谷鹤白容色浅薄，似是无畏无惧道:“你有血也有肉，既然我口头说的东西你一概不信，不妨自己动手试上一试，以免到头来，还要怨我满口胡言。”
薛岚因眸光微凌，方要再度出声说些什么，却见身侧惊疑未褪的云遮欢探手上前来，重重摁住他肩膀道:“岚因，切莫要全听他的。谁知道这人心里打着什么鬼算盘……没准啊，是想在这里直接取了我们三人性命呐。”
谷鹤白无声抬头，那一双暗沉如夜的眼睛隐匿在千斤沉厚般的帷帽之下，唯独一对亮如白昼的眼珠时刻泛滥着如刀似剑的锋锐光辉。
从枕深深凝视他一眼，于两边仔细权衡思忖一番之后，终是轻轻咳嗽一声，保持理智地开口提议道:“谷副掌门苦心孤诣地为我们阐释如此多的奇闻异事，无非是想证明当今活剑族人仍旧存在的事实。先不论劫龙印破解之后，究竟能否寻得活剑真迹，岚因兄弟，你此番与我们同行的目的……不正是为了解开身世之谜么？这会儿有人替你指了明路，倒不如照他说的，试试看罢。”
“试？你说说，怎么试？”薛岚因抛高手中寸余长短的精致匕/首，把玩儿似的说道，“放我血还是怎么的，效果如何，你们在场有谁没见过？”
谷鹤白挑眉望他，道:“活剑血脉，必定与劫龙印所在之处相互感应。反正那元惊盏就藏身在地底某一深处，你且忍痛施舍个一滴两滴，见见成效，又未必会直接要了性命。”
薛岚因听罢也不拖沓，当即扬了匕首横在指间，果决利索道:“你说要试，那便试吧，如若过后出了什么差池，后果自负。”
云遮欢见他当真要朝自己下手，登时心下一慌，忙是焦声唤道:“岚因，不要！”
可惜话到一半，偏是为时已晚。那匕/首落得又快又急，刃口正抵上薛岚因拇指指尖一带微有薄茧的皮肤。
谷鹤白在旁看得呼吸陡一凝滞，仿佛在满心期待着什么一般，蓦然朝之投去骤亮的目光——
然而，狠厉匕/首与脆弱皮肉相互触碰的一刹那间，却并未出现众所预料的流血场面。
——别说是血了，那锋刃实实卡在薛岚因白里透红的指肉之间，愣是连最外一层皮都没能削掉。
“活见鬼了，从兄，你这破刀子是怎么回事？”薛岚因额角冒汗道，“太久没磨，生锈了吧？”
从枕一把将匕/首夺来，轻置于掌心仔细端详道:“怎么可能……这可是我几年未曾离手的防身兵器，怎会说锈就锈？”
众人应言低头一看，果见那匕/首顶端锃亮一片，确实是不可小觑的凶煞之物，只是到了薛岚因手里，便像是无端受了层阻碍似的，使不上力，也割裂不开。
一时正生疑顿，反是那谷鹤白瞬间没了耐性，倒抽一口冷气，“噌”地一声拔出腰侧短剑，不由分说递至薛岚因面前道:“拿我的试！”
薛岚因木然瞥了他一眼，半推半就将那柄短剑接过放在掌心，却并未立即下手，动作慢而温吞的，像是有意与之斗狠较劲道:“你急什么？是我要放血，疼的也会是我，怎的你这副模样，是想直接将我大卸八块？”
谷鹤白眉心紧锁，神色亦是阴晴不定道:“横竖不过挨上一刀，你又何必犹豫不决？”
薛岚因“啧”了一声，倒也无意同他再作纠葛，干脆握了那柄短剑朝上一扔，扎扎实实地紧攥在手掌心里，横向一扫，便眼也不眨地朝指尖上方最细腻的一处皮肉划了下去——
偏就是那剑锋与指节两两相触的短短一瞬，一缕决了堤的银白幽光自薛岚因袖口骤然倾泻而出，霎时在其周身绕开一层冰雪般的坚硬屏障，不过片刻之余，竟生生将谷鹤白那柄沉厚有力的凶锐短剑震得狠狠一颤，“当”的一声斜飞出去砸在背后的石墙之上，待回过神时，竟已无意嵌入其间数寸之深。
