虽然昙山说这镇上村民身上藏有一缕死气，但一路问话下来，边涌澜实在看不出他们和普通人有什么差别：
路过巷口人家，小孩子蹲在家门口，呲尿和泥巴玩，被当娘的拎回家揍得哇哇大哭，也不知道和隔壁大早起来就吵架的夫妻哪家更热闹一些。
又路过磨刀的摊子，摊主年纪轻轻，却在这统共只有一百来户的小镇上支个磨刀摊子，想来也没什么生意，可见为人懒散，还有一点滑头，死缠烂打让边涌澜给他开个张，被挽江侯抽出刀吓唬道：“这把刀就算我敢给你磨，你敢碰吗？”
“有啥不敢的？”嬉皮笑脸的摊主伸手就要接刀，却见问话的人瞪了他一眼，拽着身边的和尚大步走远了，隐约飘过来一句两人间的戏语调侃：“你看他连我的刀都敢碰，你还不承认是你疑神疑鬼？”
正因为这些人太像人，边涌澜才在戒备之下又有一些犹疑：是五年前消息传得慢，村民不知要服国丧？还是胆子大到不怕被治罪？可玄菟是个大郡，离京师也不算太远，理应不至如此……
他这头还琢磨着，却见纳鞋的大娘停下手头活计，垂着眼，并不看他，只是语气不再和蔼，一字一句地慢慢反问：“今天该是何年、何月、何日？”
“永延五年，三月初八。”
边涌澜尚未开口，僧人已淡声替他给了答案。
话音甫落，便连挽江侯一个不修佛也不修道的人，也觉天光蓦然一暗，而在昙山眼中，那是冲天而起的死气——不是一、两个死人就能散发出这样沸腾的死气，这一整个镇子，怕是除了他们两个人，再加两匹马，再没有什么活物。
“——嘶！”
巷子狭窄，他们方才未牵马入内，只将两匹坐骑栓在巷口，也不知巷外现在是怎么个情形，边涌澜耳中只能听到爱马死前凄惨的嘶鸣，可也没工夫去管了——他抬刀架住猛然伸到胸前的一双手，头一次觉得不能小看了大娘的力气，他单刀竟有些架不住她，用上内力方才把一心想扑上来掐死自己的大娘推开。
“先退去镇外再说！”边涌澜可以抽刀杀人，那大娘倒退几步又扑回来的光景，足够他杀她十次，可看这方才还和自己有说有笑的大娘仍是一个人样，只是喉咙嗬嗬有声，目光涣散无神，他到底有些下不去手。
“走上面。”昙山说自己不擅武，眼下上房倒快，手中竹杖轻点，人已平地而起，还顺手把挽江侯也拎了上去。
边涌澜回头看了一眼，自高处望见巷口爱马惨死的尸首，竟像被人活生生把马首拽了下来，另一匹则被从头到尾剖成两半，那本滑头滑脑的磨刀摊主面上再不复嬉笑神色，僵硬地木着一张脸，拎着一把不知打哪儿来的杀猪刀，遍身马血走进巷中。
他身后跟着几个和他一样木然的村民，还有更多人从各处巷子里朝他们涌来，可见是一整个村镇的人都和这位大娘一模一样，只想要他们两个格格不入的活人的性命。
“这些人到底是生是死？”
“怕是生欲尚存的行尸。”
两句话的功夫，两个人已踏着屋顶奔出镇子，然后……又见到镇口的下马石。
他们自面山的镇尾出镇，却莫名回到了来时的镇口。
不仅是他们回来了，整个镇的人都回来了——边涌澜举目向镇内望去，一片晨起忙碌、欣欣向荣的景象，但他们身后已没有马，只有两个人并肩立在当地，告诉他们方才那一幕不是一场梦。
“既然是尸，那到底还是死了。”挽江侯收回目光，接上方才的话头。
“寻常行尸身上没有这样浓的生气，”昙山倒没有什么惊诧之色，反正挽江侯就没从他脸上见过“面无表情”之外的表情，“若你没说穿他们早已身死多时，他们似也不会暴起伤人。”
“他们什么时候死的？肯定不止五年。”
“我不知道，只知道这一处尸障不好破，”昙山执着竹杖轻点地面，“几百具行尸齐心协力构筑出的尸障，我生平还未见过。”
“……总之知道不是活人就好。”挽江侯也不去计较僧人口中“齐心协力”这个词用得古怪，只暗暗松了口气——既不是活的平民百姓，最差不过杀一条出路。
挽江侯这口松下的气还没提回来，就见僧人已毫不迟疑，几步走进镇中。
