睦宗院的北院有棵木棉树，很是高大, 每年叶子落尽时, 花期就也到来, 木棉花红彤彤挂满枝头。便在这木棉树之下, 立着两尊石像, 衣冠博带，手中执剑，说像似石将军，却又不是，据说自打睦宗院营建在此，便就有这么两尊石像，陪伴南迁的宗子，度过百余载的时光。
赵由晟从木棉树下走过, 树杈上叶子稀寥，在秋风中瑟抖, 他对睦宗院自然熟悉, 但北院他来得少，竟似有两三年没来。
北院以前住着朴王子孙，鼎盛时还住过一位郡公，后来朴王房派凋零, 空出的房舍入住其他房派的子孙, 与朴王子孙混居。
赵由晟的脚步踩在枯叶上，沙沙响动，他低头看地面, 地上铺着平整的大石板，美观便行。在上一世，安抚使下令杀宗子，睦宗院内的妇孺并未幸免，这处石砌的地面曾被鲜血染红。那情景，大概就如春时，木棉花凋谢铺地般，猩红一片吧。
“由盛当真不回宗学就读？”
赵孟寿的声音响起，赵由晟才意识到自己走神了，他抬头看这位品学兼优的学长，看他冠上顶着一片枯叶，面无表情道：“在家也能读书。”
同行的赵庄蝶问：“孟寿兄明年要参加科考了吧？”
赵孟寿背手而叹，眉头皱起，一副忧国忧民的模样，他道：“朝中奸臣当道，怕是报国无门。你们看，而今连族父都心灰意冷，辞去户部侍郎不做，黯然归家，再不愿过问朝中事。”
庄蝶俏皮地对由晟使了个眼色，脚步加快，他意料孟寿兄要抒发一大段废话。随即，由晟和庄蝶果然快步离去，留孟寿兄一人在木棉树下大发感慨，压根不知道只有石像在充当听众。
由晟和庄蝶跟上前面的人，那是他们的老爹，这群老头子脚步轻便，边走边交谈，竟把儿子们甩在后头。
三个老头子中，以由晟的父亲赵师勉最为年轻，孟寿的父亲赵汝泰最年长，而庄蝶的父亲赵宜春身份最尊贵，三家老头子虽然年龄差异，身份不同，但他们之间有不错的交情。
做为宗子，罕少能在朝中担任要职，赵孟寿口中的族父名叫赵希声，他是个特例，他能力出众，又深得皇帝信任，才能官至户部侍郎。
赵希声也是由晟的族父，他们同出朴王一系。
一群人结伴，行至户部侍郎赵希声家门前，侍郎家仆忙将人迎进屋去，恭敬道：“赵公正在厅中会客，将仕郎携带妻儿来访。”
仆人所说的将仕郎是赵侍郎的姐夫，厅中此时人多，赵由晟等晚辈自觉在院中等候，老头子们则不用避嫌，由仆人请入室。
赵侍郎家的庭院有些荒芜，可见数名仆从在院中修葺，想来赵侍郎辞官后，将在这里居住。庄蝶在院中四处走走逛逛，闲不住，由晟和端河在廊下交谈，耐心等待，没过多久，有仆人过来，邀请他们进屋。
三人被带往书房，却不是客厅，一进书房，就见赵侍郎和他们的父亲在里头，老头子们正悠然喝茶，闲聊。
赵侍郎距离上一次回泉州城已有数年，见到同宗兄弟的儿子们，他几乎要认不出来。赵宜春示意由晟三人站在赵侍郎跟前，都不要出声，让他辨认是谁。
赵侍郎扫视过三名少年郎，将手一指，点中赵由晟，笑道：“你是由晟。”
赵由晟忙上前行礼，答是。
“族父，还得我不？”庄蝶活泼，没大没小，手指着自己脸上的酒窝询问。按说他和赵侍郎不是同房派，但也跟着由晟喊族父。
“认得，你是庄蝶。”赵侍郎记性不错，再说就是不看庄蝶的酒窝，看他圆脸矮个头也能认出。
孟寿上前行礼，赵侍郎拍他肩问他：“阿寿，娶妻了吗？”
孟寿的老爹赵汝泰回：“尚未婚娶。”
何止这儿子没门亲事，他那大女儿也还没嫁呢。
赵侍郎让仆人搬来椅子，给三名晚辈入座，他待晚辈亲和，毫无架子。他逐一询问晚辈学业，勉励他们几句，便就和他们的父亲聊起宗室里的事情。
赵侍郎离开泉州城多年，压根没想到当地的宗正司竟会被奚王一系把持，听着故友们的讲述，他的神色阴沉。
赵侍郎本是厌倦朝中争斗，对时局失望透顶，才想回乡清闲养个老，看来这清闲他是指望不上了。
天近黄昏，赵侍郎亲自将访客送出院门，相辞时，他执住由晟的手，赞道：“后生可期！”
离开赵侍郎家，走过木棉树，庄蝶摸了摸头，胡语：“怎么阿剩就后生可期了，我也不差呀，族父却不赞我。”
