一时间，大家愕然，齐向标枪飞来的方向望去，只见黑暗里隐约出现了一个怪人。由于距离太远，纵然眼力强如姚兰芝，在如此昏暗的月光下，也只能勉强瞧见他的大概轮廓。
但见那个怪人骑在一匹马上，马身两侧各挂有一个大大的袋囊，袋囊顶部有刺猬样的东西，一根根地伸出来，估计可能是标枪的尾部。那匹马看起来颇为神骏，脚步轻快，在距离这边战团接近两百步开外的地方，左右来回绕着踏步，可无论绕到哪里，都保持差不多的距离，不曾向前逼近一步。
那个怪人身后，还有一人一骑正缓慢靠近。靠近之人看起来没甚异样，加上靠近的速度也不是很快，是以距离更远，就更加瞧不清楚了。
那个怪人，就是黄芩。
而他身后正在靠近之人，则是韩若壁。
显然，黄芩已发觉姚兰芝等人正在疑惑地观察自己。
忽然间，他口中溢出一声长啸，龙吟凤鸣，震天彻地！
没等众人从这声长啸中回过神来，黄芩已探手自袋囊里取出一支小标枪，健腕翻动，抖手掷出。
他的动作连贯自如，一气呵成，如同行云流水般随意挥洒。
这看似简单的掷枪动作，落在寻常人眼里，只觉极其一般，瞧不出任何特别之处，但落在姚兰芝这样秋毫可辨的暗器大师眼中，竟如瞧见了最豪放的书法、最潇洒的舞姿，动四海，撼八垠，立时惊艳无比。
仅凭这一下掷枪的动作，她就瞧出黄芩定是极难缠的硬手。
姚兰芝的脸色‘刷’的一下就白了，口中惊呼道：“压低身子，小心防备！对手厉害！”
孙有度本来就跪俯在地上的姬连城身侧，替他处理伤势，是以身形已是压得极低。姚兰芝也半跪下来，压低了身形。
下一瞬，暗夜中，只见乱枪穿空，漫天雷电，但闻哀嚎声声，鬼哭狼泣，场上一片腥风血雨，魄散飞霄！
‘威武行’的打手们也算是走遍天下，江湖经验不能说不丰富，什么样的阵仗没遇见过？却绝没遇见过这样的阵仗。而那拨悍匪横行戈壁，早习惯了流血搏命，又什么样的厮杀打斗没经历过？却绝没经历过这样的厮杀打斗。
在黄芩快如闪电的双手开弓中，小标枪一支接着一支射出，前一支刚才脱手，后一支紧追而至，无论是‘威武行’的打手，还是沙飞虎引来的盗贼，都纷纷中枪倒地。那些划空而至的标枪，并没有明确的目标，只是见人便射，遇人就穿。标枪上的力道，雄浑至极，若是‘威武行’的打手中枪，几乎会被穿个透心而过，而若是那些悍匪中枪，则因多了层皮甲保护，一般不至于被射穿，但透甲而入，贯胸穿腹却也毫无问题。
皮甲虽能挡得住姚兰芝的‘八方风雨’，却挡不住黄芩沉重的标枪
简而言之，就是中者立死！
没有戒备的可能，因为标枪来得太快；没有还手的余地，因为敌人还在两百步以外。
这简直不是一场搏杀，而是一场屠杀。
在连续不断的射杀中，黄芩的脸上泛起了一抹诡异的潮红，随即梨涡乍现，笑容浅浅。
苍白的月光下，他的笑容有几许疯狂，几许狰狞。
严格地说来，黄芩此刻的屠戮并非英雄好汉所为。英雄好汉理应光明磊落，要有心存仁爱的信念，要有以德服人的胸襟，就算必须以武力搏杀，也应该真刀真枪地去拼个胜负。但是，面对大批的敌手，黄芩宁可采取最为残忍、毒辣，甚至可以说有点卑鄙无耻的手段，远距离地大范围屠杀敌手。这种时候，江湖规矩也好，仁义道德也罢，全被他抛置到了脑后。当然，也可能他脑中从来就没有过这些，有的只是怎样达成目的而已。
经过最开始时那两只小标枪的校准，这时的黄芩，虽在两百步外投掷标枪，准头依然精确的吓人，几乎每投出两到三只标枪，就必有中枪之人。如此一来，场上双方剩下的共计二三十个好手，根本经不起他这一番疯狂屠戮。
姚兰芝、炎阳双魔、沈琼楼、柴恒等所有人都仓惶地罢了打斗，跃至一边，一心一意地躲避飞来的标枪。
都已成了别人的活靶子了，还如何再打？
不过，他们这几个武艺高绝之人，还能凭借着绝妙的身法，一边挥舞兵器，一边寻机躲避，可那些普通的打手、寻常的盗贼爪牙们就遭了殃。他们根本无法抵挡黄芩投掷出来的标枪。实际上，那些标枪的飞行速度之快，几乎无法辨认，他们只能一听到耳旁有风声响起，便尽量地左蹦右跳。至于能否躲开，全凭天命。
