近二更天的冷雨飘摇之夜, 白乌族连绵石屋交绕的长廊内外灯火通明, 至今仍是一片喧嚣未眠的光海。
一层烛火填满褶皱的轻软丝被之下，云遮欢双颊通红，嘴唇却呈现出一种极端诡异的青紫色泽, 而早前潜伏于身体内部的丝状纹路, 此时已狰狞蔓延至皮肤表层，愈渐有向外不断扩散伸张的趋势。
“我总共替她施有五针，其中三枚正压脑后，余下两枚扣至肩胛——银针性寒, 入体得以暂止毒发，但依眼下这般状况，若不尽快将劫龙印导出体外, 怕到最后……只会引得暴毙身亡。”
紧挨床侧的纱帐外沿，晏欺仅着一袭浅青薄衫，长袖挽起，拈过针的双手浸入清水中反复洁净洗涤, 及至确认指间未染毒素之后, 方慢条斯理地回转身形，朝屋内一众神情肃穆之人淡声说道:“此外, 脾性躁烈乃是大忌，要想活得长久一些，切莫再与人动怒。”
骤然闻言至此，云遮欢不由得眸色狠狠一颤，将欲出口说些什么, 却是人群首方的云老族长先行一步跨越上前，亲自躬身朝着晏欺微作一揖，面带恳切道:“素闻秦老先生门下晏二公子内功卓绝，精通驭寒疗伤一类人间奇术——如今小女遭得此般剧毒深入肺腑，可否劳烦公子再施一术，暂且替她纾解苦痛折磨？”
“……”
晏欺毫无动容，亦仅是平板无波道：“你是想让我自散内力，以命抵命？”
云老族长道：“这……”
“……做梦。”晏欺极尽嘲弄道，“我说过了，普天之下，唯有易上闲能有办法施术救她。你若实在不情愿，大可只靠这五枚银针安享一时。”
此话既出，在场众人即刻陷入一片哗然——
“劫龙印附着在活人体内，想必是一时半刻也不得消停。遮欢一介女儿之身，又怎熬得过数月长途颠簸？”
“北域通往东南，一路何等艰难坎坷！半途若有任何差池，下任族长性命不保，我等一众老弱年迈之辈，又有何颜面见历代列祖列宗？”
“唉……这劫龙印是我族流传近百年的烈性毒咒，仅靠五枚银针临时压制，又能撑到几时？——都说晏欺此人修为功底深不可测，怎到了关键时刻，反倒待人如此吝啬？”
“呵，你还当他是什么好人不成？中原武林人人讳莫如深的杀人魔头，施人几根银针已是仁至义尽，谁敢指望他耗用修为救死扶伤！”
这一连串话题说着说着，没来由就偏移了原来的方向。最开始还是绕着云遮欢中毒一事纷纷表示叹惋痛心，而今一圈下来变了趟主次，便七嘴八舌将矛头统一指向了一旁无动于衷的晏欺。
有人说他禁术加身，救人一命该是易如反掌的小事。
亦有人谈及他曾以一己之力疯狂屠杀近百余无辜生灵，本就是嗜血成性的凶煞魔物，压根不会拿人性命当一回事。
如是你一言来我一语，晏欺自身又是如何一般脾气？眼下猝然听得满耳闲言碎语不知消停，脸色愈发生得沉冷阴鸷，及至熬到最后彻底失了耐性，索性将那浅青长袖朝后一挥，蹬腿便要直接掀帘走人——幸而此时人群中央匆匆伸出一只大手，正赶在局面趋向失控的前一瞬，蛮力一把拽上他的衣角，堪堪往回猛地一扯！
晏欺愕然抬头，恰逢薛岚因单手揽了他迅速护至身后，紧接着有意抬高音调清了两把嗓子，倏而出声喝道:“……诸位！”
烛火漫天萦绕摇曳之下，幽幽数道目光一并投向晏欺身前那抹高挑出众的散漫人影。
“银针控毒，乃是寻常医者手中最为普及的疗伤方法。只可惜，我师父不是什么妙手回春的绝世神医，更不是什么主宰生死的人间活仙……众所周知，他不过是个满手荤腥，酷爱杀孽的亡命之徒——这样一个人，又怎会懂得治病救人的具体方法呢？”
满室光线晦暗如潮，却破例将年轻人一双会说话的眼睛映照得异常明亮。
晏欺下意识里定定站在他身后，低声僵硬道:“薛小矛……！”
“不过呢，师父虽一向生得残忍暴戾，好歹那最后一点人性，也没有灭绝得一干二净。”薛岚因反手将他五指勾住，牢牢扣在掌心，继而带了三分笑意接着说道，“东南长行居，是师父唯一能够给出的建议。诸位若是嫌着路途遥远，不妨任由云姑娘这般躺下去也罢，反正最终是死是生，光靠师父一双天生用来挥刀斩人的手，是没法做出任何改变的……”
