承安背着手在殿前小花园里散步。照影、照月、君来三个人跟在后面。
皇城一片寂静。所有应酬娱乐宴饮交际已取消多日，各处宫殿的主人都悄无声息的躲在自己的领地。
皇上的病一拖三个月，大家都有点疲了。久病床前无孝子，唯一的孝子也已经病倒。人人隐含焦躁的等待着。皇后、二皇子、妃嫔、宗亲每日早晚定时探视，左相、右相、三省省丞、六部尚书每天申时入宫集体看望一次，其他时间，轮班在宫外十二个时辰相候，以应对紧急。说白了，就是等着看皇帝什么时候咽气，好赶着参加宣读遗诏的仪式。
最后的答案尚未揭晓，已经有人按捺不住要试探潜在的新主子的风向。故此承安谨慎小心，不与任何人做私下接触。
一片寂静。
承安忽然转过身，看着后边三人：“我该怎么办？”
贺焱赵让二人提出来的方案，承安迟迟不能决断。如今每分每刻都关系生死存亡，不能决断，还不如最坏的决断。承安心中比谁都清楚，却觉得一颗脑袋万钧之重，点下头去，未必再支得起来。又或者，他只是需要更充足的理由来说服自己，同意这个方案。
早在冯止赵恭追查无果，承安指示到此为止的时候，贺焱赵让就悄悄把这件事接了过去——一个优秀的下属，不能只顾低头拉车，还要经常抬头看路。殿下说“到此为止”，止到什么地方，什么程度，很有商榷的余地。而且，不同的情形下，还可能有不同的定义。对于这样一个大大的隐患，没有动作是可以的，脱离监控却绝对不能允许。所以赵让很有把握的保证，两天之内将丹青带入皇城。
然后呢？这种事，不比逼供，可以严刑审讯屈打成招，哪怕当事人心里有一分一毫不愿意也干不成哪。
照月看看天，又看看地，慢悠悠开口：“殿下，想叫一个人做他本不愿做的事情，不外乎这么几条路：诱之以利，骗之以计，晓之以理，动之以情，压之以威，逼之以势。诱骗之道就不必提了，他那么聪明，想都不要想——殿下觉得晓之以理如何？”
承安苦笑：“你认为，咱们在他面前还有理吗？”
照影道：“撇开私人恩怨不谈，说说社稷苍生还是可以的。”
照月嗤笑一声：“社稷苍生？看对谁说。他们那样的人，入眼都是千年兴亡交替，自己生死都不放在心上，社稷苍生，不过一场轮回罢了。”
照影提议：“何如动之以情？”
承安问：“你觉得……他对我有情？”
照月淡淡反问：“殿下对他可有情？”
承安默然。自认情深似海又如何？还不是在这里算计他，逼迫他？——照月太可恨！
“不如压之以威？”
承安摇摇头：“他宁折不弯。”
只能逼之以势。
照月一摊双手：“我们只是再次论证了三才先生和赵让大人的方案。”
承安眯起眼眺望天边归鸟。
恨甚。
又要逼他。
又逼我去逼他。
“殿下。”君来唤他一声，“现如今……殿下可否不即帝位？”
“……不能……”
“遗诏可否不盖玉玺？”
“……不能……”
君来看着承安，不再说话。在照君来的逻辑里，既是不得不做的事，那就只有收拾心情打起精神用心去做。最好做得又快又狠，让自己连回味痛苦的机会都没有。
照影想一想，慢慢道：“这两天在皇上寝宫里，又见到了他当初画的那幅画。这次再看，我想起一个问题。”
几个人都等着他往下说。
“他……如果不是一开始就知道自己有性命之危，还……能不能画得那么好？”
照月轻轻一击掌：“有理。国家不幸诗家幸，话到沧桑语始工。正是因为处在生死关头，才逼得他孤注一掷，把潜力和天分发挥得淋漓尽致。”
照影接下去：“所以，依我看，逼一逼，倒不见得是坏事……”
照月点点头：“不错。传国玉玺，是昔日篆刻大师邓砚山贺太祖登临大宝所刻，也是其巅峰之作。没一点压力，恐怕难以激出直追先贤的本事来。”又一笑，“……艺高者难免手痒，就算……明知死路一条，也未必能拒绝这样诱人的挑战机会。”
“而且……”照影斟酌着，“殿下既然觉得……他不见得有情……倒不如，不如……”
