沈执其实并不姓沈，也不姓谢，他本该姓元，也就是当今皇帝元祁的“元”。
只可惜有姓无名，元祁曾经唤过他小字，据说是他那可怜的老母亲，也就是先皇后所起，叫什么“阿则”，没有什么花里胡哨的寓意。
元祁说，先皇后希望他以后是个有原则的孩子。
可惜了，沈执长这么大，都不知道原则两个字要怎么写。
阿则到底怎么变成“沈执”，又怎么变成谢陵幺弟，说来可就话长了。
正玄十七年秋，九月二十八日寅时三刻武皇元禛于乾清宫驾崩，东宫太子元祁继承大统。改年号为长安。
长安八年东陵现任国君文恒帝元祁，将宁王削番，夺回政权，正式亲政。
八年秋，帝师谢良告老还乡，于九月初九回青州的半途发病，不治身亡。其子谢辰悲痛过度，没熬过严冬，同其夫人双双离世。膝下留有两子，长子谢陵，幺子谢初黎。恰好宁王谋逆引发暴乱，幺子不幸走失，被元祁寻到时，人已经死了，怀里有玉佩为信物。
回忆到这里时，沈执已经被霜七按跪在院子里，身上的大氅也被收走了。
他吸了下通红的鼻子，试图将两只爪子收到衣袖里取暖。
原本死了个谢初黎，同他半点关系都没有，可坏就坏在谢陵的祖父，那位曾经名冠天下的帝师谢良身上。
先皇后生了元祁之后，时隔多年诞下一对双生子，监天钦认定不祥，必不可留。但由于是皇后所生，先皇也不好一下弄死两个亲生儿子，刚好谢良在场，便出主意说，可留一个，既遵循了天意，还不伤帝后之间的感情。
先皇面对两个白白胖胖的亲儿子又犯难了，谁生谁死才好？
谢良端详了两个皇子，之后指着其中一个道：“此子看着面相阴，以后怕是个祸害，便拿他祭了天罢！”
先皇命人将孩子溺死，太子元祁不忍，偷偷将孩子救下。养在身边。
这原本就是个极不错的结局了。可惜老天爷又开了个玩笑。
元祁怀疑谢良之孙，也就是中书令谢陵有谋反之心，遂将谢家小幺的那块玉佩，转送给了这孩子，并将他寄
养在舅父江州巡抚沈明青膝下，化名为沈执，不仅有爹娘疼宠，还有个长兄沈墨轩袒护。
于长安九年春，三月六，一个春和景明的好日子，谢陵千里迢迢远赴江州，将其接回家中。
想到此处，沈执冻得浑身冰凉，原本裹着大氅积攒的那点温度，早就随着雪花飘落风中了。
他跪得膝盖发麻，像是有数百根针一齐扎了上来。饱经风霜的身体，几乎趴在了地上。
谢陵少时在外游学，一心全在官途上，不曾回过几次家门，对幺弟的印象始终停留在吸溜着鼻涕吃奶上，直至谢家突逢大难，才想起自己可怜的弟弟。
将沈执接回来后，真可谓是千般疼爱，万般庇护，视他为掌心宝，肩上蝶。
更可惜的是，这种好日子只有六年。
长安十五年间，沈执十三岁，在元祁的授意下，捏造了谢陵同宁王来往密函，害其蹲了诏狱受尽刑罚，被贬至蜀地，直至今日，已过了整整三年！
因此，谢陵恨他合情合理，要杀要剐也在情理之中。
但沈执还是觉得很委屈，他自己也不好过，三年来每一个夜晚，都饱受折磨。为了保住谢陵一命，他曾经倾尽全力挣扎过，抗议过，在元祁面前任性地张牙舞爪过。
可到头来，他不仅什么都没得到，反而名声尽毁，落了个贬为庶人，跪行出京的凄惨下场。全天下的人都等着看他笑话。
他冷得极狠，多日水米未进，又饱受酷刑，早就心力憔悴了。现如今还要被谢陵罚跪在此，连点希冀都没了。
沈执既不能如实相告，也不能肆意欺瞒，横竖就是一死，只看这位中书令大人，要杀还是要剐了。
他正想得出神，忽听一声房门推开的“吱呀”声，一道白影悄然而至，谢陵半倚在门边，一手攥着书，另外一手攥着小手炉，肩上披着大氅，可却不是先前的那件。
白色的软毛下，隐隐可见精致的喉结，再往上便是清俊的脸。此时正似笑非笑地盯着他，眸底一片阴郁，仿佛在想，要怎么惩处他才好。
沈执平生最怕两个人，一个是皇兄元祁，一个就是中书令谢陵。
前者，到底是一母同胞的亲哥哥，即便天大的错处压身上，元祁也不会真的
要他的命。
对于后者，谢陵一直认为他是自己的幺弟谢初黎，因此，即便天大的错处压身上，谢陵也不会要他求生不得，求死不能。
两者对比，好像元祁和谢陵都不是什么好东西。当然，沈执自我认知很清晰，自己也不是啥好东西。
不是一家人不进一家门，般配。
“沈公子，清醒了没有？你已经跪了一个时辰了。”
“已经一个时辰了？这么快？”沈执脱口而出，忽觉头顶一道寒光压来，赶紧闭了嘴。
“哦，看起来沈公子是觉得时间太短，如若不然，等掌灯了，本官再出来看你。”说着，谢陵作势要回屋。
真要是回屋了，不知道还要苦熬多久，沈执娇生惯养，这三年来，已经吃够苦头了，现在能怎么舒坦，就想怎么舒坦。
