江怀柔这时才知道那太监为何说他性情大变，犹豫了会儿也没想到合适的理由。
南烛走过来，拉过他手摸了摸，对纪宁冷声道：“这么冷的天出来也不给他加件厚衣裳，你就是这么侍候人的？”
纪宁平常就极畏惧他，再加南烛此刻一脸阴沉，更是吓的立刻跪地不敢辩解半句。
好在江怀柔道：“起来吧，他不过是说说，你怎么吓成这个样子？”
纪宁却不敢动，心道我又不是你怎么敢放肆，直到南烛让他起来方才解脱似的退出去。
“你……”“你……”剩下两人几乎同时出声，然后都对望着闭口沉默。
江怀柔道：“你先说。”
南烛放开他的手，却道：“这里冷的很，没有暖炉，你还是早些回去吧。”
江怀柔道：“我要不想回去呢？”
南烛摇了摇头，将扔地上的折子捡起来，“走吧，我送你。”
“你不还有事要忙么？”
“事情是做不完的，更何况你过来……想必是母后的主意吧？”
他果然聪明，一猜即中。江怀柔扯了下嘴角不语，由着南烛牵着手走出去。
两人走出院子后，南烛对身后纪宁道：“你去告诉里面的人，今天太晚了，都散了吧，改日再议。”
纪宁调头去传话，转回来时看到两人已经走得远了，想了又想，终归不敢再跟过去，自己抄小道偷偷溜回了永乐宫。
距离上一场雪已经有五天了，地上的残雪如今全都化完，北风吹得又干又冷。
两人牵着手走在月下，谁都没有开口说话。
行至一段回曲长廊下，南烛转身道：“我还是觉得不甘心，不明白自己哪里做错了。”
“嗯？”江怀柔抬头撞上他的胸口，抚额反应过来，“不，你没错，是我有些事情想不通……”
“什么事？”
“你有喜欢过什么人么？”
“你啊。”
闻言江怀柔红了脸，“除了我呢？你不是说自己还有什么异域的女友么？”
南烛道：“是她强追的我，烦的不得了才答应交往一段时间，早八百年就分了。”
江怀柔道：“我好像喜欢过很多人……井岚、阿离、吴雪嫣，有时候看到纪宁都觉得很可爱，甚至连白辉容……”
他每说一个名字，南烛的脸就黑一分，待说到纪宁跟白辉容时，已经阴沉的不能看了。
好在江怀柔后知后觉住了嘴，两人对视良久无言。
“排这么多人都还没轮到我么？”
“啊？”江怀柔诧异的看着他，声音逐渐低了下去，“有啊……”
“在哪儿呢？”
“我心里……”
南烛终于浮出一丝庆幸来，叹气道：“别傻站在这里了，到房间里再说吧。”
江怀柔执意不前，“不，你还没说过，为什么会喜欢我？”
南烛笑了笑，潇洒跳上栏杆，“我想你应该不记得我们初次见面的情形了。”
“怎么不记得，不就是两年前你派人挟持我那次么。”
“不，要比这个早的多。”
江怀柔苦思冥想了会儿，摇头，“想不出。”
“七年前，芙蓉镇。”
江怀柔打了个激灵，失声道：“你……你当时难道真的在场？”
记得他曾用玩笑般的语气提起过，江怀柔却未当过真，只当他胡说八道撞了个正着，却不想他当时竟果真在么？
南烛道：“不错，那时我刚来到这个世界，从山上滚落下来，到处都是伤，没有钱去医治，也没有钱买东西吃，寄居在破庙里发高烧。就在以为自己快要死的时候，我遇到了你……”
……
“屠镇，一个活口都不能留！”
那时的情形，南烛一直记得清晰分明。
外面尸横遍野，血流成河，残破的古庙中却有种诡异奇特的安宁详和。
南烛安静的坐在角落，黑暗将他隐藏的很好，所以可以肆无忌惮的打量站在门口的少年。
佛前烛光映出少年温和柔软的脸部轮廓，仿佛那道冷酷命令完全与他无关似的。
一股秋风突然从破窗席卷而入，南烛忍不住低咳两声，少年立刻警惕的转过脸，“谁在那里，出来！”
南烛没有理会他，继续剧烈的咳嗽，少年注视着角落，举着烛台走过来，蹲下来看他。
靠的近了，南烛才发现对方长的真是漂亮，眉毛修长肤若凝脂，眼睛像宝石一样漆黑闪亮，高翘的鼻梁下镶嵌着两片粉色唇瓣。
两人对视了会儿，少年道：“你快要死了。”
这话不是疑问而是肯定，南烛甚至怀疑他会不会为了证明这话在自己脖子上来一刀。
少年见他不出声，反倒伸手搭上他的手腕，又将方才的结论重复一遍，“你真的快要死了。”
南烛无所谓的笑了笑，在这个虚幻的世界活下去跟死在他看来没什么差，那时他还不知道自己拥有不死之躯。
少年问他，“你会说话么？”
南烛开口，干裂的喉咙却发出些连自己都感到陌生的音调。
