长寿宫中, 几个太监在寝殿外探头探脑, 却不敢靠近。总管太监堆起满脸笑容, 瞅着翘着二郎腿, 坐在门口的聂云川, 低声道：“世子殿下，皇上服用赤玉丹的时间到了。您也知道，这药皇上一日离不开，若是……”
聂云川笑笑，一脸没关系的摆摆手道：“公公不必焦虑，皇上传召颖王殿下，必是有要事商量的。说了不让任何人打扰，便是圣旨了。不管是你还是我, 都不能抗旨不是。”
正说着，突然听到里面一声怒吼：“你这不肖子, 给朕滚出去！今天就立刻离开京城，永远不得踏进城门一步！”
聂云川脸色一变, 转身看着殿门。就见姜麟满脸愠色地打开门，怒冲冲地走出来。
聂云川急忙问：“怎么样？皇上……”
“我们走！”姜麟面色苍白, 双目赤红, 咬牙道：“这个地方, 我一天都不想再待下去！”说罢怒冲冲地走向宫外，聂云川急忙跟上去。
总管太监看着两人的背影, 唇边浮起一丝得意的笑容，随后拖着鼻音对小太监道：“来, 把赤玉丹给皇上送进去。”
寝殿中，所有的蜡烛都熄灭了，姜成瑞坐在床榻上，看得出来十分生气。
总管太监小心翼翼地将托盘地上前去，道：“皇上，该服药了。”
“放那儿吧。”姜成瑞闷声闷气的道，显见得还在生气。
总管太监犹豫了一下，满脸堆笑道：“奴才得尽到职责……”
“怎么，你也要学那些个不孝子，来气朕么？”姜成瑞怒冲冲地伸手拿起手边的一个暖手炉，冲着总管太监就砸过去。总管太监没有提防，手炉恰好砸在脑门上，顿时鲜血直流。
乾王府上，姜澈听着小平子的叙述，眉头紧皱起来：“父皇发了这么大脾气？”
“是的。”小平子有些窃喜地道：“看来皇上对颖王真是毫不留情，今日颖王府已经开始收拾东西，准备返回陕川了。”
姜澈眼神动了动：“他真的会走么？”
“不光如此。”小平子又道：“今日一早，淳王便依照惯例带着皇太孙和前太子妃去太庙为太子百日祈福。整个京城，便只有您一个皇子在了。”
旁边的大学士陈巨潮抬抬下巴，眼神阴鸷地道：“殿下，这便是方才臣说的‘最好时机’。颖王离京，淳王也不在京城。整个京城没有防备，等于是空虚。咱们宜早不宜晚，臣认为，等待秋收节变数太多，反正咱们已经准备妥当，不如干脆于明日您进宫请安之时，就将大事办了。”
姜澈眉头微微压低，神色凝重地站起身来，在书房中踱步两圈。这时候，另一个武官又道：“殿下，战场上两军对峙，实力相当就看谁能抢了先机。机不可失呀！”
姜澈咬咬牙，眼神凛冽下来。紧紧地抿珉嘴唇，从牙缝里挤出来一句话：“好，择日不如撞日。既然上天给了这个机会，本王又岂能浪费。叫御林军做好准备，明日随本王一起进宫请安。”
京城外大路上，姜麟一行行至一处官家驿站。亲王仪仗一字排开。驿馆内，姜麟闷闷不乐，坐在桌边发呆，对满桌的食物视而不见。
旁边的聂云川伸手拍拍他的肩膀，安慰他道：“算了，你也算尽了心。”
姜麟抬起头，抱歉地看着聂云川：“对不起，我没有遵守诺言，给你拿回来宫中的翡翠。”
“呵呵，没事，我有你，什么宝贝都不重要。”聂云川勾起一根手指，轻轻抚了抚姜麟的面颊：“其实这样也好，从今后，什么王位江山，跟咱们一点关系都没有了。咱们只需自由自在，双宿双飞，神仙逍遥便可。”
房子外面，一个黑影悄无声息地腾起，几个起落，鸟儿一般消失在夜色笼罩的围墙外面。
