若说刚才有三分疑心，这下升到了七分。
我只得进了内堂，让绿雪为我换上玄色朝服，系了玉。穿戴好后，随那公公进宫去了。
行了一路，那小太监将我引到养心殿，他停在殿外，示意我一人进去。
我走到这里，心中虽然疑惑，但却更是坦荡，谢明澜一向是奈何不得我的，于是我便拽着下摆，毫无畏惧地踏进大殿中。
谁知一进门，里面竟然漆黑一片，四下寂然，不闻一声。
仿佛一瞬间我就变得又聋又瞎了。
我心中不屑地想：还会四面八方射来冷箭不成？
于是我又走了两步，停在原地，等看谢明澜要做什么。
黑暗中分不清时辰，我自觉站了约莫盏茶时分，忽见正前方亮起一簇火光。
有人慢条斯理地点燃了一盏昏暗的灯光。
我将目光移到他面上，乍一瞬间，心中猛地一突，骤然大恸。
那人平素若有八分像他，在这黑暗中，仅在一盏灯的晦暗中，简直变成了十成十。
他端坐在那盏灯后，那微弱的光亮照不进他的眉眼，更是莫测。
我只能感觉到他自黑暗中那道审视的目光，我忙别过目光，只见灯后摆放着一个牌位。
灯影摇曳了一瞬，黑暗中传来一道冰冷彻骨的声音：“跪下。”
方才的坦荡不知哪去了，我连忙一撩下摆，跪在冰凉的大殿中。
这久违的山雨欲来般的恐惧……我既熟悉又陌生，我不自觉颤抖着，就连细汗泌上额头，竟然都不敢去拭。
又过了不知多久，黑暗中那人不疾不徐道：“你做错了一件事，一盏茶时间，你自己说出来。”
我明知道灯后不是那个人，但是不知道为何此情此景之下，我却不敢似平日对他那般，大咧咧地站起来说“陛下，臣不知，臣死罪”。
我脑中飞快地转过无数思绪，不自觉像曾经面对太子时洵一般，苦苦思忖。
太子时洵御下极严，待我由甚，刚到东宫时，我在外胡闹若是被他知道了，他便如这般让我自己回话。
可是那时我那么顽劣，犯下一二三四条大错小错，我又不知道他知道的是哪一件，都说出来岂不是自寻死路？
曾经年幼天真的我也曾想过死扛着不说，耗到他心软，后来发现我的膝盖没有谢时洵的心肠硬。
不说就跪着想，说了再领罚，之前死扛着那些时辰是一刻也不给我折算的，我后来发现占不到便宜，也就不敢了。
到最后，他只要露出这种眼神淡淡扫过我，我就乖巧跪下，飞快回想三件事。
我最近又惹了什么祸？
他会知道哪些？
我错在何处？
最后一条尤为重要，性命攸关。
记得有一年我与三哥出宫玩耍，去太白楼吃了酒，又与地痞打了一架。
回宫后，一看太子时洵那副样子，我就知道死定了。三哥也怕谢时洵，连东宫的门都不敢进，卡着门槛行了个礼，扭头就走，死道友不死贫道，一句都不敢为我求情。
我认错道：“臣弟不该缠着三哥让他带我出宫。”
太子时洵一戒尺挥下来，才慢条斯理道：“虽不至错，不过既然你认了，罚也就罚了。”
我欲哭无泪的捂着手，又道：“臣弟不该喝酒。”
太子时洵微微挑起眉梢，我见他这样子，心中大悔，他原本不知道我喝酒了的！
我捂着挨了两下的手掌，只得道：“臣弟不该……不该滋事打架。”
谢时洵面色更加冷肃，我手上接连挨了三下后，他道：“事是此事，不过你说的不对。你最好自己想起来。”
那日谢时洵换了藤条，我吓得乱说一通，最后连什么“臣弟不该打太子哥哥的子民”都蹦出来了。但是全错，错了也不白错，错一次挨一下，打得我刻骨铭心。
那日最终我还是没想到原因，被谢时洵一顿好打，最后他才道：“身为贵者却不爱惜自身，任由自己置身险境，大错。”
若是按太子时洵的规矩，就我近年来的所作所为……比起寻错来，倒不如去寻做对了什么来得更快。
