强烈的风暴席卷，原本从四周包抄上来的卫兵立刻被纷纷掀翻倒地。
黎晟眼神一凝，却不愿就此放弃，抬手轻招，身后数位士兵拉紧手中弓弦，又是一篷箭雨射了出去。
然而不论他如何行事，处于风暴中心的苏巽依旧对一切置若罔闻，甚至连头顶倾泻而来的破风弩/箭也全不在意，满心满眼只有段云泱一人。
化生散的毒性虽然已经被他暂时止住了蔓延的态势，摧心的剧痛却是免不了的。眼下段云泱尽管昏迷不醒，眉头却依旧紧蹙，周身也颤抖不止，正忍受着极大的痛苦。
他恨不能以身相替，此刻却无法可想，唯一能做的只有将那人紧紧抱住，不让猛烈的风暴侵袭到一丝一毫。
墨发飞扬，他洁白的小臂上手钏光芒愈发明亮，宝石的边缘也已经在燃烧的过程中变得模糊，片刻后光焰集聚，球状的火焰刹那间向着四面八方疯狂爆发开来——
火舌首当其冲卷上了迎面袭来的箭雨，数百支精钢箭矢竟转瞬间便焚化为齑粉，光焰在吞噬了钢箭后去势不减，气势如虹般继续向四周扩散，力道之强，竟连宫墙上的瓦砾也层层掀飞。
“陛下当心！”
见面前一股烈焰波流般涌来，徐平之心中警铃大作，情急之下也顾不上有伤在身，手执长/枪便飞身挡在了黎晟身前。
枪身飞旋，舞成一片密不透风的影盾，他不计后果地将内力灌注在内，脸色随之肉眼可见地灰败下去，身体也摇摇欲坠。
然而这份全力以赴并没能阻挡住傀儡手串爆炸的冲击，只见徐平之的长/枪在与爆炸波接触的一刻，便被硬生生止住了动作，随即从中寸寸断裂，连带着握紧枪身的双臂也被炸得血肉横飞。
火焰很快吞噬了他身穿的钢甲，将白皙的肌理灼烧得焦黑翻卷，肩胛骨和双腿被冲击破轰出深可见骨的伤口，他顿时站立不稳，身子一晃倒了下去。
但他的阻挡也为黎晟搏得了片刻喘息的机会，驭使着轻功飘然后退数丈，身前的卫兵也忙不迭撑开厚盾抵挡爆炸波流，尽管前排众人仍在惨叫中被火焰不断吞噬，却也成功让爆炸波蔓延的速度有所减缓。
而在爆炸发生的同时，一道乳白的光晕蒙蒙地笼罩上了苏巽和段云泱周身，将傀儡手钏爆发的恐怖能量全然隔绝在外。紧接着，二人被强烈的轰击力推送到半空中，仿若惊涛骇浪中翻卷的一叶小舟，不受控制地飞越被轰碎倒塌的宫墙，朝着宫外落去。
苏巽对外界变化并无多少感知，甚至也没有考虑接下来该如何应对。他心里仿佛烧着了一把火，此时火焰随着段云泱痛苦的喘息熄灭，化为掺了冰的灰渣堵在胸口，说不出的痛苦难耐。
他所能做的，也只有把段云泱牢牢抱在怀中，毕竟二人身上的能量罩只能抵御手钏爆炸的威力，却挡不住高空坠落的猛烈撞击。
羽睫轻颤，两行清泪从眼角潸然滑落，他此时分辨不清究竟是心痛更多些，还是自厌更多些。
段云泱中毒完全是为了保护他所致。此前他疏忽大意将自己葬送犹嫌不够，眼下竟然连累得那人也受了这无解之毒，巍巍的自责懊悔都化作不可胜数的罪业沉甸甸压在他心口。
一时间他甚至觉得，就这般粉身碎骨也没什么不可。
可天不遂人愿，身下忽然有什么坚韧的事物迎上，二人身体的下坠之势戛然而止，随后那柔软的东西自下而上将他们层层包裹，不远处随之传来一声焦急的呼喊：“大人，段公子，此物是傀儡网，万万不要发力抗衡！”
来人正是叶知蘅，数个时辰前他从无谢楼赶来皇宫通报玄霄阁械鸟一事，不想正好避过了梁帝焚毁无谢楼的流弹。此刻望见段苏二人从宫墙上相拥坠落，他目眦欲裂，忙不迭放出傀儡网接住，这才使两人免受皮肉之苦。
事发突然，他此行并未带多少人马，只有墨棠队四名杀手随行，将段苏二人从傀儡网中放出，众人随后登上傀儡车奔赴城西。
叶知蘅正准备将事情的来龙去脉简要交代一番，一抬头望见苏巽的神情，不由得一阵怔愣：“大人……您怎么了？”
方才事态紧急，他来不及细看，此时在傀儡车内坐定，他才惊觉苏巽还维持着紧抱段云泱的姿势，雾蒙蒙的眼神失了焦，神情空洞而迷惘。
