听闻宫人道, 阿湛被沈执找了过去，说是正被罚跪在勤政殿门口。
谢陵微感诧异，阿湛如今是废太子，养在他的膝下, 由他教养，一直以来都很乖巧，不知哪里惹得了沈执不快。
也来不及多问, 直接往勤政殿去。
离得老远就看见阿湛跪在台阶上, 衣衫略显凌乱，早上明明才换的干净衣服也滚得皱巴巴的，倒像是跟人打架了。
正攥着小拳头不停地抹眼泪，一见谢陵过去了, 哭得更凶了。
谢陵问他：“发生了何事？”
阿湛不吭声，只是扯了扯他的衣袖, 脸上哀求的意味甚浓。
谢陵又问：“你不说实话，臣没法帮你。”
阿湛脾气硬, 死活不吭声, 谢陵没了法子, 遂抬腿踏进殿门，沈执正在书案后面批阅奏折，冕旒上的琉璃珠子垂至肩头，眉头微蹙，似乎还生着暗火。
“发生了何事？皇上怎么罚阿湛跪在殿外？”
沈执抬眸，眼睛一亮, 一听此话，蹙眉道：“此子不好教养。”
谢陵道：“何出此言？”
“他同宫人们打架被我当场抓到，还咬了我一口。”沈执将衣袖捋了起来，果然雪白的腕子上两排深可见骨的牙印，“他终是恨我的。”
谢陵缓步上前，轻声道：“阿湛不会成为下一个元祁，我保证。”
“哥哥，我是怕他成为下一个阿执！”沈执攥着谢陵的手，略迷茫道：“我害怕他成为下一个我，我在他身上隐隐能看见我的影子。哥哥，你说元祁留这个孩子下来，是不是在报复我？他想看看我坐在皇位上，究竟会怎么对待一个尚在襁褓中的孩子。”
谢陵不知此局如何解，无论如何，孩子是无辜的，沈执一直以来都无法释怀，何谈原谅，即便没有迁怒阿湛，可阿湛是废太子，自出生起，命已经定下了。
未来等待阿湛的结局究竟是什么，谁也无法预料。
可谢陵知道的是，这个世间不能再出现下一个阿执了，有一场悲剧，已经足够了。不能再祸害到下一辈了。
“哥哥，我不是没想过把阿湛交给十七养育，可十七因元祁的死，对我恨之入骨。他自然会好好照顾阿湛，可同时必然
要培养出下一个复仇的工具！”沈执将顾虑如实吐出，实在不愿意看见后代自相残杀了，“哥哥，我真的很害怕。”
谢陵略叹口气，伸手抚摸着沈执的头发，轻声道：“阿执别怕，我当初未能及时把你引入正途，乃我一生最悔最痛，无论如何，我都不会眼睁睁地看着阿湛再走你的老路。”
沈执这才放下心来，让谢陵先把阿湛带回去。
阿湛跪了约莫一个多时辰，根本就站不起来了，一直抽噎着哭，谢陵看他可怜，将人抱了起来，预备出宫。
恰好在玉华殿门口，遇见沈墨轩带着妻女入宫。
沈墨轩的女儿如今已有五岁，生得粉雕玉琢，穿着粉色的裙子，一笑两颗小梨涡，可爱得很，江姑娘现如今又怀了一胎，大抵来年开春便要生产了。
“见过大伯父，大伯父好！”小女娃子奶声奶气的，缩在沈墨轩怀里，一双眼睛水汪汪的，看谁都笑。
谢陵笑着应了一声，沈墨轩笑问：“这是怎么了？”
谢陵知他问的是什么，发觉怀里的孩子把头都埋在了胸口，一副不肯见人的样子，遂笑道：“没什么，阿湛在宫里玩累了，我特意接他回府。皇上还在等着你们呢，快去吧！”
语罢，抱着孩子就要走，阿湛小心翼翼地露出一丝眼缝，正好被江姑娘看见了，遂笑着把拨浪鼓递了过去：“你喜欢这个？那便送给你吧！”
阿湛呆愣愣地看她，不知道该接还是不该接，江姑娘又道：“没关系，你拿着吧，谢大人不会责骂你的。”
阿湛还是不敢接，抬眸偷觑谢陵的脸色，见到谢陵点头，这才小心翼翼地将拨浪鼓接了过来。
江姑娘道：“这位就是先皇的孩子吧？看起来跟风儿差不多大，生得俊秀，还挺讨人喜欢的。”
阿湛睁着一双泪眼看她，一直到沈墨轩带着妻女走远了，才伏在谢陵怀里哽咽道：“我也想要爹，我也想要娘，我也想要兄弟姐妹，我也想要！”
谢陵暗暗叹了口气，拍了拍阿湛的后背，温声细语地安慰了几句，回到府上命人取了药膏来，卷起阿湛的裤腿，见两只膝盖肿得跟馒头似的，青青紫紫看起来可怜死了。
