沈执此生在子嗣上没有任何要求了, 前朝官员们曾经多次提到立储的问题，一一被他搪塞过去。
即便沈执不说，他与谢陵之间的隐秘事，早已不是什么秘密, 二人同桌食，同榻寝，也是宫人们有目共睹的。
元氏一族血脉凋零得厉害, 如今活下来的除了沈执、元曦, 唯有一个阿湛。
沈执终是不能原谅元祁，也从未想过恢复阿湛的太子位，甚至不愿意多看阿湛一眼，哪怕那个孩子乖巧可爱, 很讨人喜欢。
正因有此心结，沈执同阿湛之间的关系并不融洽, 但对阿湛也谈不上亏待。
谢陵便提议道：“算一算年龄，岐王今年十九岁了, 明年就是弱冠之年, 他年幼时同你颇有交情, 不如借着给他赐婚的名头，缓和你们二人之间的关系。若他膝下有了孩子，日后江山也不会断在你的手里。”
沈执深觉有理，特意精挑细选了一位大家闺秀，赐于元曦为正妃，这姑娘生得貌美, 性格也好，家室出众，同元曦倒也般配。
婚礼就订在下月初九，沈执特意备了份厚礼。哪知元曦阳奉阴违，当时纳了位侧妃，一正一侧同时入府，不仅如此，成亲当晚就抛下正妃，去了那侧妃的房里过夜。
不仅如此，元曦很不待见正妃，迟迟不肯圆房。
正妃乃戚将军膝下独女，何时受过这种委屈，曾不止一次写信过来，恳请皇上下旨，允二人和离。
沈执头疼不已，不知要怎么责令惩处这位最小的弟弟才好，后来又过不久，从京外传来消息，说是正妃有孕了。
听闻这个消息时，沈执大松口气，心道元曦到底品性不坏，做不出那等宠妾灭妻之事。
只要正妃平安诞下孩子，不论男女，沈执都会善待他们。
又过不久，人间正值七月，早先便说，沈执的生辰是七月七。
从小到大他从未过过此生辰，以前在东宫时，每年只有夏司会记得这事，虽然不能给他办生辰宴，可一碗长寿面还是会满足沈执的。
沈执很想念师父，想念每年那碗热气腾腾的长寿面，甚至去东宫翻找了许久，可是都没找到师父亲手给他雕刻的木剑。
地宫已经被
元祁下旨捣毁，沈执曾经在那存在过的一切痕迹都没有了，那些棵红花树终是熬不过凛冽寒冬，在长安二十年全部枯死。
沈执留不住儿时的任何东西，连记忆都满是血泪，没有半分欢愉，全是痛苦，可越是得不到，他越是执念深重。
谢陵替他私下操持了生辰宴，宴请了相熟的几个人来，寄雪现如今都好大了，一直在军营里历练，早就不是当初那个哭哭啼啼的孩子，一身蓝到发黑的轻甲，袖口镶着银边，倒也是个玉树临风少年将军。
顾青辞也褪去了稚嫩，现如今升任为礼部尚书，官途顺风顺水，前几年认祖归宗，同谢陵关系很融洽，现如今带着寄雪在外自立门户。
沈执觉得大家过得都挺好，也没什么值得他操心的。
原本阿湛也想跟谢陵出来赴宴，可又怕沈执看了他就烦，遂不敢去，后来出府，闷闷不乐地在大街上走，恰好遇见沈家的马车。
江姑娘心善，不知为何总觉得阿湛亲切，见阿湛垂头丧气地站在街头，踢着路边的石子，便央求着沈墨轩把他也带上。
沈墨轩抱着女儿看了一眼，摇头叹气：“夫人，还是别带他了吧。你又不是不知道阿执的脾气，原本好好的生辰宴，元湛一去都不知道成了什么。”
江姑娘自然知晓其中缘由，狠了狠心准备放下车帘，刚好阿湛抬眸望来，二人四目相对的一瞬间，江姑娘觉得心窝生疼。