在叶知蘅的印象中，苏巽素来冷静自持，便是发生了天大的变故也能很快镇定下来，寻找应对之法。从未有一刻如眼前这般六神无主，仿佛前路一片苍茫，找不到任何前进的方向。
正准备发问，紧接着他的视线就落到了始终不发一言的段云泱身上。
之前苏巽一直将他抱在怀中，叶知蘅并未发觉什么异常，只当他是在与皇宫卫兵的冲突中受了伤。此时定睛细看，才发现他早已面色霜白晕了过去，从嘴角到前襟纵横交错的都是紫黑色的血迹，即便在昏迷中也眉关紧锁，似乎忍受着巨大的痛苦。
这副情状让叶知蘅莫名地觉得熟悉与不安，忍不住问道：“大人，段公子这是怎么了？”
他自然知道段云泱表现出的乃中毒症状，只是一时分辨不出毒性所在。
听到他的问话，苏巽才仿佛终于寻回了一丝微末的理智，动作僵硬地抬起头，苍白失色的面庞上泪痕斑驳，嘴角却缓缓浮现出一丝荏弱的笑意：
“他为了救我，中了淬毒弓箭上的化生散。”
叶知蘅刹那间只觉得森凉的寒气从脊背往上窜，一颗心重重地沉了下去。
听到这个消息的瞬间，他心中便直道不可能，要知晓化生散乃江湖上不世出的奇毒，皇室连禁止都来不及，又怎么会在卫队中配备使用。可苏巽的判断从来不会有错，那浓烈得有如实质的绝望几乎令他无法呼吸。
这一刻他甚至不敢去想象，那人心中的伤口是怎样的血肉模糊。
苏巽依旧微微笑着，缓缓垂下头，仿佛简单一个动作就耗尽了全身的力气，再度出口的话音似无奈又是喟叹，却字字泣血，宛如哀鸣：
“知蘅……你说我这个人是不是很可恨？闭目塞听妇人之仁，害了自己一个还不够，偏生还要连累了他。”
“在无谢楼重逢以前，我原想拖着这副半死不活的躯壳，了却了仇杀恶斗，就寻一静谧处度过所剩无多的时日，谁能料想又遇到他……咳咳……”
剧烈的咳嗽止住了他即将出口的话语，削瘦的肩头不住颤抖，仓促间只来得及勉强掩住口，嫣红的血色便从指缝间渗了出来，顺着纤细的腕骨滴落。
他的身体被化生散荼毒太久，尽管有内力压制，五脏六腑却免不了比常人脆弱得多。此时忧思过甚，只觉得胸口阵阵绞痛，呕出的血拂了一手还满，眼前发黑几欲坐倒。
叶知蘅急忙伸手去扶，却被他轻轻推开。
“咳咳咳……是我贪心不足，咎由自取，竟想着此间事了，还能与他度过一段逍遥快活日子，竭尽全力压制毒性，尝试一切延长寿命的办法……”
苏巽笑着笑着又淌出了眼泪来，唇角血迹殷然，更显得嘴唇与面颊惊心动魄的苍白：
“其实死又有何惧，我一条贱命没了也罢，为何要连累到他……他是我豁出性命，也要护佑安然无恙之人啊……天道无情，以万物为刍狗，为何我竟亲手葬送了他！”
说着他顺势抽出车座下常备的软剑，扬手便向自己的脖颈抹去。
他此番存了十足的死志，从执剑到自戕只在瞬息之间，叶知蘅见状大惊失色，情急之下来不及伸手去夺，只能用内力震荡开剑锋。苏巽气力不济，软剑登时脱手，剑锋却依旧在颈项肌肤上拉开一道长口，刹那间血液漫流，将衣领染了个透。
“大人，您这又是何苦……”
叶知蘅忙不迭将软剑抛到一边，取出怀中金创药粉倒在掌心，正预备为苏巽处理伤口，却冷不防被他一把推开。
他早已看的通透，化生散无药可解，而段云泱与自己武功不同宗源，显然没有以中正内力压制毒性的可能。自己的紧急处理只能暂时延缓毒性发作，待他醒来气血通行，便是毒发身死之时。
当视逾于性命的一切荡然无存，他不知这般苟延残喘地活着还有何意义。
苏巽原本黑白分明的眸子里清晰地泛出血色，状若痴狂般俯身去抢夺被拨开的那柄剑，叶知蘅发力摁住他双肩，当即被手掌下突出的骨骼硌得心口生疼。
“……你放开我！”
尽管苏巽内力全无，叶知蘅竟隐隐觉得自己将要压制不住他的动作，见他激烈挣扎，眼中血色越来越明显，为了挣脱自己的钳制，甚至不惜动用压制毒性的内息来冲撞，终究认命般叹了口气：
“大人稍安勿躁，化生散……并非无法可解。”
作者有话要说： 托马斯螺旋暴风心疼我苏苏QwQ
撒泼打滚卖萌求评论啊啊啊啊哭唧唧！！！