汴梁, 御史台。
云厚天低，无边无际的徐徐霖雨将天地连成一片，城中静得只能听见淅沥雨声, 青石板官路已被洗得一尘不染。
御史台连轴转了一整宿, 灯烛通明，还有人抱着卷宗匆匆进出。
清新凉爽的水汽裹着汴梁，随风连绵入户, 尽数拂开了彻夜未眠的疲倦。
“大人。”
侍御史快步过来：“这是参知政事要的案册, 已整理妥当了。”
御史中丞还在拟另一份文书, 头也不抬：“备好，天明送政事堂。”
侍御史应了一声，看了看案上摊开的文书, 欲言又止。
御史中丞看了他一眼：“还有事？”
“大人, 这一封……”
那侍御史迟疑了下, 悄声道：“要不要再缓一缓？”
“如今大理寺卿、开封印皆因事出京, 刑部未复, 法司只剩御史台。”
侍御史道：“大人要做的事多，一两件缓办，不会受责……”
御史中丞搁了笔，抬头问：“为何要缓办？”
侍御史被他问住, 有些语塞，涨红了脸立在原地。
京中旦夕瞬变，从第一封北疆大胜的捷报飞回汴梁，御史台便不曾停下过哪怕片刻忙碌。
最近一骑快马送回京城的, 是襄王自呈昔日如何驱使镇远侯压制陷害云琅, 又丢卒保帅, 舍云氏一族保六皇子脱罪的画供文书。
御史台奉旧制监察行政, 纠察执法、肃正纲纪。凡拟惯了文书的老文吏，只要看一眼，便知道这封文书若整理妥当用印发出去，会在朝野掀起何等的石破天惊、地动山摇。
“此一封文书拟妥，不止证了云麾将军清白。”
侍御史攥了攥拳，埋下头低声道：“更无异于……”
御史中丞：“无异于为当今皇上具状定罪。”
侍御史悚出一身冷汗：“大人！”
“到了眼下关口，虽然早已没了转圜余地，可这种事大人岂能一家担承？”
侍御史急道：“自古谤君是不赦之罪。纵然如今情形，难道新君继位，会容忍一个亲笔伐君定罪的御史？大人三思……”
“三思过了。”御史中丞重新埋头，“本官要写得快些。”
侍御史张口结舌，半晌无言。
“参知政事大人对我说过，要揽此事，好生掂量。”
御史中丞埋头写了一阵，攥着袖子扇干墨迹：“这有什么好掂量的？那两个人，莫非还信不过么？”
“琰王与云将军自然信得过……可如今情形，琰王并无要继位的意思啊。”
侍御史心底发急：“若是旁人继位——”
“谁继位都一样。”御史中丞写完了最后一个字，“我问你，琰王与云将军交过来的，是威名赫赫的朔方军，还是整肃了的朝堂、扳正了的皇位？”
侍御史答不上来，苦思半晌，茫然道：“这些不都是么？”
“都不是。”
御史中丞投了手中竹笔，将那一卷文书抄起来，起身道：“他们交回来的，是你我能放心高声说话、官员能放心做官任事，将士们放心打仗，百姓放心好好过日子的，原本早就该有的那个坦荡天下。”
侍御史愕然立在原地，定定望着他，胸口起伏。
他怔忡立得太久，久到眼底都隐隐蓄了水色，才打了个激灵，豁然回神。
御史中丞推开窗子，叫雨后的清新晨风灌进屋内，不再耽搁，披衣快步出了御史台。
-
禁宫。
阴沉沉的文德殿内，繁重华美的锦帘仍严严掩着四面高窗。
内侍噤声，大气不敢出地缩着脖子立在角落。殿中一片狼藉，地上尽是被摔得散乱的奏报上书，热茶翻在地上，漫开片片深浅水渍。
从御史台将那一封襄王供词呈递政事堂，参知政事亲自用印，明具诸状昭告天下，文德殿内日复一日，便都成了这般光景。
皇上坐在暗影里，这些天里，除了动辄暴怒绝望嘶吼，他就只这样一动不动颓然坐在龙椅之上。
倘若倒回当初，若有人胆敢递上这样一封罪君谤上的文书，甚至不必皇上亲自交代，就会有人来料理这些胆大包天的逆臣。
……