谢时洵素来积威甚重，即便明知道此刻在我面前的只是他的灵位，我却仍是不敢直视。
唉……也幸好是灵位，若面前当真坐着的是谢时洵的话，我今日断没有好端端走出去的道理了。
但是……
黑暗中传来道：“人之真心语，无非醉后或梦中，但是……若是你谢时舒的话，恐怕要加上一条……先太子灵前吧？”
我低头道：“是。”
我望着自己撑着地面的指尖，不动声色地吐出一口气。
但是谢明澜到底不是谢时洵，手段谋略没有一处比得上他。
谢明澜方才已经不自觉地告诉我了，他说“你做错了一件事”，也就是说，只是“一件事”罢了。
我本该庆幸的，该松了口气的。
可是不知道为什么……想到这里，我心中却像被剜去一块，有一股分外真实的痛感从心里顺着手臂，最后直至手心，都随着呼吸一抽一抽的疼。
我不自觉按住心口，莫名其妙地想：其实也没有那么难捱……若真是太子哥哥的话。
若是太子哥哥此刻在我面前，我愿意把我做的所有错事，他知道的，他不知道的，一件不落地向他坦白，用最狼狈最卑下的模样跪在他面前，乞求他的宽恕，不论他将怎么惩罚我，哪怕杀了我我都愿生受。
因为……此时此刻，若悬崖勒马，一切还可回头。
只可惜……
我盯着自己颤抖的手指，它渐渐攥起来，攥得太紧，手腕上的青筋都凸显了出来。
我再吐出一口气，松开手，这次它不再颤抖了。
只可惜谢时洵不在了。
猛虎出于柙，是因为柙已毁，这世上再没有什么可以约束它了。
箭无回头，我也绝不回头。
我霍然抬眼，望向灯后那人轮廓，道：“臣不该将请陛下鉴赏的宝剑赐予下人，大不敬，臣死罪。”
茶杯发出“咔”的一声，被人放在桌上。
谢明澜从暗处步了出来，停在我面前，他意义不明地俯视着我道：“原来你知晓。”
我跪得笔直，抬眼望进他眼中，道：“陛下恩宠隆盛，是臣不知好歹，辜负了陛下。”
拂白究竟是不是霄练剑，其实在谢明澜眼中早已不算什么。
权倾朝野的亲王说不是，手握重兵的节度使说不是，那它就不是霄练剑，甚至在谢明澜眼中，它也必须不能是，只有苏阁老这种迂腐文人才会非要刨根问底。
谢明澜气的不过是……我请他过府来看的绝世宝剑，第二次竟然要从一个卑贱下人屋中拿出来罢了。
他静立在我面前，任由我轻轻捧住他的手。
我微微低下头，如同多年前面对谢时洵讨饶那般，眉间脸颊蹭上他的指尖，放软了口气恳切道：“臣知错了，再也不敢了。”
谢明澜的眼神晦暗，他俯视着我许久后，才道：“你的错，朕会罚，不过既然你知错认错，朕也会赏。你在此地自省吧，明日早朝，你直接过来。”
难怪让我穿朝服，他根本没打算今夜让我回去。
我道：“是。”
谢明澜走后，我站起身走到谢时洵灵位前。
大概是心中有愧，今日的我不敢再抚上谢时洵这三个字。
我长长地叹了口气，出殿招了个小太监，叫他去东宫帮我取那一架柏琴来。
待他取回，我跪坐在太子时洵灵位前，柏琴放在膝上，道：“很久没有陪伴太子哥哥了，上次在你墓前，臣弟喝了酒，神志不大清明，我知你不喜。今夜很好，没有旁人了，只有你我，臣弟……很开心，只是琴技生疏多年了，太子哥哥，别嫌弃我。”
我拨了一声琴音，停了很久，直到又归于沉寂了，又轻轻道：“求求你。”
第二日，天色尚未明时，我就从养心殿溜达到望仙门外，每日百官就会朝列在此，等待上朝，我在朝中没有领职，一年也来不了几次。
我到时还没有人来，只有当值的小太监嘘寒问暖了几句，又是唤人给我打着灯笼，又是奉茶，也就是这里规矩大，没敢给我弄个座坐着等。
