记爆栗，顺带一并出声骂道:“凡事如若交由你手上去办，算是全完了！”
他没什么力气，敲薛岚因脑壳儿上，仿佛在给他捋毛似的，又轻又柔，却更像是一柄细长准狠的冷剑，径直戳他心窝窝里了，说不出的心疼与心酸。
他忽然没脑子的，脚步一停，回头对晏欺说道:“还找什么啊……不找了，管她什么狗屁劫龙印，我们回去吧，师父。”
晏欺一头雾水，伏在他背上，讷讷问道:“这么晚了，回哪儿去？”
薛岚因道:“敛水竹林……”
晏欺一下就说不出话了，像被哽着，喉咙里涩得发紧。
“……回去吧，师父，我以后再也不会到处跑了。”
其实很多时候，薛岚因一直在想，也许打从一开始，他就不该从敛水竹林里出来。强烈的好奇心作祟，迫使他将原本平平淡淡的安生日子彻底打碎，继而走上了追寻记忆这条永久的不归路。
可是后来怎么样了呢？他找到了当年和洗心谷一战有关的蛛丝马迹，甚至因此牵扯出更多类似于此的重要人物。
但晏欺却在他面前垮下来了。
除了师父，他在这世上本就没剩下什么值得留恋的人或事，往后师父一走，他大概也就是个一无所有的穷光蛋。
穷到连最后的一份温存，也不配予他拥有。
薛岚因偏头凝视着晏欺，幽幽纸灯下苍白如旧的侧脸。很长很长一段时间，终于抱着他，缓缓弯下腰身，将脑袋低低埋入他雪白的襟口。
“我错了，你别离开我好不好……”
“薛小矛……”
晏欺目光温软。温软里裹挟着平顺的湿润。他很少以这样一种眼神去注视着某一个人，大多数时候，冷淡，鄙夷，甚至带了些轻蔑意味的高傲。
偶尔转眼即逝的微末柔情，也仅仅只给了薛岚因一人。
这是他眼下，唯一能够做的事情。除了极力的温柔以待，他再拿不出什么，用来抚慰眼前陷入惊恐仓皇的爱人。
“我早说了，不关你的事。”晏欺道，“我自作自受得来的结果，从没想过将罪孽的惩罚刻意施加在你的身上。”
薛岚因眸色昏沉，似被人生生剜去了一身足以支撑行动的皮骨:“也许回到敛水竹林里，还有得救……”
“来不及了。”晏欺淡声道，“芳山古城多远的距离？现在回去，快马加鞭数十余日都不一定能到。”
“可是……”
“没有可是。”
薛岚因眉心蹙起，看起来像是欲言又止。
“好了，别废话。灯拿稳，继续找，千万别让那丫头出什么事。”晏欺探出手掌，轻轻拍了拍他的脑袋，道，“不要再磨蹭了……走吧。”
薛岚因不大情愿地拨了拨纸灯，双手绕过自家师父，杵在原地极其别扭地打了两个转，眼看着晏欺又要开口催起人来了，忽而听得后方一阵残枝烂叶相互摩挲的踩动声响。
二人不约而同地回过头去，便恰好见得云遮欢抱了满满一怀的细长枯枝，正不动声色地站定在不远处，四周光线生得很暗，暂且瞧不清她是一副什么样的神情。