当即对着阿湛招了招手。
阿湛略显迟疑地缓步靠近，警惕地望着几人。
“你在这里做什么？天色都暗了，怎么还不回家？”
阿湛略嘲讽地笑道：“我一个废太子，哪里有家？”
江姑娘强忍着酸楚，又道：“天色晚了，你先回府罢，若是谢大人回府寻不到你，必定会着急的。”
“他才不会着急，他满心满眼都是皇叔，只有皇叔。”阿湛闷闷地吐出一句，低头踢着小石子，“你们是入宫给皇叔贺寿的吧？大家都能去，唯我不能去。都以为隐瞒的天衣无缝，都把我蒙在鼓里当猴儿耍。其实我什么都知道，皇叔憎恨我父皇，也憎恨我，恨不得我死在他面前才好。”
沈墨轩听不下去，抬眸望了阿湛一眼，同江姑娘道：“
心月，别管他了，我们快些入宫罢，别让大家等急了。”
“好，稍等会儿。”江姑娘从衣袖中掏出一枚荷包，往阿湛眼前一递，轻声道：“上回我见你腰间没挂配饰，料想你素日不喜欢那些。这是我亲手绣的，颜色素雅，佩在身边也不显眼，拿去吧。”
“送给我？为什么？”阿湛茫然地抬脸看她，不明白江姑娘为何要对自己这么好。
“阿娘让你拿着，你就拿着！啰哩啰嗦！”风儿探个脑袋出来，冲着阿湛做了个鬼脸。
“风儿，不得无礼。”沈墨轩从旁将她拉回马车里，又同江姑娘道：“夫人，快些走吧，时辰不早了。”
阿湛双手捧着荷包，呆愣愣地望着马车离开的方向，很久都没有缓过神来。
待沈墨轩等人去时，天色已经黑透了，既是生辰宴，也是家宴，大家都不拘着规矩。风儿一见沈执就张开双臂要他抱抱。
两只白嫩嫩的小手抓着冕旒上的琉璃珠子玩，江姑娘见了忙让她不得无礼，沈执倒不觉得有什么，直接摘了冕旒给风儿戴上，笑道：“嫂嫂，一家人不必多礼，风儿喜欢便让她玩好了。待嫂嫂生下二胎，我再送份厚礼去。”
风儿一听，忙道：“风儿也要！不能只给阿娘腹中的小弟弟！”
沈执好笑道：“你怎么知道你娘腹中怀的是小弟弟？”
风儿童言无忌，直接道：“家里有我一个女孩就行了！要是再生个小妹妹，小叔叔就不疼我了！”
沈执哈哈大笑，等笑够了才道：“小叔叔最疼你，永远最疼你了。你的名字还是我取的呢，小滑头。”
沈墨轩笑道：“你别这么娇惯着她，脾气越发大了，还没说她几句，就学人顶嘴了，真是上辈子欠了她的，这辈子倒好，讨债来了！”
风儿气鼓鼓的，双臂环胸偏过脸去，哼道：“阿爹就是不喜欢女儿，想要儿子！我早就看出来了！我也不要喜欢阿爹了，小叔叔对风儿最好！我要当小叔叔的女儿！”
沈执忍俊不禁道：“那好啊，小叔叔没有孩子，成天愁苦至极呢，小叔叔把你宠成东陵最尊贵的小公主，好不好？”
“好！”
江姑娘道：“你别听风儿胡说，她一向没大没小的。来，风儿，到阿娘这里来！”
风儿不肯，在沈执怀里扭股糖似的，附在他耳边道：“小叔叔，我告诉你哦，阿娘好像很喜欢废太子！今天在宫外还送了荷包给他！阿爹阿娘都想要儿子，以后小弟弟出生了，他们肯定就不疼我了，小叔叔待我最最最好，以后要加倍疼我，要不然我会很伤心，很伤心的！”
沈执的神色微微一凝，笑容就止住了，很久又缓过神来，抚摸着风儿的头发，低声道：“好，小叔叔最宠爱的永远都是风儿。”
