“男人嘛，爱宝剑、惜美人，阿御也不能免俗。若非你长着这么张明艳不俗的脸，你以为，他能看得上你？”
封彦惯用的以笑容掩盖难堪，却被口鼻里涌出的血呛得直咳，萧绝站在黎明前的阴影中冷眼旁观，如死神般阴鸷慑人。
剑尖又向前抵送一分，尖锐杀意直逼而来。
封彦踉跄着向后仰，喘了两大口气继续道:“漂亮的脸、好看的身体、旖旎的气氛，哪个男人能把持得住？再看看你……”
萧绝面色闪过一丝僵硬，被他敏锐地捕捉到了。
他咯咯笑着瘫倒在血泊中，脸上却带着胜利者的傲慢与鄙夷。
“你的脸有多漂亮，身体就有多恶心。满身疤痕丑如蛆虫，阿御他再硬，只怕看一眼也要萎了吧哈哈哈哈……”
萧绝很清楚，封彦这是在挑拨离间。
恰恰是这满身的伤痕，让他明白了傅少御对他有多么温柔与怜爱。
封彦这几句话，根本是跳梁小丑的垂死挣扎罢了。
“说完了？”
萧绝手腕一转，剑发出铮鸣之音。
见他不为所动，封彦抬高音量道：“你以为他有多爱惜你？！现在你跟他情意正浓，他自然对你百般包容，可时间久了呢？那种丑陋不堪的身体，能让他一辈子都不厌倦吗？你有何资格陪他白首？！”
萧绝冷笑：“这就不用你挂怀了。”
提剑再刺的一瞬，封彦挣扎着向后退去，急呼道：“我可以帮你！”
“是么？”
萧绝可不觉得他会有此好心，封彦狼狈地在地上滚了一圈儿，灰头土脸地道：“我可以帮你！你别杀我，不然你会后悔的！”
“后悔？”
萧绝踩住他的手，矮身反手将剑横在封彦颈前，他低头凑近了些，摘去眼罩露出那只幽蓝色的眼瞳。
“后悔的人该是你自己。后悔没把昨晚的戏演得再逼真一些，后悔没当众揭穿我就是那个异瞳杀手，最该后悔的——”
他刻意停顿一下，脚下用力碾压，只听一声惨叫，封彦手骨竟被碾得粉碎。
“是你说的那句毒誓。”
——分筋挫骨，不得好死。
那他便成全他。
萧绝起身反手一挥，动作利落地挑了封彦的手脚筋。
封彦痛得蜷在血泊中来回打滚，哀嚎声惊起林中一片飞鸦。
他本以为萧绝那一瞬的收剑，是因为被他戳中了痛脚，没想到这人冷血无心，油盐不进，根本不曾被他说动半分。
他自知死劫难逃，求生意志陡然直下。
也罢，反正他本就命不久矣。
萧绝又一脚踩断他的胫骨，封彦已痛得发不出半点声响，眼前阵阵发黑，显然已到极限。
但许是回光返照，他陡然生出几分气力，强撑着意识冲萧绝放声大笑起来。
他一边笑，一边呕血，眼神带着刻骨的仇恨与悲怨。
“萧绝，我在地狱等你，哈哈哈哈哈哈——”
萧绝曲起手臂夹住剑身，轻轻一抹，寒霜已光洁如初。他将佩剑缠在腰间，凉凉扫了一眼瘫在地上已然动弹不得的人，死亡对他而言已然成了解脱。
萧绝不肯让他这般好过。
他要他看着自己一点点血流而尽。
封彦气息渐弱，笑声逐渐变成了凄厉又沙哑的嘶吼，充斥着愤怒与不甘。
“萧绝！总有一天，总有一天你会后悔杀了我的——！”
萧绝头也没回地走了。
当他回到燕府时，原先的大红喜色已全变成了素白，那两只傲立在门口的貔貅石雕，也都挂上了白色幡球。
大多数宾客已经离去，兰家人接到女儿的噩耗，也很快赶到燕府，兰芷父亲自是沉痛万分，但他生性寡言，守着女儿尸体也抿唇不语，兰芷母亲已哭成泪人，一会儿抱着女儿哭诉，一会儿又埋怨丈夫当初一意孤行非要把她嫁来这里。
燕家人也没心情安慰他们，甚至还隐隐带了怨气。
毕竟兰芷并非全然无辜。
“你们这是何意？我把女儿才交给你们燕家几日？就出了这等事，你们还反过来怪罪我的芷儿！”
“那你怎的不说你女儿是天生克夫命，把我儿克死了呢？！”
聂娴和兰家夫人谁也不肯想让，两家的男人也沉默不语，沈仲清作为燕无计的义兄，想出来劝和两句，却又觉得立场不太合适，只能拜托傅少御前来说和。
