琅宫, 书房。
炎正在看一本有关西凉农耕方面的书, 有不少晦涩的词句, 不过菲拉斯指教有方，炎已经可以独自看下来了。
菲拉斯坐在一旁，帮着炎整理他的读书笔记。伊利亚也在, 只不过支肘在打瞌睡。
“乌……”炎看到书页上画着农民在新一年的播种季来临时，宰杀牛、驼、羊献祭, 底下还写有一行用以说明的小字。
“乌斯……曼？”炎以为自己认错了字, 可上面写着的西凉文字和“乌斯曼”的名字完全一致。
菲拉斯凑近一看, 脸色蓦然一变。
“我念错了？”炎问。
“不，王后, 您没念错，这确实是乌斯曼，君上的名字。”菲拉斯看了一眼伊利亚，他已经枕着双臂, 完全睡着了。
“你是说乌斯曼的名字等同于牲畜？”炎的嘴角不免有些抽搐。
“不，当然不是。”菲拉斯苦笑一下，看着炎道，“‘乌斯曼’是一个古老的词语, 有祭品的本意、以及牺牲、承载祭品的器皿等等的引申含义。”
“什么？”炎惊异不已, “祭品？牺牲？还器皿？老国王是怎么想的，给乌斯曼取这样不吉利的名字。”
一个孩子的姓名难道不该是饱含父母亲族的厚望与厚爱, 并且有着美好愿景的产物吗？
就比如他的皇兄淳于爱卿，他的名字代表着父皇和爹爹至死不渝的爱。“淳于煌夜爱着柯卫卿”, 可是大燕家喻户晓的佳话呢。
而他的名字“淳于炎”，是父皇希望他如火般炽烈，有着雄心壮志，为君、为国、为民效力。
“取名的是他的母亲亚斯赛拉，祭司塔第一神女先知。”菲拉斯的声音忽然变得很轻，飘在炎的耳边，“老国王很好色，在一次去祭司塔观礼时看上了亚斯赛拉。她确实很美，浑身上下都透着一股圣洁之息，就像那晨曦朝露。”
菲拉斯似乎在回忆当年看见亚斯赛拉时的情形，他的眼神里透着柔情也夹杂着可惜，“照理说，老国王是不能碰触亚斯赛拉的，这会影响她的预知能力，也不吉祥，可不知怎么的他们就有孩子了，生下来之后亚斯赛拉就被册封为宛妃。”
“那孩子是乌斯曼的兄长丹尔曼吗？”炎听乌斯曼提起过。
“对。老国王喜欢宛妃，除去她的倾国之姿外，还有就是那与世无争的姿态，在这斗争不断的后宫里实属稀罕。但其实宛妃并没有外表看上去的那么淡泊名利。或许是祭司塔的日子太寡淡了，一旦坠入凡尘便也沾染上权利欲望，她很想让丹尔曼当上国王，并且为了固宠……在很短时间内又怀了君上。”
“很短时间内？”
“这件事我本不该告诉您的，但您对君上来说很重要，所以我觉得您应该知道。”
“你请说。”炎看着菲拉斯，表情不觉肃然。
菲拉斯轻轻叹气，尔后道：“七个月，也就是才生下丹尔曼，宛妃便又怀上君上，而且还因为过于勉强而早产……她是想靠两个王子在后宫站稳脚跟，但没想次子竟然是银发绿眸，有着女神‘圣域昭雪’的容貌，一时流言四起，这让她很是困扰。”
炎不知该说什么好，在他的认知里，孩子应该是因为爱而出生的，而不是争权夺利的工具。
“君上出生后，宫中盛传是宛妃施展了妖术，故意让这孩子身上展现出‘圣域昭雪’的神迹，好博得众人的崇拜和关注。”菲拉斯道，“但事实并不是那样，锋芒毕露的孩子只会带来无法预知的灾祸，所以宛妃一度想要遗弃君上。但祭司塔很高兴，决定全心全意地栽培这神迹之子。”
