扛板凳的老汉是羊肉店的店家叫查魁，他生得高壯, 颇有些勇力, 年轻时也曾有名号, 被人唤做魁虎。原本查魁在厨房里切肉, 听得外头伙计急叫什么吃白食, 不给钱之类的话，举把锋利无比的切肉刀就要追出去。愣是被老婆子拦住，叫他把刀放下，大丈夫怕老婆本是美德，查魁放下肉刀，扛起店里的长凳就追了出去，把三名兵痞给堵在道上。
查魁在这条街上是出了名的人物，人们见他拦下一群兵痞, 大嗓门叫囔，呼朋唤友, 纷纷聚集过去观看。三名兵痞身上披挂脏兮兮的甲衣, 蓬头垢面，吃酒吃得满脸通红，他们拔出手刀，摇摇晃晃, 嘴里骂娘不断。
围观群众看他们打架, 瞎起哄，声声喊得热闹，于是聚集更多人来。
查魁用一条板凳挡住兵痞砍来的刀, 抬脚将那醉醺醺的兵痞踢翻，嘴中怒骂：“不去问问，我魁虎的地头，凭你们几只瘦猴也敢来狂妄！”
查魁抡起板凳砸向攻击他的另一名兵痞，直将人砸趴在地，拥有战斗力的兵痞减一，人群一阵喝彩。
当地驻军多，许多店家都遭遇过兵痞的骚扰，大多敢怒不敢言。
看同伴被打倒，另两名兵痞酒也醒了大半，他们对视一眼，分两头抱抄查魁，查魁两只手打不过四只手，再说他年老体力差，很快就呈现败态，被打得连连倒退。
群众只管惊慌，没人搭手。
眼看着查老汉的板凳被兵痞砍断成三截，再无物遮挡，人就将被刀劈伤，不知打哪蹿出一名金刀少年，救下查老汉，跟那两名兵痞缠斗。
少年身手了得，三下五除二，打掉其中一名兵痞手中的手刀，挥臂猛击对方的脸面，兵痞捂脸哇叫，一嘴血。
兵痞减二，人群喝彩，呐喊声不止。
最后一名兵痞长得猴瘦猴瘦，他见两名同伴倒下，当即胡乱耍了一套刀法，本想唬人，被金刀少年一脚踢倒，一把明晃晃，金灿灿的弯刀横在他脖子上。
人群哗笑，齐声欢呼，热情洋溢将金刀少年拥簇。
其实要是仔细看的话，会发现金刀少年不是独自一人出现，他还有两位伙伴，只不过他打斗的时候，他的伙伴因为不懂武艺，都退到一旁观看。
赵由晟和友人下楼，走去探看时，正见查老汉遭两名兵痞围攻，金刀少年跳出来，救下查老汉。他们来得晚，被人群堵在外头，离得也远，等他们挤进人堆，金刀少年已经“解决”掉一名兵痞，人群喝彩声震耳。
赵庄蝶个矮，在人堆里努力跳动，想一睹勇士风采，终于教他见着，他回头欢喜大呼：你们快看，是郑远涯！
赵由晟早就认出是郑远涯了，虽然他对郑远涯的印象是个络须大汉——上一世，由晟二十岁时才见着郑远涯，但此时还是一眼认出他的模样。
长得这么流里流气又爱打抱不平的人实在不多。
赵由晟吃惊于郑远涯用刀的娴熟，他那手法精湛得仿佛杂耍般，虽说兵痞喝醉了酒，战斗力减弱，可就是他们清醒着，也绝非郑远涯对手。
虽惊讶郑远涯武艺高超，但赵由晟的目光并非全落在对方身上，他注视的是郑远涯身后的一抹淡色身影——陈郁。
陈郁全神贯注，视线全在郑远涯身上，并没发现赵由晟也在周边，他看郑远涯的神态，流露出钦佩之情，如同周边围观的群众那般。
在这份钦佩之外，另有份喜悦，那是对亲友才有的喜悦，夹杂着亲昵与自豪。
赵由晟目光随着陈郁的移动而移动，见他穿着件素色的氅衣，氅衣里边是绛色的锦袍，头系着红发须，他走动时，宽大衣袍和轻盈发须飘动，可以说，若是认真去打量他，将很难移开目光。
氅衣遮挡住他腰间佩戴的香囊，但赵由晟能想象出他身上的香气，他不陌生。
人群爆出一阵笑声，赵由晟挪回目光，见郑远涯脚踩在兵痞身上，一把金刀架上对方的脖子。
他威风凛凛说着训斥的话语，叫三名兵痞赶紧把酒钱付给查老汉，立马滚蛋。