太庙之中，灯火阑珊，一众僧道排开水陆道场，诵经之声不绝于耳。皇太孙姜景昀和太子妃庄明鸢跪在殿前，低头静默，双手合十，虔诚祭拜。
姜沐坤坐在一旁，手中拿着一串数珠，垂目肃然。
太庙外几匹快马飞驰而过，向着京城的方向奔去。
京城的深秋冷的异常，一夜北风呼呼的刮个不停。早晨朦胧晨光初现之时，居然还飘落了小雪。
乾王府中，几个太监婢女服侍姜澈穿好华服，姜澈转头看着窗外阴沉飘雪的天空，微蹙了下眉头。
小平子看在眼里，立刻道：“天意都助殿下王，秋季飘雪，天地异象，乃变革之征兆。殿下登上大统，天命所归。”
说着小平子躬身行了大礼：“奴才有幸看到这一天，死而无憾。”
姜澈眉头舒展，眼神重新凛冽起来：“所得对，天地异象，必需变革。及十年磨一剑，今日终展露锋芒了。”
姜澈走出殿门，陈巨潮等人已经等在那里。姜澈环视众人一眼，迈步登上马车。
车驾肃穆庄严，浩浩荡荡走进皇宫宫门。凛冽的北风卷着小雪弥漫在安静的宫闱之中，仿佛连时间都预知了今日震动天下的变故。一切都有一种巨变前的宁静。
马车到了长寿宫门口，姜澈下了车，整理下衣帽，看看身后跟着自己的那些文武大臣。陈巨潮向他使了眼色，一切准备就绪。
姜澈整理下袍冠，仰起头，一步步走向还仿佛在睡梦中的长寿宫。
长寿宫宫门已经打开，做内应的总管太监头上裹着纱布，脸上堆着谄媚的笑容。看得出来他的紧张，即使肃立，也抑制不住双手在袖笼里发抖。
姜澈带着帝王的微笑，宽容地道：“公公辛苦。”
“为了殿下大业，老奴万死不辞。”总管太监扑通一下跪在地上，整个万寿宫的太监和宫女都已经齐刷刷地跪满院子。姜澈只觉得心中那一团热火腾腾地燃烧起来。
仰望万寿宫那在阴沉天空下的飞檐，姜澈似乎听到十几年前那个声音：“你是皇子，有真龙天子的正宗血统……天下本来就是你的。”
“母妃……”姜澈合上眼帘，深深吸了一口冰寒的空气：“你看到了么？你的愿望，儿子马上就要实现。”
姜澈抬步走过跪在地上黑压压的宫奴，迈步走上那走过无数次的万寿宫台阶。
“这里，以后便是本王的……万寿宫，只有真龙天子才配得上万寿无疆！”
姜澈双眸发出光芒，长寿宫外的悸动他已经听见，那是御林军占领了整个皇宫的信号。
他走进殿门，一步步走进寝殿，姜成瑞的身影在床上的纱账内隐现。
“父皇，孩儿来给您请安。”姜澈行着礼，却并没有弯下腰。眼前这个被赤玉丹掏空身体的人，早就在姜澈心中失去了敬畏的地位。今日，就不必再再装了。
姜成瑞在帷幔后坐直了身体，喉咙嘶哑地道：“澈儿，你来了。”
姜澈皱皱眉头：“父皇，你身体是不是……”
“没什么，这些天……想戒掉赤玉丹，咳咳。”姜成瑞虚弱的咳喘着：“朕想要好好把这天下交给你。”
姜澈眉毛动了动，低声道；“父皇，赤玉丹您已经服用十几年，戒不掉了。”说着声音渐渐冷下来：“不如您现在就将皇位传给儿臣，父皇便能日日放心地享受赤玉丹，再也不用管任何事了。”
“什么？”姜成瑞的话中有些许懵懂和惊慌：“你在说什么，朕不是说了，秋收节便会立你为储君。”
“儿臣知道。”姜澈唇边的冷笑溢开：“只是儿臣卧薪尝胆，潜心谋划了这么多年，已经一刻也不想再等了。”
姜成瑞瘦弱的身影在帷帐中哆嗦了一下：“你……你想做什么？”
“没什么，只是让父皇下一道圣旨而已——就像以前一样，儿臣写了，父皇只需交出玉玺，盖上印章便可。”
“什么圣旨？”