“原来是个哑巴。”少年自语着将烛台放在地上，走了出去。
南烛慢慢闭上眼睛，没过多久却再次听到了脚步声，竟是方才那少年又转了回来，手里拿着两个馒头，“给你。”
说罢又掏出一锭银子放到地上，“吃完你就可以走了，走的远远的永远都不要再回来。今天看到的一切，最好也通通忘记掉。”
一个下令屠杀全镇的人竟然会救助自己，莫非他以为自己是个哑巴就不会把事情传扬出去？南烛目不转睛的看着他。
外面疾步进来两个黑衣人，冲少年重重一拜，“回三皇子，事情都已经办妥，全镇八百二十一人全都……”话没说完便顺着烛光看到了南烛，噌愣一声将刀拨了出来。
少年却道：“出去。”
黑衣人错愕道：“三皇子……”
“出去。”
黑衣人不敢再留，弯着腰退了出去。少年举起蜡烛把佛前席垫点燃，抬眼对南烛道：“如果你能在一盏茶内恢复力气就可以逃出去，不然……就跟这寺庙一起焚化西去吧！”
加上外面钻进来的大风助阵，火焰很快汹涌燃烧起来，迅速蔓延到木柱上的经幡，椽子屋梁……
少年早已离开了，南烛却觉得手腕上似乎还留着他带来的冰冷触感，再看怀里的馒头，嘴角慢慢扬起来。
或许这个世界，并不是自己想象的这般无趣。
……
南烛伸手在江怀柔脸前晃了晃，“想起来了么？”
江怀柔依旧觉得难以置信，“那人竟然是你，这未免太过巧合！”
“我也觉得巧，”南烛笑道：“倘若没有你，便没有今日的南烛，所以你应该明白我为什么会一直待你特殊了吧？”
江怀柔道：“可是那时……我并没有真的想放过你。”
“你不也没杀我么。”
“这倒也是……”
南烛拍手跳到他跟前，“至于说喜欢你什么，我怕自己也说不准。大概是在瑶兰的时候，一次乘坐马车，突然就觉得你笑的很漂亮，心想倘若把我换成符离就好了。”
江怀柔皱眉道：“那倘若我老了，变成鹤发鸡皮的老头子呢？”
南烛犹似认真的想了下，道：“那时我的审美应该也跟着变了，如果你还是现在这幅性子，我肯定还是喜欢的。”
江怀柔道：“那你以后……会不一直对我这么好？”
南烛道：“要不要我对着月亮发个毒誓？”
“要！”
“你……够狠，不过我喜欢，”南烛蜻蜓点水般碰了下他的唇，举起四指道：“我南烛在此郑重立誓，以后倘若对江怀柔一点不好，就要我五雷轰顶不得好死！”
江怀柔补充道：“肠穿肚烂，死无全尸，断子绝孙……”
“你什么时候能心疼我一点就好了，”南烛看着他无语。
江怀柔却正色道：“我有心疾，不能疼的。”
南烛摸了摸他的头，“走吧。”
“你背我……”
“你身体不好，多散散步有好处。”
“你忘了刚才立过的誓……”
南烛无可奈何背起他，“倘若我有天挂了，一定是被你诅咒死的。”
“你又不会死……”
“不怕一万，就怕万一，万一呢？到时让你做鳏夫，受了欺负都没有人帮你。”
江怀柔把脸贴在他背上笑，“你若死了，我就跟你一起，到时候做鬼你也要继续对我好……”
两人暧昧的斗着嘴，方才还皎洁如昼的月亮也变的温柔朦胧起来，行走在长廊下的两人都感到前所未有的快乐。
江怀柔并不重，南烛却感觉此时像是背负了一座大山。
他背的不仅是一个人，而是一份责任，对方吝啬、脆弱、小气的信任。
而江怀柔，也像只蜗牛一样开始慢慢伸出触角跟头，学着去真正喜欢一个人。
回到永乐宫后，两人如胶似漆整整缠绵了一宿。
南烛一向照顾他身体不敢太过火，可是今天却好像控制不住自己身体，要了一遍又一遍。
江怀柔在床上极懂享受，只要不弄疼他，怎么玩、玩几次都没什么关系，伏在枕上媚眼如丝，像块让人垂涎的精致糕点，让南烛恨不能一口吞了他。
纵欲的后果就是两人第二天都没下床，南烛不去上朝，而江怀柔则动都不想动，躺在床只懂张嘴等吃的。
南烛喂了他半碗粥，道：“明天我帮你制订一套健身计划，每天早上准时起来跑步锻炼……”
“不要。”
“走几步就气喘吁吁的男人，会让别人看不起，你难道不在意？”
“谁敢看不起我？”
“没人，我只是打个比方……不如这样，明天起，你跟我一起上朝。”
“要早起吗？”
“当然。”
“不要。”
“白天也可以跟我在一起哦。”
“呃……那好吧。”
南烛满意的拍拍他的头，感觉自己在勾引一只自诩高贵的懒猫。