可到了今日，遍观朝野，他竟已连将这一封文书驳回的倚仗也没有了。
六年前，他机关算尽，借襄王之势尽除了心腹之患。
先帝重病，由他临朝监国，一步一步走至今日，原以为已将一切都握在手里，只等慢慢收拢。却不想无非是回来了一个人、醒来了一个人，便能将他苦心筹谋的朝局翻得干干净净。
萧朔与云琅出兵时，他还存着一丝念头，倘若北疆大败，朔方军全军覆灭，宫中尚能勉力一搏。可一日续一日地煎熬过去，等来的终归还是那封但凡有云麾将军出征，便定然能传回来的大胜捷报。
“太师……”
皇上嗓子干涩的厉害，出声时一片嘶哑：“太师在何处？”
内侍深埋着头，不敢说话。
“参知政事能将朕软禁在这文德殿内，莫非还能拦着朕见岳丈么？”
皇上厉喝道：“叫太师来！朕要见庞太师！他的嫡女如今还是朕的皇后，莫非庞太师不要这个嫡女、两个皇子了？！”
大殿安静，皇上的声音空荡荡回响，几乎显出隐隐凄厉：“朕知道他庞家投了襄王！如今襄王事败，庞家能有善终？朕恕他死罪，与朕合力诛除叛臣！”
“皇上。”
内侍打着颤，扑跪在地上：“太师，太师已——”
皇上死死瞪了眼睛：“已怎么了？！”
“见了政事堂明发文书那日，大皇子与二皇子出宫，去了太师府。”
内侍颤声道：“说要，要递投名状，同太师借项上人头一用……”
皇上脑中嗡的一声，狠狠一晃，脱力跌坐在龙椅上。
他忽然有些喘不上气，按住胸口，费力喘息：“他们两个……现在何处？”
皇上艰难地粗重吸气，涩声道：“叫他们来……”
内侍伏跪在地，还要再向下说，听见脚步声回头，脸色瞬间惨白，闭紧了嘴连滚带爬逃到一旁。
皇上喘了一刻，抬起头，看了半晌才看清眼前的两道身影。
皇长子萧泓、皇次子萧汜。
这些天禁宫内外情形莫测，这两个皇子也无疑不十分好过，神色形容都有些狼狈，萧汜的袖口还沾了隐隐泛黑的血色。
“……不错。”
皇上压着翻腾血气，吃力笑了下：“有几分……朕的果决手段。”
皇上稳了稳心神，尽力缓声道：“庞太师勾连叛逆，其罪当诛。你二人大义灭亲，朕心甚慰……”
他话未说完，面前的两人却都已俯身跪了下来。
皇上脸色微变。
这两个人若不跪，他还有几分把握，此时见着两个儿子跪在眼前，心中反而腾起浓浓慌乱，撑着向后挪：“你，你们——”
萧泓磕了个头，膝行上前，从袖中摸出了一枚玉瓶。
“你们要做什么？！”
皇上瞳孔骤缩：“朕是你们的父皇！”
“父皇。”萧泓避开他的视线，握了玉瓶道，“为了儿臣，您该这么做……”
皇上胸口一片冰凉：“……什么？”
“萧朔不想当皇上，儿臣已查清了。”
萧泓低低道：“您若退位，最合适的不就是儿臣来继位？儿臣愿意给他们当傀儡，他们想做什么就做什么，儿臣绝不过问，也绝不复仇。只靠说的他们不会信，只靠外祖父的项上人头，只怕也不够……”
萧泓垂着头：“父皇，您如今已没有用处了。”
皇上攥着龙椅的扶手，他周身的血像是已尽数冷凝，声音自极远的地方传回来：“你们……要做什么？”
“父皇，您只有死了，儿臣们才能活。”
萧汜跪在后面，声音隐隐发着抖：“如今萧朔已逼到眼前，难道还有得选吗？如今您只能保儿臣们了……”
皇上怔怔听着，提不起一丝力气，血气砰砰撞着耳鼓，耳畔一片尖锐轰鸣。
他看着眼前，叫血气撞得一片淡红的视野里，一时是自己的两个儿子，一时却又恍惚，竟回到了先帝临终时。
他尚是皇子，带着脸上火辣辣的掌痕，跪在榻前。
“如今情形，儿臣必须继位。”他不敢去看先帝的目光，只低声道，“父皇，您如今已没有用处了……”
