虽然不舍，但是眼看局势愈发剑拨弩张，端木尧和离斩轩亲自宴请了北冥翼，将端木羽托付给他，言明他日既定乾坤便会迎回太子。
北冥翼郑重点头，后来自已斟了几杯，挑明了话：“我只有一事相求，希望……希望你们不要杀他。”
离斩轩眸光一凛，随即笑道：“这是自然。他毕竟是我哥哥。”
“多谢。阿尧，你也多加小心。我走了！”接过孩子，纵身一跃，转眼便消失在树影斑驳中。只留下一句颤巍巍带着哭腔的童音：“爹……爹……”
端木尧紧走几步，差点忍不住施展轻功追去，风过，扬起他的衣袂，仿佛要乘风而去一般，飘忽不定。离斩轩心中一紧，连忙上前揽住他，低语安慰：“我尽量缩短我们跟儿子分别的时间。”
“嗯。”端木尧压下不舍，忽然想起一事，瞳孔蓦然收缩，“遭了！”
“怎么了？”
“洛儿……”端木尧踟蹰道，“我本来想让大哥把洛儿一起带走的。他不过五六岁，那么小的人吃尽苦头……总归是良心不安。”
“这件事北冥翼跟我提过，我也放他进宫了。只是，洛儿年纪虽小，但性格倔强，硬是要陪着他父皇。无奈之下，只得放弃。”离斩轩宽慰道。
端木尧愣了愣：“是么……那先这样吧……”
接下来的两个月更加忙碌，两人几乎无暇好好吃饭，匆匆回府调动人马，提防残余势力疯狂的暗杀行动，颁布各项安-抚百姓的公文，一批批换掉宫里的守卫、宫女、太监，这期间还不能出任何差错，万一有居心叵测的人扮作新的宫人混进宫去便会功亏一篑。
已经到了夏天最热的时候，人懒洋洋的，胃口也极差，端木尧骑在马上，负责最后一批换防的侍卫。头顶火辣辣直射的阳光让他头晕目眩，连日来都是如此奔波劳累，饭也吃不好，觉也睡不好，怕是有些中暑了。只盼着早点换完早点回府休息，眼看就要完成，偏偏这时，从新的侍卫堆里‘嗖嗖——’飞来几个暗器，个个直逼他的胸腹，全是要害！
端木尧并未动身，身侧的暗香、赤焰两个身手绝佳的禁卫军统领率先一左一右拦在端木尧面前，扫落暗器，掌风带着凛冽的声响袭向暗杀的人，那几个人面孔很是陌生，身手也不怎么样，被高手的掌风击中后摔落在地，吐血不止。
早有侍卫押了他们前来按倒在地，他们脸颊贴着地上滚烫的石板，狼狈不堪，但却都倔强地不肯低头，咬牙切齿地骂道：“端木尧，你这个吃里爬外的叛徒！身为灵祁人，你竟然帮着离国的狗皇帝夺走灵祁的军机图！我呸！什么明君典范，全是屁话！唔——”话被旁边的人一脚踢了回去。
这边又有人骂开了：“端木尧，你这个叛徒，不得好死！以色事君，亏你还是一国之君呢，真不知羞耻！活该被人夺了江山！大将军还日夜盼你回来带我们过好日子，真是瞎了眼才对你念念不忘！以后灵祁没你这个人！咳咳……”
端木尧制止了下人对他们的拳打脚踢，比方才更加苍白的脸上勉强露出一丝淡然：“放了他们吧。”
“可是……”赤焰有些不甘心，端木尧待人怎样，他们最清楚不过了，一点架子都没有，而且十分热心体贴，如今听到那些人这么说端木尧，心里窝了一肚子火，偏偏端木尧还跟没事人一样，云淡风轻地让他们把人放了，凭什么？！
“放了吧。他们说的又没错。我都不生气，你们气什么？”端木尧微微笑道，“还是现在已经不听我这个主子的话了？”
“属下不敢。”暗香最会察言观色，隐隐看出端木尧有几分不耐，忙应了，赶走那几个骂骂咧咧的人。
老远还能听见他们的回声：“端木尧，只要有灵祁人的地方，你就等着吧！早晚有一天，让你付出代价！你这个不负责任的人渣！”
端木尧面色又苍白一分，他握紧马僵绳，冷声道：“继续。”
