高邮州境内有座山，因其远远望去象个“土”字，得名土山。山上悬崖峻峭，松泉飞瀑，云岭苍苍，毒虫猛兽极多，是以少有人迹。山的南麓上建有一座义庄，是早年太平庄、袁家庄、金家庄的富户们一起捐资修建的，用以存放这三个庄子里未能找到地方安葬的死人。这些死人，或是客死他乡无人认领，或是穷困潦倒无以为殓，或是择日运回原籍入土，暂且寄放于此的。此庄算作阴宅，极少有人往来，平日只雇了两三个闲人照看那些棺木。都道黑夜主阴，是孤魂野鬼的游荡之机，所以，每到酉时，太阳落山后，连那两三个照看之人都不敢在此停留，此庄便只有死灵而无人气了。
林有贵一家三口的尸体，依律经仵作验过后，就存放于此处。
这夜，天色漆黑，星辰无光，独有孤月一轮笼着这方万籁俱寂的山林。伴着一片细碎的衣袂携风之声，义庄门前的两盏长明灯忽明忽灭地闪了闪，一条黑影从门旁掠过，顷刻间，越墙飘进了庄里。
庄里停放着数十口棺木，漆黑一片，真正是睁开双眼一片盲，伸出两手不见掌。这条黑影在众多棺木间飘来荡去，时不时还闪点火光，活象出去游荡后回头找不到棺木，不时擦亮鬼火寻路的孤魂野鬼。费了些工夫后，那孤魂象是终于找到了自己的棺木，推开棺盖，同时鬼火又闪现起来。只是，这次与之前不同，闪现后就没再熄灭。
火光下，是一张蒙着黑布，仅露出额头和一双眸子的脸。而火光的来源正是这脸的主人手中执着的火折子。
原来，他并非孤魂野鬼，只是个蒙面人。而刚才的鬼火实是他为了查看棺木上的名牌，不时燃着火折子。
蒙面人从怀中掏出一枝白烛，以火折子点燃了，再将白烛移至棺木边，滴下烛油粘牢，低头瞧向棺木中的尸体。
那尸体不是别人，正是林有贵。
他确认无误，点了点头，从腰间的皮囊内取出小刀、小钩等几样小巧工具，于棺盖上依次排列开，随后，熟练地取用工具，在林有贵身上操作了起来。
半个时辰已过，昏暗的烛光令得蒙面人十分辛苦，他必须运足目力才能满足手中精细活儿的要求，细密的汗珠从他的额头缓缓渗出。
又过了快半个时辰，忽然，他的眼睛感到一阵松驰，原来不经意中，周围不知怎的亮了起来。
蒙面人急忙抬头，回身望去，只见黄芩手里提着个灯笼，已站在了他身后不远的地方。
二人目光相撞，黄芩沉声道：“我该以毁尸灭迹的罪名拿下你吗？”
蒙面人先叹了一声，后扯下黑巾，一脸嘻笑道：“看来黄捕头对我有心，虽不许我跟着，却跟着我来了。”
黄芩将灯笼挂在门边，左手抖开腰间铁链，右手抽出背后铁尺，道：“韩若壁，你是束手就擒，还是要我动武？”
韩若壁笑了一声，道：“难不成做捕快的个个都是呆鸟？”
黄芩面色一黑，道：“你又耍甚花枪？”
韩若壁放下手中工具，指了指棺木中的尸体，道：“他是何人？”
黄芩冷哼一声，道：“明知故问，他是林家的养家人，林有贵。”
韩若壁摇头道：“我却说不是。”
林有贵的身份，黄芩早已起疑，现下听他这么一说，当即意识到这夜入义庄的韩若壁可能知道什么隐情，于是问道；“你待怎讲？”
韩若壁没有直接回答，而是又问道：“他是如何死的？”
黄芩越发疑惑，道：“一刀封喉。”
韩若壁摇头轻蔑道：“所以我才说你们个个是呆鸟。”说着，他示意黄芩上前，道：“你且来看。”
黄芩收了铁链、铁尺，依言来到棺木的另一边，向里看去，只见林有贵的头皮已被切开，剥落得极细致，褪至眼眶上，露出森森头骨。前额那片头盖骨虽然完整，却布满了极深的、大小不一的裂纹，看上去象是由无数小碎片拼在一起的。