天命，显然是靠不住的。
于是，一阵枪雨过后，场上活着的人，也就没有几个了。
这时候，韩若壁马蹄点地，来到近前，于黄芩身侧拉住了缰绳。
他瞧见黄芩手下的这阵枪雨，不但杀了盗匪，也取了不少‘威武行’打手的性命，忍不住皱起眉头，开口责问道：“两边都不放过，你这是何意？！”
话才出口，他旋即意识到，黄芩准备这些标枪本就是为着对付‘威武行’和瓦剌人的，而至于沙飞虎引来的这批悍匪，不过是意料之外的变数，是以，根本没有放过‘威武行’那些人的理由。
黄芩闻言，手中标枪继续雷霆射出，并不见停，冷然回道：“我只说帮你救下姬夫人，可不曾说救下‘威武行’所有人，这样的标枪，姬夫人那样的暗器高手，定能安然躲过，‘威武行’其他人我管的什么？何况，以目前的距离，想区分混战的目标是‘威武行’的人，还是沙飞虎一众，我又不是神仙，如何做的到？再者，即便此番我们出手相救，‘威武行’也未必领情。别忘了，我们要抓之人，正是‘威武行’这趟货的大雇主！”
韩若壁无语了一瞬。
抬眼，他瞧见黄芩神色异常，那双精芒里似是映着几缕血色，那对梨涡中仿佛盛有一汪疯狂。惊愕之下，他脱口而出道：“你莫不是杀人又杀上瘾来了？！”
他想起了那日在‘分金寨’里，黄芩屠戮水贼时的情景。
黄芩的声音寒冷赛冰，阴森森道：“给我杀人的机会，你怕了？”
韩若壁冷笑了两声，手扶剑柄，眼波如刀似剑，道：“总之，我绝不会给你杀‘我’的机会。”
经过一连串的投掷，五十支小标枪所剩无几。当最后一支小标枪被掷出时，黄芩无比平静道：“你当我想杀什么人，就能杀得了什么人吗？其实，真正想杀之人，我一个也杀不了。”
他说这话时，确实无比平静，完全象在阐述一个事实，不带一丝一毫的情绪，没有任何的不服气。
韩若壁不由愣了愣，心道：听他这话，莫非曾经想杀什么人而杀不了？
他一愣神的功夫，黄芩已将两个瘪了的皮囊扔到一边，迅速探手拔出背上宝刀。
只见得一声呼啸，他已催动马匹，冲了上去。
韩若壁见状不再多想，不甘示弱地也拔剑抖缰，与之并驾齐驱而上。
这时，沈琼楼已气得快要吐血了。
他眼睁睁地瞧着自己的爪牙们一个个倒在了飞来的标枪之下，却是力不从心，恨的几把钢牙咬碎，怒的就要发上冲冠。而且，他身边，柴恒还在慌不迭的闪躲之余，向他咕囔抱怨什么“花老大功夫请来了汤巴达，关键时刻却瞧不见人影”云云，真是要把他的肺都气炸了。可惜黑暗中，对方枪雨不绝，沈琼楼空有一身本领，也只能自顾闪避，无计帮扶别人。
忽然间，枪雨骤停，但见远处那人已用尽了标枪，拔刀纵马冲了上来。
这一刻，沈琼楼真是连眼睛都红了！
他知道这是个不可多得的好机会。虽然那人定是武艺高强之辈，但这么连续不断的远距离投掷标枪，任他武艺如何高强，体力也不可能不受影响，内力消耗之大可想而知。当然，对于内家好手，只要得了片刻喘息之机，恢复速度可以很快，但如果能在对方恢复之前，迅速与之展开硬战，迫其仓促应战，自己必能大占便宜。
想罢，甚至来不及招呼一下柴恒，沈琼楼暴喝一声，原本低伏着的身躯，如同强力弹弓一般弹射而出。他掌中的长剑倒握着，伏于手臂之上，紧贴在背后，空着的左手捏出一个剑诀，提于胸前，几乎足不沾地的凌空飞起，快若流星，直奔黄芩而去。
见沈琼楼全力冲刺而出，知道定是冲着那投掷标枪之人去的，柴恒不假思索的也飞身跟上，意欲和沈琼楼一起对付那个杀的他们人仰马翻之人。只是，他起步稍晚，速度也大不如沈琼楼，是以几个起落后，便被拉开了好几丈之远。
柴恒之所以全力跟上，皆因胸中的恼火一点也不亚于沈琼楼。
其实，他的性格颇为复杂，有暴躁鲁莽的一面，亦有阴沉狡猾的一面，但总体而言，仍稍嫌暴躁鲁莽。实在是刚才的那阵枪雨，把他压制得太久了，现下才会忍受不住，暴跳如雷，气恼的难以自制。