在两家周旋许久，傅少御也一脸倦色。
好说歹劝，终于肯心平气和地坐下来谈一谈，却又是一脸的伤心泪。
天气渐热，尸体停在灵堂不能太久，为了保存逝者的最后一份体面，还是兰家人做出了让步。
——兰芷不入燕氏祠堂。
这对一个已出嫁的女子来说，是会被世人诟病的奇耻大辱，肯定会招来许多非议。
傅少御虽然对兰芷没有男女之情，但念及这个女子至死对自己抱有的那份爱慕之心，他也想为她再做点什么。
兰芷在死后第三天被接出燕府，在上冶城外的那片桃花林边，行了火葬仪式，然后傅少御将她的骨灰装进了一个精致的檀盒，带去了风漓江边，让她随水东去。
“她曾对我说身为女儿家，一生不得自由，愿死后化为灰烬，奔流入海。”傅少御低叹一声，扬尽最后一抔灰烬，道：“如今也算如愿了吧。”
萧绝望着茫茫江面，淡漠地心想，死后无知无觉，埋骨青山或是扬灰碧波还有何区别？
“接下来去哪儿？”他问。
他从不至峰出来日久，总觉得最近踏仙阁十分反常，想回去看一看，却又舍不得和傅少御分开。
傅少御沉思片刻，道：“先回燕家一趟吧，总要跟沈前辈他们辞行，顺带还要商讨下追寻剑谱之事。”
他翻身上马，拉紧缰绳调转马头，看了眼仍伫立在江边的萧绝：“别愣着，跟上。”
萧绝回眸，傅少御已飞驰出数丈，他敛了敛目光，还是上马追了过去。
两人再次回到燕府时，施奕风尘仆仆也才从不至峰赶回来，但见府上挂起白幡，不禁一个踉跄，差点没从台阶上滚落。
管家慌忙迎出来，扶了他一把。
“风伯，这是？”
施奕一脸惊惶，不敢置信。
管家长叹一口气，摇了摇头，把人搀扶进了大门。
傅少御也踏入门内，握了下施奕的肩膀，道：“节哀。”
施奕这才似乎真的相信了燕星寒的死讯，但仍是茫然不解：“这才几日？怎得毒发的这样快？”
傅少御摇摇头，没有多说其中细节，反正施奕待会儿也能从燕家那里得到信息。尽管那些信息都是封彦信口胡诌，但他无法反驳，否则只会更让人怀疑萧绝的身份。
这件事，到底在封彦这里出了纰漏。
他这几日一直在想，该如何才能护住萧绝周全。
燕星寒明日才会下葬，施奕先去灵堂祭拜，好歹兄弟一场，自是涕泪横流，以表悲恸之情。后来被燕飞霜扶起，才三步两回头地走出灵堂，去了书房拜见姨丈。
燕无计面容憔悴，再不复当初意气风发之态。
他坐在案后，单手撑头，闭目养神。
沈仲清见他这般沉痛，也实在无能为力，见施奕也红着一双眼睛进来，身后还跟着傅少御和萧绝二人，他便招招手，让他们几个坐下说话。
“少御，事情办好了？”
傅少御点点头，但见燕无计这副模样，只怕听了兰芷的消息会更心烦，便简而言之：“一切已安排妥当。”
“那就好，”沈仲清又看向施奕，道：“阿奕你和寒儿自小一起长大，如亲生兄弟。现如今他走了，你以后要背起他那份，好好孝敬你姨丈姨母，知道吗？”
施奕刚刚哭过，带着浓重的鼻音：“沈伯伯说的是。”
沈仲清捋着胡须低叹一声：“哎，好孩子。”
书房内顿时陷入一片短暂的沉默。
施奕犹豫再三，还是把刚刚没有得到答案的问题又问了一遍。
沈仲清见没人开口，便将这几日发生的事挑重点告诉了他，“现在已派人去查那个异瞳杀手，若真有此人，那武林正道定要向踏仙阁讨个说法。”
施奕拱手道：“沈伯伯，还请让我也尽一份心力！”
“这是自然，”沈仲清点点头，道：“不过眼下还是先把星寒的身后事料理好，你要多帮扶下，知道吗？”
“是。”施奕恭敬应了，刚想退出书房去看看聂娴，又被沈仲清叫住。
“你父亲呢？他不是同你一起去了不至峰吗？”