“传位的圣旨。”姜澈说着伸出来一只手，身后跟随的陈巨潮递上一卷圣旨。
姜澈走进帷帐几步，冷声道：“父皇，是您自己出来，还是儿臣让人将您扶出来？”
姜成瑞沉默不语，姜澈眼神一冷，冲小平子使了个眼色，小平子立刻带着几个御林军冲过去。却只见帷帐中的姜成瑞急忙摆了摆手道：“急什么，我的儿，不就是传位圣旨么？朕早就拟好了。”
姜澈听着那声音面色一变：“你，你是谁？”说着上前一把扯开帷帐，只见姜成瑞面色如常地坐在榻上，冲着自己咧嘴嘻嘻笑着。那神情配着阴暗的寝殿，格外诡谲。
姜澈心中咯噔一声，厉声道：“你是何人，胆敢冒充父皇！”
话没说完，四周灯光忽然“刷”地亮了起来。姜澈只觉得眼前一阵晕眩，眼花缭乱过后，整个场景居然都变了——这里根本不是长寿宫。
姜澈惊慌之中，只听得身后一阵关门落锁，一个冷冷的声音传来：“让本王在后面等这么久，你是活得不耐烦了么。”
姜澈瞪大眼睛，看着姜沐坤从自己身后带着寒气走过。
方才还空无一人的长寿宫寝殿，不但一下子变成别的宫殿，宫殿两边还瞬间多出来两排手持刀剑的缇骑。姜澈、陈巨潮等人仿佛瓮中之鳖，被团团围住。
姜澈目瞪口呆地盯着眼前那张捶着帷幔的床榻，就见它咯吱了几声，竟轰然裂开。原来竟只不过是秸秆搭建的道具，四个身手利落的汉子带人瞬间将那些秸秆收走，几张八仙椅赫然出现。
姜澈双眉紧紧压在眼眶上，眼中的阴寒和震惊掺杂在一起。他敏感地觉得脊背上一阵冰寒，就仿佛掉进冰冻陷阱里的待宰羔羊。
“这……这是什么妖法！”见多识广的陈巨潮也失了风度，满脸惊魂未定地脱口而出：“殿下，这……这是怎么回事？”
姜沐坤已经走到几张八仙椅前，不慌不忙地坐在了正中间的那张上，冷着脸对离开床榻的“姜成瑞”道：“乾王殿下等着你解释呢。”
那“姜成瑞”一反常态，嬉皮笑脸地道：“王爷莫急，有几位老相识，乾王怎么也得见见，要不然臣下才疏学浅，怕解释不清呢。”
说着伸手在脸上摸了一下，摸下来一张人皮面具，竟然是聂云川。
聂云川对八仙椅后面的黑暗处恭敬地行了个礼道：“义父、军师，你们还不赶紧出来，乾王殿下费尽心机地要跟你们见面，你们就别客气了。”
黑暗处脚步声传来，只见三个人缓缓步进灯光照亮的地方。
姜澈面色一惊：“你……姜麟，你已经被父皇赶出京城，竟然敢抗旨不尊！”
姜澈笑笑：“二哥莫急，臣弟不过是为了陪云川的义父来见见故人，绝不会跟皇兄争夺储位。”
姜澈还要发作，却猛地呆住了。双目死死盯在姜麟身边两个人的身上：“方禅……楚……楚衍……你，你们……”
楚衍勾着唇笑笑：“殿下别怕，草民是活生生的人，虽然当年差点死在你手上，但确实上天垂怜，又得方禅相救，苟活了十几年。”
姜澈的面色变得苍白无比，他瞪大眼睛，呆在当场。虽然早知道方禅有可能逃过一死，但是楚衍，是他亲自弄死的，他怎么也想不通，楚衍如何能起死回生。
不过姜澈毕竟是姜澈，经历了十几年的历练，惊慌过后，目光却转向姜麟。生硬地道：“哼，这个人就是害死丽妃的始作俑者，你跟他的养子在一起，对得起你的母妃吗？”
姜麟冷冷地看着姜澈：“二哥，到了这般时候，你还以为我是那个任你欺骗利用的姜麟么？”
这时候，姜澈身边的陈巨潮突然高声道：“这是干什么！你们用妖术将我和乾王殿下囚禁于此想做何干？这是犯上，是犯上！你们……你们把皇上弄到哪儿去了，难不成要造反！”