怔愣的人群立马忙碌起来，下人不敢再大意，仔细查了一遍又一遍，午时一刻，终于换完。
端木尧长舒了口气，眼前忽然白茫茫一片，身形一晃，差点从马背上摔下来。赤焰眼疾手快扶住他，担忧地看着他：“主子？”
“无碍。”端木尧捂着额头定定心神，再抬头时，只觉日头更加毒辣，晒得人浑身不舒服，勉强调转马头，“回府吧！”
“是。”
“今日之事，不得告诉王爷。”端木尧嘱托一句。
“……是。”不情不愿地答了，牵着马儿朝王府走去。
虽然表面淡然无波，但是内心却是复杂无比的。尤其是看到天邪偶尔冒出来的小乞丐们，瞪着无害的大眼睛，贪婪而又胆怯地看着你，破烂的衣衫披挂在身上，更显得身形瘦削嶙峋……有的甚至只有一件脏兮兮的长裤，光裸的上身被晒得黑黝黝，脖颈处更是起了一层皮，不小心挠的时候，挠破一片，血迹斑斑的……还有的在垃圾堆里翻捡着什么，看到类似吃食的东西小心翼翼地捡起来在同样脏的衣服上蹭蹭便往嘴里填……
端木尧胃里一阵翻腾，跃下马背，冲到路旁弯腰呕吐。无奈胃里空空，什么都吐不出来，只是在那里干呕，额上的冷汗涔涔而下。
眸中泛起水汽，这些小乞丐并非凭空冒出来的，战乱中能生存下来实属不易。灵祁也有这样的孩子吧……
到底何时，才能让百姓安居乐业……”
一双瘦小的手猛地推了他一把，腰间一空。端木尧踉跄几步，被赶过来的暗香扶住，伸手去摸腰间，那块离斩轩送他的定情桃木牌不翼而飞。
想来应是……
抬眼，便见赤焰已经将那小鬼给拎了回来，小家伙瑟缩地抬眼，细弱的手腕被捏紧，桃木牌落在赤焰手中。赤焰恭敬地递给端木尧，端木尧小心收好，从袖中摸出一块饼递给那孩子，微微叹了口气。
孩子一开始不敢接，但对上端木尧柔和的目光，怯怯地伸手，然后一把抢过饼便往嘴里寨。
端木尧双脚无力地迈步，闲闲挥了挥手：“你们先回去吧，我想一个人走走。”
暗香、赤焰对视一眼，不敢违拗，只得命其他人先回去，留下赤焰远远隐在暗处紧紧跟着保护。
赤焰看着端木尧将身上能拿出来的东西都拿出来给了围着他打转的小乞丐，也不着痕迹地叹了口气。
朝代更替便是如此，半点不由人。王爷已经做到最好了，还是无法保证没有难民饿殍。只能尽可能低地减少伤亡人数。
端木尧何尝不知道这个道理，可是看见了还是会难过，会心酸，会自责。更何况，他骨子里还流着灵祁国皇族——端木家——的血，心情更是沉重无比。
脚下越发无力，迈不动步子，端木尧扶着墙急促地喘息。
赤焰暗叫一声主子，忙加快脚步。
“这位公子可是身体不适？”耳畔响起和蔼的声音，端木尧侧头，看见一位老人家倚着门框，微笑着看他。
说是看，其实只是望着他这边的方向，老人家的双目浑浊，没有一丝焦点，看来应是眼盲。
端木尧正了正身姿：“有些头晕，大概是中暑了。”
“进来让老朽帮你看看？”他略一相迎，顾自进去坐在桌旁，动作不见丝毫凝滞，可见眼盲多时，已经习惯了黑暗世界。
端木尧顿了顿，迈步进去。照老先生的意思坐在一旁，伸出手放在桌上，请他诊脉。
其实，回府让离斩轩诊断便好，只是看着老人家和蔼的面容便无法推辞，鬼使神差地走了进来。
正胡思乱想着，便听老先生倒吸了一口冷气，面色一变，道：“公子的身份可是灵熙帝？”
“嗯？此话怎讲？”端木尧皱眉，没想到一个普通的老人家竟然也知道他。
话一出口，自己率先明白过来，端木尧惊愕地张开嘴，不可置信道：“老伯，你的意思是……”
老人家脸色已经缓和过来，点点头，枯瘦的手指在他腕上再次按了按：“是，已经一个多月了。”