叶鸩离冷眼看着越栖见出门，即奉上一封书信，道：“白鹿山主孟自在病重，传信邀宫主私下一会。”
苏错刀仔仔细细的看完短简，道：“你怎么看？”
叶鸩离思忖片刻：“孟自在执掌白鹿山多年，无论做人做事都堪称滴水不漏，平衡之术也使得登峰造极，白鹿山在聂十三后声名不堕，他居功至高。”
他合上折扇，款款道来，虽是席地而坐，但腰背绷直，神色清冷端严，自有一种挥洒自如襟袖遒劲的气度。
苏错刀凝神听着。
“如今孟自在年老，将死之际或许有些私密掌故要告知宫主，又或许有正道容不得做不到的要事相托……宫主不妨就走这一趟白鹿山。”
说到此处，明眸中流露出一丝狡黠得意，笑道：“老王八翻了壳儿，正是大好良机……反正是他求宫主赴约，有求于人，难道嘴上抹石灰的白求？错刀你说呢？”
苏错刀道：“你去帮我收拾行装。”
“明日一早动身？”
苏错刀点头。
两人之间的信赖与默契如鱼在水中，叶鸩离静默片刻，手指在地毯上划来划去，低声道：“桑鸿正之事……是冲着咱们来的。据天馋君传来的消息，那采补术极为霸道，刮骨吸髓，几乎把桑鸿正采成一具干尸，手法极似廿八星经，但廿八星经又是本教不传之密……”
方才越栖见在时，他提及此事尽是漫不在乎的刻薄讥笑，此刻却忧心忡忡不加掩饰：“想必是有人早有预谋，与明年五月怀龙山的武林大会脱不了干系。”
苏错刀突然道：“越栖见要回辰州奔丧，他既是七星湖弟子，咱们就不能不顾他的安危。”
叶鸩离一点即透，笑得秋水眼波光粼粼：“是，我让孔雀与他同行，如何？在医舍憋了这些时日，也该放出去遛遛，要不然孔雀都快变麻雀了。”
苏错刀伸手抚摸他上翘的唇角，笑道：“我以为你会亲自去瞧瞧。”
叶鸩离哼的一声：“动用天馋十八君的副使，已然牛刀杀鸡……桑家一行孔雀若瞧不真切猜不明白，我就把这小人妖采成干尸！”
斜瞥了苏错刀一眼，媚态天然却又稚气宛然：“我才不吃那等三文钱一百斤的下贱货色醋！”
苏错刀大笑：“什么醋你都不必吃。”
叶鸩离叹道：“这才几天，他就死心塌地了？也算名门正派的遗孤，竟如此禁不得事，若是别人，好歹半推半就的做一番姿态再从，他倒好，自个儿宽衣解带抱着石头投湖……很对得起死在庄崇光手里的爹娘么？”
苏错刀静了静，道：“其实他没有。”
“他骨子里傲气得紧，根本瞧不起七星湖。所谓喜欢我，不过是喜欢那个十年前救他，现如今对他言听计从的好人苏错刀……”
“或许越公子不惜肉身布施，以一己之身堕入魔道，让我领着偌大七星湖一起放下屠刀立地成佛。”
说到此处，不禁稍露几分讥诮嘲弄。
叶鸩离则满脸嫌恶：“难怪小小年纪满嘴仁义道德，暮气得活像墓室里爬出来的明器……”
苏错刀将书案上一卷图册扔到他手中：“越家家传的飞燕同心机关图，我翻了翻，似乎与明蝉女留下的别无二样。”
叶鸩离一凛：“当真？”
飞燕同心的机关甚是复杂玄妙，但还称不上独门绝学，比如雷家与精工堂以机关见长，飞燕同心也是拿手好戏，只不过明蝉女的飞燕同心自出机杼独具巧思，与江湖各流派颇有差异之处。
叶鸩离眉头紧锁，道：“如果一模一样，只有两个可能。一是偶然巧合，还有一种……越栖见这本机关谱，就是明蝉女所著所传。”
苏错刀眼眸凝光流墨，道：“苏小缺传他医术，明蝉女留下机关图……阿离，越栖见的身世，或许跟咱们七星湖大有渊源，这可有趣得紧了。”
叶鸩离扭着脸，扬起俏生生的尖下巴，呸了一声：“有趣？你就不怕伸手捉蛐蛐儿，捕来的却是一只毒蝎？”
