“启程！”
马车外，庆王一声令下，率先打马前行，“驾！”
“驾！”瑞王的两名侍卫充当车夫，赶车尾随庆王一行。
天刚亮，雪停了，车轮辘辘，马车渐行渐快。
车内静悄悄，瑞王端坐于主位，踩着铜脚炉，披着茶色大氅，白皙而薄的眼皮垂着，长睫毛不时轻扫，沉默不语。
他的长相本就极出众，褪去病容后，愈发俊美，五官简直像是用工笔精心描绘而成，多一笔嫌浓，少一笔嫌淡，矜贵清冷，恍若画中谪仙。
宋慎以大夫的身份同行，靠窗而坐，收回悄悄打量的余光，拎起医箱，打开，熟练整理一番。
瑞王听见了“窸窸窣窣”的动静，循声抬头。
宋慎扭头，四目对视，没话找话地问：“王公公怎么没跟着来？”
“他着了凉，病了。”
“哦。”宋慎点点头，又明知故问：“怎么一个小厮也没带？”
“去沅水山庄，算是悄悄探监，不宜张扬，三哥嘱咐轻车简从。我就带了两个人。”
骨肉相残，至悲至痛。
即将见到杀害胞妹的凶手，瑞王心情沉重，淡淡道：“我父皇虽然没明令禁止，但一直反对我和老八见面，他只想粉饰太平。这一趟，如果被父皇知晓，我将连累三哥，免不了挨骂，甚至挨罚。”
宋慎宽慰道：“别担心，庆王敢允许，想必有善后之策。”
马车前行时不断摇晃，门是木门，窗却是毡帘，被风刮动，频频掀起，凛冽北风趁隙钻入。
宋慎见状，挪了挪椅子，用背部压住毡帘，低声问：“冷不冷？”
马车不大，如此一挪，两人接近不少，再近几寸，膝盖便相贴了。
瑞王摇摇头，下巴以下裹在厚绒大氅里，畏寒。他位于下风处，再度闻到了陌生的阳刚气息，呼吸霎时一窒，内心浮起一丝异样感，似乎怎么呼吸都不舒服了。
其实，宋慎也不太自在，暗暗掩饰着，一想起那天的事，就有些静不下心。他扫视车内一圈，探身拿起个手炉，揭开看了看，塞给对方，“差点儿忘了，下人准备了手炉，拿着，暖暖手！”
瑞王接过，指尖相触时，凉得宋慎皱眉，下意识把窗帘压得更牢了，一丝寒风也钻不进来，叮嘱道：“路远，马车慢，估计最快也得傍晚到，累了不妨睡一觉，到了地方我会叫你。”
“嗯。”瑞王后仰，靠着软垫闭上眼睛，强压下不自在感，沉思该如何面对八皇子，良久，困乏入睡。
一行人清晨启程，轻车简从出城，马不停蹄，颠簸至傍晚，才抵达沅水山庄。
“殿下？”
“醒醒，到了。”
宋慎唤了几声，“殿下？瑞王殿下？”
瑞王呼吸平稳，一动不动，今天起得太早，赶路又颠簸得累，连睡了两觉也没缓过来。
车外众人已下马，庆王的命令飘进窗：“叫管事的准备准备，我和瑞王马上到。”
冬季阴天，傍晚时分，车内一片昏暗。
宋慎提着一个小灯笼，耐性十足，“快醒醒，沅水山庄到了。”
“殿下？”
“赵泽琛？”宋慎凝视沉睡的人，薄唇不禁弯起。
“赵难缠，赵泽琛？”
瑞王半坐半躺，慢慢睁开眼睛，迷迷糊糊，皱了皱眉，毫无气势地说：“放肆，你居然又直呼本王名讳？”
“连叫了几声‘殿下’没反应，一叫‘赵泽琛’你就醒了，怪谁？”
“你——”
瑞王语塞，困倦且无奈，“罢了，你犯不敬之罪，已不是一次两次，改天有空再一并清算。”
“算账啊？殿下宽宏大量，就不能宽容宽容？”
“哼。”
宋慎左手提着灯笼，右手搀扶对方，“坐好，醒醒盹儿，到地方了。”
瑞王乍清醒，被灯笼光刺得别开脸，“天黑了？”他动了动，发觉不对劲，低头一看：自己的檀色大氅外，不知何时多了一件黑色披风，温暖厚实；并且，手炉脚炉添了新炭，一直燃着，难怪睡梦中丝毫不觉得冷。
“天黑了。阴沉沉的，起风了，十有八/九要变天。”
瑞王拨了拨不属于自己的披风，灯笼光下，脸庞玉白，俊逸无俦，“你不冷吗？”
宋慎身强体壮，爽朗答：“不冷！”
这时，庆王在车外敲了敲厢壁，“四弟？”
“我马上下去！”
瑞王打起精神，侍卫拉开车门，合力搀他下车，改乘软轿，沿着曲折长阶登上矮山，前往建于高处的沅水山庄。
宋慎曾来过几次，熟门熟路，拎着医箱大步如飞，一行人逆着风，逐渐走远，消失在暮色中。
此时此刻·远处树林
“没错，是他们！”
“看，庆王和瑞王上去了。”
一队白衣蒙面刺客，趴在雪窝中，埋伏已久，头领耳语吩咐：“天快黑了，他们必定夜宿沅水山庄，盯紧了，等他们回城时，半道找机会动手。”
“是！”
同伙擦拭着雪亮锋利的腰刀，庆幸道：“他们只带了十来个侍卫，肯定不是咱们的对手。”
“皇子的贴身侍卫武功高强，咱们虽然人多，但不可轻敌大意。”头领提醒道：“主子的脾气，大家应该了解，这件差事要是办砸了，统统脑袋搬家！”
