适逢春夏之交，听闻吐蕃军已然攻陷河湟，下一步将北进甘州。梁军乘势而起，发兵凉州！此后一月间，西关捷报连连，乃是已下羌桀两关三寨，照此攻克凉州应是指日可待！
大梁君臣一时振奋，似已见平西之曙光！
此时，蜀王南宫德崇不失时机上疏，自称患疾已久，请许世子南宫霁归返蜀中，以备不测，并愿以次子南宫清代兄入梁！
月色如练，庭中夏花，又是一年开遍，乃是第几回了？酒意上头，南宫霁已然有些记不起。
花下，一人踏月而来，白衣胜雪，皎如玉树。
南宫霁笑道：“原想你近日怎不召我，尚以为是因前事怒气未平呢！”
那人止步庭前，抬眉望月，似怀感伤：“我不召你，你便不来见么？还是早已起意离去？”
南宫霁心内的软处无端教触动，却还作淡泊：“天下无不散之筵席，聚合离散，世之常情，你又何须挂怀？”
那人黯然一笑：“如此，汝当初又为何允我此生？”
无言以对，空留满腹凄楚。许久，仰天一声轻叹：“今非昔比，你我皆已不同当初，人生在世，终有时身不由己，但到无奈处，不妨随天意，也好。”
晚风和随，花气氤氲，诚然，花月年年相似，仅是时迁人非而已！
蜀中之求，按说也并非无理，若是南宫德崇果真有何长短，蜀中自不能一日无君！因而朝中对此倒也不乏赞成者。
早朝刚过，群臣出得紫宸殿大门。
外间正是烈日当头，虽有清风徐徐，然于驱散这炙人暑气，却无多大用处。众人也无心滞留，步履匆匆，皆欲早些回去衙中一避暑气。惟宰相吕谘慢人一步，留在殿中与黄门细语，随后便在黄门引领下往后去了。
后阁门处，入内都知秦茂勋已恭候一阵。吕谘请入内独对（1），茂勋着人先行去通禀。当下惟留二人一道，看去倒不惧这暑气，冒着烈日缓缓而行。
吕谘道：“近日看圣心似有所不宁，都知可晓上为何事困扰？”
茂勋道：“官家于蜀中易质一求，甚是踌躇。”
吕谘道：“天心何所向？”
茂勋沉吟：“秦某不敢枉测圣意，然而蜀王世子伴驾多年，又曾侍读左右，倏忽离去，官家若有不舍，乃人之常情。”
吕谘颔了颔首，捋须不言。
茂勋迟疑片刻，道：“想来圣心不安，尚还有一因。”
吕谘“哦”了一声，道：“何因？”
茂勋只答三字：“坤宁殿！”
吕谘道：“圣心顾念甚多，此也不为怪。”
茂勋止步，环顾四下无人，却是叹了一气：“如今坤宁殿恨你我已入骨，若其不倒，万一今后复势，恐怕。。。”
吕谘背手踱开两步，缓缓道：“圣心宽仁，欲成此事，还需由他处借些力道。好在当下，良机已现，蜀中此请来的，正是时候！”
福宁殿。
越凌方换下朝服，却无心浏览案上堆积如山的奏折。窗外蝉声此起彼伏，一浪盖过一浪，叫的人愈发心神难宁，坐卧皆不是。近几日来，此已是常态。此刻闻吕谘殿外候见，侍驾在侧的裴元适心内暗舒了口气，但愿吕相此来，能为官家解些忧愁。
越凌不安，自是因南宫霁，当日他已表明心意：欲归去！这三字，连日来时时叩击着越凌的心扉，以至寝食难安！今日吕谘前来，但愿不是又与自己添扰才好！
吕谘倒似深知圣心，一时但只言西关战局的利好，越凌便才宽了些心。只言罢此些，却话锋一转，提起蜀中所请。越凌被问及痛处，自是难言，然而南宫德崇上疏已有时日，许是不许，终须一断！
越凌沉吟不下，反问其见。
吕谘道：“南宫霁为蜀王世子，若南宫德崇果然病重，遣其归蜀，理所应当。”
越凌面上显露几分失意，道：“吾正用兵西关，此刻若应其求，放质归蜀，实不甚心安。”
吕谘回道：“陛下不欲准他此求，是有所虑，然南宫氏又何尝不是有所顾虑，方出此请呢？”
越凌一怔，显是未尝领会其意。
吕谘道：“之前因羌桀去使一事，南宫氏自也知陛下对其有所猜，因此自危，实不足怪。”
越凌蹙眉，起身踱了两步，道：“若果真如此，朕便更不能应他！然而蜀王以染疾为由奏请世子归蜀，朕若轻易拒之，却又有悖人伦！”
吕谘道：“陛下英明！然依臣所见，德崇称疾，实为藉口尔！陛下当下若不欲许之，便惟有安抚一策，或可令他暂缓此议！”
越凌道：“如何安抚？”