光影破碎扭曲，一时是先帝殿内的苦涩药气，一时是御史台狱的逼人血腥。
他命人斩了舍命拦在乌台狱前的御史大夫，击昏了死命挣扎的御史中丞，将那一瓶毒药放在端王面前。
“兄长，只有你死了，嫂嫂与侄儿才能活。”
“我才能活。”
“襄王势力已遍布朝野，谋逆乱国之心昭彰。我没得选，只能走这一步……”
皇上恍惚着，身体痉挛了下，一股血腥气涌上口鼻，洒在衣襟上。
金吾卫快步上前，将他扶住：“皇上。”
“好。”皇上唇畔尽是血，反倒笑起来，“好，好。”
他脸上一片惨白，双目反而血红，直直望着眼前的两个儿子，推开内侍，摇摇晃晃站起来：“来。”
萧泓叫他择人而噬般的杀气一慑，打了个哆嗦，有些迟疑。
“学了朕的狼心狗肺、薄情狠毒，就连朕的胆量手腕一并学了！”
皇上厉声：“来！”
萧泓慑得心惊胆战，发着抖上前，想要打开那装了索命毒药的玉瓶，胸腹间却忽然蔓开剧痛。
萧泓张了张嘴，茫然低头，看着贯穿胸腹的腰刀。
皇上抽了金吾卫腰间长刀，一刀捅穿了这个儿子，用力向回拔出来，看也不看，走向不远处的第二个。
萧汜吓得面如土色，踉跄滚着后退：“父皇！父皇饶命！儿臣不敢了，儿臣——”
宫内一片混乱，金吾卫右将军常纪听见响动，匆匆进来，叫眼前情形惊得愕然瞪圆了眼，横鞘拦住已劈在萧汜眼前的滴血腰刀：“皇上！您这是做什么？”
“狼心狗肺，狼心狗肺……”
皇上放声大笑：“该死！都该死！”
金吾卫不可对皇上出刀，常纪只能拦得一下，未及回神，已被用力推开。
长刀狠狠迎面劈落，萧汜逃不及，圆睁着眼睛倒在血泊里。
他眼中尚有惊恐慌乱，却已全说不出话，颤了颤，没了声息。
皇上浑身是血，踉踉跄跄站定大笑：“死，都该死，都该……”
他横刀就要自尽，刀刃才割破颈间皮肉，却已被常纪上前死死拦住。
“放开！”皇上双目赤红，“朕知你也是他的人！你们全是他的人！你们不就是想要朕死么？朕自作自受，如今遭了报应，朕的儿子来杀朕！朕替你们将奸人都杀了，都杀了，不欠——”
常纪问：“不欠什么？”
皇上一颤，已近疯狂的眼中隐隐露出恐惧。
“皇上，您罪行累累，咎由自取。”
常纪神色仍是金吾卫右将军的恭顺，手上却牢牢拦住他的刀，垂了视线道：“可端王……不是，先帝也不是。”
“云少将军，琰王殿下。”
常纪道：“他们都是无罪之人。”
皇上发着抖，涩声道：“住口，住口……”
“您不敢听吗？”常纪道，“这文德殿，本不该染上血的。”
皇上脸上不剩半分血色，打着哆嗦，嘴里含混嘟囔着什么，想要将常纪推开。
“我们从不想要谁死，您以为云将军回来，是同琰王殿下一起向您复仇的么？”
常纪：“他们不是来复仇的，皇上。”
若只是要复仇，以云琅的身手，以萧朔的手段，都太过容易。
若只是要复仇，早在六年前，一切就会以流成河的鲜血、洗净的仇恨和伺机而动的险毒阴谋、被叛军和外侮一并毁去的汴梁城，一并作为全部的终章。
然后国破家亡，山河不再，战乱枯骨累累堆得蔽日。
“他们是来收回那个原本的未来。”
常纪看着他：“云将军带故人回来了，皇上。”
皇上木然地看着他，眼中疯狂缓缓退去，像是已叫人摄去心神，只剩死寂空壳。
金吾卫手脚利落，清理了殿中狼藉，扯开厚重锦帘。
雨后初晨，日色明亮。刺眼的光射进来，殿内尘埃映日浮沉，晃得人睁不开眼。
“您的性命不重要。”
常纪将他手中的刀取下来，拭净回鞘：“只是不可再在今日，以这卑劣不堪的人心恶鬼，再搅扰归乡的道道忠魂了。”