“宛妃在很长一段时间里都没理睬过君上，也没给他取名，就像她从没有生过君上一样。可宛妃对待丹尔曼是极其疼爱，甚至到了无限宠溺的地步。有一天，她大约是觉得君上可以帮助丹尔曼夺得帝位，毕竟君上身后有祭司塔的支持，所以她认回君上，并给他取名‘乌斯曼’。”
“相比这个充满奉献含义的名字，”菲拉斯喟叹道，“丹尔曼的名字就是‘未来’和‘希望’之意，显然宛妃对长子寄托了无限的爱与希冀，她可以随时献祭掉‘乌斯曼’，去成全丹尔曼美好的未来，这是何等可怕又偏执的‘母爱’。而这对君上的伤害也是不可估量的。”
“老国王对这事没有说法？”炎咬牙切齿，岂止是生气更是心疼。
“老国王那时已经对宛妃失去了兴趣，转而疼爱新进宫的美人了，而宛妃最终失宠回去了祭司塔，再后来便是兄弟二人的帝位相争……不得不说，西凉王子和公主之间争斗激烈，全然不顾同胞情谊，但丹尔曼和君上之间更是水火不容，关系恶劣到极致。谁能想到呢，明明是同父同母的亲兄弟，可是却最想对方死掉。这种仇恨甚至超过别的王子、公主。宛妃夹在两个势不两立的儿子中间，到底是自食恶果，早早就病亡了。”
“君上为此一直记恨宛妃，也连带讨厌上了祭司塔。”菲拉斯道，“这可是一段孽缘。”
“记恨……”炎拧眉，忽然想到乌斯曼说过的那句，“我爱的人都不爱我……”
“也许不是记恨，而是因为爱过但伤得太深，于是不敢再爱，但也不想去恨……”炎喃喃自语。乌斯曼爱过他的母亲，无奈母亲心里只有兄长丹尔曼，留给乌斯曼的只有无情和冷酷。
“爱过？”菲拉斯想了想，恍然大悟道，“您果然是与君上心心相印之人，才能理解君上的想法。”
“嗯？”
“在君上继位前，我曾经提议君上改一个名字，更符合西凉王的尊贵身份，但他没有答应，还说不过是个名儿，又不能决定什么。”菲拉斯说，“如今想来，那是君上对母亲最后一点念想了吧，所以正如您所说，那并非是记恨，是虽爱过但无力为继。”
“对了，”炎忽然问道，“既然乌斯曼很不喜欢丹尔曼，为何不杀了他，而是一直囚禁着？”
“这个……我也劝过君上，早日除掉后患，但是君上说留着他才能提醒自己不能输。”
“输？”炎不明白，乌斯曼不已经赢了吗？大权在握，昔日敌人非死即囚。
“君上似乎很忌惮丹尔曼，哪怕他现在是阶下囚。”
“丹尔曼如今关在哪里？死囚塔？”
“您问这个做什么？想杀了他？”菲拉斯微微一笑。
“即便不能杀，打一顿总是可以的吧？”
“哈哈。”菲拉斯笑着摇摇头，“可惜连我也不知道丹尔曼现在何处。”
“不在死囚塔了？”
“不在那儿了。”菲拉斯说道，“我听说现在死囚塔里关着的只有丹尔曼走狗的尸体。君上把尸体留在那儿，大概是警示那些心怀不轨的人吧。”
“那……丹尔曼会不会已经死了？”
“不，这不会。”菲拉斯说道，“君上不会轻易地让丹尔曼死掉，毕竟君上这么‘百毒不侵’都是拜丹尔曼所赐。他习有祭司塔的炼金术，很长一段时间都在给君上下毒，真是小人做法。”
“乌斯曼能长大可真不容易。”炎拧起眉头。爹不疼娘不爱，兄弟姐妹皆是仇家，若没有祭司塔护着，根本不能活到现在。
“是不容易，但君上也不是简单的人。”菲拉斯道，“我虽然少年时就跟着君上，可是至今都猜不准他的想法，比如……”
“比如？”