苏错刀笑道：“拔了蝎子尾巴，岂不是更加有趣？”
次日清早，越栖见揉着眼睛一推开门，就看见门口立着苏错刀，纯黑丝袍，肤如霜雪。
风光太耀眼，越栖见一愕，即回身关门躺回到床上，觉得自己一定还没睡醒。
随后他就听见了不疾不徐的敲门声，再睁开眼时，门上多了一个人形大洞，洞外苏错刀的笑声华美得遍地瑶池也似：“再不爬起来，我就拆了这间屋子。”
于是越栖见只得乖乖站在他眼前：“你……这么早？”
苏错刀笑道：“我今日出门远行，特意来跟你说一声。”
越栖见本就为桑家一事辗转一宿，当即问道：“昨天还没听你说要离宫……可是有什么急事？要去哪里？”
晨风中苏错刀微微眯起眼睛，道：“没什么急事，只是去拜会一位前辈。”
说着握住他的手：“这一去咱们得有月余见不着面，你……陪我走走罢！”
两人信步而行，耳边鸟语，鼻端花香，又见远近山峰一片佛头青，越栖见不禁轻声叹道：“这里真是隐居避世的好地方。”
苏错刀微笑不言。
待走到月翼湖，湖中翠光交映，莲花亭亭，苏错刀道：“你善极无暇，很有些莲花的君子之风。”
越栖见失笑道：“莲花洁净断灭，绝无身障意障之危，我既入七星湖……”
说到此处突地语塞，莲花在佛理中为佛家八宝，身意皆清净，不受妖邪之污，自己如此一说，无意中已把七星湖视为不洁之源了。
苏错刀却毫不在意，淡淡转开话题，道：“我让孔雀跟你一道去桑家，她武功不低人也机灵，万一有事，也能照应一二。”
越栖见想了想：“也好，不过孔雀的身份得好生隐瞒……”
苏错刀嘴角略勾，道：“不光孔雀，你也莫要告诉别人你已来过七星湖，否则桑家灵堂，还得多躺下一个姓越的。”
越栖见抿了抿唇，低声道：“可我得告诉云歌，桑伯伯之死与你无关。”
苏错刀扬眉问道：“真的？”
语气中只当他说了个客客气气的谎话，裱糊店里的纸人也似一戳就破，没半点相信的意思。
替七星湖宫主洗刷冤屈？在正道名侠刚被采得精尽人亡的灵前？就算是做戏，这出戏也太伤筋动骨了，万一弄巧成拙，岂非血本无归？
越栖见也不争辩，微微用力，反握住苏错刀的手，道：“你访完那位前辈，能不能到桑家接我一道回来？”
苏错刀笑了笑：“恐怕不妥。”
越栖见看他笑得别有隐情，心中一寒，睁大眼睛看着他：“你……做了什么？”
苏错刀直言道：“你刚到七星湖时，桑云歌就来找过你，我伤了他。”
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越栖见略一琢磨，已猜到此事首尾，不由得叹道：“难怪我躲在厨房，也被楚姑姑要了去医舍……云歌心高气傲，一言不合你们动起手来也不稀罕……”
又蹙眉道：“他……伤得重不重？”
苏错刀点了点头：“凤鸣春晓刀秉性不太和气，我伤了他肩头足踝和腰侧，阴邪入体，已祸及经脉，桑云歌内力三年内不能寸进。”
越栖见甚是忧心，道：“桑伯伯一过世，云歌若不振作，桑家必然乱成一团……错刀，你……”
苏错刀闻弦歌而知雅意，却道：“你敢信我？”
越栖见轻声道：“你不是说过不会骗我么？”
晨光湖色中他眸光深情，神色却安然，如空山雨后的云，有种独特的自在悠远之意，苏错刀心中为之一动，从怀里取出一只药盒，道：“这药你带去给桑云歌，用火烤热刀刃，将伤口重新割开敷上，或许有些效用。”
越栖见大喜，仔细收好道：“我明天就出发去辰州。”
苏错刀道：“好，我让阿离明早送你出湖。”
