江影在门口拉着马车等了半天，直到午时才见远处的宫道上露出江晓寒的身影来。
江晓寒从紫宸殿中走出的时候，心境已然变了。
进宫时他还在想要如何说服宁宗源，可在紫宸殿中打了一圈出来，他才骤然明白谢永铭那句话究竟是什么意思。。
什么双龙相争，都是幌子。宁宗源早已经看好了宁衍，从宁衍被养在恭亲王府；从双子监国到谢家；甚至从江晓寒巡查两江开始，便都是在给宁衍铺路。
满朝文武的纠结谋算，都是一场笑话。
他闭上眼睛，只觉得宁宗源方才的话犹然在耳。
“主少国疑，谢永铭正当壮年，谢家军是他们谢家一手提拔，朕不能不防。”宁宗源一粒粒盘着手中的珠串，轻描淡写地，仿佛谢家是什么不值一提的虾兵蟹卒。
“但谢家军不能后继无人。”年迈的老皇帝的双眼浑浊，他低低的笑了两声：“我得给吾儿留下一把锋利的刀，替他镇守江山，替他荡平阻碍。”
“朕的儿子心思大了，想插手朕的兵权，朕知道。”宁宗源道：“但朕也知道，无论如何，看在谢留衣的份儿上，你会护着谢珏的。”
“留下谢珏正好，他姓谢，谢家军会认他。但他不够强，握不稳这把刀。他想在站稳脚步，就要一步一步的咬着牙长大。”宁宗源心情很好：“但等他长大了，能独当一面的统领谢家军的时候，宁衍也已经长大了。”
“陛下不怕我将真相告诉谢珏吗。”江晓寒当时忍不住问道。
“你不会”宁宗源笃定的笑了：“明远，你是我看着长大的，你比谁都清楚‘身不由己’的滋味。宁衍还小，性情也好，有你和怀瑾辅佐，日后必是明君。加之谢珏心性纯善，不会迁怒于他……若是告知他，不过是让他徒留烦恼罢了。所以思来想去，你只会将这些事都烂在心里。”
江晓寒默然不语。
因为宁宗源说的一点都不错，他只会将一切都烂在肚子里这是目前为止最好的选择。
正午的阳光落在江晓寒身上，可他却只觉得如坠冰窟，浑身冰凉。他曾以为自己是执棋者，却也是旁人棋盘上的一粒子。
宁宗源根本不是在问他的意见，今日种种，从头到尾都是一场试探。若方才在殿中，他对宁煜有哪怕一点的偏好，恐怕宁宗源都不会将实情与他和盘托出。宁宗源会像借他的手对付温醉和贺留云那样，在最后关头替宁衍除掉他这个不安分的权臣。
至此，江晓寒才终于明白谢永铭口中的“大礼”是什么东西谢永铭亲口让他将这笔账算在宁铮头上，又掐在那样一个关头自尽，令宁煜疑心于他。而宁煜疑心一起，便自会露出破绽。
无论如何，江晓寒必不愿被人拿捏，又与宁铮已然有了世仇，便只能将希望寄托于旁的皇子。
谢永铭自己尽全力替他堵死了两条路，只留下了一条生路。
江晓寒一步步地顺着宫道往外走，他两条腿仿佛灌了铅般沉重，周围来往的宫人停下来对他行礼时，他也大多只是视而不见。
谢永铭究竟是如何发现不对的。或许是宁宗源派人去送口信时，也或许更早，但江晓寒已经无从得知了。
江晓寒只知道，谢永铭父子两条人命，一条是还谢家欠江家的债，另一条命，便是谢永铭口中的“大礼”，是要换他庇护谢珏。
宁宗源今天的意思再明白不过他会留着谢珏，但充其量也就是在京中当个好看的花瓶摆设，日后谢家军归根结底是要打碎了交到宁衍手中的。
但这不行，谢家军忠于陛下，做陛下手中的刀天经地义，可谢珏不能就这么废了。
江晓寒想，他得对得起谢瑶和谢永铭的那两句不约而同的“可信”。
心念电转间，江晓寒已经下定了决心。
他得想办法保谢珏去边疆，保着他去大漠建功立业，保他扛起谢永铭的那杆帅旗。
江影不能入宫，只能在宫门口等着江晓寒自己走出来。他见江晓寒脸色不太好，便问道：“公子不舒服？”
江晓寒摇了摇头示意自己无事，扶着他的手上了车。