这三名兵痞想来也是吃软怕硬，爬起身，垂头丧气，凑一起交谈。其中一名年长的兵痞解下钱袋，不情不愿把一串钱丢给郑远涯，对他意味深长道：“郎君，可知我兄弟三人是在哪位官人帐下听职？”
郑远涯接住钱，掂掂手，笑得露出一排牙齿：“哎呀，不就是芦场将校范威的兵嘛，终日在城东欺压百姓，作威作福，还能是谁。”
三名兵痞或惊愕咋舌，或怒目相视。
根本不在乎他们有什么反应，郑远涯将钱塞进查老汉手里，朝三名兵痞道：“教你们认识，老子叫郑远涯，就住在城东港口。”
他的金刀扛在肩上，一脸不羁的笑，实则是很欠揍的笑容，看在吃瓜群众眼里，他简直整个人都闪闪发光。
赵庄蝶跟着人群激动地喝彩，心里实在佩服，赵端河看至郑远涯自报家门，皱起眉头，觉得这人太狂，早晚遭人算计报复。赵由晟见到陈郁笑着走到郑远涯身边，两人在交谈着什么，很是亲好。
“我们请郑义士一起喝酒如何？”赵庄蝶再次萌生请这个海寇儿子喝酒的念头，而且还尊称人家“义士”。
“怕是太迟。”赵端河手指前方。
查老汉正把住郑远涯的手臂，将他往自家店铺里邀，十分热情，想要报答这位救命恩人。
虽说如此，赵庄蝶还是上前邀请郑远涯到春风楼喝酒，郑远涯颇为诧异，打量了下对方。他认出此人就是在东水濠跟陈郁打招呼的宗子，再见他们三人结伴，郑远涯将三人一并打量，尤其是站在正中的赵由晟。
也是有意思，他本来不认识赵由晟，可小郁跟他说过很多这人的事，他的模样似乎也就因此而鲜明，见得本人时，郑远涯当即就猜出他是谁。
再说嘛，自从这三人出现，小郁一脸笑容，目光一直看着他们中间最是器宇轩昂的那位宗子。
郑远涯将陈郁推上前，道：“让小郁陪诸位饮酒，我与世安另有应酬。”
也不管李世安多不愿意，郑远涯拽着他一起走，进入查老汉的羊肉店。
郑远涯在海船上长大，不爱行礼数，必是怕应付宗子麻烦才拒绝如此干脆。再说他本也是个世故的人，又岂会不知道他海家寇出身不讨喜，和宗子一起喝酒什么的，实在有点荒诞。
虽然被郑远涯拒绝了，见到陈郁归队，赵庄蝶还是很高兴，揽着陈郁，一路激动的说个不停，尽问他郑远涯的事，称赞此人是古时才有的侠客。
四人返回春风茶楼，赵端河和赵由晟走在后头，赵端河说：“行侠仗义虽好，可要是有范威这样的仇家寻上门也挺麻烦。”
赵庄蝶道：“郑义士既然敢自报家门，肯定是不怕范威，不就是一个小小的盐场将校。”
赵端河摇了摇头，上前一步，跟想法天真的老友讲道：“那得看是帮谁看盐场，庄蝶，有权势不在于官职大小……”
陈郁被端河越过身，“抢走”与他交谈的庄蝶，他自然而然就和赵由晟走在一起。他在由晟身边，心里高兴，从再次撞见他们就满心欢喜，他们四人已经有好长一段时间，不曾聚集在一起。
赵由晟问：“小郁，适才那辆车撞着你了吗？”
桥上的事，原来阿剩看见了。
“没撞着，幸好远涯拉了我一把。”
赵由晟确实看见了，还看的很清楚。
桥上的陈郁，离得很远，密密麻麻的人群阻挡，而此时身边的陈郁，触手可及。
四人慢悠悠来到春风楼，登上楼梯，两两交谈，依旧有往昔相伴时，亲密无间的氛围。
来到雅间，四人落座，量酒博士要给陈郁倒酒，赵由晟把手一挡，问陈郁喝不喝得习惯流霞酒，此酒就是只喝一杯，不擅长喝酒的人也会喝醉。
“我想和你们喝一样的酒。”陈郁笑答。
庄蝶年纪不大，不也在喝流霞酒，陈郁觉得自己喝点没事。
“就是，别怕喝醉，喝醉有阿剩背你回去。”
赵庄蝶在旁怂恿，示意量酒博士赶紧倒酒，赵端河睨了赵由晟一眼，那小眼神近似揶揄。
