北地寒苦，且战火方去，元月中也鲜有甚么娱乐。越凌成日困在州府中待候北面消息，心内自是焦躁。好在年前已命各地下安民之措，赈济乃是其一，至此时成效渐显，民心趋于安定。越凌听闻之不顾劝阻，亲至外间巡访民情，但见城中虽依显清冷，然方来时的萧条已不复，闹市之中，四五成店铺已重新开张，往来者虽不甚众，却也好过门可罗雀。心中自又安定些。
时日如梭，上元节一过，似未出几日，便已是二月了！
兴庆府城中，拓跋温依旧按兵不出。梁帝虽下诏招降，其却不为所动，一意固守！看去梁军欲短时内破城，并非易事！
再说自元月初起，朝中已数回上疏奏请御驾回朝。屈指算来，天子离京已有三月，再不归，恐京中人心不安！实则越凌是两处为难：兴庆府未下，他若此刻回京，必有伤士气！因而只得一面命杜允之急寻破城之策，一面传旨回京令吕谘主持朝政，安抚人心！而朝政的奏报，则由原先的半月一进改为十日一进。
又是大半月过去，虽范靖、夏之望也已往兴庆督战，形势却并无改观，越凌已然情急：此刻得北边军报，兀剌海城似有哗变之相，若属实，则靳军不出时日便可拿下北城！反观眼前，拓跋温但守不出，则破兴庆再需个三五月也不无可能，到时靳军在北已势如破竹，还言何大势？
既如此，越凌自觉已无余地彷徨，乃决意亲往兴庆督战！杜允之劝阻不下，只得带着满腹忧虑，随驾前往。
虽说寒冬已尽，然春寒料峭，西北之地，晚间依旧滴水成冰，薄薄一层营帐，如何抵挡得住那苦寒？更莫提御驾亲临，还须提防羌桀偷袭。杜允之虽是做下了一应防备，却依旧惶惶难安！倒是越凌已弃了一尽顾虑，既来之则安之，当下心中惟存一念，便是速下兴庆，占取先机！
兴庆府所以难攻克，自有其地势之利：与西平府地居四塞不同，此地处黄河之北，据诸路之上游，其外更有十丈宽之护城河绕守，易守难攻！而自西平府城破，拓跋温早已在此严阵以待，城外各种机关陷阱密布，加之兴庆府城墙又远高于他处，羌桀守军居高临下，前两回破梁军攻势几乎不费吹灰之力！
形势如此，依常情，破城之上策乃是围而不攻，待他粮尽援绝，出降自然水到渠成！只是当下因靳国搅局，所谓时不待人，以致不得不强行攻取！
欲强攻，则眼前之急，便是清除城外的陷阱机关，为攻城平道！好在此事已有进展：这些时日褚老汉冒箭矢行走阵前，已襄助梁军扫除了半数机关，想来余下三五日之内必可根除；而其同时潜心改制军械，以强弓/弩之力，弥补梁军所处地势之劣！
再说御驾亲临，首要自是犒军：攻城在即，士气不可低去！而前番数战，将士多损伤，当下圣驾四巡慰劳自也不在话下。
好在天意相助，虽才二月中，今夕却早早回暖，少了风雪肆虐，越凌这养尊处优的身子，才总算得好过些，也或是北来时日已久，渐惯了罢！反倒是南宫霁，在西平府时已微恙，偏还不肯留在城中养疾，这一路风吹霜打，到营中时病症又加重几分，这几日也只得躺在帐中将养。
越凌忙于巡视犒军，二人虽近在咫尺，却难得相见，只是心中自为记挂，因而这日回营稍早，便去探望。
天色方擦黑，南宫霁正在张令其伺候下用晚膳，见了他来，自是喜上眉梢！厮混了一阵，听闻这两日大军将再发攻城，御驾要亲往督战，南宫霁即刻愁眉深锁，然心知此刻出言劝阻他必也听不进，遂话音一转，但求相随身侧！为此二人又起争执。
南宫霁急道：“我早有言此行与你生死不离，及至当下，难道你尚还惧他人非议么？”