看见二人来得凶狠，黄芩‘嘿’了声，嘴角泛起一丝略带残忍的冷笑，道：“好轻功，‘草上飞’也不过如此了吧。”
他身边的韩若壁嘻嘻笑道：“这里光秃秃的，寸草不生，哪来的什么‘草上飞’，该是‘沙里飞’才对。前面这个扎手的留于你，后面那个慢吞吞的就交给我吧。”
话音刚落，两边的距离已不足十丈了。
几乎是不约而同的，黄芩和韩若壁飞身而起，弃了马匹，似乎想以轻功继续冲刺，迎上沈琼楼和柴恒。
在外人眼里，他二人放着‘纵马冲锋’的狠招不用，居然各持刀剑，独力而上，难免让人有些难以理解。但事实上，他们毕竟只是武功高手，而不是军中骑兵。军中骑兵，不但有适合马战的兵器，如长枪、马刀之类，而且都受过专门训练，善于在马上借助马的速度冲刺、劈砍。可是，对他们这样的武功高手而言，内力发自丹田，外力发自脚跟，猫窜狗闪，兔滚鹰翻，全凭脚上的功夫，一旦双足离了地，武功就要打个折扣，是以，马匹反而会限制他们尽情施展自己的武功，因此在靠近敌手的时候，才要跃下马来，在地上相搏。
此所谓术业有专攻是也。
眼见距离已越来越近，沈琼楼的脸上不禁露出了一丝冷笑。他发现，那个用标枪屠杀他们之人，竟然就是在大树沟时遇见的那个伤了柴恒的臭小子。
沈琼楼口中恶狠狠地喝道：“原来是你这条歹狗！在大树沟时我就该宰了你，我好恨哪！去死吧！”
霎时间，一阵清澈响亮、直窜云端的龙吟，自他的剑上传来。与此同时，他的剑，剑尖前指，如仙人指路，剑上光芒大涨，如一泓银瀑，绚彩夺目。剑尖上那半尺长短，伸缩不定的青色剑芒闪烁不已。
下一刻，沈琼楼已连人带剑飞了起来，直扑向黄芩！
“以气驭剑！”姚兰芝一面惊叹，一面瞧了眼不远处的‘炎阳双魔’，那意思显然是，如果刚才沈琼楼施展出这一剑，你两个不知能不能接得下。
‘炎阳双魔’似乎也明白姚兰芝瞧过来的意思，其中那名老者--‘炎魔’章俊皱起眉头，似是苦苦思索；而中年人--‘阳魔’熊辰却撇着嘴，狠狠地瞪了姚兰芝一眼，明显不太友好。
瞧见猛扑上来的沈琼楼剑上光芒乍现，黄芩不为所动，笑了声，道：“米粒之珠，也放光华。且看我这一刀如何？”
说话间，他猛的止住了高速前冲的身形，双足发力，拉开马步，足跟深扎于沙土之中，可见力道沉重。与此同时，他外力发自足跟，顺着踝，膝，胯，腰，肩，肘，腕，力达指尖；同时，内力发自百会，膻中，关元三丹田，鼓荡于全身经脉之中。
紧接着，黄芩倒握宝刀，刀背堪堪贴着小臂，刀刃朝外，自右向左画出了一道微微偏上的侧弧线。
这抹弯曲的刀光，并不十分耀眼，但那奇诡的光泽，飘忽闪烁，正迎向以气驭剑，疾速冲刺扑来的沈琼楼。
瞧见黄芩出刀，韩若壁脸上的神色连变数变，心中的震撼可想而知。接着，他露出微笑，那颗因为瞧见沈琼楼霸道的‘以气驭剑’而悬起的心，突然间放了下来。
他知道，就凭这一刀，对沈琼楼，黄芩有胜无败！
于是，韩若壁双足一发力，从黄芩身边一掠而过，和沈琼楼的来势亦保持足够的安全距离，直扑向其后就快追随而至的柴恒。
韩若壁心知，这里的事情，显然已不需他操心了。
姚兰芝、孙有度，包括炎阳双魔等也都瞧见了黄芩出刀。
黄芩的这一刀落在他们眼里，有人迷惑，有人不屑，更有人茫然不解。
真正瞧明白的，却只有姚兰芝一人。
她皱起眉头，开口道：“那个人太可怕了，如不把他除掉，我们就完了。”
黄芩的小标枪一出手就杀死了不少‘威武行’的打手，是以，姚兰芝把他看作
劲敌，也就是理所当然的事了。
孙有度疑惑问道：“真有那么厉害？”
姚兰芝叹了声，道：“他那一刀，是极高深的‘以神驭刀’！”
她能瞧出黄芩的‘以神驭刀’，皆因她的‘接引神刀’，是以‘元神驭刃’，和黄芩的‘以神驭刀’理论上大同小异，只不过一个用的是飞刀，一个用的是单刀罢了，也因此，才更知其中厉害。