四人边交谈边饮酒，赵端河和赵庄蝶还在谈芦滩将校范威的事，此人很有些谈资，而且他看的盐场还是赵几道大伯家的盐场。
按说盐场归官府或者地方驻军所有，可如果手中有权有势，兼之又有宗子的身份，是能够侵占的。
赵由晟没再参与他们的话题，似乎不感兴趣，他在跟陈郁谈话，谈的都是日常琐事，像近来家中的吴先生教了哪些课文，在珠子茶坊听了什么故事之类。
“阿剩，都是说我的事，你呢？”
“我还是那般，读书而已。”赵由晟淡语。
陈郁微醺，托着一边腮，浅浅笑着：“阿剩以后会不会像祖父那样，担任市舶司的提举官。”他为自己的想象而开心，描述：“要是阿剩出任市舶司提举，每年遣舶宴我都要去参加，我以后会有自己的船。”
他低头小口呷酒，酒杯中的酒已过半，他的笑得眉眼弯弯，特别好看。
赵由晟看着陈郁的笑脸，戏语：“那般，便给你盖上好几张水关公凭，随便你携带违禁品出海。”
赵端河正在喝酒，听得这话，险些呛到，赵庄蝶乐呵呵傻笑，显然有几分醉意，他揽陈郁的肩膀，开心问：“小郁，那我呢？”
陈郁说：“庄蝶，好像不喜欢当官吧。”
赵庄蝶点了下头，他读书不行，通不过科举，但他能凭祖上遗泽做个芝麻小官，譬如当某个小县的主簿啊，县丞之类，实则他也没兴趣。
“那庄蝶以后就当个听曲喝茶，无忧快活人。”
“承小郁吉口！”庄蝶很喜欢，道：“我还要开家小茶坊，请说书先生专门讲我爱听的故事。” 赵庄蝶反正也没什么追求，过得舒适就行，他见赵端河直皱眉，又说：“你们来喝茶都不收钱，端河要是来就收双倍！”
“怎得，我反而要收双倍？”
“你肯定不许我清闲无事，要念叨我好几年，再说到那时，你不是通判也是知州，俸禄丰厚，当然要多加钱啦。”
赵端河摇了摇头，他对这个挚友毫无办法，继续喝酒，心里又想，若真是这样，倒也不错，他有心出仕，想有所作为。庄蝶的趣好不同，只要他开心便好，又何必强迫他一定要去当个事杂繁忙的地方小官吏呢。
窗外阳光明媚，街道人声熙攘，赵由晟的心却很沉静，他为自己倒酒，一连喝了好几杯，他听着友人们对日后的期许，知晓前世诸友的结局，他心中却不知作何感想。
陈郁果然喝醉了，他年纪小，酒量不行，趴在桌上，很快就睡着了。
离开酒楼时，赵由晟拉陈郁起来，他的身子软绵绵，那模样睡得可香了。不忍心将陈郁弄醒，在庄蝶和端河的协助下，赵由晟将陈郁背在肩上。
他还是第一次背陈郁，没觉得背上的人多沉，倒是心中有他的分量。
“阿剩你喝那么多酒，别把小郁摔着。”赵庄蝶有点担虑。
“我看由晟没醉，无事。”赵端河是瞧出来了，由晟不知道什么时候偷偷练了酒量。
四人下楼梯，赵由晟背着人，慢行在前，赵庄蝶在后，伸手托住陈郁，怕他睡得迷糊，从由晟背上掉落。
赵端河看着趴在老友肩上的秀美少年，心情颇复杂。
董宛带轿夫前来，候在楼下，目瞪口呆看赵由晟背着陈郁出来。赵由晟小心翼翼将陈郁放进轿厢，还拉好被子帮他盖好。陈郁躺卧在轿厢里边，安安静静地睡，看着睡得很舒适。
赵由晟放下轿帘，对轿夫吩咐：“回去动作轻些，别荡醒他。”
赵端河看得清清楚楚，轿夫起轿，赵由晟有扶轿的举动，还再次叮嘱轿夫轻些抬，别将人晃醒。醉酒又被晃动，醒来会十分难受。
轿子远去，消失人群中，赵端河启口：“由晟，我总觉你……”
谨慎如他，思虑再三，终是没往下说。
作者有话要说：赵端河：我有不好的预感。
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郑三官：臭小子，又在外头惹事，哪次不是你老爹帮你收拾！