第七章、隔长街立场各异，细忖量无情有情
沈约一回府就直奔後院，此时丫鬟小厮都已歇了，能伺候一宁的只有尚书夫人本人。沈府很少招新下人，现有的几个还是沈持风和夫人从老家带过来的贴身侍奉，所以人手一直有些紧缺。照说这府里是多少人都想进来的地儿，但似乎出於某种原因，沈尚书不太信任外人。
即使是这样，一位诰命夫人亲自伺候下人，还是有些不合适。
但房里的三人显然不这麽认为。沈约进屋的时候，沈持风正与安生说话，见他急匆匆闯进来，忙示意他噤声。沈约压低了声音，“怎麽样了？”
沈尚书摇摇头，安生代答道：“烧退了，但还在昏迷中。”
沈约心头稍宽，但见安生一脸忧心忡忡，父亲眉宇间也隐有忧色，知道情况还是不容乐观。他不想父亲烦忧，柔声道：“应当无事，我对母亲的医术有信心。”
他们说话声音极小，坐在床边的叶云慧却仍是听到了，回身看过来，道：“箭上喂的是马钱子，毒性很烈，我实在没什麽把握。”
沈约牙关倏地绷紧，宽大的书生袖掩盖下，双拳已握得发白。
任家！
他朝向父亲，涩然道：“任家我暂时不会动，但是不管您同不同意，飞雪楼，我拆定了。”语气里大有玉石俱焚之意。
沈持风淡漠地瞥他一眼，仿佛他说了什麽愚蠢之极的话，“真正的强者，强在心志，虽然你的空门很明显，稍微聪明点的敌人也能找到，但你也不用送到别人眼皮子底下去。
“不管你起先出於什麽原因不碰任家，你的选择是对的，不要一时热血毁了这个局面。”
沈约低头应承，心里的怒气却怎麽也按捺不下去。他当然知道现在动手不明智，他不清楚任家对他的身世知道多少，而且无论何等情况下，想动军方第一高门都不容易，他那些小手段害得了普通朝臣，却扳不倒任家。但他现在就像一只被侵犯了领地的狮子，别人都欺上家门来了，总要吼两声发泄发泄。
或许还得宰两只兔子。
不如此不足以给安生一个交待──还有自己。
别人如果知道沈约的傻大个形象是装出来的，或许会认为沈约深沈狡狯，必定能忍，可这屋子里的人都知道，他真发起疯来，不会比三岁小孩理智到哪里去。比如第一次得知身世时的狂暴，比如几年前那场春闱。
沈持风眼角轻轻扫过窗後一抹青色的身影，心中微微叹息，再一次提醒儿子，“亲近任晖，讨好任家，现在还没有翻脸的必要。”
沈约抿著唇，嘴角溢出淡淡苦笑，他的确不敢动。盗箭一事就是因为他计划不周才被几近失败，若不是一宁身负绝妙轻功，早将性命丢在飞雪楼上了。
是他害了一宁。
他走到床边，看见一宁平素沈稳镇静的脸上全是冷汗，面色青白，额上青筋暴起，疼得在被子地下直抽，叶云慧一边拿著手巾替他拭汗，一边担忧地看向儿子。他不说话，轻轻拿起床边白色瓷盘上的黑色小箭，收到了怀中。
“不会中毒也小心些。”叶云慧淡淡嗔怪，但她太了解儿子固执，也就由他去了。
沈约对父亲躬身行礼，准备回房，身後却传来父亲声音：“你协律郎的帽子还没撤，不过明儿个恐怕会先调你到工部，公主很快会被送到喀尔喀，这事儿算解决了，但你自个儿也注意些。”
“是。”沈约态度恭谨，握过箭的手却灼烧般烫起来，自己骄横无状，仗著父亲的庇护任意行事，所以才让一宁受伤，不会了，再不会有下一次！
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一巷之隔。
任老爷子摩挲著那管三指宽的箭筒，平和道：“不用查了。”
为什麽？任晖没有问出口，任氏军法立家，任老爷子就是一军统帅，小辈们无论儿孙都只是将领。
军旅之中，只要服从，无需理由。
更何况，任晖是何等聪明样人，立马就明白了其中关窍。
但他还是问了出来。
他问爷爷，为什麽？