饶是他这般冷静的人物，暗里也不禁倒吸了一口凉气，道：“怎会这样？”说话间，抬头瞪着韩若壁道：“不是你捣得鬼吧？”
“我说不是，你肯信吗？”韩若壁打了个哈哈，道：“还是你自己瞧吧。”
黄芩低头细看，发觉那处致命重创，应该是死者生前所受。
他一边看，一边道：“他是被掌力所伤。伤人者掌力属阴柔一脉，所以才能深可透骨，表面却瞧不出痕迹。而且此人功力高深莫测，是以，一掌击出，就打碎了骨头中最硬的头盖骨。”
韩若壁接道：“所以，林家灭门一案的凶手至少有四人。那使刀之人出刀虽快，却仍在那用掌之人后面。”
黄芩点了点头，赞道：“你不做捕快真是可惜了。”
心里，他对韩若壁不免刮目相看了起来。
韩若壁听言，心里莫名一阵惬意，继续道：“若不是先受了致命一掌，这化名林有贵的高手，怎可能连一刀都挥不出去？”
“哦？”黄芩目中一亮，道：“你识得此人？”
韩若壁道：“前些年江湖上出过一号人物，人称‘闪电刀’，姓洪，单名一个‘图’字。据说这洪图曾从军戍边，是个厉害角色。不过，他声名刚刚鹊起不久，就从江湖上消失了。”
黄芩皱眉道：“你怀疑林有贵就是洪图？”
韩若壁笑道：“不是怀疑，是肯定。以前闯荡江湖时，我曾撞见过他杀人，印象深刻，所以识得。”
黄芩道：“瞧不出你还是个老江湖。”同时，心下转了几个弯，暗想：韩若壁的话，我该不该信？如果林有贵真是洪图，那他的路引、碟文又是从何而来？
转而，他问道：“洪图的武功怎样？”
韩若壁摇头含糊道：“不好说。”
黄芩疑道：“你曾撞见他杀人，怎会不好说？”
“我撞见时，他早已将敌手毙于刀下。我说印象深刻，是因为死的那人周身已无片块好肉，如被千刀万剐了一般。由此可见，洪图出刀的速度必然骇人，也不算辱没了‘闪电刀’的称号。”韩若壁道：“所以双方对恃，他不该连一刀都伤不到敌人。”
想了想，他又道：“其实江湖人的武功实在难断。名气大的往往徒有虚名，无名小卒却能要人性命。”
黄芩道：“是吗？”
韩若壁道：“江湖上的名气要么是交出来的，要么是创出来的。所谓‘交出来的’，自然是指多多结交各类朋友，大家互相比试，真比试也好，假比试也罢，结果怎样也不作数，反正是闭门切磋，之后，几个朋友间互相吹捧一番，自然可越吹越大。‘创出来的’则需得与人比武切磋，点到为止，胜的场次多了，名气自然也大，但相应的，武功就会被越来越多的人所了解，也就有人可以潜心找寻破绽、研究对策，生出克制的法子来。而一些无名小卒非必要时绝不与人交手，他们的武功反而常常要人性命。这并非因为他们武功高强，没有破绽，而是破绽虽然存在，对手却不知晓，出奇制胜的机率极高。”
黄芩道：“以我看来，武功只该用来杀人，不该拿来比试。”
韩若壁笑道：“明明是个捕快，练武却只为着杀人，你也算特别。我真想瞧一瞧，只用那把无刃的铁尺，你要如何杀人。”
黄芩沉默了片刻，摇头道：“你不会想瞧见的。”
二人无语了一阵。
韩若壁若有所思，又道：“不过，万事都有例外，有些江湖人名气大，反倒是因为要了太多人的命。”
黄芩道：“什么样的江湖人？”
韩若壁道：“绝顶的暗器高手。那种人，江湖上虽知其号，却不识其人，因为但凡见过他们使出暗器的人都已经死了。”