这宫门口并不是说话的地方，江影便也没有再问，直到马车行到大路上，江晓寒才敲了敲车门。
“回去吩咐江墨，叫他往恭亲王府递个帖子。”
江影道：“是。”
恭亲王宁怀瑾虽封了亲王，看似荣宠，但今年其实不过十七岁，与谢珏年纪相仿，还是个半大孩子，在京中甚少与朝臣相交。
江晓寒现在一举一动都有人盯着，随便出一趟门都会被有心之人解读出千百个不同的含义来，自然不敢大张旗鼓地去见宁怀瑾。于是只叫了江墨揣着名帖，谨慎着去了，直言入夜后再来相见。
宁怀瑾对这位左相大人的名声显然早有所耳闻，见了他的名帖也没犹豫，便写了回函应下了。
入夜后，一辆低调的双轮马车停在了恭亲王府的侧门。王府的老管家拎着灯笼迎上来，带着江晓寒往院中走。
江晓寒身后的随从怀中抱着孩子，那随从看起来年岁不大，穿着一身黑色的劲装，兜帽遮住了他大半张脸，只露出略显尖瘦的下巴。
王府的花园和摆设自然比相府要高出不少，花园中种了不少梅树，估摸着再过一个多月，便会开花了。江凌乖巧地趴在谢珏肩膀上，一双眼睛满哪乱飘，见什么都新鲜。
还未见到宁怀瑾，江晓寒却先在花园中见着了养在王府的宁衍。
宁衍今年跟江凌差不多大，大概是养的金贵，要比江凌高出半个头来。他手中拿着一把精致的小剑，正有模有样地在花园中比划。
江晓寒停下脚步，示意身后的谢珏将江凌放下来。
宁衍显然已经看到了他们这一群人，正收了剑，好奇地看着他们。
江晓寒上前行礼：“见过六殿下。”
宁衍穿着一身绾色的劲装，他生的漂亮喜人，脸颊有些微微的**，皮肤又白，活像个雪嫩嫩的小白团子。
小白团子好奇地打量了一下江晓寒，虽不认识，却没露怯：“你是何人？”
宁衍身边伺候的宫人正想上来替他介绍，江晓寒先掀袍单膝跪在了地上，令宁衍不必仰头看他。
江晓寒温和道：“殿下没见过臣，臣叫江晓寒。”
“我听说过你。”宁衍微微扬起小脸，笑眯眯地说：“左相大人。”
“殿下聪慧。”江晓寒也笑了：“臣方才见殿下练剑有所错漏，不知可否厚颜指点一二。”
宁衍眼睛一亮。
他并不是没见过旁的大人，只是京中的文官大抵都差不多，要么对他客客气气，要么对他视而不见。偶尔有启蒙的先生只要见他练剑，便都躲得远远地，生怕伤着一样，事后还要找宁宗源告状，说什么千金贵体不宜嗜武，无趣的很。
宁衍心中欣喜，面上不免也带出三分。他故作稳重地点了点头，眼神不住地往江晓寒身上瞥。
“自然可以。”
“臣冒犯了。”江晓寒说着微微弯腰，伸手握住了宁衍的手腕，幼童练剑时常会犯错，单以手腕使力控剑。这样虽说看似剑气有力，却根基不稳，剑身易偏。
江晓寒细致的帮着宁衍按揉着胳膊上的肌肉，教他如何持剑。
江凌原本抱着谢珏的腿躲在他身后，只露出眼睛来盯着宁衍，看了半天似乎也没觉得宁衍比别人多个鼻子少个眼睛，渐渐地也就不怕了，从谢珏身后一步三蹭地挪出来。
江凌蹭到江晓寒身边，抻着脖子瞅，冷不丁突然出声：“我父亲可厉害了，我练剑之后胳膊痛，就是我父亲治好的。”
宁衍闻声看向她，江凌眨了眨眼，也歪着头打量着宁衍。宁衍衣饰精致，人也长得秀气，加之没有皇亲国戚的傲气，看着乖巧知礼。江凌许久没见着同龄的孩子，这下高兴的不行，便要去拉宁衍的手。
江晓寒忙放开宁衍，拉着江凌冲她摇了摇头：“不得无礼，要称殿下。”
“不妨事。”身后有温润的声音传来：“殿下也许久未见同龄的孩子了，叫他们玩儿吧。”
江晓寒起身回头，发现不知何时，宁怀瑾已经走到了花园中来。
对方穿着一身墨绿的衣裳，却丝毫不显得少年老态，反倒无端端添了几分贵气。
江晓寒与宁怀瑾曾有过几面之缘，大多是在宫宴或秋狩中。也不晓得是否是年少开府的缘故，少年身上带着与年岁不符的稳重，与谢珏放在一起比，简直像是差了辈的人。