于是忙道：“不短，不短的！已经够久了，再跪下去，我命都没了！真的！谢公子留步啊！”说到最后，连他自己都没发现，语气里竟然带着几分哀求和讨饶了。再配上一副凄惨形容，实在很可怜。
沈执生得不丑，非但不丑，还十分精致漂亮。虽说漂亮二字，一般都是形容女子的，但用在他身上，再合适不过。
他的五官极正，且精致玲珑，眉毛很浅，显得睫毛浓郁密长，眼角下一颗红色的泪痣，显得极有风情；今年虽有十六岁，可看起来面容稚嫩，稍微露出点委屈，就像是个讨宠卖乖的孩子。
不管是谁见了，都会暗叹一句可怜，然后搂在怀里哄一哄。
可谢陵就不一样，他早就见识过眼前少年的狼心狗肺，忘恩负义，这点可怜在他眼里，只不过是沈执虚伪作态的小把戏。
他随手将书砸了过去，正中沈执的额头。当即将他砸得“嗷呜”一声，两手抱头趴了下去。
“沈公子，我告诉你，于公，我是当朝中书令，而你只是个庶民；于私，我是谢家长房，而你是我弟弟。今日既然在家，我就不跟你谈公，只跟你论一论这私！”
沈执忙不迭地点头，他实在不明白，方才四目相对时，谢陵见他沦落至此，是怎么忍心将那本厚书劈头盖脸砸过来的。
又是怎么忍心让他跪在大雪地里受寒。
对“亲弟弟”尚且如此，那
万一他知道自己是个假的，是不是要活剐了他？
沈执突然硬气不起来了。想到此生自己的双腿同谢陵的腰再无任何缘分，心里百感交集，好半天才闷闷地憋出一句：“论什么论？谢公子还以为是华山论剑么？要杀要剐，悉听尊便，我要是喊句疼，我就是你孙子。”
“沈公子，你好像还没搞清楚状况，在你罚跪的一个时辰里，大理寺的人来了八趟，刑部五趟，宫里传旨提你归案三回。谢府的门槛都快被踏平了。”谢陵蹙眉，意有所指道：“你以为我冒着抄家灭门的大罪，强抢你回府，就是听你在此怨天尤人的？”
沈执嗤笑一声，抿唇未言。
谢陵见他如此，冷笑：“怎么不说话了？先前在官道口，不是像条疯狗一样，扑过来厮咬，现在怎么哑巴了？”
沈执悄悄揉了揉眼睛，疲倦道：“谢公子，时过境迁了，现在说什么都晚了，我也不求你原谅，给个痛快很难么？”
谢陵微微一愣，居高临下地望着他，将薄唇抿成一条直线。
沈执未曾抬眸，自顾自地低喃：“今日我落在你手里，自知命不久长，我害你至此，是我忘恩负义。我自己沦落至此，乃我咎由自取，我什么都不求了，就求个痛快点的死法。”
谢陵仍旧没开口，沈执面色一黯，心里极失望，“原来谢公子恨我至此，连这个也不答应。那我再求个别的，行么？”
“你说。”
“我想再见沈墨轩一面，”沈执声音发颤，“自从三年前，你被贬去蜀地，他便再不理我了。”
谢陵却道：“你想搬救兵？你觉得沈墨轩能救得了你？”他突然摆了摆手，不耐烦了，“趁早断了这个念头，没人救得了你。”
“我真心实意想见他，并非求救的……”
然而谢陵并不理他，唤来家丁去抬家法过来，沈执一听，只觉得浑身发寒，他牙齿咯咯打颤，余光瞥见家丁手上扛的实木大棍，眼角的泪痣红得发烫。
他在元祁手里，不止一次尝过这种滋味，如今回想起来，就跟噩梦一样。这样冷的天，这么粗的棍子敲在身上，该是怎样销魂蚀骨的滋味。
由不得他多想，家丁上来要拖他起来，沈执也不知从何处来的
力气，一下挣开，大声道：“你是想要活活打死我，是不是？”
谢陵冷笑：“今天先断你一条腿，以后白天打断，晚上接好，再打断，再接好，一直到你疼死为止。”
沈执只要想到被人打到死为止的场景，只觉得浑身的血液都在逆流，他慌忙往后躲，可无论他躲到哪里，都有人在旁边守着。
他开始慌了，因为谢陵一向言出必践，轻易不谈条件。
于是慌不择言道：“你是中书令，不能知法犯法，你不能对我动私刑，你不能！”
“错，我能！”谢陵不耐烦地抬手吩咐道，“都愣着做什么？还不把他按住了！”
家丁们不敢再耽搁，冲上前将人按在地上，沈执浑身颤个不停，棍子还没落身上，已经觉得半条命都没了。
谢陵没急着让人动手，反而缓步行了上前，饶有趣味地打量了他一遭，摇头道：“我以为你跟着皇上，即使没有丝毫长进，也该加官进爵了，竟没想越过越惨，怎么回事？”
沈执颤声道：“给我个痛快！谢公子！”
“你若是唤我谢公子，那我便无话同你说了。”
沈执一愣，鬼使神差地明白其中关窍：“哥哥！”
他这声哥哥喊得情真意切，如果是三年前的谢陵，定然动容了。可三年后的谢陵，不仅知道了沈执是个冒牌货，甚至知道他是皇帝派来的眼线。
因此，谢陵并未有任何动容，但并不妨碍他同沈执继续以兄弟相称，顺便相亲相爱，兄友弟恭。
“现在才知道叫哥哥，早在官道口干什么去了？脑袋里装的都是草纸么？沈、公、子！”