黄芩道：“对江湖事，你知道的真不少。”转而目光一寒，手扶腰后铁尺，又道：“不过，对大明律令，你却根本不曾放在心上。”
“你还想拿我？”韩若壁也握住了身边宝剑的剑柄，目光变得专注而凌厉，面上还隐约勾勒出一个轻笑。
这一刻，光影之下，他周身邪气逼人。
黄芩的目光收紧了起来，道：“毁尸行陉该当何罪？”
韩若壁眯起眼睛，直盯着面前人，脸上阴睛变化了好一阵，最终却浅浅一笑。
他这一笑，二人间僵持的紧张气氛，顷刻间得以缓和。
韩若壁道：“反正不是死罪。”转而，又作出一副委屈姿态，道：“我不过担心仵作验尸有误，才偷偷潜进义庄察看。事实表明我的担心并非多余，黄捕头又何须小题大作。”
黄芩沉默了一阵，才叹道：“你这么好管闲事，不能不令我起疑心。”
韩若壁道：“疑心是病，害已害人，需得医治。”
黄芩道：“哦，莫非你有法子医？”
韩若壁道：“心长在你身上，它犯病，该是你想法子医，哪轮得到我。”
黄芩淡淡道：“想医这病，少不得你，因为你是药引子。”
韩若壁道：“你想怎样？”
黄芩冷然道：“我开个方子，你照做便好。”
韩若壁微愕道：“什么方子？”
“安分守已，早离此地。”黄芩转身重将灯笼提在手中，道：“天亮前收拾好残局，倘有人上报尸体遭损，我第一个缉拿你。”
其实，韩若壁的来历、为人、做事的机动等都令他匪夷所思，但经过查探，这人又确是初来乍到，不可能与之前的案子有什么瓜葛。所以，对这人，黄芩虽无甚好感，却也并不讨厌，毕竟他外表轻狂，却着实有些让人想不到的本领。
见黄芩转身要走，韩若壁悠悠唤道：“烦劳捕头大人把灯笼留下，也好方便我收拾残局。”
黄芩回头，瞧了眼那张微有得意的脸，对刚才放他一马的决定有了几分悔意，暗想：不拿这厮已是恩惠，他却得寸进尺了。
虽然这么想着，他还是将灯笼挂了起来，只身走了出去。
韩若壁兀自作了个鬼脸，啧啧自语道：“我使针线，他点灯，黄捕头倒是个体贴人。”
这话说的好像黄芩上赶着为他掌灯一般。幸好被说的人已经走远，没能听到这话，否则只怕耐不住性子，怒将起来，就真拿他去衙门里了。
双手灵巧操作着的同时，韩若壁悄然一笑，冲棺木中的尸体道：“这位尸兄，你我也算有一夜之缘，我要查之事，你知不知情？”
正在被他缝着的脑袋当然无法应答。
韩若壁摇头苦恼道：“唉......可惜就算我严刑逼供，你也不可能开口说话了。”
半个时辰后，韩若壁将头皮缝合回原位，再一番收拾，又蒙上了黑巾。
这时，已将天光放晓，他向棺木中的尸体挥了挥手，以示作别。
稍后，他关上棺盖，掠出了义庄，于晨雾中缥缈而去，仿佛不曾来过一般。
离开土山之后，黄芩直接回了衙门。
次日一大早，他先在附近转了一遭，确定没人盯梢后，来到马棚村的丰四家中借了条小舟，一人一舟下了樊良湖。
湖面上有蒸气冉冉升起，形成灰蒙蒙的雾气包裹住一切，让人瞧不清几丈外的水面。这样的天气，视野极差，绝非捕鱼的好日子，是以湖上几乎没有渔人。
黄芩似是对水路颇为熟悉，未受雾气的影响，掌篙撑着那叶小舟七拐八折地在湖上畅游起来。不久，凉飕飕的雨丝随风横洒过来，抚在他的身上、脸上，凭添几分诗情画意。
当他驶到一片小洲前时，雨停了，雾气也散去了。
这片小洲被一圈芦苇泊包围着，方园不过百亩，上有数间茅屋，乃是樊良湖上一路水贼的据点。