为什麽任家要做出这等几近谋逆的事来？
任老爷子半靠在床头，边上站著自己最亲的孙子，那颗干枯皴裂的心忽然变得有些沈重，压得他有点喘不过气，任晖忙抚著爷爷的背给他顺气，任老爷子摆摆手，拒绝了孙子的好意。“晖儿”，他黄浊的眼里全是疲惫，“爷爷撑不久了。”
任晖心里一酸，眼底涌起一股热意。他不是个软弱的人，这些年在军中更是磨砺出铁血性情，纵使如今病重的是父亲，他也未必如此伤心。可他是病床上的这位老人一手带大，小一辈中，只有他一人箭法是爷爷亲授。他握著老人枯瘦的手，心里难过已极，但他知道，今晚爷爷既然留下自己，又让自己知道了这麽大一件事，一定是有所嘱咐，他打定主意，除了叛国，其他任何命令都照做不误。
任老爷子如何看不出他心中所想，疲倦一笑，“傻孩子，爷爷只是想给你讲个故事，很久以前的故事。”
任晖点点头，他虽然不知爷爷要讲什麽，但放在此刻说出来，必然是极重要之事。老爷子缓缓道：“你和沈家的孩子这般要好，大概却不知道，二十年前，你父亲和他父亲也很要好的。”看著任晖惊异的面色，老爷子一面咳嗽一面道：“不知道也不奇怪，那孩子自己，想必也是不知道的。
“二十年前，沈持风和你父亲，是这京都里最有名的两个年轻人，那时两家府邸还没在一起，两人却整日价形影不离，吃喝玩乐看戏逛楼子都一起，你父亲虽然成了婚，你母亲肚子里也有了你，却还是那麽胡闹。直到有一天，他们遇上了一个美丽的异族女子。
“当时天下局势和今日大不相同，我大应刚刚把南澧打得四分五裂，陛下不愿两面用兵，和北边接连谈判了好几年，终於和维茨国订下了和平条约，然而总有人不愿意战争结束，比如我国和维茨的一些军中高门。
“所以当维茨国使团到达京都觐见陛下的时候，便有人借机刺杀随使团南来的维茨大公主，妄图挑起战事。没想到，却被你父亲和沈持风救了，少年男女发生些感情故事在所难免，别笑，你父亲也不是一直那麽严肃的，对，事实就是这麽狗血，就跟你想的那样，这是桩三角爱情故事。
“不久之後，使团开拨，一切自然无疾而终。沈持风照样在青楼鬼混，你父亲却不常去了。大概八九个月後，沈持风忽然说要娶妻，而且是叶蒙的女儿，叶蒙那时已经是禁军统领，位高权重，小慧自己也是京都出了名的美人，跟父亲学的一身好功夫，人又有侠气，京都里的王孙公子对沈持风的运气都极为钦羡，只有你父亲很是奇怪，他比别人更了解沈持风些，自然知道他对那位叶小姐并不倾心。
“我听说了这件事後，便花了点功夫打听，结果却查出件很有意思的事，几天前，沈府忽然多出来些婴孩的啼哭声──你猜到了些什麽？”
任晖嘴唇抿得死紧，面色也渐渐苍白起来──自然不会是某个青楼女子，否则爷爷也没必要特地告诉自己，所以真相只有一个，“沈约，是维茨国大公主的孩子。”
他忽然明白了这些年的很多事情，比如亲近，比如疏远。
任老爷子凝视了孙子一会儿，目光里隐隐有失望神色，“你还忽略了很多，比如时间。”
“正辉六年！”任晖脱口而出，“那年维茨国皇帝暴毙，年仅两岁的太子即位，皇太後和摄政，右贤王认为此事与应国有关，亲率三万大军直逼我应国边境。”
老爷子微微颔首，“当然和我大应有关，那皇帝是你二叔一箭射死的。”
“二叔？”任晖今日接收了太多讯息，脑子一时有些转不过来。“怎麽会是二叔？”父亲、甚至三叔都有可能，如果二叔立下那麽大的功劳，怎麽可能至今未受封赏？
老爷子随即替他解惑，“你二叔那时候在维茨做密谍。旁人总以为我看重你父亲，喜欢你三叔，其实最重要的任务，我一直都是交给你二叔的。”老人很坦诚，因为他面对的是任家将来的统帅，作为统帅，就一定要了解下属的特质。
