天京九月，高秋爽气相鲜新。
又将逢南宫霁生辰！越凌已暗示，此回与他备下了份不同寻常之礼，这倒教原本并不将此小生辰放于心上的南宫霁多了份企盼！暗自揣摩了几日，从塞外奇珍，到千年古卷，古董翫器，虽皆难得，然前些年也皆得赐下过，若说今夕值得他尤为一提的，应是非此！
此题难得解，好在九月初二已在眼前，便免费那心神了，待到那日，谜底自可揭晓。只话是如此，先前这一夜，却难免游思妄想，终因牵挂那“谜底”而难以入眠。。。
清早，尚在迷蒙中之人便教张令其催促醒了！闻听宫中来人，倒有些诧异：此刻，早了些罢？匆匆起身更衣洗漱后，却闻来使正在府外等候，心内纳闷，却也只得出府相迎。
门外已停了一辆青盖马车。南宫霁带着满腹狐疑登车，那内官却又不许令其随行，但言此乃圣谕，且与令其耳语了两句，令其匆匆去了，片刻，取出一小包袱来，那人接过，便教扬鞭驱马而去。
车窗外，两边街市楼阁飞速倒退，渐行渐远，南宫霁忽起狐疑：此不是出城的路么？难道是越凌要邀他郊外秋游？此本常事，且又非
第一回 ，行踪何须这般诡秘？难道是。。。中了歹人奸计？有人欲借此挟自己出城？！。。。
心内渐生不安，四望间忽而瞥见那置于角落的包袱，便拿来打开，却见其中是几件自己的常服，心内便愈发迷惑：这是要远行之意？
正是疑窦丛生间，马车已驶出了城，大约又走了三四里路，才缓缓停下。
撩帘下车，放眼但见前方两处茶肆，此刻只三三两两坐着几个歇脚之人，看去皆是面生。茶肆前的柳树下，几匹马正垂头吃草，看去倒甚惬意。
转过茶肆拐角，临水处，终是寻到了那熟悉的身影！
那人听闻动静转身，满眼含笑如沐春风：“听闻西京的枫叶将红，南宫世子可愿同去一赏？”
南宫霁一怔，旋即大笑：“圣眷如此隆厚，在下岂有不从之理？！”
越凌所以生出此想，一则自因逢南宫霁生辰，欲与他个不同寻常之喜；二则，也因朝堂聒噪，欲寻个去处暂避！而既是私下出行，欲图清静，自是轻车简从，仅带侍卫五六人，至于内侍近随，皆未随驾！这便难怪不许张令其随行了。
虽知他行事不循常理，南宫霁此回却还有些吃惊：如此，虽可许多放纵，然洛阳距汴梁毕竟百余里路，万一遇何不测，如何是好？自然出言相劝，那人却不以为意，听得厌烦了，径自扬鞭而去。南宫霁无奈，也只得暗自警醒自己多留心！且往好处想去，这一来回不过区区数日，当不至出何大不测！
出了京，少了朝堂上的争吵缠斗，又无内侍在旁聒噪，自是自在，一路且行且游赏，走马观花，匆匆数日，便已过去。照常情，再有个两日，便可抵洛阳。
这一天走到日已居中，还未见到个可供歇脚处，而前夜那二人嬉闹将至三更，此刻日头底下，自觉乏困！因而行至一山脚溪流处时，便决意驻马歇息。
临溪饮马，一面以些干粮果子充饥，虽还算惬意，却又隐隐似觉有所缺憾。
溪水潺潺，绵延蜿蜒，清澈见底的水中鱼群来回游曳，悠闲追逐。远处，两个垂髻小儿正在溪中摸鱼打闹，那欢愉之景，实教人称羡。
越凌瞧着，回想当初在靳国，曾于山脚的溪中破冰捕鱼，即得即烤即食，倒也别有一番趣味。再想这干粮果子虽精巧，却如何也不及野味来得新鲜！因而心念一动，便打定主意要在此野渔一回。南宫霁听闻，但觉有趣，自也赞同。