原来，武功可分作内功、外功。外功且不去说，单说这‘内功’。‘内功’的修练，十二字便可概括，那就是所谓的‘炼精化气，炼气化神，炼神还虚’，无论何门何派的内功心法，都不过是对精、气、神的修炼。精、气、神的修炼，都在丹田之中。丹田又分作上中下三处，下丹田为脐下‘关元穴’，乃练‘精’之处，中丹田为胸口‘膻中穴’，乃练‘气’之处，上丹田为双眉间的‘印堂穴’，乃练‘神’之处。一般所说的‘气沉丹田’，都是指下丹田的‘关元穴’。寻常的内家好手，比如孙有度等，内力皆聚于下丹田，即是如此了。而似沈琼楼那般，可以‘以气驭剑’的高手，内力已从下丹田练至中丹田，也就是胸口的‘膻中穴’，正是达到了‘炼精化气’的境界。至于能以元神驭器的顶尖高手，内力已从中丹田练到了上丹田，达到了‘炼气化神’之境，也就是说，内力发自上丹田眉心处的‘印堂穴’。另外，最高级别的‘炼神还虚’，则是元神遁入无何有之乡，白日飞升，千万人中都难有一人达成。
眼前，黄芩的这一刀，看起来本不如沈琼楼的‘以气驭剑’那般耀眼夺目，但却是‘以神驭刀’的绝世武功。沈琼楼的‘以气驭剑’，虽已是江湖中人梦寐以求的盖世绝学，可和‘以神驭刀’相较，才知‘强中更有强中手’这句话的真正含义。
此刻，‘以气驭剑’对上了‘以神驭刀’，几乎等同于‘炼精化气’对上了‘炼气化神’，浅深不同，高下自然立判。
只见，沈琼楼剑上那耀眼夺目的光芒，才一靠近黄芩那飘忽闪烁的刀光，便立刻黯淡萎缩了下去，而黄芩的刀光，几乎不受对手剑气的影响。刀光剑气一番相交，几乎如同真实的刀剑相接一般，冲击力强大无比，令得双方的身躯都不由随之震颤不已。
结果，黄芩这边，身随刀走，大步向前；而沈琼楼那边，则如同断了线的风筝一般，直直摔落后撤。
落地之后，沈琼楼仿佛吃醉酒一样，脚步踉跄，一时难以站稳。不过，虽感七荤八素，连方向都分辨不清了，他依旧紧握手中长剑，胡乱挥舞，剑上不断发出嗤嗤的剑炁破空之声。
他这么做，是为防止黄芩进一步相逼。
短短一招过后，黄芩不禁暗暗叹息。
原来，确如沈琼楼所料，黄芩先前连续投掷小标枪杀敌，损耗了极大的内力，是以，这时扑上，实是对付他的最佳时机。当沈琼楼‘以气驭剑’奔袭而至时，黄芩的内力尚没能恢复过来，所以逼不得已施展出了性命交关的武功绝学--以神驭刀。
这一刀，无疑是他占尽上风。
可是，硬接下他雷霆必杀一击的沈琼楼，居然只不过受伤后撤，连口血都没吐，可见伤得不重。
这是黄芩没有料到的。
虽然，他明知若是发挥出十成的威力，就有百分百的把握，一刀之下取沈琼楼的性命，可内力尚未复元之下，哪里能发挥出十成威力？适才的那一刀，连他平时五成的威力都没能发挥出来。
不管怎样，沈琼楼已比他料想的要强了不少。
这时候，黄芩急需片刻时间喘息，恢复真元，是以绝不愿和沈琼楼做过多纠缠。于是乎，他迅疾贴身上前，打算趁胜追击，下一招便立毙对手于刀下，结束战斗。不想，受伤的沈琼楼，虽然方寸已乱，可胡乱挥出的剑上，仍能发出极为凌厉的隔空剑炁，且内力深厚无比，令得黄芩暗暗心惊的同时，也明白了对手仍有战力，难以马上结束战斗。
瞬时，黄芩打定主意，空着的左手不着痕迹地一抖。
在别人看来，他的左手不过是稍动了动，几乎引不起任何注意。
但同时，一声低沉的轻斥，在沈琼楼耳边响起：“看打！”
‘看打’本是暗器好手，发出暗器时的出声警示。黄芩的这声‘看打’声音并不大，似乎没想给除了沈琼楼以外的人听见。
沈琼楼根本瞧不见有任何暗器，自然也无法依据暗器的来势选择闪躲的方向，更有甚者，他还在怀疑黄芩的这句‘看打’，是声东击西，故布疑阵，想让自己上当。
这时，一枚青钱已飞旋着，切入了他的咽喉，直没项中！
沈琼楼并没有看见这枚青钱。
他只觉喉间猛的一痛，紧接着一股热辣辣的气旋堵塞了喉管，接下来他感觉到......
