颜清不是为陆枫而来的。
宁宗源到现在才恍然惊觉，二十年过去，昆仑已经易主，现在面前这个年轻人，比陆枫更有资格跟自己讲话。
但颜清跟年轻时候的陆枫太像了，身姿，气度，连维护爱人的决绝都是一模一样。
人年岁一大便会不由自主地开始回忆，哪怕宁宗源已经尽全力克制，也免不了有“如果是陆枫站在这里”的假设念头一层一层地冒出来。
宁宗源并没有否认他对江晓寒的杀心，因为他没有必要对颜清虚以为蛇对方确实能耐，但在宁宗源眼里，区区一个颜清，翻不了他的天。
“……江卿是朕的臣子。十二年了，朕是看着他长大的。”宁宗源一粒粒地捏着珠子，手上的汗渍沾染在上头，珠子差点滑脱了手。他看着颜清，莫名其妙地带出一种居高临下的怜悯意味：“朕够了解他，他能干，也够心狠，从不做没有目的的蠢事。你以为他跟你在一起，有多少是因为你的身份，有多少是因为你。”
宁宗源自觉眼明心亮，一脸惋惜地叹息一声：“你和你师父一样，都是傻子。”
颜清一点都不生气，他只觉得宁宗源可怜。
由己及人，宁宗源许是有什么不想承认的隐忧，便下意识地想将旁人都划归到与他一样的类别中。
时至今日，颜清才终于确信，陆枫那些欲言又止背后究竟是什么。他想起离开昆仑时，陆枫看见的那半张画着禁军兵符的纸，当时陆枫眼中的落寞和欣喜交揉在一起，摩挲着那张纸良久，却也只说出一句轻飘飘的评价。
现下想来，他恐怕是在为颜清庆幸，颜清想。因为陆枫已经比宁宗源先一步明白，颜清不会走他的老路了。
颜清说：“陛下，您骗过我师父吗。”
“是人都会犯错的！”宁宗源像是被戳到了痛脚一般，他瞪圆了眼睛，一副暴跳如雷的模样，气喘吁吁道：“人活着，若不是为自己而活，那就成了傻子！”
他手下用力，青**串的绑绳崩断，**哗啦啦地撒了一地。
颜清沉默着，自认与他无话可说。
“……朕可以答应你的交易。”宁宗源似乎也意识到了自己的失态，他缓了一会儿，才说道：“江晓寒，朕会着意留他一命。”
他艰难且执拗地从床上探出身，近乎偏执地盯着颜清：“但是朕有一个条件。”
“朕要见陆枫。”
“这是另一桩交易了。”颜清平静道：“陛下是想选宁家三百年的江山，还是想见我师父。”
宁宗源哑口无言。
他若是能选陆枫，今日便不会被颜清问出这一句话，也不会有这二十年不相见。
“有舍才有得，陛下。”颜清说：“三百年江山，足够了。”
颜清想，言尽于此，他已经没有再说下去的必要了。
“我们可以再做一个交易。”宁宗源忽然开口叫住他：“在人间就要守人间的规矩，你一个人，能做到的太少了。我帮你一把，我们各取所需。”
宁宗源不亏是号称权谋一绝的帝王，哪怕他已经尽失先机，还是能在逆境中头脑清醒地替自己奋力一搏。他知道自己想要什么，也愿意心无旁骛地达成目标。
颜清停下脚步，转头看向他。
“朕用范荣来换。”宁宗源说：“朕会着邢朔暂领御史台，他是江晓寒的人，有他在，你可以将江晓寒悄无声息地接出来，如何。”
宁宗源笃定颜清会答应他。从某种角度来看，若不是有陆枫先乱了他的心神，颜清这等心性甚至不能跟他斗上一个回合。
这当然不是说颜清为人处事浅薄，只是对方心性太过坦率。他至今还没有明白，真正的危机从来不是刀光剑影，血光四溅。而是如鬼魅一般隐藏在暗处，伺机咬住人的咽喉，将人吞噬殆尽。
他只见到江晓寒轻描淡写地赢下一场又一场，却不知道那些明面上的输赢看似在转瞬之间，实际上在那之前，暗地里已经做过千次百次的博弈了。
如宁宗源所想，颜清并不是不动心，但宁宗源没有料到的是，颜清动心之后，反而自己一口回绝了。
“这不可能。”颜清说：“我师父曾立誓，此生不入长安城。而您，已经撑不到昆仑山了。”
颜清目光澄澈，语气平淡，并没有一丝一毫的讽刺，当真只是在简单地叙述一个事实。
“他一定在附近。”宁宗源说。
还不等颜清说话，宁宗源便冷笑一声：“你当朕不知道吗，他年年冬天不在昆仑山……他究竟去了哪。”
颜清微微拧眉，觉得宁宗源可能是疯了。
宁宗源魔怔一般，咬牙切齿地肯定道：“朕找不到他，但是你可以……记着，朕见到陆枫那天，你就可以将江晓寒带走了。朕九五之尊，一言九鼎，江晓寒只要尽心辅佐我儿，就还是可以当他一人之下的左相。”