“哗啦。”——连这盆险险泼到人的洗脸水都一模一样，只不过这一次差点被泼的不是他，而是当先入镇的和尚。
“哎呀，没瞅见有人，可……”
小媳妇还是那个小媳妇，然则一句道歉的话还没说完，便听昙山干脆打断道：“永延五年，三月初八。”
“…………”挽江侯旁观这位出家人与一个端着盆的小媳妇对切口，不合时宜地嗤笑一声，心道这和尚行事倒挺入乡随俗，那是相当杠啊。
然而这位敢硬杠的高僧确有能硬杠的手段，话方出口，不待尸变，昙山手中竹杖已重重顿入青石地面，发出金石交击的脆响。
撤去障眼法的竹杖乃是一柄佛杵，顿入地面三寸，杵顶九枚金环不必昙山拨弄，已自低声鸣颤，僧人抬手轻弾上一枚金环，便见九环连击，发出一声悦耳金鸣。
这一声金鸣未必有多响，却是直入神魂，边涌澜只觉灵台一清，便知这是佛门镇魂的清音。
捧着脸盆的小娘子在一声镇魂佛音中呆立当地，双目涣散，手指却紧紧攥着盆沿，发白的指节流露出不甘之意。
僧人定住满街行尸身形，方一掌拍向佛杵，杵身不倒，只闻金环交击，却不再是悦耳清音，而是沛然澎湃的轰鸣，似自九天之外传来一声怒喝——佛道：咄！
“呜……”狸奴一声呜咽，从边涌澜肩头跃下，转瞬化作原身大小，明明是只昂然巨兽，却恭顺地跪卧在僧人身前，伏下头，仿佛乞求佛祖垂怜。
昙山一手轻抚兽头，一手再次拍向杵身，僧袍无风自动，烈烈飘扬。
一声更为宏大的佛喝自天外传来，怒叱这方不容于世的魔障。
佛祖一怒，万魔伏诛，可凡人却不甘心——喀嚓一声，攥着盆的小娘子竟将五指关节生生握断，木盆应声而碎。
她扎着支出白骨的双手，双目向天，流出两道褐色的污血，仰首长嚎！
不止是她，满街、满镇的行尸皆在佛喝声中现出真形，头破血流者有之，断手断脚者有之，青面吐舌者有之，齐齐仰首向天，长声厉啸。
这些生时是人，死后变作一具走肉的东西，竟像有千般不甘、万般仇怨，恨到敢与天争、敢与佛斗！
昙山面色肃然，待要再打出一道破魔法印，却突然一顿，手臂打横揽住身旁摇摇欲坠之人。
“涌澜？”
僧人面上终浮出一丝讶异，这降魔音律无碍生魂，他竟没注意到边涌澜似是难受到有些站不稳。
“……无事。”挽江侯推开僧人的手，哑声回了一句。
他也不明白为什么自己脑中钝痛昏沉，像被关在一口钟里，或者自己就是那口钟，声声佛叱撞击着灵台，像要自神魂中撞出什么东西……僧人敛去伏魔手段，这口钟便也没敲出个所以然。
“莫要勉强。”僧人劝得平淡，下手却是力若千钧——降魔音律既去，满街行尸便啸叫着扑上，昙山拔杵横扫，当先两具撞到挥出的佛杵，便似撞到一座山峦，七窍污血长流，落地筋骨寸断，却仍嗬嗬嚎叫着要往前爬。
边涌澜凝魄守心，片刻便觉脑中重新清明，再定睛一看，站着的尸首没有几具，趴着的倒有不少，手脚反折，吃力地蠕动着朝他们爬来。
“我看你也别为难自己，”挽江侯抽刀，斩下一颗头颅，刀身粘上一缕稠血，“还不如本侯给他们个痛快。”
“狸奴，到我身后来。”挽江侯唤住跃跃欲试的巨兽，提刀迎向长街彼端涌来的活尸——这死镇上几百具凶物已被降魔音激起十足杀性，叫他们行尸倒辱没了这疾如奔马的场面。
你们既已死过一次，又何妨再死一次！
挽江侯不退、不避，凝目沉刀，复又抬手，一刀斩下，便是他于乱军之中一战成名，后又被江湖广为传颂的那一式反手刀：斩因缘。
刀有长短，刀意却不可丈量。
刀锋过处，当先一排活尸头颅齐断；然而刀芒未歇，第二波仍是一刀断喉；及至第三波，正迎上这一式中，最煞、最决绝的刀意——断首冲天而起，后才委于泥尘。
半生恣意刀三叠，千古爱恨土一丘。
此生不问因果，身后莫非黄土。便从不言悔，便一往无前。故名“斩因缘”。
作者有话要说：澜澜的定场诗（不是）改自许月卿的《挽李左藏》观潮入道的澜澜太帅了，我要对他好一点