谁知任尽望一句“比试开始罢”话音未落，只见一道黑影闪过，苏错刀已端坐圆台上：“七星湖愿领一席。”
他语气从容不迫，神态无喜无忧，更无羁无勒。
眼睁睁看着上得圆台的第一个门派竟是七星湖！千人之众登时一静，随即喧哗鼓噪如潮涨浪翻：“呸！我正道之事，什么时候轮到你这邪魔指手划脚？”
“魔头忒也嚣张！怀龙山大伙儿都是光明正大的比试，你们那些卑鄙伎俩可使不上！”
“长成这妖精模样儿，赶紧下山去当兔儿罢！大爷自去捧场帮衬……犯不上抡刀使剑的！”
这等轻浮言语，群情激奋之下说出，不乏附和着起哄浪笑的，反正躲在人群里，谅这魔头也不敢当着正道诸派杀人灭口。
苏错刀果然不动声色，一手在袖中轻握刀柄，内息如水，舒缓而玄妙的流遍周身，毫厘之处，皆晶莹剔透泊然渊深。
怀龙山之会，固然是攸关七星湖消长存亡的一场豪赌，更是他武学中难得一遇的磨砺良机。
区区言语侮辱，不过东风射马耳罢了，连站立在身旁的叶鸩离，此刻也是充耳不闻，所有锋芒尽皆内敛，只待出鞘的那一刻。
苏错刀轻声唤道：“阿离。”
叶鸩离弯下腰，低声道：“宫主且放心，我在水陆两路皆有安排，阴堂主亲自把守下山暗道，万一群起而攻，咱们也能全身而退。”
苏错刀一笑：“今日春色坞诸事，亦全托付叶总管，我百事不问，只管动刀。”
叶鸩离心中欢喜，道：“属下的意思是搏二兔不得一兔，咱们此番先守定一席，暂且不去管北斗盟，若他们给脸不要脸的上来挑战，那便二兔并搏，把他们的脸踹裤裆里去。”
想了想，又笑道：“至于别的门派……属下知晓莫犯众怒的道理，能点到即止，定然会留三分余力。”
“余力？”苏错刀怒其不争的扫他一眼，道：“阿离，你哪来的余力可留？你廿八星经进境缓慢，根基尚且不稳，此战又不许用暗器蛊幻之术……此地高手如云，便是华却邪，单论剑术，你难道比得了他？”
苍横笛忍不住笑，壮着胆替公子壮声色：“宫主，遇上别人属下不敢说，遇上那位华少侠，公子是稳赢不输的。”
苏错刀淡淡道：“莫小瞧了华却邪，正道这一辈中，将来真正能入宗师境的，也许只得他一个。”
叶鸩离煞是好奇，问道：“邪兄傻乎乎的，还有这能为？那宋无叛呢？”
“宋无叛心术不正倒也罢了，对武学亦无纯粹诚挚之心，他是定然不能的。”
叶鸩离笑眯眯的指了指身旁：“横笛呢？”
苏错刀答得简单：“不能。”
“那我呢？”
苏错刀沉默良久，叹了口气：“我希望你能。”
随即峻色道：“若对上棘手人物，只许败退，不许受伤……听我的令，不可擅自做主。”
叶鸩离嗯的一声，眸光流转如醉，也不知怎的，只觉眼眶微热，一颗心更似春水漫漫涨起，袅袅然升腾飘浮，一瞬间春风和穆，幽醇如佳酿，暮春山色更是灿若云霞，而正道群雄虽荟萃眼前，却不过土鸡瓦狗千余头颅而已。
七星湖已先占一席，白道诸派若再迟疑不定，未免就有稍折脸面之嫌，当即便有峨眉派掌门神水真人缓步上台，略一犹豫，与苏错刀隔了一椅而坐。
神水是个二十七八岁的妙龄女冠，一领杏黄道袍利落飒爽，青鞋白袜一尘不染，容貌清丽灵秀，气度却端庄，一双明眸更透着凛然刚强之意。
峨眉弟子多是女流，但血气烈性不逊男儿。
若不是玉成道姑私奔一事授柄于七星湖，只怕神水道人上得圆台，就直接挑战七星湖力图取该席而代之了。
苏错刀起身，冲神水拱手为礼，神水秀眉微蹙，勉强稽首还礼时，眸中明显一丝厌恶无奈之色。
叶鸩离冷冷一哂，神水摆出这样一副晚娘面孔，活像谁要扒光了干她也似，她需得明白，玉成道姑可不是跟七星湖淫奔，要打要杀奔着和尚去，感情僧道一家的舍不得敲空证那老秃头，倒要七星湖吃挂落背黑锅不成？
七星湖先声夺人，峨眉派女犹胜男，正道各派心中堵得慌，一堵必然决堤，登时仅剩的一席呼啦啦就涌上来三个门派，大眼瞪小眼，略有几分尴尬的互相一抱拳，也只得动手开抢。
两个时辰后，叶鸩离打了个呵欠，带笑不笑：“就这样……不带我们玩儿么？”
苍横笛点头附和：“公子高见。”
叶鸩离不耐烦道：“见什么见？你高见一个本座听听？”
说也奇怪，另两席热闹得庙会赶集也似，群豪切磋来共进去，走马换将轮流坐庄，更不耽于背上欺负女流的微妙名声，男女搭配干活儿也很累的拼命去挑峨眉派，虽然败落的免不得脸红脖子粗乃至心里狂操你奶奶的，但前仆后继，绝不轻言放弃。
