春日，番坊的刺桐花红艳似火, 赵由晟的身影行走在熙攘的街道, 身边跟随着吴杵与经纪人黄承德。
自赵父出仕后, 赵由晟的身影时常出现在番坊, 他穿着打扮在街上一众富商中显得朴实, 但他那也是低调的奢华，再兼之仪容出众，还是容易招人注目。
一路行走，黄承德一路奉承，十分殷勤。他本是名穷经纪，在番馆里处处碰壁，巧遇这位赵姓的贵家子弟，让他帮物色一条船, 许他好处。他便也卖力张罗，今日寻得一个卖主, 唯等生意促成。
买卖船只绝对是笔大交易, 一旦生意做成，少不了黄经纪一笔丰厚的佣金。
卖船方约在番馆一楼见，从黄经纪那儿得知，卖方是宾童龙国的海商, 因遇风暴, 船身受损严重，船货亦因泡水损失大半，以致没钱修船。卖方滞留泉城多时, 囊中日渐羞涩，举目无亲，只得寻思把船卖掉，携钱返国。
这些情况都从黄经纪那边得知，但赵由晟并不十分相信他，具体情况还需得从卖方口中获知。
三人来到番馆，番馆的馆主认得赵由晟，忙将人往里边请，这位客官在他这儿是常客，出手阔绰，长得也好辨认。
赵由晟选了一张位于角落的桌子，吴杵侍奉在一旁，黄经纪没见到卖方身影，忙在馆中四处张望，寻找。
酒菜端上，赵由晟悠然等候，他在等候的不只是这位来自宾童龙的卖方，还有一位通事。在番馆找通事是十分便捷的事，只需跟伙计吩咐一句，伙计当即就能从酒客里边帮你请来一位通晓外语的通事。
宾童龙原本附属占城，而占城为真腊占据多年，卖方听得懂真腊语，一句汉语也不会说，所以要找懂汉语与真腊语的通事。
没多久，伙计领来一位通事，那通事并非别人正是费春江。见到要服务的雇主是赵由晟，费春江惊愕得下巴都要掉了，因为对方是宗子，宗子一向不屑亲临番夷场所，他们的身影鲜少会出现在番坊。
“赵舍人？”费春江错愕，声音略大，好在番馆里喧闹，没人留意。
赵由晟见是费春江，也有点惊讶，笑道：“这般巧，我让伙计随便在馆中寻位擅长真腊语的通事，竟把费通事给请来了。”他伸手示意，很热情：“费通事请坐。”
费春江在片刻的吃惊过后，便就侃侃而谈，询问请他来充当通事，要做的是什么样的交易。
赵由晟只在陈家见过费春江几次，他知道他是陈郁的番语老师，从陈郁那儿也知道他的品行甚好，他放心将今日要谈的生意告知对方。
费春江听后，抚掌道：“我知是哪个人，还与他喝过酒！此人名唤范投黎，流落当地也有一年了。”
赵由晟点头，亲为费春江倒酒，心里想也是运气，竟遇到熟悉卖主情况的人。随后从费春江那儿获得的卖主消息，与黄经纪的所说无二，完全属实。
黄经纪再次出现时，身边领着一位番人，长得清瘦，年纪很轻，可能也就二十五六的样子。番人上前与赵由晟行礼，说了一通番语，赵由晟忙起身，亦行了个礼，费春江在旁翻译，原来范投黎今日去了趟船坞，才来得迟，他表示歉意，说让赵由晟久等。
赵由晟请众人入座，拍掌示意酒姬前来服侍，俨然是个老练的酒客。在酒姬的衣香与美酒佳肴中，交谈进行，赵由晟说对方的报价贵了，但他很愿意看看对方的船，范投黎说船舱里还有九根厚重铁木，虽然泡过水，但脱水得当仍能卖个好价钱，他给的价是船与九根铁木的合价。费春江及时流利的翻译两人对话，并用当地土语提醒赵由晟铁木需看品相，品相差，又浸泡过海水，也就是普通的木材。
赵由晟没进行压价，表示他想先见见船，范投黎与他相约明日午时在城东的船坞见，这件事也就这么定下来。
酒席间，黄经纪笑容满面，喝得醉醺醺，范投黎和赵由晟如寻常朋友那般交谈，赵由晟问他家中有什么人，言语切切，范投黎说至动情之处，背过身试泪，止不住思乡之情。
