若玉回去以后就睡不着了，他不能眼睁睁看着季杏棠去做蠢事，他要钱。若玉跑到了穆宅，在大门口叫人。管家打开门一看是三少爷回来了！若玉颧骨上紫青一片，嘴角也红肿泛血，他忙扶住若玉往里请，“三少爷，你终于肯回家了，老爷知道一定高兴。”
刚跨过门槛，二姨太看见若玉嫌弃地乜了一眼，觉得不解气又开始阴阳怪气，“呦，怎么着，无事不登三宝殿，一大清早的扰人清梦。你在外面给人当兔儿爷，过的逍遥自在，回来干什么？”
话音刚落，穆柯就站到了身后，“我说二娘，他进不进穆家门关你什么事？你搁这儿咸吃萝卜淡操心！”
本来穆柯就和这个二娘不合，家里事多的就数她。为了吓唬她，穆柯从军部挑了几杆子长枪放到家里，还是管不住她叽喳叫，非得把她拉到院子里当枪靶子练才能老实。二姨太知道穆柯是个半吊子，见着他跟见着阎王似的，这会儿老实闭了嘴回屋。
若玉要进，穆柯说，“叔，怎么回事儿？他不是不肯进咱们穆家门吗？来干吗？”
管家有些为难，“二少爷……这……三少爷他……”
若玉平静地说，“洋大夫说林锦笙得了血癌，活不过一个月。他发起疯来打人，还要杀我；他死了也没人养我，活不下去。”
穆柯这才瞥一眼若玉，那脸上的伤还真是不轻，伤口周围的青紫血丝都出来了，纹理络在白生生的皮子底下像霉痕似的骇人。穆柯皱了皱眉，嘴里嗡嗡道，“早不来晚不来，偏弄成这副倒霉样子再来，走哪儿都带着晦气。”
若玉说，“我要见我爹。”
趁两人说话的功夫管家已经去通报了，穆如松一听说若玉来了，忙不迭拄着拐杖往外跑。见着若玉，又看见他脸上的伤，一瞬间老泪纵横，颤巍巍地走过去握住了他的膀子，“轩儿……轩儿……你肯原谅爹……肯回家了……这是怎么回事儿啊？”
穆柯说，“让你好贤侄打的。吃他的喝他的还妨他，能不挨打嘛。”
穆如松怒气冲冲拿拐杖指着他，唾沫星子乱飞，“你滚！我怎么生了你这么个瘪犊子，净会做畜生事！你怎么当哥的，不赶紧去请大夫还在这儿冷嘲热讽，你能不能让我这把老骨头省省心，混账玩意！”斥完穆柯，转眼又怜惜地合掌握住若玉的手，温声道，“轩儿，冷不冷，吃饭了没有啊？”
因为林锦笙生活没有规律，跟着他也是吃了上顿没下顿。若玉抽出冰凉的手，摇了摇头。
穆如松“唉呀”一声，连忙招呼管家，“快去、快去让厨房做饭。”管家“嗳嗳”两声应下。他又握了若玉的手往屋里走，“轩儿，穿的这样薄，快进来，待会儿让你娘给你做两身新夹袄……”
穆柯看着他爹左虚寒右问暖把若玉领进去，好一个父慈子孝的模样！看见小厮在院子里洒水，冲他招招手，“伺神，去给你们三少爷请大夫！”
若玉一回来，整个穆府都在窃窃私议，他也不在乎这个，只想要一笔钱解燃眉之急，可是他无法开口。穆如松花甲之年，身子骨不硬朗，看见自己很高兴，还说可以团圆过个好年；穆夫人待自己更是好，不仅一针一线地给自己做新衣裳还亲自掌勺下厨；穆桦给自己收拾出一间厢房，大事小事全都安排的妥当。除了那个爱嚼舌根的二娘，这个家真像个家。他怎么好意思张口就要钱。
晚上若玉躺在床上瞪眼，有个人影鬼鬼祟祟在窗前晃荡，若玉喊道，“谁在外面？”
传来温柔敦厚的声音，“三弟，是我。”
“大……大哥。”若玉要起身去开门。
穆桦说，“不用开门了，我就来看看你睡了没有，娘怕你冷，让我来问问还用不用添被子。”
“不用。”