没有感觉了，因为，他的整个头颅骤然自颈项上，青钱的射入点处，爆炸开来，血肉横飞，脑浆迸裂，头骨飞溅。
沈琼楼死了。
他并不知道自己死在了一枚青钱上。
平日里，他笃信‘人为财死’一说，也相信终有一日，这句话会在自己身上应验。
可惜，他做梦也想不到----这笔财，居然只有区区一文。
远远的，瞧见沈琼楼的脑袋居然炸开了花，可把‘炎阳双魔’着实吓了一跳。
因为距离的缘故，他们没听到黄芩的那声‘看打’，更没瞧出黄芩其实是用暗器射杀了沈琼楼。但是，有一点，他们瞧得清清楚楚，明明白白，那就是，黄芩紧紧逼上的身形和沈琼楼一分开，沈琼楼立刻倒地毙命了，而在此之间，黄芩并没有挥刀。
“妖术！” 二魔一起惊呼出声，同时两人的信心和斗志都降到了最低点。
说到底，他们只是会两手武功绝学的江湖恶人，对于那些玄之又玄，鬼之又鬼的道法、妖术总是十分忌惮，是以一旦认为对手会使妖术，心底便生怖不已。
姚兰芝的脸色也变得极为难看。
孙有度瞧见，小声问她道：“有何不妥？”
姚兰芝皱眉，轻声道：“绝不是妖术，应该是暗器。但那人出手太快，究竟是什么暗器，我也瞧不出。除非能上去仔细验看一番。”
这种危机时刻，想上去验看尸体，怎么可能？
孙有度顿时惊愕道：“竟连你也瞧不出？”
须知，姚兰芝的暗器功夫，已可与上一代暗器之王‘八方风雨’姬于安不相伯仲，连她也瞧不出的话，那个人的暗器功夫岂不是太可怕了吗？
姚兰芝点头道：“他的暗器，感觉应该和我类似，也是以‘元神驭刃’发出的，威力当不亚于我的‘接引神刀’。”
稍作考虑后，她又叮嘱道：“那人可怕至极，等他冲上来时，你们千万莫要与之动手，否则等于白给。我会全力一拼，能杀的了他，就当祭奠标枪下死去的兄弟们，若是不成，即使我死于他手，你们也别做无谓的拼斗。”
已经止了血，也被包扎好伤口的姬连城闻言，心神激动不已，只说了声：“兰芝！”便哽噎住，再也说不下去了。
他知道能令姚兰芝说出这样绝望的言辞，足见敌手武功之高强，已远远超出了他们的预期，接下来的险恶，想必不堪设想。
其实，这是姚兰芝情绪有些失控的表现，她眼见着‘威武行’众兄弟损失惨重，被场上惨烈的搏杀所震撼，失去了应有的对大局的判断，才会只想拼得一死，能多杀伤几个敌人就多杀伤几个，也算给死去的兄弟一个交代。
比起这二人，孙有度明显老辣了许多。他想了想，低声道：“不管怎样，咱们‘威武行’这次是栽定了，即便一起拼掉性命，也不过多几个躺倒的。你们别再想了，目下最紧要的，是逃出去！如有机会，日后再替兄弟们讨回公道也不迟。”
姬连城、姚兰芝细细一想，他的话的确没错，今日‘威武行’几乎死伤殆尽，就算他们三人，加上还有两三个侥幸没死的兄弟拼死在此，不过是多添上几条性命，反不如逃出生天，日后或许还有报仇的机会。
也许，只有到了这等危急时刻，才能显示出孙有度那几十年江湖经验的可贵。姚兰芝虽然武艺超凡，毕竟经验不足，不像孙有度在这等时候，还能权衡利弊，做出最有利的决断。
姚兰芝点头道：“孙爷说的不错，可这些对头厉害，怕不容易从他们手底走脱。还是再瞧瞧看吧。”
三人紧张地观望着。
黄芩的那声“看打”，旁人不曾听见，他前面不远处的韩若壁却是听见的。
不过，韩若壁并没感到意外，甚至连扭头看一下的兴趣都没有。
毕竟，他原本就知道‘三针’之一的‘秋毫针’是死在黄芩的飞刀下，从而推知不论黄芩身份如何，在暗器方面的功夫，都绝对堪称高绝。加之，刚才他已瞧见黄芩那一刀‘以神驭刀’，明显比沈琼楼强过不止一筹，再有一手出神入化的暗器功夫，这一仗，基本上胜负已定，毫无悬念。是以，对于黄芩，此刻韩若壁只觉完全没有关注的必要。
此刻，韩若壁关注的人，是柴恒。
他的剑，已对上了柴恒的刀。
就见柴恒抖擞起精神，施展开浑身解数，以掌中的绣眉雕花刀和韩若壁有声有色地缠斗在了一起。
一时间，居然难分高下。
按说，柴恒的武功比起沈琼楼还颇有不如，此番与韩若壁搏杀，该是不堪一击才对。毕竟，黄芩只用了两个照面，就把沈琼楼给废了。
莫非是韩若壁的武功不及黄芩？
当然不是。虽然黄芩几乎两个照面，就解决掉了比柴恒高明至少一倍的沈琼楼，但那是由于他急于调息，恢复真元，尽量避免同沈琼楼缠斗，所以才不惜冒了点风险，甚至尽数施展了‘以神驭刀’和暗器功夫这两样压箱绝学，只求尽快格杀敌手。要知道，在敌手并非弱手的情况下，想在一两招之间就解决掉敌手，若非运起神功绝学，发出致命一击，就要行险招，强攻取胜。对江湖中人而言，压箱的神功绝学是生死关头的制胜法宝，切不可轻易拿出来使用的。而面对必胜之局的韩若壁，则完全没有冒险的必要，所以任由柴恒全力施展，他只稳扎稳打，妥善应对。