吕谘道：“一则，不吝封赏，德崇庶子已长，可封爵；其二，遣使前往，好言宽抚，以消其虑，而借此，也探一探德崇之疾真假轻重，以为后计；其三，蜀王世子南宫霁，近年多历风波，当是心有余悸，陛下当好生抚之，以消其惧！”
越凌当下凝眉不语：当日在南宫府，那人已阐明心意，乃是归意已决，当下若还有法抚之，他又何必愁眉不展这些时日？这些年，他二人间嫌隙渐深，越凌何尝不心知？然他南宫霁只道自己心中怀屈，却又何尝知晓自己亦是满腹无奈！只是事到如今，再言此些也是无用，究竟还有何法可教他回心转意？
吕谘鉴貌辨色，试探道：“陛下为难，是因。。。？”
越凌沉吟道：“近时宫中出了一事，波及南宫府，相公可有所闻？”
吕谘道：“陛下家事，臣本不敢过问！然此既与南宫府有关，臣还须进一言，眼前为大局计，事若不涉谋逆这等大罪，但请赦之为好。”
越凌摇头：“自与谋逆无关，乃是。。。涉及朕之家私，而南宫霁此回，是蒙了些冤屈，因而。。。”
吕谘似作恍然，捋须道：“原是如此，这倒难怪他自危了。。。”
越凌挥退近侍，将那事粗略道出。
吕谘听罢，试探道：“那陛下可有查知此事幕后孰人主使？”
言既至此，越凌也不欲多瞒他，便直言：“是皇后！其当下已教拘于坤宁殿待罪，然而，此事毕竟。。。难言！南宫霁定要朕秉持公道，朕因此颇感为难！”
吕谘亦是蹙眉：“然此事若不了了之，还恐南宫霁积怨日深，心寒自危下，便是愈发留不住啊！”
此话正中越凌心事，这些天来的踌躇为难，一时化作无限恼忿，拍案道：“皇后失德，朕欲废之！然此必有干清议，朕实又怕朝中众议纷起，不可收拾！”
时机已至，吕谘一扫方才的唯诺，正色道：“陛下家事，何容他人置喙！”
越凌精神一振：“如此说来，相公亦以为，皇后当废？！”
吕谘深一揖：“此非臣能妄言！然臣之所见，陛下若欲安抚南宫氏，此事便断不可不了了之！”
上疏至今已有时日，南宫霁当下心中也不知是何滋味。归去一词，说来轻易，然一旦成真，从此便恐再无相见之期！七载相惜，纵然再多嫌隙，但提别离，心中总还存无限不舍！然而，此终又势在必然，早去晚去，总有一别！这般说来，乘早别过，倒还轻易些。但说偶有时，隐隐倒是盼日子便这般含混下去也好，兀言甚么家国大计、安危权宜，且过一日算一日，离别生死，但随天意，诚如当初所言，倒也无甚不好！
这般忐忑中，一月已过，所请依旧不闻回音，却先惊闻另一讯---天子下诏废后！
林后骄纵蛮横，极妒失德，若以此为由废之，倒也名正言顺！然官家毕竟还念及往日情分，且其“失德”之实，若今后外朝有追问起，事涉家丑，传出实损天威！因而退一步，但言皇后多年无子，自愿入道。上遂之，封为静妃、玉真元清仙师，出居长宁宫。
诚不出所料，此旨一出，朝堂沸然，御史台几是群起而谏，言皇后无过，不可废！可惜越凌心意已决，绝不肯纳，关闭宫门驱逐台谏。
说来朝中原也不乏耳清目明者，料知天子废后，少不得吕谘在旁怂恿，因而其人当下自是招来讥讽甚是谩骂无数！任他吕谘谋略再深，能言善辩，此回却也无力堵那悠悠众口！
再说台谏等数十人连日于宫外跪请入谏，实是不可开交！
要说当下之情形，虽是南宫霁所愿，却已出他所料。之后又听闻，宋昭容当下也已教别宅安置，入道静修！此些，确实全因他南宫霁而起，始作俑者，如何自安？欲入宫劝一劝越凌，然忖来，此也未必有用，圣旨已下，成命如何可收回？他若冒失前去，即便不自讨没趣，也必与越凌添扰。加之令其在旁相劝：此刻朝中已然不平，郎君一介外臣，实不该干预，落人口实！因而只得按下不谈，然心中之悔愧，绝非一时能平！
与台谏相持了数日，越凌终是不堪其扰，下旨由御史中丞蒋筠起，一干人皆贬谪外放，即日启程，不许耽延！
届时，该罚的已罚，而当安抚的，自也不可遗漏！
蜀王庶子业已封爵，而于世子南宫霁如何笼络，吕谘倒有一计，只是当下不晓南宫霁心思，越凌在此事上颇为犹疑，斟酌不下，还欲当面问一问他心意。
作者有话要说：
注：
（1）独对：此处为单独召见问对之意。