过不多会儿，就见三三两两的官员提着灯笼从夜雾中走了过来，不知道为什么见到我都意外的从嗓子中发出一声“咦？”“嗯？”
我一夜未睡，颇为郁悴，端着热茶暖手，挥了他们的见礼，又站着发怔。
站着站着，苏家的人来了。
他家门生故吏太多，上朝都跟约好了似的，三五成群而来，不远不近不情不愿地向我行了礼，我一扬下颌权当还礼了。
我在人群中一眼望住了苏喻，他见到我倒是没什么惊讶，眸子沉静得很，约莫是碍于他爹在场不好上来说话，只是对我遥遥一颔首，我见他走路仍是有些慢，只顾盯着看，直到察觉到他身边大小官员的疑惑目光，我方觉失态，也颔首还了礼。
苏家人往那一站，之前的官员都有意无意地站到他们身后去了，众人小声寒暄着，时不时还装作不经意地那眼角瞟我，让我心烦得很。
不久，雾蒙蒙间，又有一顶小轿慢行而来。
待轿停了，那人一掀轿帘，我就忍不住唇角一扬。
一位道长迤迤然从轿上步下来，道冠正束，面容丽，手臂上搭着拂尘，眼风往这处一扫，也定在我面上，他双指捋过鬓边的道冠坠带，也是一笑。
玉和走到我身侧，低声道：“殿下不是从府里过来的？”
我也小声道：“你怎么知道？”
他道：“殿下的额前垂下来一缕散发，绿雪最是手巧，应该不是今早为你束得冠。”
我一时失笑，他道：“你低下头些。”
我依言微微垂了头，他抬手为我将那缕不听话的散发向上抚平了。
玉和又道：“昨夜恍然如见故人，滋味如何？”
我心中巨震，脱口道：“你怎知？”
玉和一甩拂尘，高深莫测地笑道：“正是贫道献计的。”
“你！”骤然失态，我的声音高了些，苏阁老那群人纷纷向我望来。
我连忙压低声音，咬牙道：“我就说他怎会知道的！原来是你这个唯恐天下不乱的……”
玉和只拿眼扫着我，仍是笑，过了许久道：“纵然只有一刹，不也是解了一刹的思怀之苦？”
我更加气苦，道：“你可知昨夜我神思恍惚，差点……”
玉和淡然截口道：“殿下这等气急败坏的样子，实在少见得很。”
我怔了怔，正要说什么，余光扫见一身着深色官服的颀长青年到了来，便止住了话头，抬眼去看，那人正要去和苏阁老说话，忽又见到了我，顿时脚步一转，往我这边来了。
我定睛一看，心中更是烦闷。
那青年是国子祭酒韩大人，就是之前酒后误事，他妹子来找我哭着求情的那个。
果然，他一开口就是：“殿下安，舍妹也托我问殿下安。”
我心烦意乱间，随口道：“代本王谢谢令妹，就说本王祝她早日觅得如意郎君。”
韩大人叹息着摇头，道：“下官何尝不想啊，怎奈何，无端却被秋风误……”正说得我牙酸，他又翻着袖中怀中，道：“舍妹之前只读诗书，近来开始学些女红之事，学着打了络子，托我带给殿下，下官不知今日能见到殿下，不知带没带在身上……”
我也摇首叹息道：“韩大人你别忙了，依小王看，令妹是个大大的才女，京都府中论吟诗作画就有她，论针织女红，她约莫是没什么天分，你劝着些吧，可千万莫要大材小用。”
韩大人顺杆就爬，就势展开手上折扇，将扇面递给我道：“殿下所言甚是，舍妹前几日作的扇面还请殿下指点一二……”
玉和在旁笑道：“韩大人，贫道也善和合姻缘之术，韩大人不妨把令妹八字送来，待贫道为她算一卦姻缘如何？”
韩大人想了想，道：“也好，劳烦国师大人了。”
玉和道：“好说，近来贫道那栖云山护国观正在重新修缮，卦资五百两，权当随喜。”
“五百两？国师大人你这……你之前要给我做水陆道场的美意我还没谢谢你呢！未免也太欺负了人些……”
两人正争论时，韩大人的学生门徒中做了官的，也来了一些，与我和他行了礼，站在他身后说话，期间又来了一些武官，其中有些当年与我相熟的，留在京中做官的，便都上来见礼。
