萧绝暗道糟糕，他现下未遮左目，定被施正平看了个真切。
果然，施正平神色幽幽，别有深意地看他，是打量，也是审视。
握剑的手悄然收紧，萧绝杀心已动，只是依他现下的情况，胜算也许仅有三成。
正犹豫要不要动手时，施正平迈步走向傅少御，染血长刀拖在地上留下一道锐利划痕，看样子来者不善，萧绝本能地挡在傅少御身前，不让他近身。
二人对峙，气氛剑拔弩张。
“萧绝，这是施掌门，不得无礼。”
傅少御撑剑起身，表情瞧不出丝毫破绽，施正平却斜眼将目光越过萧绝的肩膀看过来：“伤了？”
萧绝更加警惕，实在是施正平此时出现过于巧合，再加上他眼神沉肃不带关切，一时间分不清他是敌是友。
傅少御没回答，显然也未料到会在此情此景遇见施正平。
“你拦我作甚？”施正平敛回目光，瞪着眼前的拦路虎，“如今武林后辈都似你这般桀骜不驯、乖戾嚣张的吗？”
萧绝也蹙起眉头，听对方这语气，难道还不知燕星寒是被异瞳者所杀的流言吗？为何对他的瞳色视若无睹？
分神一瞬，施正平已晃过身侧，来到傅少御面前，一把将刀插入地中，要来查看他的伤势。
不待傅少御推脱，他已扯开被割破的衣衫，见到后背上草草包扎的伤口，啧了一声：“男人就是男人，长得再漂亮也是笨老粗，这小辈连个伤口都给你包不好，你跟他在一块能落得什么好处？”
他点到为止，却让萧绝眉头一跳。
傅少御给他递来一记眼神，才对施正平笑笑：“前辈说笑了，方才萧绝一时情急，冲撞了前辈还请勿怪。”
施正平哼了一声没再搭腔，萧绝见他在帮傅少御重新包扎伤口，此刻背对自己，全无防备，奋力一击或许能让他即刻毙命归西。
但思及方才傅少御的眼神，思索再三，还是暂且忍下，打算再看看对方动向。
毕竟施正平身份特殊，且傅少御不喜欢滥杀无辜。
“前辈怎么来了沛都？”
傅少御心知他大概是一路跟着赤雪、靛青她们两个到了此处，至于这场追杀是不是偶遇，还不能妄下结论。
刀剑相击之音离巷子越发近了，施正平重拾长刀，萧绝浑身戒备地看过来，他嗤了一声，却对傅少御的疑问只字不答：“眼下可不是闲聊叙旧的好时机。”
恰在此时，绝影从天而降，悄无声息落于主人身侧，垂首道：“绝影来迟，请罚。”
“不妨事，先行回府，施前辈一起吧。”傅少御说，他生在沛都也不是秘密，没必要瞒着施正平。
此地距家宅不过两条街，绝影护从左右，再未遇险，只是一路上施正平总是觑他，紧迫逼人，教他极不舒服。待他回望过去，对方又移开视线，清癯面色冷峻依旧，瞧不出任何端倪。
绝影心觉奇怪，又不好发问，只能隐忍不发。
回了宅子，按道理是该先去见过傅战风的，但傅少御嘱咐不让下人通禀，径直带人回了自己的小别院。
“外公年事已高，傅某不忍让他忧心挂怀，若有怠慢之处，还请前辈见谅。”傅少御让出一张梨花木椅，又亲自给施正平奉茶赔礼。
“我向来不屑这些虚礼，你坐下吧，”施正平接过茶杯放回桌上，幽幽道：“说起来，你在江湖崭露头角时，已是三年前了吧？”
“应该是吧，”傅少御在他对面落座，“前辈为何突然提起此事？”
“倒也没什么大事，不过是感叹如今江湖后起之秀寥寥可数，就连我丹阳派中也没一个能拿得出手的小辈，”施正平看了一眼站在傅少御身后的人，“倒是你，年少有为，身边也是藏龙卧虎。”
傅少御笑了笑，侧头对绝影说：“前辈对你青睐有加，还不谢过？”
“多谢。”绝影淡淡道，声线无甚起伏，听不出一丁点的喜悦和感激。
傅少御冲施正平拱了拱手，佯作无奈道：“绝影自小伴我长大，算是半个同门师兄弟，他性子向来木讷，不似在下这般喜欢抛头露面，还请前辈见谅。”
“同门师兄弟？师从何人？”施正平问。
“恩师已归隐山林，不问俗世，自然也抛了姓名。”傅少御面不改色地扯谎。
施正平听出他的言外之意，识趣地不再追问，正思索换个方法探查消息，房门被人推开，是萧绝拿了金疮药来。
“小伤而已，别皱眉。”
傅少御解开衣带，在椅子上侧过半个身子，露出脊背让萧绝为他上药。
