王梓园站在厅堂门口，等待着几乎两年未见，害他差点白发人送黑发人的心爱弟子。江自修和水墨动用了各种委婉的暗示技巧，在差不多半个月的时间里，一步一步把整件事情给他说了一遍。多少天无端的担忧焦虑，忽然落到实处，反而放心了。
无论如何，回来就好。
“师傅……”
王梓园像多年以前那样，牵起丹青的手，领着他走进屋子。
坐下来，将丹青的右手放在掌中。饶是早有心理准备，仍然看得直打哆嗦。天底下，再没有第二个人，像他这样明白这只手的价值。
“丹青……师傅把你养到这么大，除了那一年……几时舍得碰你一个手指头？你就……就这么……不知爱惜自己……”
丹青看着师傅两鬓银霜——自己在外面肆意妄为，养育自己的人已经衰老成这样……一把跪倒，抱住王梓园的膝盖。
“师傅……我错了，我错了……丹青再也……不会那么糊涂了……”
拍拍他的肩膀，老人家心疼难当。曾经在自己身边跳脱蹦达，多么活泛灵动的孩子，忽然变得这样单薄，这样懂事……
“回来就好……回来就好。”
海怀山望望江自修。这一老一小哭成团，丹青还跪在地上，回头又得自己收拾残局。
江自修过去把丹青拉起来：“先生，久别重逢，应该高兴才是。孩子还病着呢，咱们有话慢慢说。”
因为要赶着筹备腊月十八的“新春赛宝大会”，留白和江可的婚礼定在十一月二十六。
丹青回来的时候，也就只有二十天了。
留白早已没有家人，由王梓园出任男方家长，替他出面过文定，送彩礼。他这些年也攒了不少钱，又有一众师兄弟慷慨解囊帮衬，居然也张罗得像模像样。丹青托罗纹从自己账户里提了一千两银票，直接交给男方总管水墨师兄，算作礼金。
江自修以江家产业百分之三十的股份给女儿陪嫁，提出的唯一要求是，将来他们的孩子得由他挑一个随母姓。老江这意思很明显了，百年之后，这份产业就交给女儿女婿打理，压根儿不再指望儿子。
说起江通，更有意思。去年半路出家的舒至纯，不过借了两本参考书籍复习几个月，就考上了第一榜第七名进士。而他这个职业读书人，冲龄启蒙，十年寒窗，居然毫无建树，大受刺激。从此缠上了舒至纯。少年人火力壮啊，完全无视至纯哥哥冷若冰霜的脸，只要有机会，便死缠烂打求他指点一二。
自从三月里舒至纯兖州上任去了，江通埋头苦读，秉烛挑灯，幸运的低空飞过春试，又吊上了秋试录取的榜尾——世代临仿的江家，竟然连出了两个进士。
更要命的是，这不知死活的江通，瞒着他老爹，跑到吏部写军令状，说自己通晓海外事务，擅长与夷蛮打交道，硬是争取到了年后去淄城舶务转运司任职的机会。本来他对妹妹的婚事热情一般，听说至纯哥哥会回来，早早的就回乾城老宅等着了。
江自修瞧着儿子提起舒至纯就两眼放光，心中郁闷得一片茫然。一个女儿，已经嫁给了自家弟子，现在儿子也迷上了自家弟子——但愿这小子只是一时心血来潮，否则全部自产自销，真不知该得意，还是该悲哀。更何况，舒至纯那不单是一座冰山，还是一块铁板哪。
除了江自修夫妇儿女，在京城的主要人员也都回了乾城，筹备婚礼。
水墨、留白、罗纹、丹青四个重聚首，自是说不尽的兄弟情谊。
十一月二十三，鹤哥、生宣、玉版这“异域闯荡三人组”，紧赶慢赶，风尘仆仆，带着无数奇奇怪怪来自异域的物品进了门。
十一月二十五，已是正六品朝廷命官的舒至纯赶到乾城。
此外各地分号的重要成员，自十一月中旬开始，也都陆陆续续到了乾城江家老宅。
当年一起学书画的十四个孩子，除去早夭的飞白，半途出事的瘦金，北撤途中失踪的蕉叶，留守豫州分号的紫毫，聚齐了十个。他们中有些人，已经是整整十年没见面了。在柜上当差的三人，紫毫很快要升大执事，章草、熟宣也已是执事身份。
渡尽劫波兄弟在。
如此足矣。
婚宴将在老宅举行，洞房设在东厢院子。新娘子三天前就去了相隔十里的江家别院，等着花轿到日子接过来。
头天晚上，按照当地风俗，得找新郎官的未婚兄弟在洞房睡一晚压床。
江自修把留白之外的九个人叫到屋里一审，结果只剩下自律自守的舒至纯和纯洁无瑕的罗纹。
章草、熟宣入世早，老练成熟，成亲两年了，章草孩子也已经半岁。七个搞技术的弟子，水墨丹青不必问，异域归来那三人，个个忸怩不安，就连看起来文静又端庄的玉版，被东家问到的时候，也只能红了脸低着头：“我我我……”
江自修心情复杂。儿女大了，都不中留啊。这些水灵灵的孩子，哪一个不是江家花大心血力气栽培出来的？那般用心的教养，就算是别人家的孩子，也早养出骨肉之情了。只可惜了死掉的几个……世上的事，怎能不打折扣呢？留得住这些，已经幸之又幸了……