——方从残灯寥寥的青石路外迈出脚步，秋夜夹雨的刺骨寒风迎面拂过，似柄利剑要将活人温厚的胸膛彻底穿透劈开，顷刻剜出一串新鲜带血的脏腑。
“……为何要对他们说谎？”
石屋内外纷扰杂乱的人声已然悠悠远去。一盏脆弱纸灯忽明忽暗闪烁之下，晏欺近乎病态苍白的面容愈渐染上一层濒临绝境的冰冷憔悴。
“什么？”薛岚因步伐停住，却没有应言回头看他。
“‘满手荤腥，酷爱杀孽的亡命之徒’……”晏欺抱臂道，“现在，亡命之徒早就已经拿不动刀了，你说那些有的没的，又是用来吓唬谁？”
薛岚因笑了笑，只道:“他们忌惮你。”
晏欺迟疑一阵，并未说话。
入了夜的雨水，是渗人心肺的湿寒。薛岚因脱下外袍回过身去，碾平了一丝不苟罩在他肩背上，道:“你太傻了，还像原来那样直来直去地摆人脸色，能做到全身而退吗？”
晏欺道:“我……”
“当然得靠编的呀！”薛岚因探手敲上他鼻尖儿，轻轻一刮，继而小声说道，“那群老东西，光听你如何杀人如麻，害怕得眼珠子都要瞪出来了，还待如何逼你施术救人？”
晏欺闻言，难免长声一叹道:“……装腔作势，又能骗得多久？”
薛岚因道:“你还打算骗他们多久？明儿一早启程南下，麻溜走人便是了，在人家眼里，你仍旧是那位凶神恶煞的晏大魔头，露不了馅啦！”
言罢，挥臂朝后一捞，揽着自家师父往回边走边道:“你在顾虑什么？天塌下来，有徒弟给你撑腰呢——别老是想七想八的，当心愁出一脸皱纹。”
“……”
道理虽是这么个道理，但什么时候轮到狗徒弟给他撑腰了？
薛岚因眼睛一瞥，料到师父又要开口损起人来了，干脆伸出一指横抵在他唇畔，不慌不忙地道:“反驳无效……师父，从今天起，凡事都得听我的，我说什么就是什么。”
晏欺面无表情，正待顺势教训些什么，忽而闻得身后脚步阵阵，似是有人踏雨而来——师徒二人一并回头，便恰好望见从枕自远处青石路上扬声唤道:“二位留步！”
彼时雨势已大，他却并未撑上一柄雨伞，沿途走来纱衣乌发皆为透湿一片，独那一双锐利眼睛刀锋一般隐隐生出冷辉。
“方才族中诸位长老们一时心切，言语之间难免多有冒犯，还望先生能够见谅……”
晏欺眼睫微抬，便刚好能瞥见他拱手作揖时低眉顺目的样子。
“怎么，想到日后还有求于人，便知道提前出来慰问两句了？”
“晏先生误会了。”从枕躬身微笑道，“老族长深知自明日起一路车马劳顿，北域南下并非易事，因而由衷恳求先生途中能对遮欢放下偏见，尽力出手照拂。”
“偏见？”晏欺嘲道，“我对她有何偏见？”
从枕轻声道:“晏先生说没有，那便是没有。”
晏欺眸色骤凝，当即一声冷厉喝道:“放肆！”
“……不敢！”从枕毕恭毕敬道，“白乌族百年荣耀传承至今，云遮欢乃是继先祖遗志的权威象征，不论她脾性如何顽劣懵懂，古往今来规矩不可破废，先生只需竭尽全力保她一命，往后我族上下势必护您一世周全。”
晏欺徒手朝外一拂，涯泠剑瞬时脱鞘抵上他眉心近半寸处:“我何时需求你们区区一个低等部族时刻施舍庇护！”
薛岚因浑身一震，但见晏欺眼底锋芒一如往昔那般盛气凌人，亦不由缓缓自胸口生出一丝畏惧之意。
“你们云老族长是不是在盘算着，晏欺用不了多久便会撒手人寰，就眼前的局面而言，并没有足够引人瞩目的威慑力……所以，能榨干就榨干，能利用完也就利用完。”晏欺眯眼笑着，手中一柄寒剑却一下接着一下毫无规律敲在从枕头顶，逗猫儿似的，满满的一番轻蔑与恶意，“可惜了，你好好在这儿听着……我就算最后只吊了一口气留在这世上，也绝不会惧怕任何类似于此的愚蠢威胁。”
从枕径自埋头下去，无言之间，只看得清他那微有紧绷的喉结在上下不断颤动。
“回去告诉你们族长，此番南下一行，是我与谷鹤白之间的私人恩怨。破劫龙印，也是为了能护我徒弟一时安危……至于其他别的什么，本身与你们白乌族没有半分联系。”
手中剑尖赫然扬起，晏欺面带冰霜，字字诛心地道:“包括此后到往长行居一事，我只负责顺路捎带，并没有义务请求易上闲出手帮忙——一倘若一路上她云遮欢屡屡试图挑战我的底线，之后该当如何，你们自己心里清楚。”