十月十六，天子寿辰！邀宴群臣、钓鱼赏花一如往常。晚间饮宴集英殿，正是觥筹交错、推杯换盏时，忽闻西关急报：羌桀主拓跋温于数日前称帝自立！此举无异于公然反梁！似一道晴空霹雳，此讯即刻震惊四座！梁帝惊怒之下，旧疾忽发至昏厥！
十多日未尝得召入宫伴读，南宫霁心下暗猜测梁帝之疾恐是不好，便教张令其前往打探。结果诚如他所料：天子当日昏厥，并非旧疾复发，而是中风之症！南宫霁闻之心下甚忧，便教禹弼前来探论了番时局。
禹弼道：“天子不豫日久，朝中难免现变故！好在羌桀目前尚无异动，且此事，暂不至牵涉我蜀中！只郎君言止还须谨慎，以防落人口实！”
南宫霁颔首道：“此我自然明白！只是，近日心中有一事疑惑，还望先生指点！”
禹弼问何事。
南宫霁道：“先生以为，太子与二皇子，将来孰人登位，于吾蜀中才是有利？”
禹弼诧异：“国本早已有立，难道还存变数？若如此，臣便要劝郎君一句，明哲保身乃是首要，大事，还是袖手旁观为好！”
南宫霁闻言若有所思，蹙眉踱步许久，才道：“我自入京，便与太子伴读，相较二皇子，与之自更为亲近；加之先前，吾已因事得罪二皇子，想他难免对我心怀怨恨！因而，事到如今，无论如何，东宫定不能易主！”
禹弼叹道：“东宫易不易主，恐还由不得吾等！”
南宫霁道：“事涉太子，吾实不能置若罔闻！不仅因了与他这番交情，更是为我蜀中与天下之宁！依吾观来，二皇子心胸实是不宽，且向来与太子不和，先生可想，来日他若登位，吾等将会落得如何下场？”
禹弼蹙眉：“则郎君欲如何？”
南宫霁苦笑：“正是无法，才向先生问策！”
禹弼沉吟片刻，道：“此事，想来当下还应静观其变！然有一点，郎君须谨记，参预谋立，乃是死罪！”
南宫霁叹道：“先生此言实是抬举吾了，吾有何能耐可筹谋那些？只是。。。有些为太子忧心，怕他为小人蛊惑，以致旧事重演；然又忧他谨慎过分，当断不断，反受其乱！”这旧事，自是指当年李继中谋逆一案。
禹弼道：“郎君既与太子交情不浅，则此些，自可适时提醒一二。”
南宫霁点头：“吾本也是这般想，如今既得先生赞同，便安心了。”
天子卧病半月后，朝中奏请太子监国，太子却以侍疾无暇为由推却。
许久未见，南宫霁思来，也是时当入宫探一探太子了。
或是忧思过甚之故，太子当下看去又清减不少。此刻虽捧着本书半倚榻上，眼睛却闭着，似半寐养神。
南宫霁移步至榻前，站了片刻，见那人依旧无动静，便作叹息道：“殿下既倦乏至此，臣便改日再来罢。”
话音刚落，却见那人缓缓睁开了眼，只眼中尚带血丝，想是未尝歇好。
越凌坐起身，屏退众人，便道了声 “坐”！南宫霁依言搬来张凳子倚榻坐下。
多日未见，一时独对，倒不知从何说起。且寒暄两句，越凌忽道：“大半月未曾见你，吾还以为你又回蜀逍遥去了呢！”
南宫霁忙呼冤枉，道：“殿下怎会有此想？吾当初教罚去半年俸禄，府中已半年不能添新物、不敢食荤腥，吾至今尚在懊悔，怎还敢轻犯？！”
越凌哼道：“如此，为何这许久不闻消息？”
南宫霁苦笑：“因知殿下事忙，遂不得宣召，并不敢轻易叨扰！”
越凌嗤了声：“那今日怎又来了？”
南宫霁道：“上卧病已有大半月，不知当下情形如何，且又忧心殿下忧思过甚，且常日侍疾或至劳累伤身，心中总是百般挂念，才决心入内一见。好在今见殿下尚好，臣心中又安定几分！只是不知，圣躬（1）如何了？”
越凌一时眸光似黯淡下，凝眉不言。南宫霁暗自叹息了声。
半晌无言。
越凌起身，缓步向窗前踱去。
南宫霁随在其后，道：“近来听闻朝中有谏言请殿下监国？”
越凌未置可否。
窗外檐下，两只雀鸟正叽喳争巢。
南宫霁笑道：“看来殿下宫中也该调两个勤快些的宫人来了。这鸟巢已筑到殿檐下，却也无人问么？”
越凌略显无奈：“这巢是春时两只燕子做下的，当初我因好奇，外加几分不忍才命人留下未曾捣毁，孰料到秋时燕子南去，此倒成了麻雀争夺之所。”
南宫霁笑道：“所谓鸠占鹊巢，殿下一番好心，却不料引来这不速之客，我看还是就此捣去好，免得耳根不清。”言罢却见越凌面色微凝，便道：“吾乃是随意一言，并无所指，殿下还莫多心。”
越凌轻道：“吾自知你此言是无心，只是。。。”欲言又止。
南宫霁自看出他为难，便道：“殿下有何难言之隐？”
越凌斟酌片刻，转回身，直视他道：“监国一事，你如何看？”
南宫霁对此倒似果真早有见解，泰然答曰：“依吾之见，不可操之过急，却也不可犹豫过分！”
越凌蹙眉：“何意？”
南宫霁踱前两步，不答反问：“听闻殿下已推辞，乃是何故？”
越凌一叹：“既有前车之鉴，吾怎还能重蹈覆辙？！。。。如今只望圣躬早日康复，以安人心。”
南宫霁凝眉：“殿下孝心可鉴，想来官家得知亦会动容！然而国本既立，便是防此万一！殿下心中若无丝毫打算以应对不测，恐也不妥！”
越凌不答。
南宫霁轻叹了声，抬手置于他肩上：“事可缓作决断，却不可不断，否则到时恐误国误己！”
言罢，见那人垂眸若有所思，不知听进与否。
好在上天或是为太子的孝诚所动，隔了月余，圣躬果然渐愈！只一时依旧不能视朝。所谓国不可一日无君，经宰相王夔等人齐力保谏，太子越凌奉旨监国！
注：
（1）圣躬：圣体。代指皇帝。