甫一下朝，宋玄便急匆匆地往宫门口赶。
旁人不明其中就里，忍不住咂舌于国师的记仇，记了二十一杖也就罢了，还要头一个去亲自观刑。
真要说起来，监刑这活，的确不是宋玄该做的。
但他也的确不是去看笑话的。
他匆匆忙忙赶去时，执杖人正要落下第八棍，宋玄一瞧，神色便是一凛：“等等！”
那监刑侍卫转过头来，瞧见是宋玄，便立时露出张笑脸来，忙行礼：“国师大人。”
宋玄皱着眉问他：“你这是做什么？”
那侍卫一脸茫然：“不是上头传旨杖责？”
“你别给我装傻，”宋玄脸色一变，却压低了声音。“朝上说杖责，却没说杖毙。”
这下不但是侍卫，连在廷杖下浑浑噩噩的白衡也变了颜色。
这施刑的门道，是自古就有的，哪怕是在地方犯案挨板子，也要给衙役塞些银子，请他只伤皮肉，不害性命。
宋玄是何等了解姬云羲，依他的性情，只怕早就记住了白衡，哪怕二十一杖，也绝不是只出气就罢了。
他这才匆匆赶来，只瞧那执杖人的姿势，便晓得他们下了狠手，是的的确确要将白衡杖毙在此地。
“这……”侍卫犹豫了片刻，含混着说。“国师大人，这是上头的意思，我们也没办法……”
这上头的意思，还能是哪个上头？
宋玄气得牙根痒痒，从怀里摸出一块玉佩来：“这二十一杖，你老老实实给我打就是了，不许耍花样。”
“有人问起来，你就拿这玉佩，说是我的意思。我自去跟上头交代。”
那侍卫一瞧玉佩，赫然是圣上随身的物件。
他倒当真犹豫了。
旁人不知道，他们这一干侍卫却是最清楚国师在圣上心中地位的。
通常来说，国师说一，圣上便不会说二，得罪国师的人，圣上通常是不会让他见到明天的太阳的。
而同理，国师要救的人，圣上八成也不会铁了心地要置其于死地。
这样看来，得罪国师的后果，的确要比得罪圣上严重的多。
如此一想，侍卫还真收了这玉佩，给了行刑者一个眼神，那廷杖一杖一杖地打下来，竟也让白衡这把老骨头挺过了二十一杖。
待众臣到达宫门，温朝辞第一个冲上前来，将白衡扶起，却被白衡一袖甩开。
“宋玄，你好大的威风，”白衡的后身已然鲜血淋漓，半扶在墙边，吞进一口风，剧烈地咳嗽起来，眼神却复杂难辨。“你是来嘲笑老夫的？”
众臣不解其意，只当宋玄提前来观刑，惹怒了白衡。
宋玄倒是神色疏淡：“我是为了圣上，您大可不必放在心上。”
姬云羲没有在他面前说过，但为了坐上这个位置，只怕已造了不少的杀孽。
但先头是他无路可走，到如今，宋玄不愿意他再添无谓的血债。
哪怕他自己不在乎，宋玄却要替他在乎。
白衡闻言竟狂笑起来，他发须皆白，连咳嗽带着笑声，愈发地神色癫狂：“为了圣上？为了让他昏庸无道？为了让他做个暴君？为了让他受你这些鬼蜮伎俩的庇护，再跟你”
“请您慎言，”宋玄轻轻按住他的肩，目光中带着隐隐的威胁。“这里还是宫里。”
白衡到底是没疯，只不过是一时义愤，被宋玄这样一顶，理智倒也回来了些许，终究是沉默了下来。
“我送您回去。”宋玄淡淡地说。
他竟果真搀扶着白衡，走出了宫门。
他将白衡送上马车，白衡受了刑，做不得，只能趴在马车里，他模样狼狈，没了先头白相的风仪，反倒无所顾忌起来。
“老夫做错了两件事，”他的声音有些苍老。“第一，老夫不该让你做到国师的位置上。”
“第二，老夫不该为难你。”
宋玄说：“这您都没做错。”
白衡低低地笑了起来：“那若再来一次，没有那劳什子的鬼剃头，是不是也不会有今天这一出了？”
“还会有。”宋玄轻声说：“您不该逼迫圣上。”
“对宋某来说，您只做错了这一件。”
白衡瞪大了眼睛，瞧着他，仿佛见了鬼似的。
“白衡做过的好事不多，落得这个下场，纵然是理所应当。但皇祖的金鞭，老夫没有请错。”
“傲慢无忌，目中无人，残忍嗜杀”
“这样的人当真是个明君吗？”他冷声道。“国师大人，你问问你自己！”
“这就是我们对立的根源了，”宋玄的目光中带着星星点点的温柔。“您相信明君，我相信圣上。”
姬云羲答应过他，就一定不会让他失望。
宋玄就是有这样的信心。
这信心不是凭空而来的。
他是眼睁睁瞧着姬云羲被那些冗长的奏疏折磨得头痛，还要压下性子去一一批复。
隔三差五就要找人来教他经史算学，嘴上一边骂胡说八道，一边还要看到深夜。
他甚至见过季硝被姬云羲捉来，两个人连夜核对账目，只为了清算户部呈上来的那些乱账。
姬云羲不喜欢这些，却在学着去做，没有人教他，他却要自己摸索出一条路来。
未必能让天下人理解，不符合任何已有的期待，却适合他姬云羲的一条道路。
那是他无比珍视的一颗种子，如今已经扎根在了黝黑的土壤中，逐渐生根发芽。或许某一日，就能够成长为参天大树，托起这厚重的苍穹，荫蔽这天下的万万人。
宋玄选择相信他。
并且，守护他。
这才是宋玄所有愤怒和坚定的根源。