晏隆二年夏末，蜀王钦点前番平叛有功的兵事院使韩畋之子韩钧为郡马，将于初冬完婚！
韩钧魁梧奇伟，仪表堂堂，且文武双全，因而此堪称一段金玉良缘。
过了夏，大礼便始筹备。只不知何故，郡主似不甚欣喜，甚可谓冷淡，成日将自己关在阁中，不知想些甚么。
眼看月余过去，大婚日益临近，郡主这日却忽以乏闷为由，求母亲许她去别苑散一散心。杜氏本不欲许，然而到底经不住她再三恳求，再说来知女莫若母，杜氏自知依她那性子，若不达目的，还不定要闹成哪般，甚或还因此误了成礼。遂思来想去，终是允了，只是事前约法三章，令她一则要悄来悄去，二则不可嬉闹无度，三则两日后要如约回宫！璧月自然一一应了。
当日一早，郡主的车马出宫，却并未直奔别苑，而是绕道先去了李府，接了兰歌---以往郡主出游，也总要寻个伴一道嬉戏玩耍，以前是柔素，现下换做了爽直机敏的兰歌，众人倒也以为寻常。
来到别苑，璧月屏退左右，领着兰歌径直去了后园。
待看到此中所藏之物，兰歌顿为诧异，道：“郡主。。。今日是要去狩猎？”
原来园中，竟拴着两匹高头大马！
璧月莫测一笑：“若我说是，你敢么？”
兰歌似迟疑：骑马狩猎于她本非难事，只是郡主。。。一时有些为难。
璧月见状，轻凑近她耳边细语了两句。
兰歌闻罢面色突变，摆手后退：“这可使不得，婢子纵然有十个胆，也不敢。。。”
璧月面露失望之色，然并未强求，只是叹息道：“既这般，那此事便作我今日未尝言过，你先回去罢！”
兰歌踌躇：“那。。。郡主。。。”
璧月道：“此事关系我终生，我必不能听任之！然你既不愿，又何必多问，但自离去便是，我自有打算。”
兰歌听她言下，乃是心意已决，却还犹抱侥幸，劝道：“婢子听闻那韩五郎才貌出众，本是名门闺秀竞相争逐的夫君人选，与郡主乃是天作之合，郡主却为何偏要。。。”
璧月锁眉不言：这苦衷，教她如何开得了口？难道要说，自己心中，早已另有他人？且这数月来，那人的音容笑貌，时时浮现眼前，令她神魂颠倒，不能自已。总之，既已打定主意非君不嫁，则任他韩钧再过奇伟出众，也是枉然！
兰歌是爽性之人，素来敢说敢为，爱憎分明，璧月自是知晓这一点，才寻来她相助，只是，眼下若要她松口，看来还须另辟蹊径。
忖了忖，便故作凄色道：“韩钧固然出众，却到底并非我心目中的夫君人选，正如我大哥纵然有千般过人处，然若教你入宫伴侍，你却也未必情愿啊。。。”
“这。。。”兰歌一时无言以对。思量片刻，道：“郡主既不愿，便是大王与杜娘子跟前不可直言，然郡主与世子却是素来兄妹情深，为何不求他替你说一说情。。。”
心知她心思已有所松动，璧月便又不失时机闪动一双水眸，作楚楚可怜状道：“便莫提大哥了，这些时日，我见他竟又莫名消沉，成日里除了爹爹交待之事，他则一概不问，成日闷坐殿中，也不知有何烦恼。。。” 略一顿，又道：“如今我是孤立无援，想来若果真要违心嫁入韩府，从此郁郁度日，还不如当下就死了好！”
话音未落，便教兰歌捂住了嘴，一面向地上“啐”了两声，道：“远未至走投无路之境，郡主怎可轻言那字？”又低头似踌躇一阵，便一跺脚道：“罢，罢，无非是再顶一回水盆，婢子应下郡主就是了！”
或是白日在后园受了凉，郡主晚间便起了风寒，却不肯命人回宫宣御医，好在似乎病得不重，烧半夜便退了，只是尚乏力而已。只是这一病，自然游玩散心是不得了。郡主一时心境不佳，不欲见人，只许兰歌陪侍身侧，每日的膳食也由贴身侍女送入内，旁人皆不许轻扰！