其中一个道：“殿下，听说裴节帅进京来为陛下献礼庆贺新岁，算算日子，今日该到了……就是不知道赶不赶得上上朝觐见。”
这事我知道，裴山行与我感情深厚，兼之性子太急太烈，他听闻我被杖责后，便立刻上请奏表，回京述职，我信里劝过他别来，要知这些手握重兵雄踞一方的节度使，轻易都不敢进京，毕竟圣心难测，生怕人到了之后被找了由头扣下，再也回不去当他的土皇帝不说，抄家灭门备不住也就在旦夕之间。
其中齐国几大节度使中，又以裴山行最为惹眼，他已是多年不来了，今年他执意进京真不知道是谁给的胆子，委实福祸难测。
眼看时辰快到了，百官按文武之分列为两行。
我和玉和站在武官队列的边上，只待望仙门开。
正在此时，一个小太监高唱一声：“陇西府节度使裴节帅到！”
我暗骂道：“怎么谱儿比我还大……”
我顺着大道望去，只见一位银甲将军在远处从高头大马上一跃而下，身后一队卫兵停在远处，那人猿臂蜂腰，腰悬佩剑，他一手扶着剑端，仰首阔步而来。
行过文官处，他脚步虽不停，却端是睨了一眼苏阁老，不阴不阳地笑了一下，苏阁老一瞬间变了脸色，眼中满是怒意，适时被苏喻扶住手臂，苏喻低声说了些什么，似在劝慰他爹。
那裴山行径直走到武官之首，原本为首的那位极有眼色，退了一步，给他让了。
裴山行立住了，睥睨着在场百官，又咳了一声。
于是下面顿时噤若寒蝉了。
我和玉和冷眼看着他，看他招摇个够本，他方才转过脸，对我一开口却是柔声道：“上次我捎来的鸟儿，绿雪喜欢吗？”
不说还好，提到这个我没好气道：“老裴啊，别送活物了，那鸟被养死了，惹得她哭了好久，你就别招她了。”
裴山行道：“不妨，这次我又带来了一只鹦鹉，还有其他好玩意，都送到王府去让她挑了，挑剩下的我再拿走。”
他停了一下，又补了一句：“那鹦鹉不是中原的鹦鹉，我那个鹦鹉能活八十年，养好了能送你们走。”
我道：“滚。”
他又打量了我半天，摇头道：“殿下清减了不少，这脸，这腰……哎呦，怎么越发得半死不活了？这哪行啊。”
我气得额前那两缕不听话的散发又掉下来了。
玉和要笑不笑地为我抚平乱发，打趣道：“裴沛你倒是更英武了些。”
裴山行赔笑道：“玉和道长行行好，我已经封了银子送去栖云山了，再揭我老底我就着人拉走了。”
玉和立马正色道：“裴山行裴节帅英武不凡。”
这个裴山行曾经叫裴沛，曾也是个白马长枪的玉面小将，只是他一直嫌这名太傻，那年我与他出使鲜卑时，一路纵马，见群山飞快倒退的景象，一时间只叹不知是人在行还是山在行。
我那时心事重重，耐不住他缠，就随口给他改了名，他却觉得这名好极了，一直用到今日。
见苏阁老一群人警惕地看着我们私语，估计在他们心中我们又在密谋什么不可见人的……哪知道我们是在这里说这些屁话呢。
正闲聊着，忽见望仙门缓缓打开，远处遥遥伫立着正殿。
我那侄儿此刻正在那里，等着我们。
我很少见到谢明澜穿朝服，今日得见了，我仔细端详了半天，实在觉得十分好看。
他所着朝服玄色为底，朱色为缀，再加上冕旒，怎么看都是金尊玉贵的天子。
只是……可惜……
我黯然地想：太子哥哥穿上这身，约莫比他好看。
殿上众臣絮絮地说些有的没的，我站在旁边出神，玉和立在我身边闭目养神，裴山行因着位高权重，有着配剑上殿的特权，此时正留在殿外等候通传。
待他们说完，终于宣了裴山行进殿。