阿湛全程都在垂头抹眼泪，攥着那
只拨浪鼓不肯松手，无论谢陵怎么哄他就是没用，正欲出门替他寻只小奶狗来，阿湛却突然抱紧了他的手臂，昂着脸道：“我不想当废太子，我不想当元家的孩子！我知道皇叔不喜欢我，我知道的！你当我爹爹好不好？我会很听话的，你当我爹好不好？”
“殿下，臣不敢以下犯上，皇上其实很喜欢殿下，否则也不会把殿下送至谢府。”谢陵半蹲下来，伸手抚摸着阿湛的头发，“殿下今日是否听见了什么风言风语？遂才误伤了皇上？”
阿湛不说是也不说不是，昂着脸哇哇大哭。
谢陵又道：“殿下莫要轻信那些风言风语，皇上是很喜欢殿下的，臣也很喜欢，殿下年纪还小。只要臣活着一日，绝不让任何人欺负殿下，臣保证。”
阿湛这才渐渐止了哭声，像他这个年龄，根本不记得元祁和先皇后的模样，甚至连小十七都不记得。从小到大听过的最多的话就是废太子。
正因为他是废太子，所有同龄的孩子都不敢跟他玩，好像沾上他半分就非常脏似的。
就连皇叔也时常用那种类似于憎恶的眼神望着他，每一次阿湛都觉得如坠冰窟，浑身发寒，唯有眼前的谢大人一如既往地对他好。
谢陵好不容易将阿湛安抚住了，一直等他睡熟了，才敢轻手轻脚地离开房间。
一回到寝宫，沈执便从后面环了上来，啃咬着他的肩头，问道：“阿湛怎么样了？”
“已经睡下了，那孩子心思重，以后你别那么罚他。”谢陵笑着将人抱了起来，大步流星地往里间走，将人往龙床上一压，伸手解开冕旒，“阿执，孩子总是无辜的。”
“他咬我一口，我罚他跪一跪，很过分么？当初他父皇不分缘由地罚我跪，每次最起码两个时辰，哪怕是大雪天我都必须在外头跪着，也没有任何人说过，孩子是无辜的。”
沈执身上的龙袍被解下，双腿环紧谢陵的腰肢，一阵翻云覆雨之后，缓缓从红唇里吐出一丝甜腻的热气，“我一看见阿湛，我就想起当初元祁是怎么对待我的。哥哥，我一点都不想为难阿湛，只是以后不要让他出现在我的面前。等他再大一些，我便封他为王，远远逐出京城，此生不复
相见。”
这也是元祁最阴狠的地方，临死之前还试图将沈执往深渊里推，让他成为跟自己一样的刽子手。
就想看看沈执是否真的能不迁怒一个无辜的孩子。
可沈执终究不是元祁，无法释怀不代表要迁怒更多的人，无法原谅也不代表要折磨下一代。
谢陵知道这是沈执最后的让步了，遂不曾再说什么，低头吻着沈执的眉眼，一手勾起他的长腿，二人抱得没有一丝缝隙，贴得紧密无间。
越是情浓至意乱情迷，越是情难自禁，一张龙床不够两人翻滚。
沈执迷迷糊糊地想起今日早朝时，谢陵站在金銮殿下，同那么多官员一起跪拜，高呼“皇上万岁万万岁”。在人前总是毕恭毕敬，半点不敢逾越。
可是人后什么规矩体统都不讲，直接将他按在床上，真正是白天叫皇上，晚上皇上叫，一日都不落。
沈执一向都是最先打退堂鼓，呜咽着道：“不要了，我不要了。”
谢陵道：“不行！”
沈执便拿权势压他，怒道：“朕可是皇上！朕说不要，就是不要了！你敢违抗圣命，放……放肆！你……大胆……”
后来沈执废除了三宫六院，娶了位皇后，神神秘秘地成了亲，之后让人住在椒房殿里。
三千盛宠压此一人身上，宫人虽不知此皇后到底是何许人也，竟得了皇上如此偏爱。
一日不落地去椒房殿，后有好事的宫人躲起来想偷看皇后到底生得何种倾国倾城之色，竟见层层叠叠的宫纱后面，中书令大人谢陵坐在书案后面批阅奏折，身上挂着龙袍，而他们的皇上就坐在谢大人怀里，下巴抵在谢陵肩头睡得酣然。
一头墨发垂至地面，双靥布满潮红，眼角的泪痣比宫里深秋时的枫叶还鲜艳，一双薄唇微微抿着，才被喂了白粥，泛起晶莹的光泽。
谢陵时不时地放下毛笔揉揉酸疼的手腕，见沈执累到睡着了，既心疼又无奈地缓缓轻揉着他的腰背，之后贴近沈执的耳边，悄然道：“皇上辛苦了，为皇上分忧，乃臣此生之幸。”