一晃两日便过，不闻郡主下令回宫，也不知她病情回复如何，宫人只得入内探问。直到推开那紧闭了两日的房门之时，众人才知事有不好---内中，竟已人去室空！
消息传回，杜氏惊惶失措，偏生婚期已在眼前，思来不敢欺瞒，只得如实上禀。蜀王一时虽震怒，然而郡主尚未出阁，名声不可败坏，遂只得命人暗中找寻。可惜数日过去，找寻未尝得果。蜀王无奈，只得命世子南宫霁亲问此事。就在此时，郡主的贴身侍女竹隐却忽然回宫请罪！其原在众人发觉郡主失踪的前夜，便失了踪迹。此刻回来，当是有要情回禀。
南宫霁忙命将之拿来问话。可惜其之所禀，似乎并无关紧要，无非是当日郡主起意出外游玩，因而装病，命她在人前代为掩饰。原以为郡主是朝去夕回，孰料到了第二日傍晚，依旧不闻音讯，她才着慌，一时糊涂，怕回宫受责罚，竟连夜匆匆逃离。这两日虽藏匿在外，却胆战心惊，又怕郡主遭遇不测，再三忖度后，终于决心回宫禀明内情。
审罢竹隐，南宫霁难掩失望之色，屏退了众人，欲独自再为好生理一理此中头绪。
方才，竹隐呈上了璧月的亲笔留书，乃当日在她枕下寻得，寥寥数十字，只言不合意这桩婚事，因而出走，看来确是逃婚无疑！只是于去向，乃只字未提，看去是心意坚定，绝不肯轻易回头！
此刻回想来，璧月先前似几度欲向自己透露心迹，只可惜自己那时沉溺于惆怅哀怨中，不得自拔，消沉混沌之态，或令她灰了心，才致生此计罢。
只是当下，如何悔愧也是无用了，眼前之急，乃是速速将之寻回，虽说她素来胆大骄横，然再如何也只是一女儿家，独自流落在外。。。
独自！这一词倒倏忽令南宫霁眼前一亮：实说来，她并非独自一人出走，而是，带了兰歌。这。。。倒有些蹊跷。
兰歌自小随在李琦身侧，聪明伶俐、多谋善断，而除此，尚还有何令璧月“倾心”之处？身手？还是。。。
南宫霁回身到榻前坐下，抬手揉着额角，心内一面将此些错综的人事胡乱牵搭着：兰歌、李琦。。。璧月、逃婚、韩钧。。。韩钧！人中之龙也！潇洒英挺，少年便英名在外，实是郡马的上佳人选！然而璧月，为何偏对这桩婚事不满？难道是。。。然而此念才起，却又觉荒谬：她久居禁中，怎会得机接近外人？何况，她眼光素高，如此芳心轻许，实是有些说不过。再说兰歌，璧月带着她，究竟有何用？
眉头愈发紧锁，思绪虽乱，却似离真相，已仅数步之遥。
与此同时。。。
天将暮，距离成都府上百里外的一处乡野脚店里，两个清秀少年正饮茶歇息。二人看去倒似文雅，静啜茶不言，教旁人猜来或是出自豪门贵族家的小郎君罢。当下只歇了片刻，便结账匆匆而去。一出店门，见四下无人，前头之人便轻声嗔怨起，似是嫌歇的太短，然而细听这嗓音，却柔细不累男子。
不错，这二人，正是换了男装的璧月与兰歌。
兰歌无奈：“郡主原说了一路皆听我的，这下却又反悔了么？”
璧月沮丧道：“我怎知骑马竟是这般累？好容易路过家脚店可供歇息，你却还不令多坐，可知我的腰都已直不起了？”
兰歌叹道：“骑马原也是郡主的主意呀！郡主怕追兵，便惟骑马才能尽快逃离。何况你我这身装扮，还是易令人生疑，在一处，自然不可久留。”
璧月又是一嗔：“我已照你吩咐，脸上抹了丹粉，当下是黑得连我自己也不敢认，又将双眉描得这般粗长，孰人还能认出？看你全是杞人忧天！”
兰歌苦笑：“郡主莫怨了，我们快便出蜀了，到时寻个大些的地方换辆马车，自可省力不少。”
璧月这才转露笑意。
兰歌却还另有所忧：“只是郡主入京后，有何打算？想来我家郎君若知此，惩责婢子倒还罢了，就怕要将郡主送回啊！”