胜券已然稳操在手，只要瞅准机会，一次反击就可要了对方的性命，韩若壁又何必急于一时呢？
单看这一点，此时韩若壁的战术，倒和不久前柴恒对付姬连城的很是相似。
其实，从开始和韩若壁对上，柴恒暗里就已叫苦不迭了。现在，虽然表面上二人刀来剑往，呈胶着之势，但柴恒每一刀攻出，韩若壁立刻就能出剑轻松化解，且攻守间不留一点破绽，而韩若壁一剑还来时，总能寻到柴恒刀法中的弱点，令他手忙脚乱，拙于防守。另外，韩若壁剑上的力道虽说是蓄而不发，但每次二人刀剑相交，柴恒都能感到对方剑上的力道沉重如山，令他的刀势下沉，手腕发软，几乎难以招架。
如此这般，几招下来，韩若壁愈发轻松自如，胜似闲庭信步；而柴恒则是左挡右架，疲于奔命，满头大汗。
突然，只听韩若壁轻笑一声，边挥剑边道：“这是第九剑，你的刀法也算不错，不过基本功不扎实，想在我剑下走过十招，却是难了。”
猛然间，柴恒只觉眼前剑光耀眼，根本来不及闪躲抵挡，接着眉心一痛，‘印堂穴’已是中剑！
外表上，这一剑刺入的极浅，甚至没能伤及前额的头骨，所以连血都出得极少，只是双眉间一道寸许长的血迹沁出。但是，一股锐利的剑炁由剑尖发出，从柴恒的‘印堂穴’直贯脑内。
一招致命！
柴恒连声音都没能发出，就向前栽倒在地了。
到这时，韩若壁收剑入鞘，回头瞧了眼黄芩，见黄芩确如自己所料，解决掉了沈琼楼，正大步往前来，他心中一阵慰然。转眼，他又瞧见地上沈琼楼的尸体连脑袋都没了，不由猜想黄芩‘解决掉’沈琼楼的方法恐怕并不怎么好看。
接着，韩若壁望向‘威武行’原先的激战之处，但见孙有度、姚兰芝和炎阳双魔分两处而立，显然未被黄芩的标枪所伤，而姬连城则坐在地上，还有两三个‘威武行’的打手侥幸躲过了标枪，小心地避于一边。至于那群盗匪，只剩下两三个人还能半坐起来，虽则没死，也受了重伤，想是离死也不远了，而其余盗匪怕是都被黄芩的标枪射杀光了。
韩若壁自忖形势已定，不免心情大好，喜上眉梢，运起‘提纵术’，三两下便往姚兰芝等人的方向跃去了。
可惜他的心情虽然大好，别人的心情却大大的不好。
此时，姚兰芝、孙有度、炎阳双魔等均已发现，冲上来的黄、韩二人并不陌生，正是多日前在荒原那间小客栈里，遇见过的那两个可疑之人。
说他们可疑，是因为他二人曾跟踪‘威武行’去到‘沙枣坎’，且在‘威武行’与‘沙飞虎’那
帮盗匪搏杀时，冷眼旁观，直等到那拨盗匪全被杀退后，才悻悻然调头离开。
所以，现下姚兰芝等人都以为，韩、黄二人图谋不轨，阴魂不散，要乘隙而入，抓住眼前的时机，杀人越货--这显然是对他们此番行为最合理的解释了。
几个纵跃之后，韩若壁离姚兰芝等人已是很近了。
他一边继续靠近，一边冲不远处的姚兰芝笑道：“又见面了,哈密真是太小了......”
就在他说着话，经过‘炎阳双魔’身侧之际，章俊和熊辰竟然瞅准机会，突然出手。
在他二人看来，比起那个会用妖术爆掉别人脑袋的对手，还是先除掉眼前的小子更实际些。
一时间，四掌齐出，从侧面直向韩若壁偷袭而至！
偷袭而至的这四掌，推出之时，无声无息，看起来并不像有甚威力，但却是‘炎阳双魔’毕生最为精奥，威力也最巨大的杀手绝招。
看来，他们是坚决的要将认定的敌手毙于掌下！
感觉身侧有异，韩若壁突然一阵心悸。
本来，他的判断是，‘威武行’里只有姚兰芝的暗器能对他产生足够的威胁，是以，才径直走向姚兰芝，想与之搭话，也好表明态度，化解干戈。至于孙有度等人的身手，他已然见过，完全没有放在心上。而对于身侧的章俊、熊辰，适才‘炎阳双魔’的身份暴露时，韩若壁离得还很远，并不知道，只以为这两人曾联手力斗可以‘以气驭剑’的沈琼楼，确是难得的武功高手，但也只是一个沈琼楼的水准，还不至对自己产生威胁，因此没能引起足够的重视。
这一下的判断失误，韩若壁便吃了大亏！
但因为那阵心悸，他警兆顿生。
有的人，在遇到各种危险时，总能化险为夷，并非因为运气特别好，而是因为可以嗅出危险的味道，在危险来临之前，提前做出反应。
这种反应，是一种天赋资本加上后天苦练得来的结果。
这种反应，比想法要快，往往在想法出现前，身体就自己产生了反应。