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嘉平二年五月，镇燕云北疆的朔方军归京，重新进驻了荒废数年的朔方军营。
功勋卓著的大胜之师回京，皇上却没有出面，反而只是命参知政事代迎。
这段时间来京中的种种变故，连同这一次雄师劲旅回朝，终于让京中最迟钝的人，也察觉出了即将改天换日的兆头。
景王深知此时京中定然动荡，彻底豁出去，再不顾所谓稳妥后路，只说两人有任何事不便下手，都由他这个做叔叔的一应担承。
他前脚拍了胸口，后脚才出朔方军大营，便被商恪叫住，向怀里交了个沉甸甸的锦盒。说是受琰王所托转赠，此物一旦拿了，便是重重艰难险阻，唯有景王能替他二人解烦度难。
景王叫这些人熏陶许久，一腔豪情油然而生，也不问是何物，接过来往怀里一揣，高高兴兴被人领去了政事堂。
参知政事坐镇京中，排布朝政，人人各司其职，宫中朝野埋头做事，竟都不曾被这般翻天的大事激起半分波澜。
御史台狱，襄王被铁链重重锁着，目光慢慢抬起，落在走到眼前的人影上。
他已被御史台与开封尹轮流提审过，尽数审出了昔日的每一桩罪证。此时的襄王早已不再有见萧朔时那般冷静，发鬓凌乱不堪，形容枯槁，身上尽是挣出的狼狈伤痕。
循着人声，襄王死灰色的眼睛动了动，看清来人，瞬间透出阴森冷意：“破军……”
“商恪。”
大理寺卿站定，拱手作礼：“见过襄王。”
襄王喉间溢出声冷笑，慢慢垂下眼皮，哑声道：“皇帝怎么了？”
“疯了。”商恪道，“日日嘶吼，要见琰王与云将军。”
襄王眼底渗出冷毒：“萧朔去见了么？”
商恪：“不曾。”
襄王微愕，倏然抬头。
“不是人人占上风时，都喜欢去看落败者。”
商恪道：“是你给宫中送了御米，又送了降真香？”
襄王见惯了这一个黄道使垂首恭顺听令的架势，此时被他这般质问，眼尾几乎暴怒地跳了跳，强自压下去，哑声道：“那又如何？”
“我给他最后的机会了，是他软弱，不堪大用……竟说疯就疯了。”
襄王死死坠着铁链，嘶声道：“倘若他能撑到夺玉玺那日，逼萧朔云琅去见他，那二人就会中降真香与罂粟毒。”
“外用降真香，内佐罂粟毒，能乱人心志，将人变为畜生。”
襄王垂着头，眼中透出诡异的疯狂：“是他没能用上，是他自己蠢，他原有机会复仇的……”
商恪：“王爷。”
襄王打了个冷颤，倏而回神，看向商恪。
商恪手中端了一碗茶，只闻茶香就是襄王府日日备着的安神茶。
……
这茶是他贴身暗卫才会泡的，应城事败，暗卫血战尽数死绝，就再不曾喝过。
襄王看向商恪，无边的寒冷自骨子里升起来，牙关抖得咯咯作响。
他死死盯着那碗茶，嘶声道：“这是——”
“这些天来，王爷可觉得神魂不宁，时时痛不欲生？”
商恪道：“我听人说，王爷发作时，竟以头抢地，自夺来那些酷刑往身上用……”
“胡扯！”襄王目眦欲裂，嘶声吼道，“本王是不堪受辱，一心以死殉道！”
商恪静看了他一阵，点了点头，走到狱门边。
这些天来，都是商恪安排的人在看押襄王。不论何时，襄王牢狱附近总会点着一炉檀香，以驱散血气。
襄王瞳光几乎凝固，死命要扑过去，铁链撞得叮当作响：“你敢！破军——商恪，本王不曾亏待过你——”
“王爷对我不薄。”
商恪道：“这些年来，王爷逼我杀十七人，毁三十六家，暗中排挤陷害者无数。黄道使有九人，剩下的八个，每个人都还有比这些更多的血和人命。”
襄王一颤，喉咙响了响，被他身上冷冽逼得停住话头。
“琰王与云将军手上，不该沾染你这等恶徒的血。”
商恪平静道：“我原本想替他们手刃你，再自裁谢挚友师恩，对得起我这一世荒唐……如今却轮不到我了。”