孟寿道：“不也没赞我。”
孟寿回想了下，在书房里，老头子们谈官船分账不均的事，由晟插了两句话，他说官船的干办不该由宗正司指派，而应当由宗子自行雇佣，还说每个房派雇佣一名干办进行航海贸易，分账时，也可以多分些钱给孤贫的家庭。
宗正司要是按由晟这种法子管理官船，能避免不少矛盾。
往时看由晟不像是个热爱动脑的人呀，反倒动手能力比较强，没少跟人打架，孟寿有点困惑。
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曾家香室里，有陈郁忙碌的身影，他从木架上收走晾干的香饼，香饼样式各异，有圆形，有菱形，有方形，还有篆香。
这些晾干的香饼，香味各异，陈郁每收一块，便嗅一下气味，他不只自己嗅，还会递给他的香友——曾元容。
曾家和陈家离的很近，相隔一条巷子，但身为名门望族的曾家，有些瞧不上海商家族，要不两家的小郎君，早早就该相识。
数日前，曾元容祖父大寿，陈郁跟随父兄前去祝贺，因他人物标致，身上佩戴的香料特殊，由此被有香癖的曾元容引为知己。
曾元容在族中兄弟里排行第五，城西的人们就给他取了个香五郎的外号。
这是个秀美的少年郎，爱香近似痴，而且喜爱精美的衣饰，甚至有传闻，说他好女装。
若非陈端礼是个豁达之人，断然不会允许儿子与这样的人往来。
陈郁不曾见过曾元容穿女装，对于外面不怀好意的传闻，他不感兴趣，人们不也总说他是鲛女的儿子，虽然他还真得是。
陈郁低头嗅闻手中的香饼，气息温厚端靖，他说：“元容，这块香饼我想送人，有一人适合它的香味。”
曾元容用手帕接过香饼，轻轻一嗅，他闻来却觉味道甜美，笑语：“适合赠佳人。”
陈郁莞尔，取回香饼，放入木盒，心想阿剩可不是什么佳人。
两人继续收香饼，每一块都放入一只精美的香盒，这些香盒堆在桌上，已有八九盒之多。曾家殷富，家中买得到好香料，陈郁家是海商，自然也玩得起香。
“小郁，你闻闻这块香饼，味道甚是古怪，想来是我弄错了配方，不如弃掉。”
曾元容收到一块气味特殊的香饼，那味道让他皱眉，他不喜欢。他是个纤细的人，能从香气中联想到许多事物，这块香，就似一个危险的人物，散发令人不安的气息。
陈郁接过香饼，捧香轻闻，似有所想，他道：“像似蔷薇水的香气，但更浓烈些。”
“是如此。”曾元容恍然，还真像，闻起来怪，正因它的味道浓烈，很是强悍，而他们平日使用的都很清淡。
“丢弃可惜，不如赠予郑远涯。”陈郁将香饼还予曾元容，他也就是随口一说，觉得远涯可能合适。
“我做的香，为何要给一个蛮汉。”
曾元容说是这般说，还是将这块气味特殊的香饼装进木盒里，用的材料昂贵，不舍得随手丢弃。
其实曾元容不曾见过郑远涯，但他听说过这人的事迹，知晓他是海寇的儿子，打小在海船上跟粗鲁的水手们厮混，是个粗野，狂妄，刀不离身的人。
曾元容想：小郁性格真好，和郑远涯那样的人也能相处得来。
两人收好自制的香饼，从中选出一块燎烧，并取来各自的琴，在袅袅香气中弹奏。
美少年们相伴于香房，异香缭绕，琴声悠悠，倒也是让人浮想翩翩。
陈郁从曾元容这儿，不只学制香，也学弹琴。
从曾家离开，陈郁携带两块香饼，书童董宛抱着一张琴，主仆两人归家。
自从学会弹琴，陈郁在家也常弹奏，他虽然是商家子，但颇有些风雅气质。
花廊寂寥，空荡，琴声悠扬，带着淡淡的怅意。
从由晟回泉城至今，他都不曾到陈家来访过，花廊上再没出现过他的身影，陈郁有时想起这件事，难免失落。随着年岁渐长，他们行为举止似乎都应该合乎规矩，可这样的规矩，陈郁不喜欢。
陈郁想着明日去赵家一趟，把自制的香饼赠给阿剩，顺便谢谢他将醉得不醒人事的自己背下春风楼。
陈郁记不起自己喝醉后的事，他从董宛口中得知，是阿剩背他下楼，还知道阿剩一再叮嘱轿夫将轿子抬稳些，别把他晃醒。
那日，醉酒的陈郁在轿中安然入睡，回到家后，都没醒来，一觉至天明。
作者有话要说：远涯：嗤，谁在说我坏话。