“比如我之前还以为，君上费了那么多心思娶您是为了获得与祭司塔相抗衡的军事力量，可是君上丝毫没有那个意思，还拒绝了我向大燕提出军事联盟的提议。王后，我没见过君上这么爱一个人，都超乎他自己。”
“这……”炎的脸不觉红了。
“我知道你们不是真的成婚。”菲拉斯狡黠一笑，一副这可瞒不过我的表情，“但如果您能一直留在君上身边，我会非常感激您的，因为君上根本离不开您。”
炎不知该怎么回答，想说“会的”，可是他心里一直挂记大燕、挂记着皇兄还有父皇和爹爹，没办法真的不回去。
想说“不会”，可他确实对乌斯曼动了情，这一点无法自欺。
之前他急着想要出去寻找巫雀族起源，但后来只要一想到破解了秘密，他便能离婚回国，这步伐不觉就慢了下来。
都一月余，炎都还未动身出去查探什么。
菲拉斯温和一笑，并没有追问炎的答案，而是拍醒了一直趴在桌上流口水的伊利亚。
“咦？怎么了？”伊利亚睡眼惺忪地把手里的书竖起，但拿倒了。
“我有些累了，今天就到这里吧。”炎合上书本道。
“太好了！”伊利亚赶紧收拾桌上的书本和笔墨，就在这时侍女通传：“君上驾到。”
菲拉斯和伊利亚纷纷起身，炎也站起来。
乌斯曼和霜牙一起进来的，他们正要行礼，乌斯曼摆摆手，示意菲拉斯和伊利亚都退下。
他们便收拾好东西，飞速走了。
“你怎么这个时候来了？”炎问道。
“刚和几位部落族长用了午膳，小酌了几杯。”乌斯曼微笑着走近炎，“你呢？午膳可用过了？”
“还没开始学习，伊利亚就端来好些糕点，”炎一笑，“我吃了一上午的甜食，胃里都还撑着呢，这午膳就免了。”
“伊利亚真是的，我得说说他。”乌斯曼认真道。
“他胆子小，算了吧。”炎看着他，“你还没说你来干什么？”
“借你的床一用，休憩一下。”乌斯曼撒娇道，“本来还不觉得困，这酒一喝眼皮子直打架。”
“你的床呢？”
“我的床今日也要休憩。”乌斯曼一本正经道，“就不睡它了。”
“乌斯曼，”炎正要说什么，乌斯曼就截断道，“炎炎，你说过不能同床共寝，但借床睡不算违约吧？”
“嗯，是不算。”炎点头，“只是，我也想打个盹。”
“啊……”乌斯曼肩头略垮，“那我回去……”
“一起睡吧。”
“啊？”
“过来。”炎没再说什么，转身走向卧房。
原本书房和卧房是分开的两间，炎觉得地方太大，他就一个人住，便把书房搬到卧房外的客厅里。
“是、是。”乌斯曼连忙跟上，霜牙就地趴下，舔着大爪子。
炎的床很大也很华丽，细白纱床帐宛若雪山上飘着的云，金钩挂着帐子，里面是绣金花的羽绒枕、素青色织锦被子。
乌斯曼第一次进有炎在的卧房，正如他们约定的，如无炎的允可，他不会进来。
乌斯曼生怕被炎赶出去似的规规矩矩的立在床边，说起来他只是想要在炎的床上躺一会儿，因为早上的那个吻，他魂不守舍了一上午。
无论他在做什么、在和谁说话都是“身在曹营心在汉”，满脑子都是炎的模样。
如果能闻着炎的味道入睡，应该可以安抚一下自己那颗躁动不已的心魂吧。
炎都没有意识到自己走进卧房时都同手同脚了，站定在床边后，他悄悄瞥了一眼一动不动、也不敢说话的乌斯曼，忽然就笑了。
“你笑什么？”乌斯曼眨巴着眼问。
“没什么。”炎开始解开冠缨，把那顶金冠放在床边木柜上。