施奕面上闪现一丝犹豫之色，不知该不该把此事告诉给沈仲清。
沈仲清又问：“怎么了？可是出了什么事？”
燕无计这时才抬起头来，也哑声追问：“现下乃非常时期，赤月魔教和踏仙阁蠢蠢欲动，你父亲只身在外，无人照应，若是出事可怎么好？”
这话所言极是，施奕也是担心这点，所以想了想，还是如实相告。
“我同父亲在不至峰追寻唐筠踪迹未果，又在附近蹲守两日仍无所获，便准备返程，另想他法。谁知路过临泉小镇时，却偶遇那两名异域女子。父亲想探察一下她们所说的那名凌姓公子下落，便命我只身回府，他自己追着她们二人去了。”
听到这里，所有人都皱起了眉头。
甚至连不太关心此事的萧绝，都察觉出了不对。
当时这两名女子现身就令人生疑，自报家门后，众人更是猜测她们口中所说的凌姓公子，极有可能是当年凌氏灭门惨案的唯一幸存者。大多数人都想顺势追查一下，唯独施正平极力反对，笃定当年一个满月婴孩绝对不可能侥幸逃过死劫，追查凌渊后人实属无用功。
可怎么他又忽然改了主意，要去跟踪这两名女子呢？
他竭力避开众人视线，暗自调查，又是藏了什么私心？
想来，这个施正平也与当年的凌氏旧案脱不开干系。
萧绝往身侧一扫，傅少御低眉敛目、神色肃静，不知在想些什么。
上座，沈仲清和燕无计若有所思地交换一记眼神，并无表露出太多怀疑情绪，蔼声问：“那阿奕可知，他们往哪里去了？”
回来的路上，施奕自然也曾想过他父亲这般前后矛盾的言行举止十分值得推敲，不由心沉了大半。
从小他就被教导要“行正事，走正道”，他实在不敢想象，若那个一直对他说教的人本质是个人面兽心之辈，他会怎么样。
“阿奕，那日在殿中你亲眼所见，那两名异域女子功法诡异，不是等闲之辈。”沈仲清以为他不愿开口，循循善诱，“且不说你父亲为何突然改了主意要去追查那凌氏遗孤，就说他们若是起了冲突，你父亲只怕要吃大亏。”
施奕忙道：“沈伯伯言之有理。只是我也不知他们去了何处，但当时在酒肆无意中听那两人提起过要‘回塞北’。”
“塞北？”沈仲清捋着胡须斟酌再三，突然看向傅少御，“若我没记错，少御是北方人？”
傅少御点头称是：“在下自小在塞北长大。”
沈仲清应了一声，不再说话，看神情不知在想些什么。
燕无计问：“那你可知，塞北有这等奇人功法？”
傅少御再次点头：“塞北同西域一样，多奇人异士，那日红衣女子摇的指铃中养有极其细小的蛊虫，闻铃会发出极浅的气味，扰人心智，再加上铃音本身被灌注内力，双重功效，颇为厉害。”
“哦？听少御的意思，似乎会这等功法的人，不在少数。”沈仲清又问。
“不少，但修习精妙的，不多。傅某也甚少见过。”
“既如此，倘若施兄当真跟踪那两人去了塞北，岂不是深入虎穴？若无人支援，只怕危险重重。”
燕无计打起几分精神，叫来几名得力手下，又嘱咐施奕带上几名丹阳派的得力弟子，赶赴塞北。
傅少御阻拦道：“前辈寻人之心急切，晚辈理解。只是在摸不清对方是敌是友的情况下，如此大张旗鼓，可能会打草惊蛇。况且，阿奕也只是听到一句‘回塞北’，究竟是不是去了塞北，还需确认。”
沈仲清点点头：“此话有理，”他转头看向燕无计，“还是先派几个人悄悄查探一下吧，这几日府中多事，施奕还是留下来帮忙料理为好。”
燕无计也自觉力不从心，一切便由沈仲清做主。
傅少御这时起身请辞。
“下月外公寿诞，如今已五月二十，晚辈必须赶回塞北，”他拱手道，“此行少御也定会沿途打探，一旦发现施前辈的踪迹，定会第一时间飞鸽传书禀报二位前辈。”
沈仲清和燕无计知他孝心甚重，也不便挽留。正好他熟悉塞北，是打探消息的第一人选，方才沈仲清也有心将此事交托于他。