就这样，江怀柔开始每天跟着南烛上朝。虽然只是个三品文官又没有什么实权，认识他的却不少，开始对他心里都存着些鄙夷，后来听说百官获释便是采用了他的建议后便都大为改观。
江怀柔起先是抱着去玩耍的心情，参与了后才发现夜池早朝居然十分有趣。因为南烛刻意纵容，朝堂多是奸邪古怪之辈，行事手段也与正派人物很不相同。
譬如征税，月华至少要征整整三个月，而夜池只用半月就能将税银粮食送至京中。
譬如治水修堤，月华都是贴出悬赏招工布告，待人员集齐汛期也已过了大半，毁去不少庄稼。夜池这些官员，全是采用强迫手段，每户必须义务出借一名壮丁，虽然民间多有愤怨最终却也得了好处，倒还算相安无事。
粗暴简单，效率极高，这就是南烛惯用的手段。
江怀柔不敢苟同，只近小人而远贤臣一条在他看来就非为君之道。
南烛道：“我没学过正统的帝王经，但明白怎么才能建立一个强盛的帝国。治国需要良臣没错，但乱世必须重用枭雄。”
“你不怕千百年之后史书笔伐？”
“千百年后的事又跟现在有什么关系？让他们写去！”
江怀柔不喜欢他做事方式，却爱极了他这种潇洒恣意的张狂。
两人每日散了早朝后便在宫中闲逛，傍晚江怀柔伴着南烛一起看折子，有时嫌太多甚至会仿着他笔迹一起批。
虽然结论不尽相同，南烛却从来不更改他定下的批语。
有时江怀柔甚至开始刻意忘记自己的曾经身份，想这样一直过去也不错，他是他也明白，这种自欺欺人的心态其实维持不了多久，南烛从未放弃或掩饰过他的政治野心。
倘若未来有一日，夜池对阵月华，江怀柔不知道自己是袖手旁观还是该怎么做。
吃过蜡八粥后，冬天似乎到了最冷的时候。南烛做了一个出人意料的举动，他要攻打瑶兰，且要御驾亲征。
江怀柔对这个决定很不赞成，瑶兰本来就是雪国，虽然人丁稀少，但这个季节同夜池交手无疑点尽优势。
而南烛的看法则是完全相反，瑶兰因为气候问题一直靠周围几个国家援助粮食，而月华今年洪水泛滥收成大减，自然不会再有余粮交换。东宁现在做主的是钟离荣紫，南烛手下的一只忠犬，更不会未经同意向瑶兰出借一粒粮食。
现在宣战，只需用用拖延战术，到明年开春又是播种季节，瑶兰粮食会愈发难筹，既无战粮，便可不战而胜了。
江怀柔道：“即便如此，你也不用亲自前去。”
南烛道：“你该知道夜池眼下的剧势，生活富足民心安定，百姓们都不想主动打仗。此战最为至关重要，如果能轻易取胜，获得战利品及土地，才能进一步刺激他们的征服欲，未来的路才会更加好走。”
“你若去了，夜池政务怎么办？”
“不是有你在么。”
“我？”
“是啊，到时候就麻烦你了。”
江怀柔怒道：“你从一开始带我上朝就没安好心，是不是？”
南烛搂住他道：“把江山交给别人我怎么能放心……你总喜欢把我往阴险狡诈的方面想，不想做就不做么，我又不会逼迫你。”
江怀柔道：“那你打算去多久？什么时候能回来。”
南烛道：“最多明年三月份回来。”
“什么时候出发？”
“这个月中，等我回来，给你带瑶兰最美的冰莲。”
“我不要，也不想你去。”
“我走以后，你要准时吃药，不能擅自改变膳食，宫外到时应该会混进一些瑶兰奸细，尽量不要出去，尤其是燕君楼。”
江怀柔靠在他怀里点头，“那好吧，你要小心些，早点回来。”
南烛吻着他说：“我会尽量的。”
快近年底的时候，京城大街上已经开始偶尔响起爆竹声响，南烛却亲自率领十万大军正式出征。
送军那天，江怀柔穿着白裘，把南烛晃的有些头晕，众目睽睽之下紧抱住他，“真希望你不要来，我这还没走我就已经开始想着回来了。”
江怀柔捏住他的手指，“那就不要走了，又不是非你不可。”
南烛道：“说什么傻话，已经到了这个时候怎么能临时变卦？乖乖呆着等我回来，床下我留了些东西给你，如果想我就打开看看，不准同别人胡搞知道么？”
江怀柔纳闷：“什么东西要留在床下？”
“自己去看就知道了，”南烛在他耳边邪气一笑，三两步跃下城楼飞身上马，披着金甲振壁一呼出发。
全军铁蹄刹那齐动，那般恢宏霸气，似乎让天地都黯淡了几分。
江怀柔在城楼上看蚁军渐渐远去，心中既羡慕又感到不舍。
这一刻，他无比渴望有具健壮的身体，这样就可以跟他并肩跨马前行，目睹铁血沙场风云变幻。
此时的他无法想到，南烛这一去便是两年。
而两年后，许多人许多事已然是谁都无法想象的另一番景象了。