显然，韩若壁嗅出了危险的味道，所以，这次反应，救了他的命。
就在掌风到达的前一瞬，他猛然刹住了前进的身形，一个铁板桥，平平向后躺倒下来。
其实，以韩若壁现在的身法，这是最为困难，也最为别扭的动作。
照理说，他应该采取顺势向前扑倒，或纵身跃起的方式闪躲，才最方便，也最自然。又或者干脆以退为进，运掌还击。虽然以双掌对四掌，难免要吃点亏，但功力深厚若他，借助自身功力以一敌二也并非难事。
但是，最方便、最自然的应对手段，常常最容易被对手猜中，对手的后招就是为此准备的，是以，感觉不对、警兆顿生的韩若壁没有这么做。
果然，他的应对出乎了炎阳双魔的预料。
只见，‘炎阳双魔’那四股炙热的掌力，凌空从韩若壁的前方和上空划过。显然，他们以为韩若壁会向前或跃起闪避，才有了这样的后招。
索性，韩若壁那别扭的铁板桥令他躲过了一劫。饶是如此，还是有一股烈焰般的掌力，自他的左侧大腿上方划过，虽然不至完全击中，但也有一半掌力扫中了他的大腿。韩若壁立时感觉腿上如被烈火焚烧般痛苦。
原来，‘炎阳双魔’的‘毒火神掌’蕴藏有纯阳火毒，在这炎炎大漠之中，倒成了韩若壁‘六阴真水神功’的克星。
韩若壁虽然受伤了，却暗呼了声‘侥幸’，他知道，若是被这掌击实，则有可能毁掉半生的道行根基。
瞬时，腿上剧痛传来，他支撑不住身体，一跤摔倒在沙地之上。
见自己蓄势而发的劈空掌力击中了韩若壁，‘炎阳双魔’不由大喜，双双纵身扑上，想尽快结果了这小子的性命。
陡然间，只见剑光冲天而起，几令星月失色。
碧蓝色的剑光，看起来诡异之极，挟带着一股森冷的寒气，挥洒而至。
炎阳双魔识得厉害，连忙纵身跃开。
这一剑，是韩若壁发出的。
原来，韩若壁左腿中掌，一时负痛，无法用力，只得半跪在地上拔剑挥出，逼退了寻隙冲上的‘炎阳双魔’。
趁这当口，他口中咒骂道：“我当你两条不知羞耻的老狗是何人？却原来是凶名远播的‘炎阳双魔’。没想到你们混了大半辈子江湖，也曾是威风八面，人见人怕的角色，临到老却做起缩头乌龟，藏身‘威武行’，给人当打手，当真是活回去了。说出去不怕丢人显眼吗？好歹你们也是江湖中有身份、有名望的高手名宿，此番居然上手就用神功绝学偷袭别人，与那些江湖宵小没甚区别，一样厚颜无耻。以我看，你两个别叫‘炎阳双魔’了，改叫‘炎阳双龟’才合适！”
韩若壁这番谩骂，一来是为出口气，二来也有故意出言，激怒‘炎阳双魔’的意思。
听他骂得如此凶狠，两个本性高傲的老魔头都快被气炸了肺。
阳魔熊辰脾气暴躁，怒吼道：“无知小辈，满口喷粪，我这就送你上西天！”。
炎魔章俊则道：“别以为你的‘寒冰剑’有甚了不起，别人受不住你剑上的阴寒真气，老夫却是不怕的！”
原来，他们的‘毒火神掌’，同管天泰的‘火焰刀’一样，天生就是‘寒冰剑’的对头，是以对寒冰剑的‘六阴真水神功’知之甚详，当看到韩若壁剑上特别的光华闪现时，就知道他必是‘寒冰剑’的传人了。
而炎阳双魔，虽然也是声名卓著的高手，但仅以武功修为而论，尚不及沈琼楼，就更比不得韩若壁，是以，理论上，韩若壁即使遭遇偷袭，被一掌拍中，也不至受多重的伤。可是，坏就坏在炎阳双魔修炼的‘毒火神掌’，和韩若壁的‘六阴真水神功’天生阴阳相克，水火不容。‘六阴真水神功’，遇水威力倍增，遇旱威力减弱，而‘毒火神掌’则正好相反。因此，虽然自身修为及不上韩若壁，但是在这干旱的戈壁之中，借助天时地利之便，炎阳双魔的‘毒火神掌’威力大增，而韩若壁的‘寒冰剑’威力减弱，此消彼长之下，相去已是不远。
炎魔话音刚落，两人便联手扑上，和韩若壁激斗在了一起。
韩若壁的一条腿不太利索，但毕竟本身的修为要大大高过炎阳双魔，是以虽然受伤在先，天时地利又极为不利，却仍然大占了上风。只是，他的独门神功，偏偏在这里威力大减，急切之间也取不了双魔的性命。
不远处的黄芩刚瞧见韩若壁受伤遇险时，就加快了身形，飞速贴近上来。
这一切，姚兰芝瞧得清清楚楚，同时在心里迅速就目前形势，暗暗盘算了一下。
她已见识过黄芩杀死沈琼楼的手段，知道此人实是无比可怕的对手。她也瞧见韩若壁不着痕迹地杀死柴恒，在被炎阳双魔全力偷袭，伤了一条腿后，仍能胜过双魔的联手进攻，且以当下的情况看来，取胜不过是时间的问题。因而，她明白，只要黄芩一加入战团，炎阳双魔的败亡就是一两个照面的事情了。所以，姚兰芝心想，只有先杀掉韩若壁，然后自己和炎阳双魔联手，同黄芩搏命，才有可能力挽狂澜。