当下二人便脱了鞋袜挽起裤管下到水中，如顽童一般，捉鱼嬉戏。
浅水中的鱼大多显小，他二人又笨拙，半日下来事倍功半，犹不甘心，又命侍卫一道下水！好在这几人身手敏捷，不多时，所得已甚可观。意犹未尽，然恐误了行程，只得上岸，又命人找柴生火，将鱼剖洗了，上架烧烤！无盐无油，这鱼的滋味自不会如何好，然毕竟身体力行，历了辛劳所得，滋味之外，多是意趣，倒也足回味。
食罢上路，照行程计，这一晚当至偃师，明日一早启程，日落前可抵西京！然因途中捕鱼耍戏误了时辰，之后虽快马加鞭，行至天黑却依旧未见偃师县城楼的影子！
众人这才有些焦急：入夜后行路不便，且荒郊野外，万一遇上山匪野兽，如何是好？再看当下已是头顶星光，四野一片暗寂，不禁暗生懊恼：这一夜，难道真要露宿郊外？正自心中或嗟叹、或沮丧，却不防前方的草丛中已悄然蹿出了十数条暗影，缓向对面的人马靠近。。。
“不好，是狼！”
此呼一出，众人猛然抬头，只见前方草丛中似几点或几十点隐约的黄绿幽光，自是大骇！而身下坐骑也始不安，长嘶乱跳，想来是嗅到了不祥之气息！
狼群尚在观望，侍卫们乘隙将那二人护在身后。
对峙片刻，狼群倏忽一蹿而上！侍卫拔剑挥斩，不料那畜生及机敏，躲闪过便直扑马腹下撕咬，马群中即刻一阵骚乱。不多时，已有马教咬伤倒下，好在那侍卫身手了得，斩杀了扑上的几狼后，闪身跃上一棵大树，才幸免葬身狼腹。
夜色之下，是一场混战，马匹受惊，为避狼群左突右撞，上下蹿跳不止！南宫霁心急如焚，只得尽所能护在越凌身侧！
混战了一阵，身下坐骑误打误撞，竟侥幸带他二人冲出了重围！
两马似疯癫般一路狂奔，全不知所向何处！二人惊魂甫定，也顾不得安抚。一路奔袭了似有数十里，竟似见到了人家！
拉缰驻马，再细瞧去：那确是个村落！虽仅有数十户人家，却也足教此二人欢欣雀跃了。
已是夜半，乡野人家不惯熬夜，早早关门闭户，此刻村中一片宁寂，只不时传来一两声狗吠。二人不禁有些忧心，生怕没有人家肯在深夜开门收留生人！只是方圆数里恐也就此一处村落，待天亮又尚有时辰，乡野荒郊多豺狼野兽，而历了前夜一险，此刻耳中似依旧隐隐可闻狼嗥之音，因此无论如何还须寻个安身处静待天明才好。
入到村中，叩了几家门，可惜不是无人应答，便是不愿接纳生人！二人颇沮丧，只得再往里寻去。
走了一阵，终是见到一家尚亮着灯光的，欣喜过后，忐忑叩门询问。前来应门的是个老翁，或是见他二人衣着光鲜，似为良家子弟，才答应收留。
入内方知这家是一对老夫妇，老翁姓朱，唤作朱三，虽以种田为生，闲时却也兼做豆腐，因第二日有人家订了几厢豆腐，当下正忙活计，所以尚未歇下。
安顿下来，二人才觉腹中饥渴难耐，然乡野清贫人家，又是三更半夜，哪拿得出甚么可供果腹之物！好在豆浆已将磨好，老夫妇又是善心人，便热了两碗与他，二人一气饮下，才觉舒畅些。
此时闻外间梆子响，竟已四更。
老汉家中狭小，然好在其子出门未归，二人便在那屋中歇了。
半夜奔袭，已是乏顿不堪，二人躺下不多时便沉沉入梦。。。