黄芩驾舟靠近芦苇泊时，心中陡生不安，眉头皱了起来。
以前，他一旦来到此处，就早有水贼喽罗驾舟上来喝问，可现下居然没有一个人影，怎能不令他生疑？
他匆匆越过泊口，系了小舟，登上陆地，赶向茅屋所在处。可到了近前，却发现疏篱外原本倒扣着的七八条小船，此刻也无影无踪了。
‘何等大事累得他们连巢穴都弃了？’黄芩心道。
他正要进茅屋里一探，却见其中一间悠悠然然绕出个人来。
“韩若壁，怎么又是你？”黄芩喝问道。
韩若壁见了他，显然也吃了一惊，而后苦笑道：“这次绝非跟踪你而至。”
黄芩道：“若非早知你不是水贼，此刻就把你抓回去问罪了。”
韩若壁不急不忙道：“若非早知你是个捕快，此刻就把你当成贼大王了。”他又淡淡一笑道：“哪有捕快对水贼老窝这么熟悉的。”
黄芩也不解释，问道：“你来此作甚？”
韩若壁呵呵笑道：“高邮州的樊良湖也算一处景致，我好游名山大湖，自是不能错过。下湖后，我撑蒿自走，身如闲鹤，真好自在。不想误走误转，就转到此间来了。”
黄芩心里骂了声：一派胡言。也不追问，只道：“这里的人呢？”
韩若壁道：“我
也刚来一回，哪知有人没人。”顿了顿，又道：“不过瞧屋里乱七八糟的，估计是匆匆撤走了。莫不是你们官府计划出兵来剿，吓走了胆小的贼寇？”
黄芩心道：只怕不简单。口中道：“你的船呢？”
“在另一边泊口。”韩若壁道：“相逢是缘，本想邀你同游，但知你定然不许，还是我一人继续游览去吧。就不劳黄捕头挂念了。”说罢，他便自去另一处泊岸，驾船先走了。
黄芩在洲上巡了一圈，也没能发现什么。
离开此处，他又波折几番，寻了其他五路水贼的盘据窝点，状况居然和刚才一样，都是空留屋舍，人、船兼无。这情形倒象极了韩若壁所说的水贼听到了什么风声，出湖避祸去了。
驾舟又行出几里，眼看前面百丈开外便有一处大洲可以登陆，黄芩反倒把撑蒿动作放缓到了极致，步步小心，如履薄冰起来。他这么做是因为知道此处不但水流湍急多变，而且大小暗礁密布，水势深浅不一，极易翻船、撞礁。
“黄捕头！黄捕头！这边，这边......”
听见有人急切地呼喊自己，黄芩稳住舟身，寻声看去，只见十几丈开外的一块暗礁上，站着一个人，正向自己频频招手。那人身边散落着一些船只残骸，以此推想，极可能是不慎碰上了礁石，撞碎了船身，还好性命无害。
黄芩将小舟驾了过去。
相隔几丈时，他看清了站在暗礁上的人。
居然还是韩若壁。
此刻的韩若壁发髻蓬乱，从头湿到脚，衣袍也不知被什么划破了多处，狼狈不堪。
瞧见他这副模样，不知怎地，黄芩心情大好，只差没笑出声来了。
他停下小舟，不再继续上前，心中嘲道：饶是我熟知此地水情，也不敢轻易来去，你一个外乡人却鬼鬼祟祟地跑来这里撑船，活该吃苦头。
见他驻足不前，韩若壁又连声唤道：“黄捕头，黄捕头，还烦载我一程。”
黄芩依旧立在原地没甚动静，只回道：“载你一程？你当我什么？摆渡船夫，还是撒网渔民？”
韩若壁一时语噎。
黄芩冲他微微一笑，道：“你先在此歇着吧，我若回来顺路，再来载你。”说罢便要摆舟离去。
韩若壁见状微微一笑，身形拔地而起，在空中几番变化后，稳稳落在了黄芩的小舟上。
他抱拳道：“打扰了。”
看他露了一手漂亮的轻功，黄芩斜他一眼，道：“轻功虽好，却是落错了地方。我公务在身，不容防碍。”
