小太监揣着草药与矿石, 小心翼翼地走在回宫的路上。
如今他总算是拿到了配制温情酒的最后三味材料。赵贵妃是个不省事的，整天只想着啃肘子，他身为奴才, 少不得要替主子多操几分心。
有了这三味药材, 便有了温情酒，有了温情酒, 主子的飞黄腾达, 便指日可待……虽然主子只想着混吃等死, 然而小太监作为一个极有事业心、且整日浸淫在宫斗学中的太监，却在此时替主子承担起了宫斗的重任。
……当然，不是打架那种。
过了藏书阁, 再过几条宫道, 便是赵贵妃的居所了。小太监正揣着东西往那边赶, 下一刻, 便被拐角处的人吓了一跳。
“皇、皇上？！”
当真是好的不灵坏的灵, 他心里正念叨着不要被人发现, 却偏偏撞上了他此刻最不想撞见的那人。
所幸皇上似乎在同人说话，也看不见他。小太监原本想就此离开, 然而不知怎的，他心念一转，留了下来。
与皇上说话的, 似乎是鲁丞相。两人如今躲在此处，似乎是在密谈。
“……丞相也觉得朕这样做有问题？”树丛里, 皇帝似乎哼了一声, “怎么了，朕身为皇帝，什么时候做事还要问过护国公的意见了？”
他隔着几棵大树, 听得不是很真切。
“……皇上，护国公他，到底是长辈。”鲁丞相的声音有些无奈。
“朕看他是老了闲得无聊了，几次三番替五王爷上书，还有那些酸腐的所谓清流也是无聊，成天到晚正事不做，逼逼赖赖倒是一流。什么时候老子让他们说话也得交税，免得他们的唾沫星子污染了环境。”
皇上似乎又说了许多句，鲁丞相又在旁边规劝：“如今太后在明山礼佛，一年后便归，她最疼五王爷……皇上您也是知道的。”
“……那就一年后再放。先关他个一年再说。”
他们几人还在说些什么，小太监的心底里却由此掀起了惊涛骇浪。
……皇上，居然要为了那个周公子头一回的要反抗太后的旨意？
皇上对外喜怒无常，然而对太后，却是无条件的孝顺。小太监知道，皇上并非太后亲子，而是被太后从别的妃子处抱养来的。皇上幼时太后以为自己不孕，对这个唯一能给自己带来地位的养子，也算是尽心竭力。只是当太后自己也怀孕后，她对这个养子，便冷淡了下来，甚至把他送回了生母处。
可生母如今也有了别的孩子。她对着自己这个会唤她人为娘亲的孩子，也并不亲近。当一个人缺失温暖时，总会竭力抓住自己所拥有的的东西哪怕它只是一线生机。因此，皇上对曾经的养母那是出了名的孝顺。甚至，皇上如今的后宫配置如此荒唐……也少不了太后在其中的“助力”。
如今皇上居然要为了周逊一人忤逆太后？
小太监怔在原地，他还在魂飞天外。林子边两人的对话已经进行到了另一个维度。
“……你劝朕，让周逊从宫里搬出去？”皇帝冷笑，“怎么，你也觉得他……”
“周公子本人如何，暂且不提。只是让他这么住在宫里，终究不是长久之际。或许皇上可以不在意那些风言风语，然而周公子呢？”鲁丞相道，“如果臣没有记错，周公子明年，是要参加春闱吧。若是让他一直住在宫里，即使后来周公子考出了什么优异的成绩，也难免有人会在外面横加揣测……”
皇帝很烦躁地抓了抓脑袋，好半天，叹了口气。
“好吧，这一点，你说得对。”他最终道，“朕会着人去给他看看房子的。”
“……不过朕也是实在没想到，你对周逊的事，居然如此上心。”
“这几日周翰林之事，皇上或许也有耳闻……”
有宫女往这边来了。小太监如梦初醒，抱着材料小心翼翼地离开了。
他费了好些劲才回到宫里，心情也愉悦了起来。正当他推开门，准备向赵贵妃报喜时，却看见赵越……
小太监：……
满脸口水，正趴在桌子上呼呼大睡。
小太监：……
他轻手轻脚地越过赵越，回到自己的房里。看着眼前的材料与诸多器皿，小太监叹了口气。
“罢了，主子不努力。”他叹息道，“当奴才的只好多费些劲了。”
在小太监费劲的同时，书铺那厢，周逊也停下了手来。
“我早就与周家断绝了往来。”周逊皱着眉头道，“当初我被送进……被送进时，周泰然就把我逐出了家门。”
“可曾改过族谱？”
周逊想了想，道：“应当是已经从族谱上除名了，当初他大发雷霆，还请了族里的叔父来做见证。毕竟当时，周采是炙手可热的新科状元，状元的弟弟是个男宠，这实在是不体面。”
“很好，见证人也有了，族谱上也已经除名了，比老夫想象中的情况，倒是好上不少。”沈老头撸着自己的胡须，道，“不过，老夫冒昧地问一句，你娘亲……”
“我娘亲已经不在周府了。”
