——光线隐匿如潮, 正是一夜万物长眠之际。
由七七四十九面浑厚气场所倾力围筑而成的刚劲结界边缘, 赫然立有一抹清瘦修长的雪白身影。
“……你要走了吗？”
自那白衣人影身后晦暗一片的狭窄墙角间，隐隐响起一道微不可闻的嗫嚅之声:
“你不留在这里当我师父了？”
那抹人影并未回头，腰间三尺长剑所投映出的刺目光芒洋洋洒洒落在脚下, 像是万千点挥之即去的微渺尘埃。
“我说了要带你走, 是你自己不肯走，怨得了谁？”狭长的凤眸无意眯成一丝冷淡疏离的弧度，那人侧过面颊，轻轻扬手伸向后方道, “……一起走吗？出了洗心谷这层笼子，外面的世界地阔天长，任你逍遥自在——届时我再当你师父, 日夜教你识字习武，难道不好么？”
“不行……我不能走，我……”
“你是不想走，我必须得走。”那白影转身踏上结界最外一层薄弱的光圈中央, 毅然决然道, “反正我说什么你都不听，你爱留便一人留在这里罢。”
“你……你不要走好不好？我愿意喊你师父, 以后天天喊，年年喊，喊多少次都可以，只要你不走，叫我做什么都愿意！”
“不必了, 谁稀罕你那两句要熟不熟的称呼？”那人轻蔑一笑，反手扶稳腰侧光影如昼的沉冷寒剑——“铮”的一声清脆颤鸣，锋利剑尖贴拢结界产生的缝隙夺鞘而出，顷刻在半空当中划开一道狰狞长痕。白影应声自低处一跃而起，干净柔软的衣袂飘飞四散着涌向后方深不见底的黑暗角落，像是一粒沉了地即刻融化成水的冬雪。
“……别走，别走！”
身后断断续续的声线幡然变调，几近是带了几分哀求意味地，反复朝那白衣人影逐渐消失的方向低哑呐喊道:
“或玉，不要走！”
——不要走！
“或玉！”
哗然一声自沉梦中彻底惊醒。薛岚因剧烈喘息着欠身坐起，抬臂拂过面颊随手一试，果见额前鬓间散乱的一圈发丝已被涔涔冷汗浸至透湿。
彼时窗外骤雨初停，北域接连不断的阵阵风沙却像是早就迫不及待一般，裹挟着夜时广阔无垠的悠远天幕疯狂突袭而至，瞬间将那雨后难得沁人心脾的空气搅扰至一片零落污浊。
长帘层叠之下，坚硬如铁的厚重布料相互摇曳碰撞，于森森石屋内外频繁发出细微而又嘈杂的摩擦声响。
——人分明还完好无损地身在北域，梦却无形飘忽着飞到某个不知名的偏僻角落里，或重演或预示地向他展现着一幅幅心如刀割的模糊画面。
薛岚因下意识伸手朝外一探，床榻的另半边早已是冰冷一片。偌大的石屋里空无一人，灯也没能燃上一盏，恍然之间，竟好似不曾有谁在他身边待过。
“师父……师父！”
薛岚因霎时骇得面色铁青，下床蹬反一双布靴便赶着朝外迈开脚步，及至心急如焚地一把扯开长帘匆匆跨出了门槛，这才发现，晏欺正独自一人气定神闲地坐在院子里喝茶。
——紧压在胸前的一口闷气猝然松懈下来，无一例外带来一阵剔骨抽筋般牵动神经的钝痛。
薛岚因站定在他身后，用力倒吸一口凉气。片刻过去，胸口急剧紧绷带来的巨大痛楚仍未得到半分的消散。
晏欺却已闻声微微偏转了目光。
月色稀微下的优美五官尤是冷清寂静，但……并不尖锐无情。比起以往始终倒映在眼底深处那分刀尖描出来的残忍刻薄，似乎还要多含一丝浑然相反的委婉低柔。
“你不是累了要歇会儿的吗？怎么我一沾床，你就一个人跑出来了？”薛岚因大步追了上去，径直探手攥上晏欺衣袖频频出声问道，“是不是我睡相太差，害你睡不好了？”
他这一絮叨起来就是一大连串，直将晏欺堵得没话说了，反手将茶碗轻轻扣回桌边，转而拣简单的回答不咸不淡地应了他道:“屋里不怎么透风，我觉得闷，就想着出来坐坐……”
“你身体不舒服吗？”薛岚因俯下身去，稀里糊涂地抓过他的手腕道，“手这么冷……难怪了，还坐外边儿喝西北风呢？赶紧回去！”
说罢，连拖带拽就要将人朝屋里赶。晏欺头一回遭自家狗徒弟这般呵斥，第一反应只觉得格外好笑又新奇——一时竟连脾气也给忘记端了，就这么半将就地跟着薛岚因往回了走，待走到门口的时候终于不肯动了，硬是卡门槛儿旁边杵着，径自抱了一双手臂盯向薛岚因道:“……薛小矛，你犯什么毛病了？”