老裴还算恭敬，虽有甲在身，但也按武官的礼数行全了，最终一手扶剑，单膝跪在大殿上，为谢明澜吹了通马屁，又献上了许多稀奇珍贵的玩意儿，就是他爱送活物的毛病还是没改，除了几匹鲜卑的一等宝马，还送了两只白鹿，一笼雪兔子，真是拿谢明澜当绿雪哄了。
我暗暗摇头，只叹他狗胆包天。
毕竟他是个外臣，不知道进贡到宫中的活物玩意儿，从来都是大麻烦……
那年鲜卑送了一些礼物过来，其中有一只长毛猫儿，这种猫只产于鲜卑，比中原的大很多，而且是通体雪白，鸳鸯眼，漂亮惹眼得紧。
先帝不知我和我母妃在后宫是那样的处境，就好心把这猫儿赐给我母妃了，本是为了慰藉她的思乡之情。
我母妃原本舞跳得正高兴，结果看见那猫就连哭几场，道她小时也养过类似的。她抱着猫不撒手，看一眼哭一场，直叹她被献入齐国时没带那猫儿来，如今悠悠十几载，那猫儿估计早已不在世间，她亦再难回故乡。
我见她这样下去不行，怕她哭坏身子，但因为那是御赐之物，我一时也没想好怎么打发，便把那猫儿拎去了东宫，本想在东宫养个几天再做打算，谁知道被太子时洵发现了，他那样的人，竟也默许我养着了。
后来因这猫儿，又生了一场波澜，有次我在御花园走着时，听到有小太监和小宫女嚼舌头，嬉笑着道什么“三只白猫儿”云云。
平素光是说我，我倒也没什么，这次却连我母妃都编排进去了，我本欲发作，却认出其中一个是先帝近前露过脸的，我便生生忍了，正回身欲离去，却见太子时洵竟不知何时站在我身后，正冷漠地看着我。
他一个眼神，程恩便去发付了那几个太监宫女。
我原本心想，这事儿我是受委屈的那个，总没什么错处。
正要告退间，谢时洵忽然问我：“你为何装作未听见？”
我犹犹豫豫道：“……这……这虽不好听，倒也……倒也不算说错……”
太子时洵倏然冷笑了一下，然后他抬手就打了我一巴掌，那还是他平生第一次打我耳光，我错愕地看着他，却听他用毫无一丝温度的语调道：“本宫留你在东宫教养，不是为了教出自轻自贱的玩意儿。”
再后来……我觉得这猫儿实在惹事，就回过了谢时洵和太子妃，把那猫儿拿去别苑送给谢明澜了。
结果这猫儿在谢明澜那也不让人省心，谢明澜那时候也就五六岁吧，他见我亲自带猫儿去看他，十分开心，他抱着那猫对视了好久，来了一句“和小皇叔好像”，噎得我半晌无言。
我也知道他在别苑长大，没听过宫中那些风言风语，倒也不是嘲讽之意。
即便如此，我也很不爱听，就敷衍说：“那就好好养吧啊……”
谁知不到半个月，我就听别苑的内侍来东宫回报说，谢明澜被灌木划伤了手。
太子妃被吓得够呛，连忙问及缘故，那人便道是，有天那猫不知道怎么不见了，谢明澜遣人去寻，遍寻不着，都劝他算了，那谢明澜不信邪，趁大半夜近侍打盹溜了出来，自己一个人找了半宿，终是在一个灌木丛篱笆底中找到了那猫儿。
猫那玩意儿不羁又胆小，它在灌木丛里呆得好好的，说不出来就不出来，受了惊更是不出来，谁也不能拿它怎么样，谁知谢明澜这孩子性子不知道怎么长的，执拗得要命，当真就上手去抓，他一把住那猫儿的前爪，竟就再也不松手了，被灌木划破了手，被猫咬抓，他都不肯松手，最后愣是给那猫拖出来了，之后就把它关在笼子里，再也不肯放它出去了。
太子妃虽然嘴上不说，我知她心里是怪这猫生事了的，反正一只进贡的猫兜来转去，谁都没落得好。
就连这猫儿，都是气性太大，在笼子里养不住，不出三个月就死了。
大殿上，程恩宣读了两道圣职。
第一道，十六卫卫军统军徐熙治军不严，玩忽职守，放纵手下滋事行凶，已着令左迁出京。
第二道，赏九王谢时舒除夕之宴为执鞭使，随行伴驾。