从交谈中，得知范投黎本是宾童龙的富家子，他们家族在他们那儿很有地位。他本该过土财主的生活，但听人说海外广大，舶舟获利丰厚，年轻有颗蠢蠢欲动的心，便动了舶商的念头，谁知运气不佳遭遇风暴，兼之合伙人还把卖货的钱款卷走，以致他赔得底裤都快不剩。
也是听者落泪，闻者伤心，土财主日子就应该好好珍惜，年轻人动什么航海的歪念。
费春江用土语跟赵由晟说：“可以引为戒啊，舍人。舍人要是真想从事海贸，不如在陈纲首那边寄放些本钱，稳赚不赔。”
“今日事，还请费通事不要告知陈纲首，就是小郁也不能说。”赵由晟叮嘱，他不想凭借陈家的力量，更因为他想有自己的海船。
“行咧，舍人决定好即好，我费某不会向外人道。”费春江很有诚信，做生意嘛，重在诚信。
酒酣，范投黎离开酒席，对赵由晟入乡随俗行了个揖礼，赵由晟将他与黄经纪亲送出番馆。范投黎看得出心情很好，他与赵由晟相谈甚欢，对这桩生意也满满期许。
送走范投黎，赵由晟回番馆继续与费春江喝酒闲聊，费春江告诉他宾童龙的物产虽不算丰富，但地理位置好，相邻占城与真腊，可往返两地采购象牙、铁木、翠羽等热销舶货，十分便捷，且宾童龙的舶税较其他地方轻，尤其离中国近，一年可以多趟往返，这跑的是短程的营生，很有挣头。
费春江以手指轻击桌面，突然用思虑的口吻与赵由晟说：“唯一不便，是宾童龙的官场需有官凭才许进入交易，那样一件官凭可不容易获得。”
“我知有些港口，对外商数量限制，每年发放的海舶官凭有限，需用重金购买。”赵由晟打算从事舶商，对这方面的事自然了解不少。
“不只是如此，宾童龙是刘家海船常出入的地方，小海商前往那边贸易往往要遭受他们欺压。”费春江倒真是知无不言，范投黎那艘就是条小海船。
赵由晟笑道：“费通事，这有何难，我是外人，范投黎可是当地土人。”
“赵舍人是说……”费春江此时有一个念头。
“我与范投黎合伙便是，船钱我仍足数付他，用他的官凭出入宾童龙，获取的利益可以三七分。要是他肯投钱参与，五五分也未尝不可。”赵由晟其实先前就有这个念头，只是此时更为鲜明。
当然，得看范投黎的意思如何，看他还想不想参与海贸，把赔的钱挣回来。
费春江将一杯酒饮尽，奉承：“他日成了赵纲首，可别忘费某今日的功劳。”他这自然是开玩笑，不过他还挺看好赵由晟，擅于变通的人，遇到再难的事，他都有办法。
赵由晟离开番馆，已是夜晚，他乘坐客船，经由濠渠以便返回城西，他立在船头，看着夹岸的灯火阑珊，天空一轮圆月。
他心情甚好，拂面的风令人惬意非常，岸边歌女的歌声听来也十分悦耳，舒缓。
城东夜在船后方缓缓逝去，又经过一段寂静的行程，船在城西的码头停泊，赵由晟下船，与吴杵走在昏暗的小巷，吴杵提灯照路。
夜已很晚，原本热闹的驿街店肆尽闭，赵由晟经过一家琴店，驻足看了它两眼，也仅是如此，他匆匆和吴杵拐入另一条小巷，家在那儿。
来到家门口，见院门灯火明亮，吴杵去敲门，吴信开门，他们祖孙交谈一番，赵由晟径自往屋里去。厅火还亮着，赵母听到声响出来探看，她知是儿子回来了，吩咐女婢去准备热水，以供洗浴。
赵由晟在侍女燕燕的服侍下脱去巾冠、腰带、外袍，赵母见他腰间少了点东西，很快想起，少了一件水晶佩。
她问赵由晟怎不见他的水晶佩，赵由晟说不知遗失在哪里，已经寻不见许多天，多半是外出喝酒遗落。
“那可是你外祖赠你的贵重之物，怎能如此不小心！”连赵母都心疼的东西，可知确实价值不菲。
赵由晟由着母亲念他，绝不回口，他质典了几样身边的小饰物，用途，自然是用于购船。母亲一向粗心，到今日才发现水晶佩不见。
“幸好过年前在海昌收得不少佃租，孩儿去买一件相似的佩饰，可别让你外祖知道。”赵母有奁田，每年都能收一笔钱。