听到叶鸩离的名字，越栖见心肝脾肺肾无一不悬得摇摇欲坠，亲自送越栖见出湖，叶鸩离拳脚丹田气也是痒得蠢蠢欲动。
因为答应过苏错刀，叶鸩离打算只动嘴：“原来越公子穿着衣服是这般模样，本座差点儿都认不出来。”
又问道：“越公子，知道商纣王和苏妲己么？”
越栖见端坐在船头盯着前方浩淼湖水，闻言淡淡道：“武王伐纣么？泯灭人性残暴妄为，总会有举火自焚的一天……在下略知一二。”
叶鸩离笑吟吟的脸比眉间浮屠更媚三分，语中却是赤裸裸的威吓：“越公子，商纣王如何宠妲己，错刀就如何宠你……这样一段江湖佳话流传于世，你可喜欢？”
越栖见垂着眼睫，湖面如璧，带着水汽的微风拂过发梢脸颊：“妲己使得梅伯炮烙比干剜心，叶总管要做梅伯还是比干？”
竟是一步不让的针锋相对！
叶鸩离伸过折扇，点着越栖见的下颌，柔声道：“本座等着揪出你的狐狸尾巴。”
越栖见抬眼一笑，突然问道：“叶总管，你很喜欢错刀是不是？”
叶鸩离一愣，蹙眉不答。
“可他若不是七星湖的宫主呢？若武功尽废四肢不全呢？若容颜被毁一文不名呢？”
这话怎么听怎么不是善祷善祝的良言，偏越栖见说着，眸光越发明亮而愉悦，叶鸩离心中一寒，怒道：“你敢咒他？”
越栖见道：“还用我咒么？七星湖历代宫主，可有一人善终？”
叶鸩离无言以对，却觉得很生气，他又是个有仇不过夜的性子，想了想当即抬脚，啪的一声正中肩头，将越栖见踹入湖中。
原本静立在一旁的孔雀吓了一跳，偷偷看叶鸩离一眼，伸足挑起船头一条软索，扣住越栖见的腰，一抖手腕已湿淋淋的救上船来，颤声跪禀道：“宫主让属下务必护住越公子周全。”
叶鸩离道：“横笛，你看到越公子不周全了？”
苍横笛正色道：“属下不曾。”
叶鸩离道：“你说得很是。”
苍横笛不敢居功：“是公子高见。”
孔雀眼神中畏惧惊恐愈盛。
越栖见衣衫湿透，呛了几口水，神态却澹然宁和：“叶总管，我武功低微，甚至颇有身不由己之处，但你心里害怕我。”
叶鸩离眉梢微挑：“本座怕你？”
越栖见点头：“你喜欢错刀，不过因为他是七星湖之主，他若一朝沦落，恐怕第一个欺他辱他的就是你……可我不一样，就算沿街讨饭，我都愿意一直陪着他，倾我所有的待他好。”
叶鸩离冷笑：“因为你下贱么？”
越栖见道：“因为错刀对我意味着什么，你永远不能懂。”
凝神片刻，一字字断言道：“叶总管……错刀会喜欢我。”
叶鸩离再忍不住，恶毒的笑道：“是么？却不知你死去的爹娘在地底下会不会替你欢喜？”
越栖见脸色有些发白，道：“叶总管，宽恕无怨，和而无仇。”
这种话叶鸩离莫说听不懂，便是听懂了，也只当一串狗屁，务必要仗义屠狗以正视听。
不多时船至岸边，叶鸩离长身起立，道：“越公子，今日畅谈，本座对你刮目相看……以后绝不再以小贱货相称。”
越栖见道：“谢了。”
叶鸩离道：“但越公子今日有句话错之极矣。”
越栖见目露疑问之色。
“你说本座喜欢错刀，不过因为他是七星湖之主，他若一朝沦落，恐怕第一个欺他辱他的就是本座。”
越栖见浅笑道：“错在何处？难道错刀废了伤了没用了，叶总管还能不离不弃？”
叶鸩离摇头，冷冷道：“本座自然不会爱一个废物。”
“但要想伤宫主，除非我叶鸩离身首异处，血流得干了一滴不剩……本座但凡还存一口气，就绝不会看到错刀一朝沦落。”
越栖见的眼神在水雾氤氲中有些神秘的悲悯之意，透过睫毛凝视他，良久轻声道：“我知道了。”