我心下回想着昨夜他说的赏罚，渐渐琢磨过意思了。
程恩还没念完，我余光就见裴山行长眉一轩，似是按捺不住要出列，我抢先一步，步至大殿正中，几不可见地摇了摇头，垂着眼帘待程恩念完，便接旨谢恩。
这执鞭使一职，缘故颇深，老裴为我不平，可是苏阁老也面色很不好看，他似也要说什么，却被苏喻拽住了袖口，也是神色不动地摇了摇头。
只因执鞭使其实并不是一个固定的官职，它往年是一种对武官的赏赐，以示帝王对将军统帅的信任青睐。
每年除夕之宴都会大开正阳门，文武百官分两列侧立朝拜，由这位执鞭使服侍帝王上马，为其牵马坠蹬，前往太庙祭祖，此举由来已久，取为臣者忠不违君竭诚尽节，来年武运昌隆的彩头。
老裴当年也是领过此番殊荣的，十年前他从鲜卑回来，领了鲜卑退兵的天大军功，被赏作那年的执鞭使，为彼时的监国太子谢时洵牵马坠蹬，只是我那时心灰意冷，孑然一身萍踪浪迹去了，没有得见那景象。
但当年是当年，当年的裴山行得意地直叹祖坟冒青烟，但是到了如今，若有不长眼的敢问他愿不愿意再当一次执鞭使，他那样烈的脾气肯定把那人打得满地找牙。
因为为帝王牵马坠蹬这事吧……就是很微妙，这自是绝大多数武官求之不得的赏识，但是若放在裴山行这等封疆大吏身上……唉，倒也不是不行，若是太子时洵尚在，且赏了老裴作今年执鞭使的话，他一准儿把他的银甲佩剑擦得熠熠生辉，就为了跪侍太子时洵上马时更英武显眼些。
问题是现在坐在上面的是谢明澜，谢明澜亲政不久，不知是韬光养晦还是确实资质平庸，反正不似他爹那般杀伐决断，御下有术，他只做得一个文臣口中从善如流的明君，反正大多朝政还把持在苏阁老一行重臣手中，他能做得不多，更谈不上做得好不好。
我知道这事儿在老裴看来就有些微妙的屈辱意义在了。
裴山行尚且如此，何况是我。
可是这屈辱又隐隐约约，只有懂其关窍的人才能意会一两分，明面上它仍是个天大的恩典，故而苏阁老也很不满意。
谢明澜这道旨意下的，真是没人高兴。
而他自己……我望向他面上，只可惜隔着珠旒，只看得出他面色淡淡的，更多的，也没有了。
退朝后，我随百官出了来，怀着心事行过层层回廊，裴山行正和我耳语道：“京中能治军掌兵的也就徐熙一个，他走后，新升任的卫军统军多半是我的人，即便不是，那刚领了军的，一时半刻也整顿不齐军务，殿下……”
我道：“徐熙出京这事颇为蹊跷，欲速则不达，筹谋多年，也不急这一时，以免一步踏错，功亏一篑。”
裴山行皱眉又劝道：“殿下……”
我缓缓摇了摇头，示意他噤声。
这个理由并不能说服裴山行，其实也不能说服我自己，只是我心中总压着一事，让我犹犹豫豫，无法下定决心。
但是很快，此一事便出现了转机，那转机来得是那般迅速，来得那样……令我心碎。
第二日天明，宫中来人，道是太后病危，急召我入宫。
据说太后的病已然缠绵了许多时候了。
想来也是，她与云姑娘感情深厚，年年都要亲去栖云山遥寄，若非今年实在身子衰弱到动弹不得，断不会不去的。
不过……终也到了油尽灯枯的一日。
我与一众大臣在殿外候了一阵，然后被宣入殿。
慈宁宫中内堂仍然挂着帘子，我在外堂的蒲团上端正跪坐了，看太医宫女们进进出出。
又过了一会儿，他们全都退下了，程恩掀开帘子，对我道：“太后请殿下进去说话。”
我已是许久不见程恩了，本想与他说两句，只是眼下这情况更没有机会。
我便起身，入了内堂，一眼看到谢明澜。
他坐在床边的绣凳上，看见我来，抬眼扫了一下，面上没有表情，看不出什么悲戚之色。