寄雪贴着顾青辞坐下，见义父自斟自饮，菜还未动，已经喝了几盏了，待顾青辞再要倒酒时，忙从旁压住他的手，压低声儿道：“义父，不能再喝了，你已经喝了几杯了，当心喝醉了。”
顾青辞笑道：“今日皇上过生辰，我高兴，多喝几杯也不妨事，我也没有那么柔弱。”说着将寄雪的手推开，又斟了一杯一饮而尽。
没多久顾青辞就喝得微醺，寄雪一直注意着他的一举一动，见他连脖颈都红了，生怕他坐不稳，赶紧往旁边贴了贴。
离得近了，义父身上的香味越是浓郁，寄雪瞥了一眼，见义父的衣襟领口雪白，修长白皙的颈子中央，一粒精致的喉结，少年气血方刚，不知何故突然面红耳赤起来。
寄雪羞愧至极，觉得好像犯了什么不可饶恕的大错，赶紧低垂下头不敢再看。
酒过三巡众人皆有了些醉意，谢陵见顾青辞醉得伏在寄雪肩头，遂嘱咐寄雪将人送出宫去，之后同沈墨轩说了一声，扶着沈执下去醒酒。
二人坐在玉华殿的房顶，夜风一吹，沈执酒醒了大半，靠在谢陵的肩头，望着眼前茫茫夜色，众星拱月，温和的月光一泻千里。
想起儿时也时常一个人抱膝坐在殿门口，望着头顶的月亮，当时的心境已经不记得了，现如今大权在握，海晏河清，最爱的人就在身旁，已经没人任何奢求之事。
可沈执就是觉得无法释怀，心里的悲苦终身难忘。
他的复仇来得太轰轰烈烈，一路上死了很多人，不管是仇人还是亲人，皆消失在了他的生命里。
“哥哥，我时常在想，如果当初元祁对我稍微好一点，现在到底是什么境况。”沈执痴痴
地念叨着，“大家都在，也许，我们能时常聚一聚，坐在一起喝喝茶，偶尔出去骑马放风筝。师父还那么年轻，若是娶妻生子了，他的孩子又会是什么样子。”
若当初元祁未曾那般残忍囚虐沈执，以元祁对元瑾和元曦的兄宠，也许也会好好对待沈执。
收沈执为义弟，封他当个闲散王爷。沈执无事就可以出京游历，看看中原的大好河山，也许还会在某一个地方，遇见风华正茂的谢陵，然后二人都还年少，相视一笑就会脸红。
也许，沈执此生都遇不见谢陵，在京中娶妻生子，平平淡淡地相伴一生。
想着想着，沈执忽然哽咽起来，缩在谢陵怀里，低声告诉他，自己此生都无法释怀，永远都无法原谅。
谢陵没有经历过，永远没法真正的感同身受，只是抱紧了沈执，在他耳边低声诉说着爱意，告诉他，哥哥此生不再负你，以及我很爱你。
后来又过了几年，京外忽传来急报，说元曦病危，很快就要与世长辞。
沈执得知消息时，一阵怅然若失，同谢陵连夜赶去岐山，想见元曦最后一面。
元曦今年不过二十四岁，可已经孱弱的像个白发苍苍的老人，静卧在床榻上，脸色苍白，唇瓣干裂，满屋子都是女眷的低泣声。
他并不理会，直到沈执去时，才睁开眼睛，面上不悲不喜，只是挥手让众人退下。
“你病重如此，为何从来不派人同朕说？难道你觉得朕容不下你？”沈执缓步上前，攥住元曦的手，感觉像是攥了半截枯木，又冷又硬，眼前的元曦根本不是当初的那个阿宝了，经过岁月洗礼，五官轮廓都被磨搓得面目全非。
元曦曾经也是个芝兰玉树的小皇子，怎么就变成了现如今这副憔悴模样。
元曦惨然一笑：“我此生也过得糊里糊涂，爱恨好像从来由不得我们选择。不管你有多么怨恨元祁，但在我心里，元祁永远都是世界上最好的皇兄，最好的哥哥。”