薛岚因心头一惊，正不明所以地抬手抚至自身生寒聚冰的发肤之上，当即被那无尽冷意冻得牙尖一瑟，连忙收手回去，直拧眉苦唤道:“嘶……哎，可折磨死我了，这又是什么东西？”
“化劫替生咒。”谷鹤白声沉面冷道，“……是晏欺！”
薛岚因神色微顿，道:“什么意思？”
“是晏欺，在你身上施用了化劫替生咒！”回身将那墙内短剑蛮力一把拉扯出来，谷鹤白眸底既是显而易见的愤怒，同时又是不可言说的懊恼，“这……该死的魔头，活到这个岁数了，还没一天不是在作茧自缚的！”
薛岚因眼角一跳，下意识里再度出声问道:“化劫替生咒，又是个什么术法……？”
话音未落，但见那谷鹤白已是陡然扬起臂膀，手中沾了碎石沙砾的短剑顿随之寒芒一现，几乎是不带丝毫犹豫的，正朝薛岚因前胸口处猛刺过来。
云遮欢蓦地见得此状，匆匆惊叫一声“岚因小心”，便立马挥舞着腰刀狠命挡了上去，好在薛岚因有那一身冰封似的昼白寒气在外护体，只不过是微一侧身，无数银白气光即刻产生一道无边无际的抵御之墙，像是有着极度强烈的自我意识一般，恰与谷鹤白手中又快又狠的夺命短剑拉开一长段距离。
饶是如此，薛岚因还是被其磅礴如虹的剑气震得飘飞出去，接连踉跄数步，最终抵着墙面狼狈跌坐在地，狠狠咳出一口血来。
他猝然昂首，便恰好对上正前方谷鹤白一双戾气横生的沉郁眼眸。
“化劫替生，就是字面意思。”谷鹤白道，“那魔头将自身真气融入你的体内，使得破咒之前你所受到的每一份伤痛，都由他来替你承担大半。”
薛岚因瞳孔倏地一缩，随即像是有所意识似的，伸手摸上腰间遭晏欺横来一指点过的酸痛伤处。
隔着薄薄一层衣料，能明显感受到自那微渺一点不断传来的霜雪之寒。
那是……晏欺周身惯有的熟悉气息。
薛岚因闭了闭眼睛，一瞬间的无措与乏力感悉数涌上心头，直将他强拉硬拽至一片无底的黑暗当中，再难朝外伸出求援的双手。
临走之前，晏欺曾一度怒不可遏，甚至扬言要封死薛岚因的手足经脉，迫使他寸步难移。
可是到头来，却还是默许了他这一连串几近无理取闹的固执行为。
——他的傻师父啊……哪里会真的不要他。归根究底，都只是在说气话罢了。
“方才我划出第一刀时，你便已然瞧出端倪。”极力克制着声音中隐隐携带的一丝颤抖，薛岚因双眼眯起，定定逼视着谷鹤白帷幕之下波澜不惊的面容道，“你急于求证真相，所以才会一直在旁催促诱导我划出第二刀，对么？”
谷鹤白并未点头，仅是声线平平道:“我一早便说了，晏欺必定会来。而此番下地入谷的第二目的，就是为了引他出现。”
“那真是太抱歉了，谷副掌门。”云遮欢怒意未平，单手扬刀而起，径直指向谷鹤白正眉心道，“你一早也说过了，你本是动机不纯——如今还是由你率先动的刀子，我若想要撕破脸皮取你性命，那就更是天经地义！”
正说话间，长刀即刻挥扫而出，沿途击起无数粉尘，呼啸挣扎着掠过面颊，恰似一阵忘乎所以的狂风骤雨。从枕陡见形势不妙，慌忙上去欲加阻拦，不料云遮欢这丫头性子一向刚烈，说了什么便是个什么，从来不走半点回头之路。此刻一刀拂向谷鹤白面门要害，无疑是将长久以来勉强建立的信任关系一扫而空，从枕唯恐她受到半点伤害，情急之下，只得飞速转过面去，以刀背朝外一击迎向她那毫不留情的狂暴刀法。
一时之间，双刀相抵，金属摩擦过后的铮铮声响几近穿透人的耳膜。
云遮欢目眦尽裂，不由痛喝出声道:“从枕，给我让开！”