照月替他说下去：“不如逼出点恨来，总比心里什么也没有强。须知爱恨之间，一念之差，最难分辨……他玉玺过手，自认必死，到时候，殿下再……”
再怎样？这就不用爱情参谋们教了吧？
承安立定。
也罢。
你片尘不染。
我满手血污。
既然不能随你超脱，便把你拉下来一同沉沦吧。
丹青睁开眼睛，看见头顶上罗幔珠帘，想：我一定是在做梦。
忽然听到一个声音说：“丹青公子，又见面了。别来无恙？”吓得一骨碌爬起来，定睛看去，竟然是赵让。
“噩梦噩梦，快点醒来，快点醒来……”一边想，一边伸手掐自己脸蛋。
赵让上前行了个礼：“冒昧把公子请来，得罪之处，还请见谅。”——态度一定要好，面前这个人，说不定就是将来的半个主子，这次自己出手抓人，实在是万般无奈下做出的大大牺牲，只求殿下心里有数就好。
丹青想起来，之前他和水墨师兄在客栈里闲聊到犯困，各自睡下。现在，却到了这里。心神立稳：“这是什么地方？”
“逸王在京城的府邸。”
该来的，到底还是来了。只是不知师兄怎么样。丹青慢慢坐直身子，看着赵让。
“公子上次不辞而别，王爷甚是挂念。”
“赵大人，有话还请直说。”
“有件事想请公子帮忙。”
“逸王府手眼通天，我一介草民，哪里帮得上什么忙。”
贺焱推门进来：“这个忙，丹青是一定帮得上的——有一方古印……”
丹青把右手伸出来，食指上伤痕宛然：“恕我无能为力。”
贺焱愣住。
怎么会这样？！怎么能这样？！
旁边的赵让忽道：“公子可知，在下使什么兵器？”
另两人都不解的望着他。赵让功夫已臻先天之境，就连贺焱也没见他用过兵器。
“在下的兵器，乃是左手刀。”赵让看着丹青，“所以，我一见公子，就知道公子必定善用左手刀。”虽然此刀非彼刀，运力的方向、技巧，却有诸多异曲同工之处。
——这一文一武两大宗师PK，丹青第一局全胜，这次却叫赵让找回了场子。
丹青面无表情：“佩服。”
贺焱心道“好险”，幸亏峰回路转，柳暗花明。看着那苍白而略显细瘦的手指，想起这双手的妙处，暗暗叹息，忍不住问道：“丹青的手——”
“有人借这双手画的画杀人，我断指明志，立誓封笔收山。”
贺焱心中大震。他……竟然什么都知道了……竟然用这样激烈的方式……与赵让对望一眼，彼此都从对方眼中看到无比的震惊和担忧：这件事……如果让殿下知道……只怕再也狠不下心肠……
试探着道：“殿下和皇上……他们叔侄间这些年来，已经是不死不休的局面……他有不得已的苦衷……”
丹青看贺焱一眼：“先生，世人皆不得已。”
——不得已，能够解释原因，并不值得原谅。
贺焱一咬牙一跺脚，我不入地狱谁入地狱：“丹青，你说封笔收山。不过，天下事，总有例外的时候……”朝赵让使个眼色——就叫你我把恶人做到底罢。
赵让从旁边的隔间捧了个画轴过来，在床前的几案上展开。
丹青一眼扫去，只觉天旋地转，心突突直欲跳出胸腔，两耳“轰隆隆”响个不停，双手掩面倒在床上。
——赵让拿来的，是隆庆八年正月初八，师兄弟们欢聚一堂连句成诗后，十三岁的丹青作画，水墨师兄题字，送给师傅王梓园的那幅众弟子全家福。这幅画，师傅珍爱非常，从彤城一直带到乾城。
“他这样逼我……这样逼我……”丹青心中惊怒交加，恨极了赵承安。胸口剧痛，喉头腥甜，硬生生把一口鲜血咽下去。“他不过就是……有所图谋，我……犯不着和他赌气……我不能……害了师傅他们……”
慢慢撑着坐起来，垂下眼睛：“先生有话请讲。”
贺焱把一开始的话题接下去：“有一方古印——”
“是什么印？”丹青领教过逸王府中人避重就轻的本事。什么“下人不小心洒了点水”，其实是整幅画都泡成了浆。
“呃……是传国玉玺……磕破了边儿……”
“多大的边儿？”
“摔碎了一个角……”