说到这句时，周逊的心里又是一紧。他勉强道：“她因触怒了周氏，被她送去了山上的庄子里。后来山上大雨，山体滑坡，周家再遣人去找时……她的院子已经尽数坍塌在了泥石流中，人自然也是……”
他最终还是没能说出“去世”那两个字，只是委婉地说：“无影无踪了。”
沈老头沉默了一会儿，他自小无父无母，此时也不知道该如何安慰周逊。不过周逊很快便说：“正是因此，我早晚要将他们送下去，以告慰我娘亲的在天之灵。”
“至于王府那边，师父也不必担心。外面那些人极少知道此事，五王爷从未将我上玉牒”想到这里，周逊居然觉得有些好笑，曾经的被漠视、被苛待，如今却成了他洗去自己过去身份的最好的凭依，“即使是知道此事的人，也不知我名讳。知道我名讳的人，也不知我的容貌，因此……”
他没有把话说下去。他知道，沈老头是在担心他过去的那些事，影响到他未来的仕途。
“既然如此那就好办许多了，不过，若是能有人收了你当义子，彻底断除与周家的关系，那便更好。”
“学生有一事不解，”周逊道，他吞吞吐吐着，“学生如今已经在明面上，是彻底地断绝了同周家的关系，师父为何说……”
又为何叫他，彻底地同那些人断绝关系？
“你说的那些关系，是纸面上的。”沈老头用书卷敲打他的脑袋，不紧不慢道，“我说的那关系，是其他地方的。”
“其他地方……心里？”周逊怔了怔。
他很快想到一件事，握紧了拳头，冷声道：“他们过去如此待我，要让我忘记仇恨，同他们大道一路走两边……怎么可能？杀母之仇未报，我又如何能释然……”
“笨！”
周逊刚说完这话，便被沈老头一卷书打了个懵逼。他摸着自己疼痛的额头，就听见沈老头恨铁不成钢道：“你知道我说你哪里笨吗？”
周逊呆呆地摇摇头道：“学生不知。”
“你恨周家，想要周家遭报应，那是很自然的事。人若是在这种情况下都没有恨意，那还能叫人吗？人有欲望，那是一件好事，别信什么‘无欲则刚’。”沈老头不紧不慢道，“周家当然该遭报应。这家人仗着皇上的宠爱，倒行逆施。看起来是鲜花着锦烈火烹油，原地起高楼，其实那高楼早就被虫蛀空了。你要知道，这京城里喜欢周采的人有多少，盼着他倒下的人，就能有多少……”
周逊一怔，他想起自己曾见过的那些仰慕周采的眼神，摇摇头道：“我……不明白。”
他是真的不明白。
从小到大周采都有着一股别样的魔力，能让任何人都为之着迷、为之付出一切。沈老头说周采有着许多敌人，这么简简单单一句话，又叫他如何能信？
“利益。周采先前站得有多高，就有多少人因他的原因，而被挤了下去。你以为只有你恨他？周家如今占了多少资源，他们倒时，就有多少资源会被释放。盼着周采倒下去，好自己分一杯羹的人，只多不少。”沈老头笑眯眯道，“而你知道你做错了什么事吗？”
周逊摇摇头。
“曾经你处在绝对绝望的境地，那时你只能孤注一掷，靠着自己的性命来复仇”周逊被沈老头这句话吓得站了起来，“你坐下，别怕。那时，你做得很好。平心而论，即使是我，也很难找到比这更好的，能带着所有仇人入狱的方式。”
“然而如今你不同了，你已经拥有了曾经不曾拥有的东西，你不再是一无所有。在一无所有时，人可以只想着进攻，然而如今，你要学会推波助澜，保全自己。”沈老头缓缓道，“比如路商人这件事，你得知道，绛卫比你更想将周采从朝堂上打下来。他同五王爷、与那些文人清流是一股势力。这些人崇尚着官员言辞的绝对自由，和‘捕风捉影’的绛卫最合不来。你以为路商人的事只是周家一家人的一件事？在你的眼里，这是路商人的不幸。然而在旁人的眼里，这或许是扳倒周采、让势力重新洗牌的一件关乎局面的大事。”
“……你要做的，绝不是自己出手这太过暴露你自己了。若我是你，我会旁观事态发展，并记下周采在此间去‘求’过的所有的官员，并将这个名单整理好，‘无意’泄露给他的政敌。却绝不会让自己在明面上真正地参与进去，以弄脏自己的手，以和‘周家’牵扯上关系。你要知道，如今你与周家的仇恨，是无法化解的。你要警惕的不只是周家，更是那些打算以你为名目，去扳倒周家的人或许不知哪一日，他们便会将弄倒周家的脏水，泼到你这个众所周知与周家最有仇怨的人的身上。”
“周家是一个泥潭，你可以促进他人的行动，以此复仇，却决不能自己沾染上泥潭里的泥巴。此后你要做的所有的事，都与之同理。真正的猎手，只会躲在帷幕后面。”
周逊沉默了很久。
好半天，他突然道：“那么路斌的事，便不再重要了么？”
“路斌？”
“按照你的说法，路斌之事，只是一个用来扳倒周家的武器。”周逊缓缓道，“可他真是为周采毁掉了自己的人生。”