从枕步伐丝毫不退，反是加重手中力量道:“遮欢，休要胡闹！”
“我胡闹？”云遮欢气息不稳，眼角猛跳道，“你明知道眼前这人不可轻信，却为何总要站在他那一边？”
从枕又何尝不明白谷鹤白之居心叵测？只是劫龙印就近在眼前触手可得，他自是更愿意踩在对手的头上一箭双雕——偏偏云遮欢这一根筋的傻姑娘总要在关键时刻捅马蜂窝，任是早前辛苦做了多少铺垫，由她再一经手，必定成为竹篮打水一场空。
他皱着眉，有苦也说不出，只能硬下声音沉沉命令她道:“遮欢，把刀收起来，眼下还不是打架的时候！”
云遮欢面色骤冷，眸若刀锋道:“从枕，你够了，别再唯唯诺诺像个孬种！我白乌族人向来是拿刀子说话，还怕他一个手下无兵的纸老虎做什么？”
从枕登时气结，好一阵子方冷静下来，凝了声线，一字一句对她道:“遮欢，你是未来的一族之长！你这一拔刀，代表的可是整个北域白乌族！”
“是又如何？”云遮欢刀锋一扬，决然狠戾道，“老娘今天削的就是这阴阳怪气的老狗贼！”
她心中怒火累积已久，如今正处发泄口上，任谁也无法出手前去拦截一二，眼看就要越过从枕朝外挥出致命一刀，忽闻头顶碎石裂缝间传来一阵尖细磨人的嗤笑声响，厉鬼勾魂似的，一波紧接一波疯狂涌入耳膜，直骇得她手腕一颤，连动作也无法自控地慢了下来，慌忙昂首抬眸，连声怒斥道:“谁在那里装神弄鬼？给我滚出来！”
话方说完，周围原是剑拔弩张的紧张气氛陡然化为沉重，连那一向淡薄冷漠的谷鹤白都极为警备地握起了短剑，看似好意地出言提醒道:“诸位，且小心一些。”
云遮欢刚想回头啐他一声，嘴张到一半，石壁上方细软诡谲的女声已是再度响彻于耳畔道:“你们几个，莫不是想笑掉旁人大牙罢？这还没到谷底办正事呢，自己人倒先嘴碎起来了，真真是演了一出不得了的好戏啊！”
那抹声音异常熟悉，抽丝剥茧一般的尖锐，直叫人听了头皮发麻。
云遮欢当即认出来者何人，手中长刀亦随之偏转方向，一个蛮力高举起来，直指声源道:“……元惊盏？”
那头一下子又没了回应。
仿佛就这般直接默认了一样，笑声也好，说话声也罢，都在一瞬之间戛然而止。
从枕自是毫不含糊的，沿着壁间石缝仔细端详扫视一周，终是肃然摇头道:“定是元惊盏无疑了……他夺了人姑娘家的皮，声音怪成那副样子，普天之下，还真难找到有人会同他无二。”
薛岚因侧目看了谷鹤白一眼，继而又对从枕道:“别的不管，先把这俩恶心龌龊的贼人拎出来，不然时时刻刻像苍蝇一样扰人清净，怪膈应人的。”
从枕见战火暂时歇止，不由暗自松下一口气来，没过半晌，又想起什么似的，转望向一旁久不言语的谷鹤白道:“……谷副掌门，你看这样如何？晏先生那头的恩怨且放上一放，我们联手起来，将那俩盗印贼人彻底制服可好？”
谷鹤白应声抬头，那帷帽之下一双如炬的眼睛融在掌心微微摇曳的昏黄纸灯中，像是无端燃起了一场大火。
他没说话，黑暗下寒光四射的短剑也定在半空当中，似乎并无下一步举动。
从枕自觉这和事佬夹在中间实在不好做人。虽是如此，他还是硬着头皮收刀入鞘，主动前去示好言和道:“谷副掌门，如今敌在明，我在暗，真要窝里斗起来，怕是让他二人白做了那背后黄雀，一次饱腹啊！”
谷鹤白面上神情仍是平板无波。
而与此同时，他手中那枚愈渐趋向于微弱的纸灯闪了一闪，挣扎着扑腾了两下，最终彻底熄灭。
一刹那间，原本就晦暗无光的地底空间失去了唯一的一抹支撑，全然陷入了无边无际的视觉盲点。