“那你就安心睡吧，有什么事就来找我，我就走了。”
不一会儿，又出来个人影，若玉喊道，“大哥，还有什么事吗？”
穆柯直接破门而入钻进了内厢，若玉刚坐起身，亮晃晃的刀子直直地扎在他耳根边的墙上，若玉吓得悚然一惊，后脊骨撞在冰凉的墙上颤栗。穆柯说，“别以为我不知道你来干什么来？想要多少钱？干什么去？你又去找卢瑾郎那小子干龌龊事儿到底想干什么？不说我就宰了你！”
还以为进了歹人原来是穆柯，若玉绷紧的身体得以放松，又懒又软钻进了被窝里，“你敢宰我？爹打断你的狗腿。”
“你给我起来把话说清楚！”穆柯拽住他的胳膊拉扯起来。若玉吃痛地“嘶”了一声。穆柯打开台灯一看，若玉手臂上一道猩红的刀割印，这就慌张地去解若玉的衣扣，若玉手忙脚乱的猴子一样挠他，真的挠中了才停手，喘着气冲他吼道，“干什么混蛋事儿！”
穆柯看着被挠红的手背，动了动喉咙，心底升起了很久不曾有过的感觉。他只是想看一看他身上有没有伤，他实在管不住若玉糟践自己消耗生命，简直冷血残酷。穆柯轻笑一下，“你和我好的时候我打过你没有？砍过你没有？就因为我是你亲哥，宁愿挨打也不肯回来，何必呢？我不像你，我活一辈子就想痛快一辈子，活一天就想痛快一天，管他什么作孽不作孽……再说，你这幅样子，我惦记你什么？我以前也喜欢过姑娘。那年我刚跟着叶叔叔进军营，世叔们在军帐里喝酒打牌，叫来一排女人，叶叔叔让我先挑，毛头小子怎么忍得住，我就想要，我挑了个敢抬头看一群老爷们儿的，现在都想不起来她长什么样子，只记得她叫雀娘。”
若玉乌溜溜的大眼珠子浮动一点星光，“后来呢？”
“死了”，穆柯说，“她怀孕了，叶叔叔说我还小不能当爹，而且雀娘是京城八大胡同出身的军妓，爹娘不会准她进门，所以一枪崩了她的肚子。”
若玉又问，“后来呢？”
穆柯仰头看看房梁，好像回到了很久以前，他说，“后来……后来我再不敢碰女人。但是十八岁爹送我去广州念书，又遇见一个女人，她是读过洋书的女中豪杰，我俩整天一起排兵布阵、遛马射箭。谈恋爱你懂吗？她说我在和她谈恋爱。”
若玉问，“后来呢？”
“死了”，穆柯说，“巷战的时候被歹徒击中了下肋，徒手格斗失血过多没救活。她给自己取了个洋名，我记不住，她长得矮，我就叫她小矮子。”
若玉往被子里缩了缩，蜷起腿缩成一团，“你告诉我这些干什么？”
穆柯低低应道，“子豪他们笑话我命中克女人，所以沾了我都没有好下场。我就想你是个男人，命硬着呢，克也克不死。谁知道呢，搞成今天这幅样子，如果你也死了，我看这辈子只有孤独终老的份。”
穆柯穿着单薄的寝衣，这会儿打了个喷嚏。若玉沉默了一会儿，缓缓拉开了被角，“你进来吗？”
穆柯规矩地平躺在一边，若玉还是蜷着腿，侧着身体把那半边受伤的脸埋在枕头里，另一边脸还是白里透点桃花红色。他在穆柯耳边低语，低到变成唇语，“哥，往后路还长过去的你都忘了吧，你也没有克谁，每个人都有他自己的命。我只想你好好的……”
若玉不知道怎么安慰人，更不知道怎么安慰穆柯，后来想想都罢了。他能忘了雀娘，也能忘了小矮子，最后也能忘了自己，谁叫时日还长。
若玉有了一个新的主意，他要去找杜子明，要去找山寺幸，那种画皮画面的本事能把他变成季杏棠。到时候让他带着白啸泓滚蛋，有多远滚多远，把两个混蛋拴在一起别再去祸害别人。