宋玄这个算命的江湖骗子，倒还真有些料事如神的本事，到了傍晚，果真有人送来请帖，说是白相近来得了一个太岁，今夜设宴，想请宋玄前去鉴评一番。
宋玄欣然应允，到了傍晚，与方秋棠一同登门拜访。
白衡乃是世家出身，并非寻常权贵可比，从府邸到家仆，处处都是不着痕迹的贵气风雅。
方秋棠比宋玄更有眼光，一路来频频倒抽冷气，宋玄忍不住瞧他一眼，笑着问：“你这是嘴巴坏了还是脑子坏了？”
方秋棠瞪他：“没见识的，你晓得这园子有多贵重吗？”
宋玄不以为意：“这我哪知道？”
方秋棠摇摇一指：“就那朵牡丹花儿，都比你要值钱。”
宋玄瞧了瞧，那牡丹的确是光彩照人，摇了摇头：“它长得比我好看，是该比我值钱。”
方秋棠被他这话一噎，没好气地剜了他一眼：“照你这么说，今晚我就该捧着这盆花回去，把你留这儿？”
“那感情好。”话音未落，后头正传来一个温和的声音，两人转头看去，正是白衡笑着迎了上来。“方老板，咱们可说好了，宋先生留给我，这宅子里的牡丹，你都只管搬走。”
两人转过头去便要行礼，白衡却稳稳地扶住了宋玄地手臂，将他扶了起来，笑着说：“今日宋先生是上宾，不必客气。”
说着，便引这二人入席。
这宴席正正好设在这牡丹园中，满园的牡丹错落有致，倒是分不出哪株才是真正的国色天香来了。
“魏紫姚黄首案红……”打一落了坐，方秋棠就在宋玄的耳边低低念着，仿佛是在打算盘似的。“宋玄，这都是银子啊。”
宋玄笑着问他：“方老板如今也是腰缠万贯，还在乎这点银子？”
“腰缠万贯算什么，我这是富，白衡这叫贵。”方秋棠念叨着。
“那你知道我这叫什么？”宋玄指着自己。
“叫什么？”
“叫穷。”宋玄给方秋棠倒了一盏茶。“咱们是空手套白狼来的，方老板，你可别让几盆花给吓软了脚。”
方秋棠瞪了他一眼，这才缓过神来：“胡说八道，我方秋棠什么没见过，还能让这点子东西给镇住了？”
两人正说着，只见人已经到齐，方秋棠只略扫一眼，便晓得这些人俱是白衡一党，且将宋玄奉在上座，宋玄再三推让，仍是被白衡笑吟吟地推了上去。
“今日不过是得了件奇物，请了友人与先生来品鉴品鉴，不必在意那些虚衔。”白衡坐下后，便命人将那太岁捧了出来。
太岁也就是肉灵芝，被传得神乎其神，说是有延年轻身地功效，这几年丹药方士大行其道，有不少人说将此物炼进了丹药，更是可以炼做仙药。
那肉灵芝一捧出，众人便啧啧称奇，有不少引经据典地称赞起来。
白衡笑吟吟地问宋玄：“先生以为如何？”
方秋棠左右瞧瞧，这席上的方士只有宋玄一人。此时便感觉到了一丝怪异，宋玄从来只有卜卦灵验的传闻，而赤丹衣才以炼丹著称。
这白老头放着赤丹衣不请，反倒要宋玄来品鉴，这是个什么道理？
宋玄却安之若素，滴水不漏地答道：“这的确是个罕有的物事，恭喜大人了。”
白衡问：“传闻这太岁炼丹能治百病，果真如此吗？”
宋玄笑着说：“术业有专攻，炼丹一事，在下不敢胡说，大人不如去请教赤丹衣天师？”
白衡轻捋胡须，笑得云淡风轻：“若我就是要请教先生呢？”
宋玄微微一滞，周围原本正在说笑的众人似乎也停了一停，紧接着仿佛什么事都不曾发生过一样，继续维持那说笑声，掩盖了的停顿。
“我随口一说，先生不必放在心上。”白衡笑着拍了拍宋玄的肩膀，又吩咐下人传菜。
宋玄面色不变，方秋棠却微微皱起了眉，凑到宋玄耳边问：“这老头儿到底什么意思？”
宋玄以酒杯掩口，轻声道：“你很快就知道了。”
果然，酒过三巡，又有家中伶人歌舞作乐，白衡便若无其事地与宋玄相问：“我听闻，宋先生今日曾见过陆相？”
宋玄笑着点了点头：“不瞒大人，正是如此。”
白衡的目光一凛，神色却依旧和气：“陆相向来清介孤直，宋先生能与其相得，本事不小啊。”
宋玄脸上的神色反倒愈发迟疑起来：“这……陆相肯与宋某相交，的确是宋某的福分。”
白衡瞧见宋玄这样的神色回答，便已经明白过来。将酒水重重一放，脸色也冷了下来。
“好一个陆其裳，嘴上说的好听，为了他那税法，竟舍得下面子来打自己的脸。”白衡这话声音不大，却刚刚好能让宋玄听见。
宋玄心下一定，却故意做出惶恐的神色来：“大人的话，宋某听不明白。”
白衡沉默片刻，慢慢地说：“宋先生，你可要想清楚了。”
他说话的声音温文平缓，听着让人说不出的舒服亲近：“陆其裳在大尧并无底蕴，不过是趁势而起，虽位高权重，却不过是面子上的风光。”
“这样的人，能帮得先生多少？”
宋玄目光微微一沉，主动为白衡斟了一杯酒：“请大人指点迷津。”
白衡不着痕迹地一笑，似乎满意于宋玄的乖觉：“先生允了陆其裳什么？”
“无非是税法一事，我若是有幸高升，便要竭力祝他推行新法。”宋玄说起谎来面不改色心不跳。“各取所需罢了。”
“好一个各取所需，”白衡摸了摸胡子，笑了起来。“宋先生是个明白人。”
“先生若想高升，何须借力于他陆其裳？”白衡笑着说。“不如老夫助先生一臂之力，如何？”
宋玄面不改色：“这天下可没有白吃的午餐，今日吃了白相这一桌酒席，不知何时奉还？”
“先生不是说了，你我各取所需，哪还差这一桌酒席？”白衡拍了拍他的肩。“先生来日，也少不得老夫的助力，是不是？”
“那这税法……”宋玄皱了皱眉。
白衡笑着瞧他，银须微颤：“先生说呢？”
“税法一事，事关重大。”宋玄一脸认真道。“宋某人微言轻，实在说不上话。”
白衡这才笑着饮尽了杯中酒，神色愈发平和：“既如此，老夫便在朝堂上等着先生了。”
“多谢大人。”
宋玄拱了拱手，私下踹了方秋棠一脚，让这厮回魂。
方秋棠早就竖起耳朵听着了，如今见宋玄兵不刃血，竟将白衡这老狐狸都给糊弄晕了，忍不住偷偷给他竖起一个大拇指，低声吹捧：“高，实在是高。”
宋玄慢悠悠地说：“早就说过了，我擅长什么来着？”
空手套白狼。