“王爷。”江晓寒道：“深夜前来，叨扰了。”
“不妨事。”宁怀瑾伸手一让：“他们在这里玩耍，咱们花厅说话吧。”
江晓寒欣然应允。
花厅中晾好了茶，宁怀瑾率先开口：“大人今日的来意，我想我也略知一二。只是大人或许不知，衍儿从两年前便已经养在我身边了，只是近日消息才放出去罢了……我夸大一句，也算对他有养育之恩，我视他为至亲，不愿他走那条荆棘之路。”
江晓寒一怔宁怀瑾居然不知道宁宗源的已经属意宁衍吗。
“王爷许是不清楚，三殿下为人仁德有亏，已然于大统无望了。”江晓寒说：“明日陛下会亲自上朝，为三殿下封王。”
这个当口封王，便是告诉天下他已无继位可能。宁怀瑾身在皇家，自然明白这些弯弯绕，他微微皱着眉，显出为难的神色来。
江晓寒又道：“先不提四殿下的心性如何，登基后能否善待兄弟……王爷就没想过，陛下为何要将六殿下养在您身边吗。”
宁怀瑾显然是想过的，他叹了口气：“实不相瞒，我也曾想过这件事，皇兄将衍儿交给我，或许还有另一层意思……可衍儿毕竟太小，皇兄怎么会动这个主意。”
不光宁怀瑾，江晓寒自己也想不通这个。对江晓寒来说，选宁衍是因为剩下两个当不得皇帝，但对宁宗源却不是，他似乎从最早就看好了宁衍，以致于为了他可以将剩下两个儿子养废。
宁铮和宁煜从来不在宁宗源的考虑范畴中，他们不过是宁衍登基路上的一块磨刀石。
“陛下的心意我想不通，也没人能想得通，为臣者自然只是听命办事而已。”江晓寒摇了摇头：“我今日前来，是有事要求王爷。”
交浅言深是大忌，江晓寒不欲与宁怀瑾过多说起宁宗源之事，对方也是如此。
江晓寒的面子在京中向来好用，宁怀瑾也只是笑道：“大人直言便是。”
江晓寒身后的随从忽然走上前来，拉下了罩在头上的兜帽正是谢珏。
宁怀瑾一惊。
“此事与朝政皆无关。”江晓寒认真道：“今日是我来求王爷，请您暂且收留谢珏与江凌。”
宁怀瑾蒙了：“这”
“这朝堂的天要变了，王爷心里也清楚，没人能独善其身。”江晓寒说：“这天下需要一个明君，然殿下年幼，王爷一人之力毕竟单薄……臣愿为殿下披荆斩棘。”
宁怀瑾很快回过神来，他咬着唇思索了片刻，才勉为其难地开口道：“谢家的事，我确实也很遗憾。我只能答应大人，将人收留在府中。至于旁的……我只是一介闲散王爷，再多的也无能为力了。”
宁怀瑾会答应他，是江晓寒从来时便知道的。宁怀瑾前些年封王之前也曾在边疆历练过，与谢家军有过交情，这交情虽不深，但换一个举手之劳还是使得。
江晓寒不能将谢珏和江凌留在自己身边明日天一亮，朝堂之上便要掀起一阵腥风血雨。宁宗源的坦白是有条件的，江晓寒得站在宁煜身边，替宁衍将现在这个污浊的朝堂梳理得干干净净。何况，有他和宁宗源在，宁衍已经是铁板钉钉的帝王，谢珏想要在谢家军站稳脚跟，免谢家再受帝王猜忌之苦，就必须要从宁衍下手。
宁宗源怕宁怀瑾知道了他的心意后对宁衍有所图谋，想让他俩先一步养出情分来，反而便宜了江晓寒。宁怀瑾的身份注定他只能在之后辅佐宁衍，却不能在现如今的朝堂上为宁衍做事。江晓寒补平了这个缺，或许还能换出一些宁怀瑾的感激之情。
宁怀瑾为人豁达温和，有他一句话在，江晓寒的退路便算有了安置之地。
江晓寒来的时候算是拖家带口，出门时却只剩下了一个人。老管家怕他天黑回去看不清路，还替他换了一盏新的灯笼。
王府门前的青石台阶上结了薄薄的一层霜，一脚踏下去便如蛛网一般丝丝裂开。
乌云层层堆积，残月被困在云层拢成的圈内，月光被周遭的乌云尽数吞噬，抬头看去，只能看见昏暗的光圈。
是要下雪了。