“母亲，此物费钱许多，不着急买。”赵由晟的佩饰众多，不差这么一件。
赵母当然是不满的，把孩子说了一通，让他往后夜晚不许外出喝酒，老实给待家里，赵由晟应道：“往后会早些回来，母亲快去歇息。”
赵母叹生气，想他而今也到应酬的年纪，不许他外出和友人饮酒未免不通情达理。算了，看他每次回来都没喝醉，想来也没喝多少，不会喝坏身子。
赵母离开，家中的灯火很快熄灭，赵由晟脱衣沐浴，燕燕在旁伺候。燕燕比阿锦年长一岁，相貌姣好，寡言稳重。
赵由晟更换上贴身衣物，返回寝室入睡，他在外一天，颇感疲惫，又喝了不少酒，一挨枕头就睡着了。
第二日，赵由晟和费春江前往城东船坞，见到等候在船坞门口的范投黎与黄经纪，四人一同进船坞。赵由晟将尚待修补的海船仔细打量，他登上船身，进入底舱，举火照明，见到泡过海水后，一直在船舱发霉的铁木。他原本还不解范投黎为何没将这九根铁木售卖，现在看来，单是将它们搬运就需要不少人工，再则而今卖相差，东西又大，恐怕也不容易找到买家。
看过铁木，赵由晟将船身的破损位置察看，没伤及船体的主要部位，不影响船身的寿命，好好修补一番，能像艘新船。
看来以前的买家，都是因为谈不拢捆绑售卖的铁木价钱才谈崩。
从船工那儿问得修船的费用，花费令人咋舌，但还能接受。赵由晟与众人离开船坞，在附近找了间茶坊交谈。
买船的钱加上铁木的钱，修补的钱，那是十分可观的一笔，赵由晟一时也拿不出这么多钱。经由费春江协助，赵由晟跟范投黎签了契约书，他先支付卖家十分之六的购船费，等铁木售卖后再支付他十分之四。
签好契约书后，黄经纪从双方那边拿走佣金，欢喜离开，赵由晟这才跟范投黎谈合伙的事。
都是心怀壮志的年轻人，受过一次挫折，范投黎仍心有不甘，在泉城居住的这一年多，看别的海商经由海贸发家致富，范投黎自然是羡慕嫉妒恨的。
“我就以那十分之四的钱和舍人合伙，并将宾童龙的官凭转让给你。”费春江翻译范投黎的话，他边翻译还边跟赵由晟使眼色，他认为可行。
虽说这样范投黎等于不用出钱，可是他出让一份珍贵难得的宾童龙官凭，转手都能卖个好价钱。
“可以。”赵由晟赞同，他道：“日后舶商所得，我与你五五分。”
见费春江没翻译，拿眼瞪赵由晟，赵由晟却催促他翻译，费春江只得将分成比例告诉范投黎，对方露出笑容，向赵由晟行了个他们那边的礼仪。
签订两份契约，转让官凭，范投黎离开，赵由晟把契约和一份官凭收起，放入衣兜。而今他也是有海船的男人了，他淡定喝茶，嘴角有微微笑意。
“赵舍人头遭经商，不懂行内规矩。我都用力在使眼色，舍人难道看不明白，这回可真是亏大了。”费春江看着挺懊恼，好心提醒他，他还不听劝。
赵由晟搁下茶碗，笑语：“费通事莫要气恼，我多给他二成分成，他多给我几分助力，往后船到宾童龙舶商，方方面面都得仰赖他的家族。我并不想以宗子身份参与舶商，如费通事所言，小海商可是只能忍受刘家的欺凌。”
找个宾童龙的靠山至关重要，何况还把宾童龙的官凭拿到手。
“这般说来也有理，舍人真是慷慨。难怪陈纲首常说，与人做生意不可斤斤计较。”费春江心里有点点佩服，不过在他看来，也因为赵由晟是个宗子，他家不缺钱。
赵由晟从城东骑马返家，一路不禁摸了几回自己的衣襟，衣服里边藏着契约和官凭，可得仔细放好。
先回家一趟，赵由晟将契约与官凭锁进箱子里，很快又骑马外出，这一趟，他不是去谈生意，而是去陈家。
不知为何，从城东回来的路上，就突然想见陈郁，虽说暂时不能告诉他自己买船的事，可还是止不住想与他分享喜悦之情。
作者有话要说：导演：开局一条破船九根铁木，通关混成赵纲首，加油。