“又拿官令压人。”韩若壁笑道：“你若欲以防碍公务之罪送我入狱，也得先送我上岸不是？”
黄芩摇头道：“你有心入狱，何必我送。”
韩若壁道：“不必你送，难道我自己游回去？”
黄芩不想再与他纠缠，寻思片刻，点头道：“好，你需记着，船是你自己要上的。”
韩若壁优雅一笑，道：“路可是你选的。”
黄芩一边撑船往那大洲而去，一边道：“回程之前，你自求多福吧。”
大洲边缘有一处小滩，滩前聚着五、六只船，每船四、五人，俱腰间挎着刀斧，身后背着弓箭。黄芩远远望见，反觉心下稍安。这是他今日寻见的唯一一处不是空寨的水贼窝点。这一处，也是这樊良湖里最大的水寨--“分金寨”。
未等他的小舟靠近，滩前船上的众喽罗便个个拈弓搭矢，向黄芩这边纷纷射来。
韩若壁心中叫苦，此刻方知黄芩为何不欲让自己同舟。
眼看箭到身前，黄芩也不慌张，挥起二丈多长的船篙，篙作枪使，一阵舞动，好似风卷残云般，将那些利矢顷刻间磕飞大半。之后，他回头看向身后之人，只见，韩若壁正笑眯眯地将宝剑纳入鞘中，七、八枝断箭已散落在湖里。
见他安然无恙，黄芩先是一安，后又微惊，心道：此人出剑好个悄没声息。
韩若壁撇嘴，怨道：“原来你所谓的公务便是来此处挑事端，当箭靶子？好在我还有点本事应付，倘没几分能耐，不幸被射死做了冤鬼，要找哪个索命去？”
黄芩斜了他一眼，反问道：“莫非是我三请四邀后再绑你上船的？”
他这话出口，韩若壁便不再吱声，只看他如何应对了。
很快，两艘船一左一右堵了上来。
左边船头上站着个身材瘦小，皮肤白晰，面貌清秀的少年，他呼喝道：“来者何人，竟敢擅闯‘分金寨’！”
声音虽然凶厉，却十分清脆悦耳。
黄芩道：“我们不过两人，却不想人多势众的‘分金寨’，居然草木兼兵。”
那少年听言，面有怒容道：“你......”
右边船头上是个彪悍的矮个中年人，他已看清了小舟上人，讶然道：“原来是黄捕头？真是许久不见了。”
那少年听言，望向中年人，愣了愣，道：“他就是高邮的总捕黄芩？”
不知何时，韩若壁把嘴俯于黄芩耳边，小声道：“瞧不出，你和水贼还挺相熟的。”
黄芩回瞪了他一眼。他耸了耸肩，又坐回船凳上去了。
中年人跳上左边那艘船，伏在少年耳边说了些什么。
少年听完，微微一笑，弯眉弯眼，煞是喜庆。他瞧向黄芩，道：“一年前，以一已之力促成樊良湖上十四座水寨结盟，而后又定下划水为界之人，真的就是你？”
黄芩道：“不错。”
那少年好奇道：“当时你费尽心思那么做，到底为何？”
黄芩道：“为大家各吃各饭，互不相犯。”
不待人防备，那少年“噌”得窜上了黄芩的小舟。
因为地方窄小，后面已坐了个长手长脚的韩若壁，所以站在舟前的黄芩和那少年，面对面相距便不到一尺了。
黄芩不习惯和人相隔太近，怔了怔，道：“做什么？”
那少年向他拱了拱手，神情急切，语气更急切，道：“黄捕头，我想知道，一年前，你和我哥的那场闭门切磋，到底谁羸了？”
黄芩听得糊涂，道：“你哥？”
那少年道：“雷铉。”
邻船的中年人补充道：“这位是我们雷寨主的......亲弟弟，叫雷霆，半年前才来的水寨。”
“弟弟？”韩若壁瞪大双眼的脸，忽然出现在了黄芩的左肩上，吓了雷霆一跳。
此时，前有雷霆，后有韩若壁，黄芩往前不是，往后也不是，一时避无可避，只得任由后面那人的下巴架在自己肩上。