越凌面上一热，似起了恼意，当下起身，那人以为他要走，已快一步拦在跟前，出手拿住他双肩，力道之大似怕一松手眼前人便要即刻失去影踪般，只是语调已放缓和：“凌，沙场凶险，万事难料，你求胜心切不为怪，然断不可将一身安危置之度外！你可曾想过，若你有何不测，我该如何？”
越凌一迟疑，垂眸不言。
“你若心中果真还念及我，便当三思！而纵然我劝你不下，却也定要许我同往，否则，我当拼死阻你前去！”
越凌眉心轻蹙。良久，缓缓吐出几字：“你此刻，却不念及蜀中了么？若你有失，则。。。”
那人讪然一笑：“事至当下，我再多思虑又有何用？如今惟你得安，天下才得安，蜀中也才得保全！否则，我纵然回得去又如何？是任你那二弟欺凌，还是举兵反之？！”顿了顿，一手抚上那历了数月风吹雪打而显消瘦苍白的面庞，轻道：“当下他事我已无隙去想，因我心中惟有你，你若有失，则纵然教我坐拥天下又有何意？！”
话音方落，便觉怀中身子微一颤：那人抬了抬眸，却一言未发。这，依南宫霁看来，便是默许了罢。
方敲过二更，四遭渐沉寂，令其守在帐前，心内暗叹，这北地的早春，长夜苦寒，甚是难熬，而千里外的汴梁，应早春暖花开，怎教人不思归？真不知这仗何时才能打完！
一阵寒风扑面而来，令其不自禁一哆嗦，将双手笼入袖中，跺了跺已有些麻木的腿脚，回头望向帐中：都这时辰了，官家却还不回么？且说方才尚守在此的王昭明也不知何时不见了踪迹，难道是不耐寒凉，躲到何处避风去了？如此岂非玩忽职守？且此也与他寻常的谨小慎微相去甚远。。。
正胡乱揣测，耳内却似搜刮到了一些不同寻常之声响，顿时一惊，心中方才那些无稽之想顷刻消散去了，只竖耳细听，声音虽远，却清晰可辨---是夹杂着兵器铿锵之音的喊杀声！！！身侧的兵士自也听闻了，各人屏息聚神，拔剑出鞘。令其素来虽可谓多谋，然毕竟未历过此，眼见将落险境，自是惶然无措，一时竟忘了要向账内禀报！
正此时，昭明不失时机现身！令其如见了救星般迎去，还不及开口询问，却闻身后一阵爆裂声，仓促回头，入眼竟是火光：漆黑夜幕中闪烁着点点火星，飞跃至营帐上方猝然爆裂，燃起的大火即刻便将近处的营帐吞噬！
令其脚下顿一软，瘫倒在地。昭明顾不得理会他，快步上前唤人施救，而余众此刻已多失方寸，跌撞着奔走寻水扑救，阵脚大乱。。。
当下帐中，南宫霁紧紧护着怀中之人，却觉喉中灼热难耐，喘息越来越艰难，目光所及皆是乱窜的火苗，并寻不到出口！
越凌不知何时呛入了一口浓烟，急咳不止，更是教南宫霁心乱。
眼看火势越来越大，火苗像一条条毒蛇逼近！无奈之下，只得狠心放开怀中人，摸过榻上的铺盖四处扑打，然此看去并无多大成效，不一阵二人已教逼回榻前。
正情急，晃眼却见东侧似开了一个口子，能瞧见外间来回晃动的人影！也是此刻，西侧支撑的柱子已轰然倒塌！不及多想，南宫霁胡乱扯过榻上仅余的衾褥，覆在二人身上便向外奔去。好在昭明已带着侍卫入内接应，当下总算逃出生天！
一气奔到空旷处，越凌支撑不住，瘫倒又咳嗽起来。众人抚胸拍背，一阵惊忙后才得平复。此刻回想，才似历了一梦！庆幸之余，惊惧犹存。抬眸四顾，好在轻易便寻到了那熟悉的身影，相视时，越凌但百感交集，无语先凝噎。
那人自知他心意，却是淡然一笑，眼神暖润，是有意隐去了不安！当下开口似欲询问，然下一刻，取代嘘问宽慰之言出口的竟是。。。鲜血！！！
“霁！”
摇摇欲坠时，入耳是越凌惊惶无措而又揪心的惊呼。。。
作者有话要说：
昨天折腾了半夜，终于成功把网页版文案倒腾成了大花脸，然后想起你们用的都是手机。。。好吧，我只是在练技术。。。学个传送门，是时候考虑挖新坑了！！！