“如此，那就请少御多费心留意了。”
“少御义不容辞。”
傅少御辞别几人，牵着萧绝的手出了燕府，见他自始至终一言不发，不禁轻声问：“想什么呢？”
萧绝摇摇头，他刚才听傅少御要回塞北，心里盘算着是不是该就此分别，他先行回一趟不至峰探探动静。
唐筠的出现，总让他觉得蹊跷，可能踏仙阁出了什么变故，否则不可能一直安静至今，纵容唐筠的种种行为。
“你可愿意？”
他突然听到傅少御这样问了一句。
“什么？”
萧绝眨眨眼，回过神来。
行至一个无人路过的小巷口，傅少御回身将他拉入怀中，又低声问了一遍：“我刚刚问你，愿不愿意同我一起回塞北，见见我外公？”
萧绝又愣了。
“怎么这幅表情？”傅少御笑着捏了捏他的脸颊，笑道：“不愿同我去见家人？”
萧绝点点头，又摇摇头，显然是没想过此事。
傅少御道：“我从小被外公养大，下个月是他的寿诞，我必须回去一趟。你不愿陪我走这一趟吗？”
萧绝这才找回自己的声音：“带我回去，你不怕被你外公扫地出门？”
“当然不会，他为人很是亲厚和善，若是见了你，必定十分喜欢。”傅少御抱着他轻轻晃了两下，语气又放软了些，“跟我去吧，我不想同你分开哪怕半日。”
萧绝在这个怀抱里，体会到了深沉的孤独和疲倦。
他抬起手臂回拥过去，抱着男人宽厚的背，应了一声“好”。
踏仙阁的事，再放一放也好，燕家人现在肯定派人去查异瞳的消息，他去塞北也可以暂避风头。
此去塞北，还要再次路过桐溪地界，浑厚苍劲的断龙山脉横亘在夜幕之下，宛如一头重伤后沉睡在此的野兽。
又路过那间小酒馆，又是将近打烊时分，再次见到这两位大爷，老板想死的心都有了。
真真是流年不利，他若是能活着看到明天的太阳，一定要去附近的寺庙好好拜一拜菩萨才行。
不过这次两人的心情显然不比上次那般愉悦，傅少御要了两坛酒后，就一直坐在桌边喝酒吃菜，很少说话。
萧绝看他情绪不高，便陪着他多饮两杯，但看他一杯一杯闷酒下肚，心里又有些不是滋味。
左不过是死了个爱慕他的女人，就值得他如此伤怀吗？难不成他们之间，还当真有些不清不楚的关系？
明知不可能，但萧绝还是忍不住这样猜疑。
只因他无端想起封彦的那句话。
——男人爱惜美人，傅少御也不能免俗。
他不想跟一个死人争风吃醋，但傅少御眼下这般疲惫感伤，却也让他难过。
“死后方知情深？未免太迟了些。”萧绝冷不丁地冒出一句，夺过傅少御手中的酒碗，一饮而尽，然后把碗摔在地上，站了起来。
傅少御看着他，坐在那儿刚要开口，就见萧绝一脚将瑟瑟发抖的老板踹出门外。
“滚。”
没什么温度的一个字，吓得老板屁滚尿流，连还未上锁的装着银钱的柜台也不顾得了，哀呼一声便连滚带爬地消失在了夜色中。
萧绝把门栓插好，回身灼灼地盯着桌后的人。
“你这是做什么？”傅少御眸色微醺，眼波比桌上的烛火还要烫人。
“做该做的事。”萧绝一个箭步冲过去，按着傅少御的胸口将他推倒在长凳上，他骑跨在他身上，俯首狠狠地吻了上去。
一阵桌椅推拉、酒坛碎裂的声响过后，萧绝被傅少御放倒在拼起来的长桌上。
“此去塞北不急赶路，我可不会再疼惜你了。”
傅少御一把扯开萧绝的衣襟，被酒精烧灼的滚烫的掌心，不甚温柔地划过他的胸口，沿着那些微微凸起的鞭痕，一路向下探去。
萧绝身体僵了一下。
他歪头看向那跳动的烛火，咬着唇，挥出一掌，将其扇熄了。
黑暗中，傅少御带着淡淡酒香的气息压顶而来，将他温柔又霸道的包裹住。
“熄灯做什么？这会儿方知害羞了？”
隐约带着几分笑意，轻搔过萧绝的耳膜，他紧紧揽住傅少御的脖子，朝他张开了双腿，哑声说：“才不是。”