姚兰芝认定，这是她此刻能做，也最该做的事。
人无伤虎意，虎有害人心。
没有丝毫的犹豫，姚兰芝以‘元神驭刃’的神功，发出了最后一把大接引神刀，直取韩若壁。
“照打！”
当这声清斥，传到韩若壁耳朵里，直如分开八片顶阳骨，浇下一桶冰雪水般，令得他刹时从头凉到脚，冷到心。
现时，正是他最为狼狈的时刻，也是最不能面对姚兰芝飞刀的时刻。
偏偏，姚兰芝就在这时刻，对他下手了！
这真是，屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
风云陡变之际，韩若壁甚至来不及懊悔自己原本是打算救姚兰芝的，却不想竟被姚兰芝下了毒手。
他身前，有‘炎阳双魔’纠缠着，身后，又有姚兰芝的‘大接引神刀’袭到，纵使武功再高，手段再强，也只有死路一条。
已赶至不远处的黄芩，眼见姚兰芝的大接引神刀出手，惊骇之下，不及多想，抖手打出了三枚青钱。同时，他运起‘传音入密’之功，迅即往韩若壁耳边传了三个字：“刀归我！”
原本已感绝望的韩若壁骤然间听见这三个字，不知为何，精神陡振，同时心中大定。
其实，对于黄芩能否解救自己，韩若壁并无把握，可是，在如此危境之中听到了黄芩的声音，他就是没来由地觉得安心、镇定。
下一刻，韩若壁舌绽春雷，大吼一声，剑上碧蓝的剑炁突然暴涨，闪烁的剑光令人目眩胆战。
激战场中的温度，霎时间降到了冰点。
危急时刻，韩若壁不惜损耗真元，发动了‘以神驭剑’来对付‘炎阳双魔’！
对黄芩而言，想化解姚兰芝的‘大接引神刀’，并不容易。须知，暗器大家，各家有各家的门道，姚兰芝的‘归去来兮’心法，有神鬼莫测之妙，发出的‘接引神刀’，不但速度可快可慢，还能够空中折向。纵然黄芩的暗器手法再高明，也绝不可能发出暗器，去击中飞行中的接引神刀，让它失去准头或者被击落。
但是，黄芩有黄芩的办法。
只见那三枚青钱相继射出，虽然速度都是奇快，但相较而言，第一枚最慢，第二枚稍快，第三枚最快。
就在姚兰芝的飞刀即将射到韩若壁身前几尺时，那三枚青钱也已抢到。
突然间，三枚青钱自相撞击到了一起，‘波’的一声，爆裂炸开，蓬起直径尺余的一大团铜粉碎屑，包裹住了姚兰芝的‘大接引神刀’。
先前，姚兰芝曾以‘元神驭刃’的接引神刀，射穿了穿着皮甲的沙飞虎的身体，现下，却射不穿这蓬青钱粉团。
说时迟，那时快，在场几人只听得一阵令人浑身上下直起鸡皮疙瘩的，极其难听的金属摩擦之声，惊见青钱粉团内一片火花四溅。随后，姚兰芝的‘大接引神刀’便失了准头，斜斜侧飞出去，不知射向哪里去了。
与此同时，韩若壁的剑光并没有因此有任何停顿。他刺向炎阳双魔的剑势，虽然有先后之分，但由于速度太快，看起来就好像剑光突然分叉，同时直取二人一般。
一剑割喉，一剑剖心，双双致命！
炎阳双魔成了韩若壁的剑下亡魂。
不等剑上血冷，韩若壁扭头瞪视着因为飞刀失手，一时方寸大乱，脸色惨白的姚兰芝，咬牙怒道：“都道好人做不得，偏我多事，想着赶来救你一命，你倒好，拿飞刀谢我。真该让你们血拼死光了才是！”
至此，姚兰芝、孙有度等人，才知道这两个行事古怪之人居然是友非敌。
这时，冯承钦正从藏身的一处堡垒里探出头来，张目四望。
他虽不通武功，但心思灵活，擅于应对，在黄芩没冲出来投掷小标枪前，就悄悄溜至身后的一处堡垒里，躲避了起来。现下，他感觉外面渐渐没了动静，这才探头张望。
就在此时，离众人不远处的地上，一具身中标枪倒地的尸体，突然被翻了个身，一条又高又细，如竹竿般的人影自尸体下跃身而起。
那人脸上五花蓝靛，原来是画了个极为恐怖的鬼脸。
更恐怖的是，那张鬼脸上正露出一丝狞笑。
从他双目中的狂热、兴奋可以判断，此刻他的内心竟是异常欢喜。
这人就是姚兰芝之前戒备着的，一直躲在其他盗匪后面的那个藏人。
他的名字叫汤巴达。
汤巴达脸上的那丝狞笑越拉越大，逐渐变成了高兴的大笑。
自己的同伙几乎都死绝了，他还有什么可高兴的？
莫非他是疯子？
探手，他从宽大的藏袍内掏出了一只小巧的手鼓，扬手举起。
那只手鼓，极为古怪，通体涂成绿色，中间细，两头粗，鼓身不止一面，而是两面，鼓面大小如饭碗。
感觉有动静，黄芩立刻转头瞧看。
月光下，他的目光正好落在汤巴达的那面手鼓上。
立时，黄芩脑中一片空白，呆立当场，脸色惨淡如遭电击，且浑身不由自主地颤抖起来。