璧月对此，似早有打算：“那便不令他知晓，到时你只需替我打听到林渊的住处便可。”
兰歌瞠目：“林渊？！原来竟是。。。然郡主原不是说只欲入京散一散心的么？怎么。。。郡主实是将我骗的好苦！”
璧月一笑：“后有追兵，赶紧上路罢。”
转眼，大半月已过去。
黄昏，华灯初上，京城各处，依旧是日复一日的喧嚣。
出了内城门，终是清静几分。一路沿蔡河而行，大约刻把钟后，便来到一座小院前，正欲叩响院门，忽闻身后一人之声：“张兄，一载未见，别来无恙？”
一怔，蓦然回首，竟满面惊喜：“明初？果真是你！你怎。。。？”
那人摇头苦笑：“说来话长，张兄可容弟入内一叙？”
院落甚小，只容得下三间不甚宽敞的矮房，一老一少两仆从负责洒扫，与当初洛阳的那处小宅相较，还更显冷落。
老仆送上清茶，南宫霁轻呷一口，微微蹙眉。
张放讪然：“粗茶淡饭，贤弟多包涵！”
南宫霁沉吟：“张兄至今，依旧孑然？”
张放点头：“愚兄这些年游宦在外，漂泊不定，何有暇隙娶妻生子？”
南宫霁闻之却为黯然，几许陈年旧事再为涌上心头，伴着舌间的苦味缓慢蔓延开，几分凄凉意，夹杂几丝愧感，终化作喉间一声轻叹。
“贤弟此来，是纳贡还是。。。受召？”张放放下茶盏，似随意一问。
南宫霁摇头：“皆非也！此回吾是私自前来，朝中未召，家父也未许。”
张放面色顿为沉凝，低头似忖片刻，道：“汝是。。。遇到了何难处？法纪之内，若愚兄有帮得上你之处，自然不会推诿。你但直言！”
南宫霁自然感激：“听闻张兄此言，我便放心了。说来此回，也惟有张兄能替弟解此困。”言罢，便将璧月出逃之事道来。
张放闻罢，疑惑道：“郡主逃婚，却并未说明去处，你怎就断定她二人定然会来汴梁？”
南宫霁道：“原先我也只是猜测，直至到了郑州，才敢断定。舍妹如今，赫然已成了杀人在逃的通缉要犯，画像教贴在州府各处悬赏缉拿！我情急之下，只得快马加鞭赶至京中，请张兄帮我查清此案，救舍妹这一回啊！”
张放显一惊，手中茶盏险些掉落：“杀人？这究竟是怎一回事？”
南宫霁皱眉长叹：告示上的璧月与兰歌，虽是男装打扮，然他依旧一眼便已认出！打听得知，她二人是在白沙镇一家客栈中刺杀了两名男子，至于事出何因，及事后她二人的去向，皆是成迷。想来白沙镇距汴梁不过数十里之遥，当下她二人或已入京。南宫霁遂快马加鞭赶来。
入到京中，首先造访的自是李琦。孰料其人当下为一桩生意去了洛阳，而璧月与兰歌也不在府上。正是愁眉不展时，一小仆想起两日前曾有一人来探问过家主，此刻回想来，那人确似经了乔装的兰歌，只是听闻家主不在，又离去了。由此推测，她二人当下应是躲藏在京中何处错不了！好在缉拿二人的告示尚未入京，当下之急，自是要将二人寻出，问清始末，再言对策。
张放既已应他查明此案，自然不至敷衍。第二日便派人奔赴郑州，调取此案的案卷，一面在京中各处，尤其酒楼客栈，暗中寻访二人下落。
至于南宫霁，则又另有打算。
叩响南湖边那栋悄静大宅的院门时，南宫霁竟有些忐忑，不知下一刻，呈现眼前将是如何景象。
须臾，内中响起一阵匆促的脚步声，似乎一少年的声音问道：“何人？”
南宫霁如实答来，门便吱呀一声开启了，露出一张既显惊讶又带喜色的少年面庞：一年未见，通儿，长高不少。
离别有时，所幸悠然居生机未改。秋风送爽，庭中黄花值初开，欣欣之象，令人心中的焦灼烦躁也缓去几分。