七星湖这边儿却始终没人招惹，大伙儿一条心的将他们视若无物。
苍横笛低声道：“公子，这……依属下低见，大概是世人只怕睁眼的金刚，不怕闭眼的佛。”
叶鸩离便很得意：“如此我们岂非不战而胜？”
他生性懒散随意，又站得久了，就干脆靠在苍横笛身上养神，看台下北斗盟仍是毫无动静，便冲华却邪眨了眨眼。
华却邪却根本没看他，目不转睛，只顾盯着神水，神水对阵嵩山剑派，正使出一招双飞两虹影，一招两式，刷刷横空而斩，再合抱于胸，作雷霆一击。
峨眉剑既精且奇，有含筋裹骨之感，绝不是一味轻灵流丽的女子手笔，神水又是峨眉派首屈一指的人物，使出来更有一番博大凝重之意，而那位嵩山派的师叔亦非寻常，一手大嵩阳剑雄伟古朴，以力降会以拙胜巧，两人拆解之际，丝丝入扣妙处横生，华却邪只瞧得心旷神怡痴态百出。
叶鸩离嗤的一声冷笑：“这傻瓜，要看剑法……什么样的剑法本座不会？放着宝山不瞧，瞧这些个废铜烂铁。”
苏错刀道：“真正的聪明人，总有几分傻气。”
宋无叛负手静立，目光深沉，牢牢锁住苏错刀，嘴角一丝极微妙的笑容，笃定而自信，既有嘲弄，更是快意。
苏错刀如镜心湖突然裂开一丝缝隙，抬眼远远看去，果然雪鹄派中已不见越栖见的身影，脱口便问道：“阿离，越栖见呢？”
叶鸩离心往下一沉，低声道：“越公子赠药后，便已离开怀龙山，四海云游采药救人去了……宫主，他身无内力，已算不得江湖中人，想来也没人会为难他。”
“是么？”苏错刀出神片刻：“阿离，你做事……无论什么事，莫要瞒我。”
叶鸩离舌根发涩，只应道：“是。”
心中颇觉委屈，更有几分狠毒之意，暗自斟酌道：孔雀领着斩经所的三人，追杀一个越栖见，恐怕连整块的肉都留不下，难道错刀还会特意去寻肉丝回来炒青椒么？何况越栖见一副短命相，死了也赖不到我头上，但此人只要一死，我一定要实话告诉错刀的，这便不算瞒他，反正他也一定不舍得怪我。
恃宠生骄的想通了这道理，叶鸩离忍不住垂眸而笑，睫毛扑簌簌的，活像两只不安分的黑蝴蝶。
苍横笛一旁看得分明，不由得使劲叹气，叹得肠子都要断了。
幸得此刻一年轻人飞身近前，否则苍横笛当场得愁得英年早逝。
那年轻人额缠一圈白布，身材高大，面貌却青涩，一株刚长成的树也似，道：“崆峒派弟子林世平，求战七星湖。”
他声音很大，夹杂着一丝微颤，却不是因为恐惧，而是积压已久的悲愤使然。
叶鸩离精神一振，上前笑道：“原来正道中，亦有胆气十足的英雄少年。”
林世平冷冷道：“十年前家父死于庄崇光之手，我只是想报仇。”
叶鸩离的口齿，只怕别人不跟他论理，一旦辩上，天下理有十斗，叶总管独占八斗，勉强拨一斗给苍横笛拍马屁用，普江湖其余人等共占一斗，当下正色道：“如此说来，林少侠的仇家是庄崇光那魔头妖人，是也不是？”
他左一个魔头右一个妖人，说得顺口滑溜，林世平怔住了，半晌答不出话来。
叶鸩离很替他高兴的笑道：“本座恭喜林少侠，少侠的大仇，宫主已帮你报了……因此贵派与七星湖，恩仇两清，是也不是？”
林世平有些混乱：“庄崇光难道不是七星湖的人？”
叶鸩离矜持的摇头：“少侠此言错了！”
“庄崇光只是七星湖的鬼，苏宫主才是七星湖的人，林少侠，咱们习武之人，最要紧的就是是非明辨，恩怨分明……否则一旦行差踏错，岂非身败名裂，乃至门派蒙羞？”
崆峒掌门飞昀子听得怒火攻心，喊道：“世平！莫要听此人妖言惑众！”
林世平点头受教，也着实不想听眼前这只妖怪再说话，他一开口自己就头晕，多半用了什么邪术，当即从腰间兵刃囊中取出飞龙双钩，摆了个如浪起伏式，颇有崆峒武功舒展柔和之意。
叶鸩离虽意犹未尽，却十分尊重对手意愿，道：“既如此……本座便领教林少侠高招。”
说罢后退几步，伸出手掌，苍横笛捧上一柄剑。
叶鸩离兵刃拳脚无所不通，挑选兵刃也极具心思玄机，当日北斗盟破阵，一杆银枪用于以少胜多的力战最适用不过，今日比试于怀龙山大会，独独选剑，则是取“佩之神采，器中君子”的正意。
与之一比，崆峒的飞龙双钩反而略偏奇巧。