“炜棠行军布阵不行，身手却是你父亲这一辈里最好的，而且心思细腻，适合做暗处的工作。他在维茨，明面上的身份是我大应商会的首领，本来只负责打探一些普通密谍拿不到的消息，但当时的维茨皇帝才干出众、野心勃勃，一面与我大应交好，保持贸易往来，一面屯兵储粮准备战事。问题是，我说了，那时南澧之战耗费了太多国力，陛下不想在北面轻起战端。眼看著维茨要成为我大应的心腹大患，老任家自然不能闲著吃干饭。”
意即要打可以，得是我们揍人家。
“至於你二叔为何不能封爵，那是我向陛下奏请的，当时风声正紧，何况暗杀总不是个光彩事。”
任晖心下了然，最主要的原因，只怕还是爷爷需要将二叔留在自己身边，这麽一说，沈持风的选择就很能理解了，“和平时是风流韵事，一交战，沈约的身份便成了天大的危险，战时被发现敌国皇家血脉，定是要好好利用，沈家也会因通敌卖国而全族诛灭。”
而爷爷的沈默则更好理解，二十年前的那场大仗，终是因维茨国皇太後召回右贤王而没打起来。任家满门皆在军中，军方的地位，终需用开边拓土来巩固。
沈约的存在，使任家掌握了这场战争的绝对主动权。
他忽然又想到一点，惊异地望向爷爷，老爷子满意地点了点头，终於还是悟到了些什麽吗？任晖喃喃自语道：“维茨国将孩子送来，自然不是为了让他们父子相认......怪不得，怪不得沈叔升得这等快法，才四十一岁，太子太傅，户部尚书兼文渊阁大学士......”
老爷子挠挠干涩的背部，闲闲补充道：“维茨人打的好算盘，沈持风爬得越高，能接触到的东西就越多，能培养为维茨在我大应的谍报头目自然最佳，即使不与他们同心，将来这事儿也能掀起惊天风浪，战争时後方朝政动荡，对他们自然有绝大的好处。”
任晖点头，爷爷的选择很好理解，将维茨皇族掌握在手心对大应好处更大，换俘换地，手里有筹码，各种地下交易都容易开展。
“沈叔就没想过辞官？”任晖伸手帮爷爷挠著背，想到了另一条退路，“沈叔不是恋栈官场之人，依沈家在江南的力量，足以让沈叔隐姓埋名，过安稳日子。”还有更好用的办法，处理掉那孩子，一了百了。任晖心头一颤，硬生生将这句吞了回去。他驰骋疆场，惨绝人寰的场面见过无数，便是自己手上也有无数条人命，但想到那个自己无比熟悉的婴儿险些被开膛破肚，竟是微觉後怕，手心里有冷汗渗出。
老爷子却似浑没注意，接著他刚才的话头道：“沈持风这小子，说来聪明其实也蠢，既然惹出这般祸事，便应该杀了那孩子再亡命天涯，当时不走，自然也就走不了了。嘿嘿，文人优柔寡断，终究不成气候。他惦著家门清誉，叶家姑娘过门後才连著犯了两个不大不小的错误，想自污请辞，可惜都给我和他老丈人遮掩过去了。当初找叶家小姑娘，原本是慌不择路，要找根最粗的大腿抱著，没想到弄巧成拙，走也走不了了。维茨那位太後虽是个妇人，脑子却好使得很，他们在上面没人，五六品的小官里却掺了不少钉子，送几个人情给沈持风还不容易，要不是他自己强自压著，只怕这宰辅的位置也早就换人了 。”明显很享受被孙子伺候的感觉，老爷子的语气甚至有些俏皮，“当然，我也出了不少力气。既不让他掌握太多实权，又不能让他掉下去，还真不太容易。
“後来他自己也知道了，如果没有自保的能力，他们只有死得更快，当年知道他和大公主那段情的人很多，说不定那一日便被人捅出来了。有权有钱的话，无论是灭口还是逃命都方便一些。”
老爷子明显高估了任晖的承受能力，不知孙子已经听得浑身发寒，任晖琢磨著爷爷的语义，心头一片混乱，根本接不上话。老爷子也不急著往下说，揉揉眼角，剔掉指甲缝里的眼屎，叹息道：“人老了就是脏，擦都擦不干净。”
良久的沈默。
未完待续