静坐中堂，赏花品茗，然而一盏茶未尽，便闻通儿回禀，所候之人已至---着实，南宫霁今日前来，并非故地重游那般简单。实则眼下他何来那闲情逸致？真正的目的，乃是邀了张令其在此一见。
杀人偿命，是公道，更是国法，纵然事出有因，然只要罪名属实，便纵然是张放，也难与他法外留情。何况，南宫霁并不愿令挚友为难：此案既发于郑州，便应在当地审结，大理寺中途横插一脚，无端过问，实已有悖常理。若为外得知，恐于张放不利。因而，此事，还须得圣旨下赦，才可保无虞。
旧日主仆，此刻重聚，自是惊喜交加。
张令其未语先凝噎：早前得张放带话说郎君回到了京中，他尚不敢信，便是方才在悠然居外，还是踌躇不敢叩门，怕是空欢喜一场。然孰料，这消息，竟果真非虚！
南宫霁询问后才知，令其如今，已迁作内侍高品，给事福宁殿，侍于天子左右。只是提及今上，令其却显忧心，道春时官家由“南苑”回宫后，身子依旧不见好，整个夏日便是缠绵病榻，头疾未愈，却又添了心痛之症，乏力不思饮食，常还因疾痛而夜不能寐，却还要强打精神理政，实是辛苦！这两月来，已晕厥过数回，太医偏还束手无策，引得内外皆忧。朝中已请奏立太子，官家虽未置可否，私下却许了皇后之请，将南安郡王年仅五岁的长子希瑁接入宫中抚养，看来确有立储之意。
区区数月，想不到他已病至这般，南宫霁如何不情急心痛？然而眼下，却又清楚知道他定然不愿见自己，只得教令其婉转上禀自己入京一事。
越凌并非绝情之人，当初在蜀中，璧月对他的用心，想来他也能感知几分，如今璧月有难，他绝不至置之不理！好歹，先行救下璧月，后事便总还有回旋的余地。
而事，也果真不出南宫霁所料，越凌虽对南宫霁私自入京甚感恼怒，然于璧月之事，却丝毫未曾怠慢，急令张放彻查，并命及时寻回郡主，以防再生不测。此一道旨意，自为张放解去了后顾之忧。
当下，郑州府的案卷已送达，张放细阅过后，依旧是疑虑难消，案卷所载极简单，与南宫霁当日打探所得，几是如出一辙：有多人可指证她二人杀人，然于事之原委，却无人可道清。且死者的身份，又是至今不明，看来，此着实是一悬案。欲知详细，便惟有找到她二人。
且说正当大理寺广派人手满城搜寻时，南郊客栈的一场大火，却将此案烧出了眉目。
南宫霁得信赶至大理寺，所闻却令他肝肠俱裂---璧月，恐已不在人世！说起事之原委，倒是简单：前日半夜，南郊一处客栈起火，有殒命者数人，开封府前往验查死者身份时，发觉蹊跷，进一步深查，才知事有不测。
南宫霁惊恸之下，怎肯轻信，定要去一辩尸首，却教张放拦下，因言尸首已是面目全非，辨认不得！当时验查身份，也是由尸身所在的房中寻得了出自蜀宫的金银玉饰，后拿画像与店小二辨认，方知那房中所住确是璧月与兰歌无疑！
整整一月的奔波苦寻，竟是这般结局，教人如何甘心？且也不敢信。南宫霁心神大乱，任张放如何劝说也无济于事，定要亲去一辨尸首。张放无奈，只得由他。
幽暗的停尸室中，依旧弥漫着浓浓的焦味，南宫霁停在门前，却如何也迈不开步，因不知下一刻，入眼将是如何一副惨象。兀自挣扎许久，才终于下定决心，一步步挪到近前，然而抬手几回，却难掀开那张竹席。。。
张放不忍，劝他作罢，那人却不应。
一时闭目但自平定心神，良久，倏忽一扬手，便掀开了那张似有千斤之重的残席。。。
不知是受惊还是哀伤过度之故，见他倏忽踉跄退后几大步，终是捂胸闭目不能言。
作者有话要说：
今天是双更！如果看到这章觉得莫名，就说明你漏掉了前一章哦！