“我不确定能找到他。”颜清说：“我也不确定他愿意见你。”
“你一定能找见他。”宁宗源压根没将颜清的后半句话听进去，他怔愣地看着颜清，语气里的凉意令人心惊胆战。
“这么多年，他一直在看着朕，就如同朕一直在看着他。”
颜清目光沉沉地看了宁宗源良久，不发一语地转身走了。
他没有答应，却也没有拒绝。
宁宗源从喉咙里溢出两声沉闷的笑，释然一般地倒回软枕上，发出压抑的呛咳声。年迈的老内侍走上来跪在床头替宁宗源换上一条干净的帕子，将他唇角溢出的血丝尽数拭去。
宁宗源忽然抓住那内侍的手腕：他双眼通红，手背青筋暴起，笑声越来越控制不住，最后放声大笑，听起来近乎惨烈。
“最后还是他要来见我，最终还是我赢！”
殿后不知从哪窜出一只白猫，许是后宫哪位主子养的，毛色柔顺雪白，一爪下去，便在薄雪上留下一串梅花印。
殿门开了又关，宽阔笔直的宫道上内侍宫女皆低头疾行，往内宫的方向走。颜清独自一人与他们背道而驰，显得格外格格不入。
正殿前忽然平地卷起了一阵风，原本地上的雪粒子扑簌簌地落在殿门前的台阶上，远处的后宫传来一声清亮的钟鸣。
是祈福的时候到了。
重狱中的江晓寒似有所觉，抬手按了下胸口。
“公子不舒服？”江影几乎同时开口。
江晓寒：“……”
自从颜清头天夜里来过，江影就跟吃错了药一般，眼珠子一错不错地死盯着他，稍稍活动便要招来他聒噪一番。
江晓寒终于忍无可忍地问道：“我是突然变成了个琉璃瓶子吗？”
“颜公子叫属下好生照顾您。”江影横躺在重狱棚顶的横栏上，面无表情地道：“属下不敢不从，不从的话，颜公子说不准要将属下拉出去打板子。”
江晓寒木然道：“……我也能将你拖出去打板子。”
江影从阴影里落下来，跪在江晓寒面前，毫无诚意地喊冤：“那属下真是窦娥冤。”
江影一贯是那副油盐不进的表情，偶尔玩笑几句便看起来格外气人。
江晓寒笑骂了一句：“真是反了天了。”
他先前忍着痛将穿骨链往肩侧拨了拨，此时也能短暂地在墙上靠一小会儿。他唇色泛白，身上的冷汗刚消下去没多一会儿，此时略微觉着有些冷，控制不住地打了个寒战。
江影见他当真难受，便不声不响地跪下去，准备脱了自己外衫给他御寒。
“少忙活。”江晓寒懒散地抬起眼皮：“你准备穿着里衣出去？”
江影的手一顿：“现在还不到戌时……公子有事吩咐属下？”
江晓寒不答反问：“你觉着阿清老老实实呆在府中等我出去的可能有几成。”
江影十分诚恳：“……属下觉得，不足三成。”
“你真是太抬举我了。”江晓寒苦笑道：“若他将我的话都听了进去，才勉强能有三成。”
江影揣摩着他的心思，试探道：“……公子是想叫属下去帮扶颜公子？”
江晓寒摇了摇头：“不必……阿清在京中无甚人脉，最多也不过是在宁怀瑾和邢朔那碰碰运气。京中情形错综复杂，等他摸出个头绪，时候也就差不多了。”
他想得倒是周全，想着指条远路叫颜清去走可惜算无遗策的江大人千算万算也没算到，颜清有种找到宁宗源头上去。
江晓寒说着从怀中的内袋里掏出个什么丢到江影手中：“先前留在安庆府的人马算算应该已经到了，你先去趟城外，叫卫深连夜将神卫营的人打碎了带进城中待命……记得，那些有头有脸的统领副官，皆要好好打点一下。”
江影抬手接住那物件，看也没看便道：“是。”
“另外，再去一趟恭亲王府，将这东西交给谢珏。”江晓寒冲江影抬了抬下巴：“叫他收好，等时机到了，这是能让他谢家翻身的东西……这些时日过去，他必定已经知道轻重了。”
江影上手一摸，发现是禁军的兵符。
兵符事关重大，若被有心之人发现江晓寒私传兵符给谢珏，杀他一个意图谋反的罪名一点都不会冤枉。
江影对谢珏的印象还停留在那个会因为谢家之变而责怪江晓寒的少年身上，见状不由得问道：“……大人，若是他还不知道轻重呢。”
江晓寒向后靠在墙壁上，闻言轻轻一笑：“那谢家就是活该要倒了。”
作者有话说：
感谢芡实q、是浮絮呀、子戚、aya1989投喂的鱼粮~感谢尘夜投喂的猫薄荷~非常感谢~