最后拍板，由硕果仅存的舒至纯和罗纹共同承担这个光荣而又艰巨的任务。
生宣笑：“你俩可得加油了啊，谁落后了可就找不着人压床了。”
鹤哥笑得更邪：“至纯要做圣人，且由得他。罗纹啊，哥哥明天就带你去开眼界。”
一片嘻嘻哈哈。
这一觉还没睡到五更，压床的两人就被前来铺房的大婶大姐们轰了起来，还不小心让这些泼辣大方的婆姨吃走不少嫩豆腐，跌跌撞撞爬到西厢院子厅堂里。
兄弟几个都没睡，正在这彻夜长谈呢。除了预备做新郎官的留白被拉走上头去了，其他人全在。
看见他俩披着里衣狼狈不堪的进来，众人哄堂大笑。
章草、熟宣冲鹤哥、生宣一伸手：“愿赌服输，拿来吧。”
后两人不情不愿的往外掏银子，一边嘟哝：“不公平啊，你们两个故意赚我们……”
“这就显出已婚人士的优越性了，哈！”章草全无一点当爹的样子，把银子抛起来又接住。
刚刚坐定的两人听明白了，合着这伙人正在打赌他俩什么时候起床呢！
水墨看看旁边裹着被子缩在太师椅上的丹青，笑眯眯的这个瞅一眼，那个瞅一眼，脸色却已经白得很了。
“至纯，你送丹青进去。”
“我不嘛，师兄，让我待在这儿——我舍不得你们……”
“你现在不睡，晚上婚宴的时候还想不想上桌了？”水墨板脸。
丹青只好可怜巴巴的望着大家。舒至纯起身，连人带被子抱着送进房里去。
生宣看看大师兄：“丹青……究竟为什么病成这样？还有，他的手……问他自己，总不肯说。我们也不敢再问。”
“唉，此事当真说来话长……”
舒至纯把丹青放到床上，掖好被子，拉把椅子在床前坐下。
“哥……”
这一声“哥”唤得舒至纯心里酸甜苦辣，全搅和一块，一句话也说不出来，只能握着他的手不放。
最后轻轻道：“我不该走，不该走……如果我一直陪着你，也许……”哽咽起来。
丹青慌了，挣扎着起身：“哥，不是这样的，不是这样……是我自己不好，我犯糊涂，我跟他赌气，我……”顿住。
“你终于肯告诉我了。”舒至纯叹道。仿佛怅然若失，又仿佛如释重负。
“……我听大师兄说，你是……从宫里回来的。”
“嗯。”
“他——待你好不好？”
“好。”
“既然这样，为什么不留下？”
“就因为太好了，所以不能留下。”停一停，问：“哥，做官有意思么？”
“你不把它当成官来做，就有意思了。”
丹青笑。哥也开始和自己打机锋了。
舒至纯沉默一会儿，道：“过两年我入朝，倒要看看他怎么个好法。”
丹青忽然想：“只怕甩不掉江大少那个拖油瓶。”没敢吱声。
困极了，舒至纯扶他躺下，看着他合上眼睛，睡熟了，这才回到前厅。
水墨正说到最后：“……这件事，有些关窍，只有丹青自己知道，咱们也不必再问了。如今只要他好好回来了，往后开开心心的，其他无须计较。就算是个大概，你们也能听出来，此事干系极大。都是自己兄弟，我想不用啰嗦什么吧？”
舒至纯接过话头：“丹青既然已经回来，东家只怕要把南边的生意重新做起来。如今朝廷有广开边贸的意思，”转头对鹤哥道，“师兄不妨向东家建议，在凉州增设一处分号，也可供你们往来中转。”又对水墨道，“东南海外同样大有可为。”
“至纯会不会有什么不方便的地方？”
“说出来的，都是方便说的话。”
水墨放心了。几个人七嘴八舌讨论起来。
十一月二十六，真是忙碌、喜庆、热闹而又洋相不断的一天。
先是大清早去迎亲，留白被一众姑姑婶婶挡在门外，红包递了一个又一个，也应付不来那百般刁难。新郎官还没急呢，新娘子自己受不了了，顶着红盖头从窗户爬了出来。
上花轿前，新娘子必须哭嫁。江可努力试了好几把，恁是笑岔气，倒把媒婆保姆急得要哭。
按说新娘子应该由哥哥背到花轿里，江通那小身板，事先又缺乏演练，晃了几步差点把妹妹摔下来。最后只好让跟着去迎亲的舒至纯以哥哥身份把新娘子送进花轿……
总而言之，在一片兵荒马乱之中，总算出了门，起了轿，拜了堂，进了房。
这一天，江家老宅从院子到各处厅堂，摆开六十六桌鱼翅海鲜流水席，招待前来参加婚礼的亲朋好友。除了本家亲戚，蓝玄带着下一辈的几个年轻人代表蓝家前来致贺，让江自修和蓝紫喜不自胜。
水墨丹青师兄弟十个人正好满满当当一大桌子。可惜新郎官不能一直陪着，喝了三杯，就上各桌敬酒去了。
一时欢声笑语，觥筹交错。
忽然，在门外迎宾的福伯冲进大堂，一边跑一边冲着首桌的王梓园江自修喊：“老爷，东家，快看！看！是谁回来了……”
大堂门口出现了两个人。当先一个，长身玉立，笑意盈盈，定睛看去，不是瘦金是谁？
——瘦金的归来，为这场婚礼画上了一个圆满的句号。