韩若壁上下打量着雷霆，同时下巴也不免在黄芩肩上蹭来蹭去，笑道：“雷霆？是婷婷玉立的‘婷’？”
雷霆知他瞧出了端倪，也不扭捏，哼了一声，道：“本姑娘的确女扮男装，不过，行不改名，坐不改姓，就叫雷霆。雷霆万钧的‘雷霆’。”说完这话，她眼珠左眩右眩，瞧见那两张并排在一个身体上的脸，觉得十分滑稽，又忍不住笑出声来，道：“你二人是好朋友？”
韩若壁的暧昧举动，终于逼得黄芩忍无可忍，下意识地，他运力于右掌，掌风凛冽如刀，回手打向左肩上的那张脸。
其实，这一掌的击出，连他自己都没有料到。
不知为何，素来以冷静著称的黄捕头，却对韩若壁这个人越来越无法保持冷静了。
韩若壁大惊之下，及时后退避过，讪笑道：“地方太小，得罪，得罪。”
黄芩只黑着一张脸。
雷霆以为这二人无故嘻闹，心生鄙夷，轻咳了一声，道：“黄捕头，我的问题你还未回答。”
黄芩道：“既是闭门切磋，就是不能回答。”
雷霆失望地撅起了嘴，道：“原来你和我哥一样，都不肯告诉我。”遂又跃回自己船上，别过脸去，不再理睬二人，只吩咐那矮个中年人道：“朱三哥，你领他们去寨上吧。”
朱三应下，将黄、韩二人接上岸，他在前，二人并排在后，一起向寨子里去了。
路上，韩若壁斜着眼睛瞧黄芩，故意拖长了声调道：“原来武功不但可以用来杀人，也可以拿来闭门切磋。黄捕头，是不是？”
黄芩知道他是讽刺自己之前曾说过‘武功只该用来杀人，不该拿来比试。’，并不想理睬他。
韩若壁又用手肘碰撞了他一下，道：“你记着，我有过目不忘，入耳强记的本领，以后和我闲话时要加几分小心才是。”
黄芩烦他啰嗦，道：“我何时说过和雷铉切磋的是武功？”
韩若壁不解道：“不是武功，还能是什么？”
黄芩道：“你想知道？”
韩若壁好奇，心痒难耐，频频点头，道：“想知道。”
黄芩一笑，眼角牵出几丝狡黠，道：“既是‘想’知道，就继续慢慢‘想’去，没人拦你。”
没想到会被黄芩捉弄，韩若壁呆了呆，接着释然笑道：“我想知道的，总有一天会弄明白。”
转过一片树林，就是座小关口。关前摆着刀枪剑戟，两边都是擂木炮石。
到了关下，朱三让小喽罗先去报知，自已则陪同黄、韩二人于关前等着。
不多时，关内笑语声声，迎出一条大汉。
这大汉紫黑面庞，颌下连鬓胡子生得极茂盛，脸颊上一道新愈刀疤，红肉外翻，颇为骇人，虽面上堆满笑意，却仍有几分凶恶的味道。他拱手道：“黄捕头，快一年没来了吧？弟兄们十分想念，今日是被什么风吹到此地的？”
黄芩知道自己与他们只有誓约，连朋友也算不得是，说这话不过是客气罢了。他回了一礼，道：“有件小事，特来相问雷寨主。”
那人瞧了眼他身边的韩若壁，觉出是个生面孔，于是道：“在下‘分金寨’副寨主，‘紫面狼’武正海。这位兄弟是何人？”
韩若壁也抱拳施礼，道：“我姓韩，你叫我韩大侠就好。”
未料他如此托大，武正海不禁愣了愣，才道：“好，我领你们去见雷寨主。”
二人被他领进关内，只见两边夹道旁罗列着各色旗号、数十条船只，更有喽罗们四下走动，不时向武正海作礼。
又走了一阵，方到了寨门口。
武正海引着他们入了寨，来到“忠义厅”。
迈入厅内，正面悬着块大匾，上书“义炳千秋”四个大字，匾下交椅上坐着一人，两边各列有一队喽罗。
武正海上前道：“禀寨主，黄捕头到了。”
交椅上的雷铉站起身，走到黄芩面前，缓缓道：“黄兄弟，一年了，这捕快做得可还称心？”