沈执无法接话，抿了抿唇，攥紧了他的手：“朕会让人治好你的病，朕准你回京了，你也该回去看看你曾经长大的地方，还有读书的承恩殿，那些地方都在，朕全部留着了。”
“回不去了，已经回不去
了，人都不在了，我回去又有什么意义。”
元曦把目光落在谢陵身上，遥记得当初读书不用心，怕谢陵责罚，央求着沈执陪自己一同在承恩殿上课，当时所有人都活得好好的。
那也是元曦最快乐的时光，一边肆无忌惮地在承恩殿玩闹，一边偷笑着看谢陵打沈执手板，等下学了就绕到勤政殿，把谢陵夸过的文章往桌面上一拍。
挺着小胸脯等着元祁夸他。
无论元祁多忙，总是会放下奏折，拿起那篇文章仔细观阅，然后再将他拉至身旁，笑着夸奖他，有时候元曦就站在旁边给他研磨。
元祁一边批阅奏折，一边随口问道：“沈执今日做了什么事情？”
元曦回道：“他做了好多事情！皇兄想听哪一件？”
“全都想听呢。”
元曦就会说：“那我全部都说给皇兄听，皇兄晚上要过来陪我吃饭！”
元祁总是会答应他的，然后元曦这才会把沈执一天内做过的所有事情全部告诉元祁。
每次说完之后，元祁还意犹未尽地从公文里抬起头来问他：“就这些么？没别的了？”
元曦当时误以为元祁喜欢沈执，遂笑呵呵地说：“沈执生得很俊，很好看，比皇兄后宫里所有的嫔妃加起来还要好看！而且他特别好说话，还很重情义！”
元祁便笑着回他：“沈执从小就很俊的，情这一字不是好东西，终究误他一生。朕倒是希望他能凉薄寡情，至少他能活得痛快些。”
元曦初听时不解其意，如今终于懂了，可已经是局中人了。他突然哭得像个孩子一样，伏在沈执怀里，一声声地道歉，声音沙哑低沉，字字泣血。
攥着沈执的手，第二次唤他皇兄，跟他求饶道：“我此生唯一做的一件对不起你的事情，就是当年把皇兄引到皇后宫里了。对不起，求你原谅我，也原谅九哥罢，求求你，原谅我们，好不好？求求你，原谅我们吧？”
沈执一直以来就想听见这声道歉，可现如今终于听见了，又无法原谅，喉咙里那句“我原谅你们了”，终究是发不出任何声响的。
元曦得不到他的回答，已知所有的事情都无法挽回了，喉咙一甜，一口鲜血就吐了出来，在弥留之际，他才又
道：“我不求你原谅了，请你善待阿湛，还有我的孩子，求你善待他们。”
之后就撒手人寰，死时二十四岁。
元曦死前留下一子，乃侧妃所生，大名元臣，今年才三岁半岁，眉毛眼睛跟元曦很像，生得很俊秀。
但是很认生，沈执一来，他就立马大哭出声。
正妃膝下无一儿半女，沈执的意思是，准许她同元曦和离，哪料正妃是个刚烈性子，撞柱而死。
沈执只好带着侧妃母子回京，同谢陵稍一商议，立了元臣为东宫太子，但按照规矩，太子要与生母分离。
原本以为侧妃不肯，谁料她欣然至极，当场就将元臣推到了沈执怀里。
沈执抱着三岁半的小娃娃，有些不知所措，还是谢陵将孩子抱过去哄了哄。
那会儿阿湛已经很大了，是个如玉般的小少年，谢陵把他教养得很好，阿湛进退有度，得体有礼，极是聪慧，写的一手好字。
可沈执仍旧不甚待见他，草草封他当个郡王，之后命他离开谢府自立门户，有时阿湛入宫时，会撞见沈执抱着元臣逛御花园，谢陵就陪在旁边，一路说笑着。