姜沐坤抬抬眼皮：“陈大人，果然不愧满腹诗书，罪名张口就来。抬起你的狗眼看看，皇上就在上座。”
说着他身后的灯光忽然亮起来，就见姜成瑞一身龙袍，端坐在一张雕龙的红木椅子上。双目中充满了难以置信的神色，盯着姜澈。
姜澈一看见姜成瑞，立刻呼道：“父皇，你看见了么，他们要造反。儿臣可是您将立的储君，您……”
“朕就问你一件事，你让朕染上赤玉丹毒瘾，是何居心？”姜成瑞声音有些颤抖，眼神却十分凌厉，那是姜澈十几年都没见过的眼神。
姜澈愣了一下，立刻道：“赤玉丹，是母妃拿给您的。您忘了么？母妃也一起服用了，还中毒身亡。”
姜成瑞盯着姜澈的眼神没有移动半分，继续沉声问道：“那给太子下毒，害他性命的，也是你母妃？”
“是，都是母妃所为。”姜澈面色立刻变得悔恨起来：“儿臣当时年纪太小，母妃说那些事都是为了儿臣好，儿臣也不敢说什么。”
说着突然指指方禅和楚衍：“还有他们，没有他们在背后帮助母妃，母妃一个人也是不能成事的。儿臣也是被逼着，没办法。母妃的话，儿臣不能不听。”
姜澈越说越激动，“扑通”一下跪下道：“母妃做了很多错事，儿臣虽然被逼无奈，也自知罪责深重，所以才请命去静心寺清修。”
姜成瑞嘴角颤抖了两下，似笑非笑地道：“去静心寺清修？怎么清修？找美女作陪，害人性命么？”
姜澈愣了一下，还没来得及开口，便听见身后一个娇嗲熟悉的女声道：“殿下，别来无恙。静心寺那么好的地方，奴家终身难忘呢。”
“啊——鬼！鬼！”小平子惊叫着扑倒在地上，满面惊恐。姜澈回首一看，眼珠子都快掉出来了。
只见一个娇媚的女子身着一身粗布衣裳走过来，虽然衣饰简陋粗糙，但却难以掩饰女子的风韵。
“樱红！”姜澈呆住了。樱红看着姜澈的面色，笑的有些惨淡：“别怕，殿下，奴家运气好，被世子身边的左壮士救了出来。不过可惜，孩子没了。”
姜澈几乎不能相信自己的耳朵，那侍卫送来的血粼粼的包裹，明明说是樱红的。
这时候，站在聂云川身边的向左瓮声瓮气地道：“殿下别费脑筋了。你今天都能被迷魂阵法骗到，骗你一个侍卫还不容易。你看到的，其实都是猪身上的零件，不过我用了些戏法，您就信以为真了。”
姜澈整个人仿佛被冻住了一般，僵在那里。姜成瑞的声音传来：“朕的静心寺，被你弄得乌烟瘴气，你的罪行，简直罄竹难书！”
姜成瑞说着，深深叹了口气：“朕……怎么能大好江山，交给你这个孽子！”
姜澈面色白如纸张，双目中的惊恐慢慢转为极致的疯狂和阴鸷。突然，他咧咧嘴，桀桀地笑起来：“父皇，这就由不得你了。太子死了，你只剩我一个儿子，你不传位给我，能给谁？”
说着抬起头，一双眼睛充满血丝，死死盯着姜麟：“你不会想把皇位传给这个孽种吧。他可是你最爱的女人，跟别人生的孩子！”
“闭嘴！”姜成瑞气的嘴唇哆嗦：“你……你们母子，机关算尽，害的朕妻离子散，太子薨没，后继无人，还敢在这里腆着脸狡辩！朕处理完你，便会下旨将周妃棺木移出妃寝，葬在庶民坟地！”
姜澈冷笑道：“所以呢，您就打算将江山交给姜沐坤和姜麟两父子么？”
姜成瑞满脸绝望，深深叹了口气道：“淳王，你将朕的圣旨宣读了吧。”
姜沐坤起身行了礼，丘赫郑重地将圣旨递到他手上。
姜澈一看，立刻焦急地道：“父皇，你不能这么糊涂呀。儿臣知错了，但皇位决不能旁落……”