我将目光移到床上，只能看到床边帷帐中隐隐约约有个人影，便上前行礼，面朝着床，正坐在地上。
太后的手从帷帐中伸了出来，微弱道：“九弟来了呀。”
我见室内只有谢明澜一人，上前握住她的手，见那只手已不似记忆中，而是瘦骨嶙峋的惨白，我心中难过，口中轻声道：“是。”
太后像是笑了一下，道：“九弟以后要稳重些，都快到婚配的年纪了，就不要贪玩了，惹太子殿下生气……”
我怔了一下，见谢明澜没有惊讶的样子，心下约莫明白是太后弥留之际，已然病糊涂了。
我咬了咬牙，道：“是，臣弟记住了。”
太后又道：“上次云儿来，说是在学做点心，可是她哪做过那些，只先从最简单的绿豆糕做起罢了，她嘴上不说，我却知道她是想找机会送给你吃，就先和你通个气，下次吃到就说好吃，好么？”
她说得断断续续，却怎么也不肯停下，我眼眶一热，眼中模糊了许多，只因碍着谢明澜在场，死活不肯掉下来泪罢了。
但是一开口，却仍是哽咽，我黯然道：“原来是云姑娘的心意，臣弟怎么那么傻。”
太后气若游丝道：“九弟是所有弟弟里最招人喜欢的，别说云姑娘，太子殿下对你也最是上心，九弟是好孩子，太子殿下身体不好，你大了，要多为他分忧……”
我再也忍不住，只觉有什么滚烫得滑出眼眶，掉在太后手背上，我颤抖着道：“臣弟……不值得……”
太后突然很大声地喘着气，谢明澜站起身唤着太医。
只是太医还没来得及进来，太后就抖着手，像是抓起什么似的，放在我手中，道：“九弟乖，尝尝……”
然后那只手抽搐了一下，骤然垂了下去。
我木然出了殿来，险些被门槛绊了一跤，好在程恩眼疾手快，扶住了我。
我从程恩手中接过细麻素带，顾不得他低语说着什么，只一边走一边系在额间，也不知在往哪里走，眼泪一直在掉，我胡乱用袖子擦了，却怎么也擦不干净。
直到被一人拦住了去路，我晃神中，瞧向那人面上，用力认了一认。
苏喻眼中似是哀痛似是同情，道：“殿下，再往前便是后宫了，外臣不得入内。”
我点了点头，转身向宫门而去。
苏喻似在我身后跟了两步，道：“殿下……节哀。”
我在恍惚中行了许久，待回过神，见自己竟不知不觉行到了回廊上，众人都离去了，此刻只剩我与远处的苏喻二人。
我抚了抚眉梢，借着抬袖拭去泪痕，勉强掩去悲戚之色，唤了一声：“苏先生。”
苏喻缓缓步了过来，抬袖行了礼，他看了看我的左肩，道：“下官一直惦念殿下伤势，只是没空得问……”
我知道他是向来的体贴性情，方才见了我那般失态，他多半是想引我说些旁的转移心神，便也勉强应道：“先生妙手，小王肩伤已大好了。”
苏喻道：“不敢，下官分内之事。”
廊下起了风，夹带着彻骨寒意拂入心间，我与他一时谁都没有言语。
隐约的，我觉得苏喻的目光始终流连在我面上，其中藏着不知名的隐痛与难以言喻的纷杂情愫。
我微微偏过头，避开他的眼神，随口道：“苏先生近来行走有些不便……是因为上次在小王府中那事，被苏阁老责罚了么？”
苏喻仍是望着我径自出神，半晌才道：“家父没有罚我……是我自己有些心事犹豫不决，故而在祠堂自省。”
我意兴阑珊地点点头，一时又寂静下来，忽而，苏喻开口道：“生离死别乃是人间至苦，殿下难过也是人之常情，还请殿下莫要自抑，否则天长日久，难免伤入心髓，心病较之外伤难愈百倍，下官……”
我的心被“生离死别”四个字刺了一下，又及什么“天长日久”，什么“伤入心髓”的，察觉到他有话未曾道尽，我漠然望向他道：“这些日子相处下来，小王只觉苏先生光风霁月，为何现下又犹豫起来了？”