薛岚因匆匆抬头扫他一眼。目光在触及那一身刺目雪白的瞬间迟疑了片刻，很快又仓促地缩了回去，不知是想起了什么，脸色变得不大好看，半天不肯给句答复，偏继续一声不吭地拉过晏欺闷头朝前直冲。
“你又抽什么疯？”晏欺站原地没动，只伸手贴在薛岚因额间粗略揩了两下，立即皱眉问道，“怎么出这么多汗？真病了……嘶？薛小矛！”
话刚说到一半，骤然被人打横抱了起来。晏欺一下没反应过来，眼前兜头一阵天旋地转，再回神时，已让薛岚因稳稳拦腰箍在怀里，不由分说便要往屋里带。
“你这……混账小子，吃错药了吧！”
晏欺左右挣扎两下，没能挣动，只好顺手去捞他脖颈，触碰之下，才发觉他颈侧周围的皮肤冷得像冰，却是无缘无故汗湿了大半。
“你怎么了？”晏欺面带错愕地问，“脸色这么难看，谁惹你了？”
脚下不断前迈的步伐倏而停了下来。薛岚因双手将晏欺紧紧抱着，低头下去埋在他单薄瘦削的胸膛——随即像是在反复确认他是否真实存在一般，闭上双眼，长而缓地一连吸了好几口气。
晏欺顿时有些束手无策。
好半天过去，薛岚因才依依不舍地自他柔软新香的衣襟里抬起头来。
“我做噩梦了，师父。”他低声说道。
石屋内室乍然点上一支烛台。噼啪一声火星四下飞溅，昏暗的光线瞬间燃起四面狭窄的小角。
太阳刚落山不久，天外最远一处红云还未能消散完全，彼时斜椅在窗前布满尘埃的缝隙之间，薄弱到几乎是虚幻无形。
薛岚因方才窝在床头小憩片刻，无端闷出一身冷汗。晏欺转头拧了张帕子递与他，顺路往桌前倒了碗热茶，推至他跟前，随口问道:“你多大了？做场梦把你唬的……魂都丢了。”
薛岚因并不否认，只双手接过帕子胡乱擦脸道:“怪你害的，白天那会儿非要疑神疑鬼查什么闻翩鸿——诛风门那群人，一个比一个邪乎，整一茬破事儿还没弄个清楚明白，光是想着就没法睡个好觉。”
“怪我？”晏欺失笑道，“怎么？你还能梦到他不成？”
“倒也不是，我没事儿梦他做什么……”
薛岚因脑子里一团乱麻，甚至有些分不大清梦与现实之间的界限。
方才那一场噩梦，实在是太清晰刻意了。就像是真实在他身边存在过一样——以至于直到现在，那抹白衣人影所说的每一句话、每一个字……都还停留在他耳畔阵阵回响，从未尝试着离开远去。
那是晏欺，薛岚因心里清楚。记忆中的他总是待人疏远冷淡，但往往在实际上，这只是他素日嘴硬心软的借口。
——晏欺似乎想走。
至于走到哪儿去，薛岚因没法就此判断。他压根不知道梦境所发生的地点具体是在何处，却在潜意识里一直试图出手挽留。
“师父。”
薛岚因心下微动，忽然没由来地唤了晏欺道:“你之前不是说，咱俩是很早以前在洗心谷认识的吗？”
晏欺漫不经意道:“是啊，怎么了？”
薛岚因轻咳了两声，带了些试探意味地继续问道:“你当时是怎么下到谷底的……后来，又是为什么想要……离开？”
晏欺目光一转，不露声色道:“你想起什么来了？”
“没有。”薛岚因怯懦道，“我就问问……”
晏欺神色淡薄如常，却也并未继续出声回答。
他似乎对十六年前那段旧事抱有一种显而易见的抵触情绪，不一定是厌恶反感，但或多或少总会包含某些不愿提及的糟糕回忆。
薛岚因心知肚明，因而不抱希望他会予以哪怕一字半句的阐释。
二人就此沉默对视了很长一段时间。就在薛岚因满心尴尬想要转移话题的前一瞬，晏欺突然就动了动嘴唇，像是有些犹豫不决一般，很不自然地开口说道:
“那段时间我在外惹了一箩筐祸事，正预备着该如何四下跑路，刚巧就遭易上闲逮着一路从北追杀到南。
我性子一向不好，沿途遇到的仇家也多，没隔多久，便让易上闲和莫复丘联手堵在聆台山下，重伤跌入了洗心谷底。
——就在那个地方，我遇到了被软禁足有整整四年的你。”