阿湛极其羡慕。
元臣初时很怕人，后来熟悉了，胆子也放大了，手里攥着拨浪鼓，抱着沈执的脖颈亲了一大口，央求他给自己做个小风筝。
沈执对这种精细活一窍不通，苦笑着道：“可是父皇不会啊！”
“父皇会，父皇最厉害了！”
沈执便哈哈大笑道：“好，为了阿臣，父皇什么都会！”
阿湛看着看着，忍不住湿了长睫，正欲离开时，元臣眼尖，指着他道：“那里有人偷看！你给我站住！”
谢陵蹙眉，见来人是阿湛，遂同元臣道：“太子殿下，这位是你皇兄，殿下不得无理。”
元臣道：“那我怎么没见过他啊？”
沈执回他：“阿湛不住在皇宫里，你没见过他也正常。来，去跟皇兄见礼。”说着将元臣放下。
元臣缓步蹭过去，规规矩矩地行了一礼，大眼睛滴溜溜乱转，见阿湛生得唇红齿白，眉目如画，一身素色长衫，仿佛画中仙，遂上去抓住他的手腕笑道：“我还以为是偷看的小贼，原来是个神仙哥哥！”
阿湛不喜同人接触，当即想将
手抽出来，可元臣攥得死紧，一副极喜欢他的样子。
元臣转头同沈执道：“父皇！我喜欢这个神仙哥哥！让他留在东宫陪我读书，好不好？”
沈执道：“回头父皇找几个内侍陪你读书，快松开你皇兄罢。”
元臣不肯，觉得内侍哪有神仙哥哥生得俊，而且只会盯着他读书写字，若是跟神仙哥哥一起读书，哪怕天天罚抄也愿意，遂又央求几句。
见沈执不答应，又转头扑到谢陵怀里，可怜兮兮地求道：“我就想让他留在东宫陪我，好不好嘛，求求你们了，好不好嘛。”
谢陵略一思忖，觉得没什么要紧的，遂同沈执道：“皇上就允了太子罢，很少见他对谁这么上心过。”
沈执能拒绝元臣一百次，一千次，可却连一次都拒绝不了谢陵，甚无奈地叹气道：“好吧，朕总是输给你的。”
两人四舍五入算是有了后代，可谢家眼看着就要绝后了，顾青辞说什么都不肯娶妻生子，这么多年来，身边陪着的人唯有一个顾寄雪。
谢陵曾经私底下同沈执道：“寄雪性子野，在军营里磨练了几年，总算沉稳些了。可青辞性子软，我怕他管不住寄雪。”
沈执好笑道：“寄雪再野，还敢翻天不成？你放心好了，他若是敢对青辞做什么，我活剐了他！”
之后没过多久，沈执突然很想回江州看看，祭拜一番舅舅，舅母，谢陵陪着他去，祭拜玩之后，顺道在江州玩了一圈。
沈执想寻那卖炊饼的老大爷，结果没寻到，原来老大爷两年前就病逝，现如今是他儿子在卖。
不知是否是人变了，沈执吃这炊饼跟以前的滋味不同了。
沈执现如今最期望的事情，就是等元臣长大，然后把江山交到他的手中，之后就能跟谢陵出京游山玩水，好好看一看曾经没有见过的美景，好好尝一尝没有吃过的美食。
想跟谢陵做很多很多事情，想同他白头偕老，永不分离。
谢陵也待他如同至宝，床上恩爱，床下甜蜜。
此去经年，再不负卿。
作者有话要说：好了，下章就是阿执做的梦了
梦里除了阿执死时的场景，其余发生的所有事情，都是阿执的经历。
然后紧跟一章元祁重生保护阿执的番外，是以元祁的视角写的，虽然只是个梦，但其实对阿执来说，算是一种解脱了。
至于阿湛罢，他其实永远不会成为第二个沈执。
就是留个悬念的。