两人对视，气势谁也不输谁。
瑞王稍作思索，先发制人，严肃问：“那天夜里，本王派出去抓镇千保的人手，你为何阻拦？”
宋慎早有准备，不慌不忙答：“哪里是‘抓’？分明是抢。当天夜里，镇千保图谋加害无辜，我碰巧撞见了，自然不能袖手旁观，施救时险些丢了性命。镇千保是我一力活捉的，谁知，你的手下突然冒出来，张嘴就要‘接手’，不是抢，是什么？”
瑞王欲言又止，被噎了一下，黑白分明的眼睛定住了。
“未免太欺负了！”宋慎作气愤状，锋利刻刀在右手五指间灵活转动。
出师不利……瑞王定定神，不悦地皱眉，“你明知本王需要用一用镇千保，为什么不先把人送到瑞王府？事办成之后，本王自会将他交给兄长，绝不会扣留。”
想都别想！师出同门，镇千保肯定能看出我制的药有问题，把他交给你，岂不等于自找麻烦？
“居然有那回事？我并不知情。”宋慎一副惊讶的样子，语含歉意，“唉，如果早知道殿下的意思，我一定先把镇千保送去瑞王府。”
瑞王盯着在对方指间翻转的刻刀，板起脸，“你明明知情，却装傻充愣，好大的胆子。”
开弓没有回头箭，宋慎决定揣着明白装糊涂到底，“草民不知。”
“当真不知？”
宋慎诚恳答：“实在不知。”
“你——”瑞王又被噎了一下。
养尊处优的天潢贵胄，极少与人争辩，更别说争执了，发觉对方耍赖，不禁生气。然而，檀裘毛领衬得他脸庞玉白，目若朗星，文雅有余，威严不足，威慑不住对方。
宋慎关切提醒：“生气伤身，请殿下戒怒。”他耐性十足，暗忖：瞧你这干着急的样儿，一看就是好欺负的……
“你以为，你师姐顺利出狱，本王就治不了你了？”气头上，瑞王一字一句道：“倘若你胆敢用假药行骗，一旦查实，严惩不贷！”
啧，果然，又来了，赵泽琛又威胁人了。宋慎丝毫不意外，叹了口气，无奈道：“岂敢？草民万万不敢欺骗殿下。”
“哼。”草民？天底下能有几个草民敢像你这般大胆？瑞王确定对方在耍赖，一时半刻，却无计可施——对方不仅是尽职尽责的大夫，而且是自己的救命恩人。
瑞王恩怨分明，不愿恩将仇报，威胁……仅是吓唬罢了
僵持半晌，气氛不快。
宋慎清了清嗓子，慢慢停止转动刻刀，思前想后，决定把麻烦推给庆王，哥哥管教弟弟，天经地义！他一边斟酌措辞，一边提议：“目前，镇千保在庆王殿下手里，兄弟之间，只要你开口，无论要物还是要人，做兄长的应该会爽快答应。不如……你找庆王，商量商量？”
“三哥不可能答应的。”瑞王淡淡道：“他那儿若是行得通，我何必问你？”
宋慎把刻刀放在木料旁，顺势劝说：“庆王殿下一向十分关心你，他反对的事儿，想必有不妥之处，草民斗胆劝一句：毒/药危险，您还是扔掉为好。”
“万一真出点什么事，惠妃娘娘怎么办？”
瑞王无言以对。
妹妹惨死，但母亲还活着。当初，命案突发，母子同时病倒，惠妃哀痛欲绝形销骨立，瑞王旧疾复发性命垂危，宫中一度猜测惠妃娘儿仨将同赴黄泉。
岂料，名不见经传的民间大夫一出手，惠妃逐渐康复，瑞王亦转危为安！
此一时，彼一时，情况大有变化，同归于尽的报仇方式，确实欠妥……瑞王顾虑重重，沉默不语，拿起刻刀，对着小圆桌中间雕了一半的木料，心不在焉地比划。
“刀刃锋利，给我，你不会玩刀。”宋慎伸手，瑞王回神，一把将木料拽到自己眼前，继续比划。
得！宋慎妥协了，“行吧，小心点儿。”
瑞王威严问：“这大半个月，你都做了些什么？”
“养伤啊。”
“除此之外呢？”
宋慎下巴朝木料一扬，“雕木头解闷。”
“你又有所隐瞒！”瑞王沉下脸，白皙修长的手指捏着黑柄刻刀，“据我的人所查，你最近两次出城，是不是与镇千保有关？”
宋慎也沉下脸，“你一直派人跟踪我？”
“谁跟踪你了？”瑞王隐约流露失望之色，“我派人搜寻镇千保，你却横插一手——”
“暧，究竟是谁插手？”宋慎忍不住打断，正色道：“我是南玄武的掌门，镇千保乃本门叛徒，被查已久，活捉之后，我遵守诺言，把他交给庆王处置，如此而已。”
瑞王一怔，“你与三哥事先有约定？”
宋慎点了点头。
瑞王若有所思，“哒哒~”两声，无意识地用刻刀敲击木料，低声说：“我误会了。起初还以为，你是因为我曾经拿你师姐胁迫你制药，你不忿，故意针对，拒绝把镇千保交给瑞王府。”
“哈哈哈。”宋慎爽朗笑了笑，坦率相告：“宋某确实挺不忿，但不至于儿戏处理大事。无论如何，多亏了殿下，我师姐才能出狱，不然，她早被株连凌迟了。”语毕，他站起，郑重抱拳：
“多谢！”
瑞王摆摆手，“你医治娘娘有功，又救了本王一命，换取你师姐出狱，绰绰有余了。”
宋慎略弯腰，俯视俊美皇子，目光含笑，低声问：“那，不生气了？”
“有什么可生气的？”瑞王语调平平。
“消气就好！”
宋慎有意岔开话题，避免对方揪着“验药”、“镇千保”、“报仇”等问题不放，落座拿回刻刀，刀在指间灵活翻转，薄唇弯起，“想学木雕吗？”
“雕刻，该不会也是你师父教的吧？”
“嗯。”宋慎随手刻了两刀，木屑落下，“家师在世时，喜欢钻研竹雕和木雕，我小时候经常跟着他进山找料子。”
瑞王由衷赞赏：“真是一位博学多才的老人。”说话间，他端详木料，“你雕刻的是鹰吧？”
“没错！软木料不费劲，来，我教你。”宋慎把刀递给学生，指了指，“这一小块多余，凿掉它。”
“哦？”瑞王犹豫下刀，动作笨拙，莫名其妙开始学木雕，倒不反感，权当排解烦躁。
一转眼，傍晚了。
风雪交加，冬季天短，庆王返回府邸时，已是暮色沉沉，处处掌灯。
“瑞王殿下来了大半天了。”管家禀告：“他正在和宋大夫闲聊。”
庆王昂首阔步，逆风赶去见弟弟，“他用过晚饭了没有？”
“还没，等着您呢。”
庆王一听，脚步更快，大踏步抵达宋慎居住的客房外，尚在院子里，忽听见愉快笑声：
“早说了，你不信，我有什么办法？”
稀奇，是四弟的笑声。因着心疾，他性情淡泊，一贯含蓄稳重，今天为何如此高兴？
庆王纳闷之余，放慢脚步，拾级而上，透过半开的门，往里一望，须臾，眉头紧皱——