话没说完，就见旁边的一个小门“吱呀”一声开了，竟是庄明鸢带着姜景昀走了进来。
姜澈看着姜景昀，突然脑子里“嗡”的一声响：“你们……你们居然如此算计我……”说着瘫倒在地。
姜沐坤也没理会他，只打开圣旨道：“皇太孙姜景昀接旨！”
姜澈完全听不见姜沐坤在说什么了，他脑子里只飞转着那些过往。少年的自己在周明兰的教导下，偷学了楚衍的法术，偷到了方禅的药剂。
看着太子中毒，看着丽妃自尽、姜麟被赶出京城，姜澈一度以为自己的目的就要达到了。
却不想，自己的疏忽毒死了母亲周明兰，也使得姜沐坤地位突升。为了陷害姜沐坤，姜澈自己在假山上摔断了腿，却不料姜成瑞静不相信他的说辞，还将服侍他的一个太监治了罪，说他服侍不利。
姜澈明白自己错失了最佳时机，硬碰硬已经行不通，便干脆以退为进，自请撤了王位，去静心寺清俢。
静心寺山高皇帝远，将车放开手脚，利用岳父陈巨潮笼络朝廷势力，丰满羽翼。又利用姜麟的弱点，拉拢他为自己卖命。
一切都那么完美，原本应该天衣无缝，是什么时候事情出现了偏差呢？
姜澈抬起头，目光落在跪在旁边的聂云川身上。
是了，就是这个小山贼。若没有他，姜麟的三千死士早就是自己的了。争褚的道路也早就一帆风顺了，静心寺的秘密绝不会被姜成瑞发现。
还有……汐月宫的计划，败的那么惨，都是他，这个该死的小山贼！
姜成瑞眼中冒出血光，牙齿咬的咯咯直响。他的脑子里一片空白，只剩下计划完全失败的愤恨。他伸手从腰间拔出宝剑，突然刺向跪在地上的聂云川。
一阵惊慌的叫喊声中，姜澈只觉得自己的剑锋利的力道变得软绵绵起来。还没弄明白怎么回事，就跌在地上，呼吸到了浓重的尘土味。
“殿下，您这是妄图行刺皇上么？就算皇上不给您储位，您也是皇子，这是急什么呢？”聂云川笑着，垂眸看着被自己压在地上完全不能动弹的姜澈。
姜澈听到姜成瑞嘶哑震怒的声音：“把这个孽子送到永巷去！朕永远不想再看见他！”
姜澈喷出一口鲜血，眼一黑，晕阙过去。
一个月后，武阳王府中，姜麟的车驾走进府中。姜麟下了车，看着迎上来的聂云川道：“二公子一家来了么？”
“已经来了，都在王爷屋里呢。”聂云川笑笑道：“还叫二公子，该叫二哥了。你看看我多大方，早就叫淳王叔叔啦。”
姜麟脸红了红，却不忘调侃道：“可是每次你喊皇叔的时候，他都会冷冷的瞪你，似乎很不乐意呢。”
“那叫爱之深。”聂云川蛮不在乎地道：“你没看他还追杀你呢，不也是为了不让你进宫被皇上打。”
姜麟尴尬地笑笑：“是，是呀。我原本的父亲总是打骂我，我亲生父亲更厉害，天天追杀我。”
“所以只跟我待在一起就好了，我只会疼你，绝不会伤害你。”聂云川说着便搂过姜麟的脖颈送过嘴唇来。
姜麟一把将聂云川推开道：“当着这么多人呢，也不害臊。”
“有什么害臊的，你是皇帝赐婚给我的，圣旨都下了，谁敢置喙。”
这时候，大管家过来道：“世子，王爷那边都好了，叫您过去呢。”
两人跟着大管家来到聂暄的硕大客厅里，只见人都到齐了。长公子聂云翔已经完完全全变成了一个女子，说话的声音也娇嫩起来，若不了解的，绝不会知道他从前是个男子。
二公子聂云鼎却正好相反，已经完全恢复成了一个男子的装扮。他身边还坐着一个身材微胖的女子和两个孩子。
一个孩子有三岁左右，另一个还由奶妈抱在怀里。
见聂云川和姜麟走进来，一干人等都站起来行礼。礼毕，聂云翔掩着嘴吧笑道：“若是你俩成亲，是颖王殿下做世子妃呢，还是咱们云川做颖王妃？”