可萧绝还是心疼。
施正平走过来，皱眉道：“你手抖什么？不会上药就让我来吧。”说着就要去拿萧绝手上的药瓶，却被猛地避开。
“不必。”
萧绝先将伤口擦洗干净，在上面撒了一层药粉，又挖了一块药膏，用指腹轻轻地一点点给傅少御涂抹均匀，细致又温柔，不想让傅少御再疼得皱眉。
傅少御纵然疼也强忍着，偶尔还要调侃一句萧绝的手法太轻像在挠痒痒来逗人开心，这二人情意早已越了寻常朋友的界限，施正平冷眼旁观，也不多言。
待到重新包扎好伤口，萧绝依旧愁眉不展，傅少御故意转过身来，拍了拍腰腹上缠了至少五圈的绷带，逗他说：“你说说柳柳纤腰是不是我这样的？”
不等萧绝答他，施正平却陡然变了脸色。
傅少御敞开的衣襟之下，精壮的上半身几乎一览无遗，而他的左肋下有一红色印痕，因被绷带遮住了部分，只能依稀看到是类似火焰的形状。
“是血吗？”施正平按下复杂情绪，冷不丁地问。
“什么？”傅少御顺着他的目光往自己的肋间看了一眼，恍然道：“是胎记，娘胎里带的。”
话音未落，施正平竟是冲上前来，不由分说将绷带边缘往下扯了三分，露出那红色胎记的全貌，火焰中心有个月牙状的小伤疤，很不起眼。
施正平把手按了上去，指甲边缘竟与那疤痕近乎重合。
萧绝拨开这喜怒无状的老匹夫，不悦道：“既是前辈，也该顾忌晚辈有伤在身。”
他矮身替傅少御重新把绷带包扎紧实，傅少御一手搭在萧绝后脑，轻轻抚着，故作教训：“前辈这是关心则乱，你不许无礼。”
施正平却无心再管萧绝的针对，他满心满眼都是方才见到的那块胎记。
二十六年了，他日日夜夜饱受煎熬，无时无刻不再想着当年凌家的那个孩子，他设想过无数种结果，却没想到竟有一日再见到他。
还是以这种万分突兀的，毫无心理准备的方式相见。
惊诧、愧疚、惶恐等等情绪齐齐涌上心头，冲击得施正平头晕目眩，他撤回椅子里坐了好半天，才听见傅少御问他现下住在何处，要不要来傅府小住。
“啊，”施正平有些失声，清了清嗓子才道：“你外祖父过寿，是家事，我不好叨扰。待明日我备下贺礼，来吃杯酒就走。”
“既如此，那在下就不勉强前辈了。”傅少御说。
施正平点点头，自作镇定却还是一脸恍惚地辞别，萧绝不禁道：“他有问题。”
傅少御敛下笑意没有答话，待萧绝去找巫山云喝药后，他召来绝影，问起街头那些追杀客的事，跟上次情况一样，被生擒之人很快就服毒自尽，不肯透露幕后指使。
“他们的剑皆有刻痕，已派人去查来源。”绝影说，“公子的身份，只怕已有人猜到了。”
所以才迫不及待，想要将当年苟活下来的野草彻底拔除，以掩盖罪行。
傅少御并不惊讶，他这数月来动作频频，那些人猜到实属正常，他本也不打算再隐瞒下去了。
过去的血债，终将迎来清算的一天。
而这一天，已经迟到了二十六年。
“赤雪、靛青在哪？”傅少御站在廊下，挂在屋檐下的风铃叮叮当当地晃在风中。
“在沛都，”绝影顿了顿，又道：“赤雪不甚安分。”
傅少御笑了：“怪我不让她回家来？”
绝影点头，想到赤雪满脸嗔怨撒泼耍横的样子就头疼。
“让靛青把她看紧点，不要误事。”傅少御了然道，“她若真的待不住，就去把施正平盯紧了。”
绝影领命，转而交代给赤雪和靛青姐妹两个，靛青自是稳重答应，赤雪却不肯老实，揪着绝影的衣襟不肯让他走：“那公子说我什么时候可以回去了吗？我特意给外公备了礼物，想亲手交给他的！”
“你先放手。”绝影闻她一身清香，皱起了眉头。
“我一松手你肯定就溜了，我又不傻。”赤雪跺了跺脚，亮出了右手上的蛊铃铛，示威性地晃了晃，“你是不是根本没跟公子说我和姐姐回来了？”
“公子了如指掌。”绝影斜眼看向靛青，靛青好说歹说才把赤雪劝开。
赤雪吵嚷着要回家，却不敢违逆傅少御的命令，一身火气无处可撒，当晚就兴冲冲地去了来福客栈，打算把施正平这个跟了她一路的老头迷晕后痛打一顿撒撒火，谁知她扒着窗户缝准备往屋里吹迷香时，却发现这个老匹夫竟倒在屋子中央，身下一片血泊。