他个子很高，面庞略显黝黑，肩宽背阔，浑身散发出一种矫健劲力，身上的衣着不过是普通短打，而且还打着赤脚。
若在别处瞧见此人，估计只当他是个平凡渔民罢了。
黄芩回道：“称心不称心，都还在做捕快。雷寨主呢，日子过得又如意吗？”
雷铉哈哈笑道：“如意不如意，也仍在做你眼中的贼寇。”
黄芩道：“贼寇就是贼寇，谁眼里都一样。如有机会抽身而出，说不定可得善终。”
雷铉指向两旁喽罗，摇头道：“在他们眼中，我可不是贼寇，而是好汉。”
黄芩不再反驳，笑了笑，道：“我来是有事相问。”
雷铉让人在右边下手置了两个位子，让黄、韩二人坐下好说话，又在左边下手置了个位子，让武正海歇息。
刚坐稳，黄芩便问道：“‘闪电刀’洪图可是你的人？”
雷铉愣住了，道：“什么人？”
黄芩道：“在太平庄，他叫林有贵。”
林有贵的名字极为普通，所以雷铉凝神细想，试着找寻记忆里的痕迹。
黄芩又道：“林有贵那处屋宅可是‘分金寨’的据点？”
稍后，雷铉想清楚了，终于肯定道：“寨里只有一个兄弟叫林大贵，林有贵我不曾听说。至于他的屋宅更和我们‘分金寨’无任何关联。”
黄芩追问道：“那会不会是其他水寨的寨主派他去太平庄，建下的据点，所以雷寨主并不知情呢？”
雷铉沉吟了一阵，问道：“那人什么时候到的太平庄？”
黄芩道：“两年前。”
雷铉摇头道：“那就绝无可能。”
黄芩道：“为何？”
雷铉道：“一年前，你促成我们十四座水寨联盟，并与你立下‘分水为界’的誓约，两相无事，互有得益。之后，作为盟主，我便按照誓约所定，下令所有之前安插在州内，探察动向的兄弟们撤出了。”他想了想，又道：“但这个林有贵若是近几个月才到的太平庄，我就不敢如此肯定了。”
黄芩不解，道：“近几个月又怎样？”
雷铉叹了口气，道：“实不相瞒，最近，有几个水寨嫌得利不多，已生了退出联盟，争雄樊良湖之心，虽由我极力压下，却也不能担保他们没有异动。”
黄芩沉思片刻，道：“近几
月，湖上可有什么特别的事？”
雷铉与武正海相顾了一眼，武正海心领神会，吩咐道：“叫负责警戒、巡湖的兄弟们来一个。”
一会儿工夫，来了个喽罗，行完礼后，叉手而立。
黄芩又问了一遍。
那喽罗想了想，道：“除去有个别不遵规矩，越界捕鱼的，还算平安无事，没甚特别。”
黄芩又问道：“前两月，有人夜里在湖上点起红灯，你们可曾瞧见？”
那喽罗回道：“瞧见了，是个操舟的汉子点的，而且还老是在固定的那几天点灯。有个兄弟乱慌神，怕他是查探水路，向人标注地点，可之后就没甚动静了。我们笑他是走路看脚印，小心过度了。”
一直没有出声，只是仔细听别人言语的韩若壁忽然插嘴道：“你可记得他是在哪条水路上点的灯？”
那喽罗道：“记得，是在西夹滩到黄林荡的水路上。”
黄芩转头望向韩若壁，不知他为何有此一问。
韩若壁只冲他呲牙一笑。
武正海沉声道：“怎不见你报于我知？”
那喽罗萎缩道：“那点灯之人象是本地的村民，我们以为不是甚大事。”
黄芩知道那人就是化名林有贵的洪图。
武正海厉声道：“现在是‘非常时期’，以后有事，哪怕再细小，都要俱实上报。若再瞒而不报，当心割了你们舌头！那样就不用再报了！”转而，他看向雷铉，似是询问须不须责罚。
那喽罗见状，面色惶恐，叩头如捣蒜般。