姜麟的脸一下子红到了耳根，聂云川却大方地道：“我们商量过了，既然二哥这里已经有了子嗣，便能继承武阳王府。我们成亲之后，我跟着姜麟去她府上。”
聂暄听了点头道：“这样也好，颖王被皇上指派辅政，云川你该过去帮忙。”
说罢又瞪了聂云鼎一眼道：“你这孽子，你媳妇是庶民也不用用扮女装的方法来欺骗本王，害本王以为武阳王府要绝后了呢。”
聂云鼎看一眼身边微胖的妻子，讪讪地笑笑道：“儿子那会儿问过父王，若是儿子要娶一个屠户之女，父王要待如何。父王说那儿子还不如跟大哥一样，喜欢做女人算了，所以……”
“那是本王玩笑只说，你……哎！也怪本王，为了世子的事情，太过着急了。”聂暄叹气道。
聂云川笑道：“现在一切云开雾散，不是都挺好。父王也不必纠结于过去。”
众人点头称是，一家其乐融融。
静心寺中，姜沐坤抬头看着那尊栩栩如生的观音像。十几年前那一场梦，居然是真的。姜沐坤冰冷的眼眸中浮出泪光：丽妃，若知道那是真的，本王定不会眼睁睁看着你们母子受害……也许，今天会不同了吧。
垂眸颔首，两滴晶莹的泪珠滚落在青砖上，慢慢地渗了进去。
后殿，姜成瑞端坐在桌前，清瘦的脸上神色如常，手中的念珠一颗颗数着，念诵着眼前的佛经。
退位之后，姜成瑞便重新回到了静心寺，将一切风云抛下。他知道自己欠了丽妃很多，也知道自己不久于人世。他希望用自己虔诚的心，让那头等候已久的丽妃原谅自己。
也许……下辈子还能再续前缘吧。
永巷的冷宫中，铁索冰寒。姜澈披散着头发，憔悴地靠着墙角。一双眼睛飘忽疯癫地看小窗外面飘落的雪花。
“天地异变……该我做皇帝了……呵呵”
鹰嘴山上，方禅走进云南天的房间，将一封信递给他：“皇上还真的赐婚给云川了，那小子，果然不简单。”
云南天——哦，已经恢复原来的身份——楚衍结果信封，看着笑笑道：“他的母亲就很不一般，坏了武阳王的孩子，还跟别人私奔了。走到这里生下孩子都没有看一眼，都是为了爱情能不顾一切的人。”
方禅笑笑，伸手搂住楚衍：“我们不也都一样。”
门外，鹰嘴山众人扒着门缝：“别说，大当家这幅模样，跟军师卿卿我我，看着就没有原来恶心了。”
“真没想到，原来的大当家竟然死了十几年。鹰嘴山的一切，都是这个假冒的大当家做的。”
“切，那有啥稀奇，这里是鹰嘴山，啥事没有。”
“说的也是。”
京城中，颖王府。
聂云川打开窗户，惊喜道：“姜麟，你来看，下雪了。”
姜麟过来，将脑袋靠在聂云川的肩膀上：“真的好大雪，多少年没见过了。”
聂云川伸手搂住姜麟的肩膀：“那日若是咱们没有跟皇上谈拢，他不接受咱们的计划，那这么好的雪景就看不到了，要知道陕川可是很少下雪的。”
姜麟转过头来，一双明眸望着聂云川：“有你这伶牙俐齿的，父皇怎会不同意。你这张嘴呀，我可是领教过的。”
聂云川眉毛一挑，坏笑又涌上来：“还想再好好领教一下么？”
姜麟愣了一下，突然明白过来，面色通红道：“又胡说什么。”
“没胡说。”聂玉川满目热辣地盯着姜麟：“昨晚你回来太晚，总是没有尽兴。现在距离上朝还早，不如……”
姜麟羞涩地推他一把：“早什么，你痴缠起来便没完，会误了正事……”
聂云川却哪里肯听，伸手关上了窗户。
雪花鹅毛般纷纷扬扬，却挡不住满屋子的春意盎然……
（全文完）