苏喻的眼睫颇长，他闻言只是半垂下眼帘，却遮了大半目色。我盯着正瞧，忽听他道：“因为下官对殿下颇多愧疚，却无能为力。”
不待我问，他像是下定了什么决心，侧过身望着我道：“有一旧事，那人自己不知，他的亲友不提，是怕他伤心，旁人不提，是怕勾起他的怨怼之心，而苏某心思两者皆有，每每见到那人，总觉得自己卑劣不堪。”
我心中猛然一突，强自冷笑道：“那人多半也就是本王了，哎，我的命不好，大小不如意事都受过了，今日不就一桩？苏先生只管说罢了。”
苏喻停了良久，道：“当年……琼林宴正也是云郡主和亲出嫁之日，我等被恩准观礼。”
他似斟酌了很久的措辞，终是慢慢道来。
他说彼时云姑娘出嫁之日，被赐在殿前甬道上入轿，十里红妆摆满了广场。
云姑娘身披霞帔，国色天香，却迟迟不肯上轿，她在长阶上踮着脚，痴痴地望着西面，宫内诸人或与宫中走得近的外臣如苏喻，都知道她在等谁。
待到吉时锣鼓响了三旬，那北国使臣催促太紧，云姑娘实在没法，泪洒殿前，她徐徐下拜太子时洵和太子妃，央求赐她最后献舞一曲。
我移开目光，也面无表情地望向远处，淡漠道：“哪一曲？”
苏喻道：“长命女，唱的是春日宴……”
他叹了口气，朗声念道：“春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿，一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。待到曲终，云郡主已是泣不成声。”
我望着面前那广阔的广场，她当年便是在此处上轿的，眼前仿佛能看到那日情景似的，我不知为何讥诮地轻笑了一声。
苏喻道：“云郡主上轿前，却又改了主意，她托先太子殿下转告你，此生无缘，也不敢奢求来世，此去天各一方，纵化飞燕也再难相见，叫你忘了她吧。只是约莫先太子殿下怕你伤心，并未转达。”
我道：“苏先生你到底想说什么？”
苏喻道：“自幼家父便教我为人当襟怀坦白，这件事各位大人却因怕殿下心怀怨恨，无人肯说，不但有违君子之道，也是辜负了云郡主的一番情义。那之后，下官虽身在仕途，却越发觉得索然，见到殿下时，更觉愧疚煎熬，日子久了，一时想外放得以避开殿下，一时又想回京照望殿下，来来去去，心中总无定数。今日告知殿下，纵然知道会让殿下更添一层伤心难过，但下官却想，不论生离死别，离去之人终归是不希望殿下为她自苦，此番心意，还请殿下……”
我一抬手止住了他，简短道：“多谢苏先生告知，日后定奉上谢仪，小王今日还有事，先行一步。”
不待他回礼，我便快步出了宫，一路纵快马，过市集，险些掀了路两侧的摊子。
我跌跌撞撞地闯进九王府，正巧裴山行同玉和正在堂中等我，我脚步一踉跄，被玉和一把扶住，我搭着玉和的肩，咬着牙只觉心中翻江倒海。
玉和变了脸色，一把抓住我的手腕，片刻不到便蹙眉道：“气急攻心之相？怎会突然……”
我艰难地喘了口气，狠命拨开绿雪呈上的茶杯，听得那茶杯碎地之声，我本想对他俩说什么，谁知还来不及开口，身子都软了下来。
玉和道：“别说话，闭目定神。绿雪，去煮安神茶来。”
我只觉得耳鸣震耳欲聋，额上细麻素带的垂带晃在我眼前，满眼都是那极为不祥的惨白，只一刹那，那抹惨白渐渐洇上了更为不祥的血色。我更是发狠，想要推开玉和，却被他紧紧困在怀中。
裴山行上前急道：“殿下？！”
我一把死死抓住裴山行，艰难地一字一字道：“除夕，起兵！起兵！”
冬月十五日，太后驾薨。
我再也没什么可犹豫顾忌的了，再也没有了。