雷铉道：“饶了你这次，下不为例。”
那喽罗连声称谢，慌张着离去了。
这时，女扮男装的雷霆从厅外走了进来。
雷铉哈哈笑道：“妹子来了，正好见见客人。”
雷霆扫了眼黄、韩二人，道：“已经见过了。”
韩若壁笑道：“不仅见过，还吃了雷姑娘几十枝利箭。”
雷铉冲雷霆厉声道：“怎么回事？”
雷霆拉下脸来，不服气道：“又没伤着他二人。”
雷铉面色一寒，道：“怎生对客人说话的？！还不知错？”
雷霆秀眉倒竖，愠道：“现在是‘非常时期’，我只是遵兄长所令，严加戒备。有什么错？！”
黄芩自座上站起，道：“雷姑娘实属无心，误会一场罢了，雷寨主不必就此事责备于她。”同时，心想：自己和韩若壁未曾照面就遭利矢相向，不知和刚才武正海口中、以及现在雷霆口中的“非常时期”有无关联。
要知道，先前他巡过六处水寨时已知情形不对，担心 ‘分金寨’也有变故，来时就加了份小心，还好寨中无事。但又怎能不疑？
武正海也站出来，道：“韩大侠本也无意怪罪雷霆，寨主就休说她吧。”
说完，他看向韩若壁，似是要他再劝几句。
韩若壁点头站起，笑道：“副寨主说的不错，是雷寨主多心了。”
他哪知道，自己随便的一句话就能弄得这两兄妹拌起嘴来。
雷铉懊恼道：“让她认个错真比登天还难，就这不服软的脾气，以后怎生嫁得出去？”接着，冲雷霆挥了挥手，道：“先下去吧，好生想想错在哪儿。”
临走前，雷霆恨恨地瞪了韩若壁一眼，道：“你且记着！”
韩若壁苦笑连连。
待人离开后，黄芩道：“来此之前，我去过六处水寨，全都空空如也，人、船兼无。想问雷寨主，可知生了什么变故？”
这问题他一直想问，却顾虑到与已无关，所以犹豫着该不该问。
雷铉欲言又止，似有难言之隐。
黄芩直言道：“不方便的话，就不必说，全当我多此一问。”
武正海上前道：“寨主，此事......”
想了片刻，雷铉道：“这事虽不长脸，但在黄兄弟面前却也不怕说。”
武正海道：“还是由我来说吧，这事我比寨主更清楚。”
雷铉道：“不错，老二是领头之人。”
武正海边回忆边道：“个把月前，几个寨主合计各派十几个兄弟，聚在一起去运河上讨富贵，劫些不义之财。当时雷寨主因染了风寒，没能加入，我负责领头。没成想，我们的几只船还没出得去运河，就遇上一艘大商船转入樊良湖里来了。弟兄们见了这到嘴的肥肉，岂有不吃之理？自然挺了刀枪去劫。”
他长叹一声，继续道：“可那艘商船别说金银珠宝分毫没有，就连值钱的货物都不见一件，有的只是十几个惹不起的角色。那十几人武功均十分高强，尤以领头的为甚，那人长相斯文，一双肉掌却可开山裂石。他们一拨将我们几十个兄弟杀得只剩三人合乘一舟侥幸逃出。也亏得那些人一心入湖，并不曾追赶，不然只怕我也没命在这里说话了。”指着自己脸上的刀疤，他道：“这伤便是那时留下的。”
韩若壁思忖道：“那人掌力真可开山裂石？”
武正海道：“不错，他只一掌便把使八棱锤的兄弟的铁锤震碎成了八半，不过被他打死的人却瞧不出外伤。”
黄芩心道：莫非林有贵便是被此人所害？
武正海继续道：“之后，他们隐入樊良湖，而我和另二人回寨里又叫了些兄弟一同潜回事发地，替死了的兄弟们收尸，也把丢在那儿的船只收回。然后......”他瞧了眼雷铉，似是不知该不该继续说下去。
雷铉大方道：“黄捕头非是寻常公人，不用遮遮掩掩，尽数道出好了。”