“咱们筹划俩月，章程改了又改，不信取不了猎物性命！”
一名刺客嘀咕：“那个年轻大夫，又跟着来了。”
“算他倒霉呗。既然开了杀戒，多杀一个，少杀一个，没甚区别。”
……
他们商议半晌，留下三人负责盯梢，悄悄撤离树林，埋伏在深山，等待下手时机。
另一处
庆王领头，率领十余人踏进沅水山庄大门，众管事殷勤相迎。
瑞王初次来，站定观察四周：荒郊野外，人迹罕至，偌大的山庄，入夜后灯笼光星星点点，十分冷清。
宋慎打量对方，“撑得住吗？”
变天了，北风越刮越猛，滴水成冰，瑞王被冻得唇色泛白，“还行。走吧。”
“八皇子现在不知清醒不清醒，他神智失常的时候，举止荒诞，胡言乱语。”门槛在前，宋慎顺手搀扶一把，“你们见一面，谈完赶紧离开，谁也没法跟一个疯子理论。”
瑞王长叹息，内心五味杂陈，跟随庆王踏进一间幽禁室，踌躇回头，“你不进来？”
“我就不进去了，以免打扰三位皇子谈话。”宋慎把医箱放在门口，踱向长廊，“我在这儿，随时候命。”
“好。”
于是，庆王和瑞王并肩进屋，门窗紧闭，初时并无动静，但仅一刻钟后，便传出激烈争执声：
瑞王激动怒斥：“骨肉相残，你简直丧心病狂！”
“她该死。”八皇子嗓音沙哑，阴恻恻，嫉妒与怨愤冲天，“皇姐仗着父皇宠爱，蛮横霸道，盛气凌人，一向瞧不起我们，鄙夷奚落我便罢了，她还嘲讽我娘，欺负我妹妹，死有余辜！”
瑞王呼吸急促，“宜琳确实有错，但罪不至死，你、你如何忍心，竟下那般毒手？残忍虐/杀姐姐，手段令人发指。”
“不止她，你也该死！病秧子，不知糟蹋了多少药材，废物，你还有脸活着？”
瑞王斯文，不擅争辩，冷冷答：“你虐/杀亲人都有脸活着，我堂堂正正，当然有脸活下去。”
“嘁，你个废物。”
争执声弱了下去。
不久，八皇子愉快大笑，“哈哈哈，四哥，瞧你气得，嘴唇发紫了，你既心疼你妹妹，为何不干脆陪同下黄泉？立刻咽气，兴许能追上她。”
瑞王先是脸色铁青，继而脸色苍白，气得说不出话。
“住口！”庆王严厉训责：“八弟，你心狠手辣，罪无可赦，至今不见丝毫后悔之意，太令人失望！”
八皇子愤懑委屈，“三哥，你忒偏心，宁愿帮废物药罐子，也不愿帮我，明明我才是最可怜的。”
“杀人凶手，也值得可怜？”瑞王横眉立目，怒火中烧，“宜琳突遭横祸，死不瞑目，才叫可怜！”
……
宋慎耳力过人，即使主动走远回避，也听了个大概，眉头紧皱，担心瑞王受激发病。
不久，房门忽然被拉开，庆王略扬声，“赶紧进来救人！”
宋慎一惊，拎起医箱疾步入内，定睛一看：
八皇子被铁链拴在榻上，脑门额头几处淤青红肿，形销骨立，颧骨高耸，眼窝深凹，天生眉压眼，阴郁斜睨，怨毒质问：“四哥，你和你妹妹一样该死，一个病秧子，却霸占父皇许多宠爱，你获封亲王，何德何能呀？”
瑞王强自镇定，唇色微紫，咬牙问：“当年，投毒案，是不是你主使的？”
“是啊。唉，可惜，功亏一篑，没能毒死你。”
瑞王心寒齿冷，百思不得其解，“为什么？兄弟一场，我究竟哪儿得罪你了？”
“你不配。”八皇子啃咬铁链，咬得满嘴血，舔舔唇，一一吞咽下肚，语无伦次，“你不配得父皇宠爱，仅凭文采和孝顺，就能封亲王了？可笑。为什么不封我？我也不差。”
庆王见八弟自残喝血，忙抢夺铁链，“难道所有比你强、比你过得好的人都该死？心胸如此狭隘，无论生在谁家，皆是祸害！”
“该死，你们本就该死。”
八皇子青筋凸起，暴起挣扎，铁链刺耳锐响，脸庞狰狞扭曲，声嘶力竭地吼：“放我出去！放我出去！我、我要见父皇，父皇！”
宋慎无暇理睬疯子，快步靠近，听瑞王一字一句道：“休想，今生今世，父皇再也不会见你。”
庆王叹了口气，催促道：“没法谈，你立刻送瑞王去休息。”
“八皇子怎么办？”
“本王会处理。”
宋慎点点头，不顾瑞王反抗，迅速把人带走了，一路搀至后院客房。
狂风大雪，滴水成冰。
“慢着，松手，我还有几句话没问完！”
“急什么？八皇子又跑不了，改天再问。你得歇会儿。”
“我今天咳、咳咳必须问个清楚——”
“不行。”宋慎强硬驳回，侍卫推开门，他把激动的病人架进屋，往榻上一摁，“冷静！”
瑞王脸色煞白，既悲且愤，眼里隐隐含泪，不愿被围观，面无表情，颤声说：“下去，都下去。”
“这……”侍卫面面相觑，宋慎使了个眼神，他们犹豫离开，“是。”
转眼，屋里只剩两人——