商恪走过去，将手中那一碗茶泼在香炉上。
罂粟毒内服，可以乱人心志，降真香外用，能够惑人心神。
这两样若一同施加在人身上，撤去罂粟毒，则时时歇斯底里、痛不欲生，撤去降真香，则心神失守，再无归路。
襄王昔日占了上风，入宫去见皇上，以大理寺内血誓、襄王府私兵与西夏铁骑相胁，要逼皇上退位。
那一日起，在襄王日日服用的药茶里，商恪发现了碾成粉末的御米。
宫中与襄王府，彼此步步为营机关算尽，到了最后，这些机关竟都落回在了自己的身上。
香炉被茶水泼净，袅袅烟气尽数冷透。
身后传来不似人的凄厉嘶吼声，商恪脚步微顿，不再回头，将茶碗抛在地上，出了御史台。
……
御史台狱外，御史中丞一言不发，负手静立。
他始终立在原处，看着商恪走远，便命人将牢门合严，封住了深处野兽一般的嘶吼哀嚎声。
“大人！”
一个侍御史飞跑进来，举着一份玺印明诏，兴奋得气都喘不匀：“宫里，宫里有消息了！”
御史中丞将他扯住：“什么消息？”
“定了景王承袭大统，琰王与云将军先不走，统兵坐镇，直至朝野变法尽数妥当。这便是第一封明诏，交由御史台封存！”
侍御史喘匀了气，顿了顿道：“虽说景王看起来不很愿意……”
“好！”御史中丞大笑道，“甚好！琰王与云将军在什么地方？”
“就在街上！”侍御史道，“回府的车驾叫百姓围了，人人都想磕几个头，将家里的好东西送到琰王府上去！”
“琰王殿下着了朝服，好威严！”
侍御史眼中尽是亮色：“云将军皎皎风华，多少少年人叫着要从军呢！银鞍照白马，飒沓如流星！”
御史中丞襟怀畅快，不听他说完，振袖便朝外走。
他身后，先前那一个侍御史忽然追上去，急声道：“大人！”
御史中丞回神，目色灼亮：“还有何事？”
“当真么？”
侍御史定定望着他：“当真……有这样一日？”
“朝野各安其位，人人各司其职。”
那年轻的侍御史仍牢牢记得他的话：“能放心高声说话，能放心做官任事，将士们放心打仗，百姓放心好好过日子……”
“自然当真。”
御史中丞叫他拦住，失笑道：“先帝朝时，你还不曾入仕，没见过那时的光景。若昔日端王继位，内有殿下安社稷，外有云将军定山河……”
御史中丞深吸口气，清去胸口里的喑哑哽滞。
他不再向下说，屏息抬头，将那一口浊气尽数呼净，视线迎上云间透出的明亮日色。
“走罢，随我入宫。”
御史中丞拍了拍面前年轻干员的肩，笑道：“雨霁云开，天已亮了。”
……
汴梁最繁华的主街上，官道一尘不染，雨后的清风铺开酒香，人声欢喜鼎沸。
萧朔勒马，命老主簿逐个谢过赠礼，将备好的红布铜钱往人群里散下去，回身望向云琅。
云少将军出宫时嘴快，调戏了萧小王爷一句回门。眼睁睁看着府上家丁亲兵一丝不苟给百姓的赠礼回喜钱，面上一片滚热，局促地拨马转了两个圈，在马鞍上一点，腾身掠上了房檐。
萧朔拨马回身，冲人群拱手道：“本王要去追王妃，劳烦诸位让让。”
人群轰开善意的欢喜声，有个子高的，立时把自家的奶娃娃举在肩膀上，帮琰王殿下指路：“快，娃说往金梁桥去了！殿下快追……”
萧朔抬手致谢，众人不用吩咐，立时让开条宽敞通路。
酒楼内外人声鼎沸，门面彩楼尽是热闹景象，只管开怀畅饮。人人脸上尽是郁气散净的喜悦神色，禁军的募兵衙门被挤得水泄不通。
殿前司的都虞候压着笑意，仍一丝不苟协开封府巡街，将醉了的扛去开封府醒酒，又将挤丢了半大娃娃拎到高头大马上，往怀里塞一把糖豌豆，叫人去寻粗心的大人来领。
开封尹始终立在府衙前，望见从御史台出来的大理寺卿，过去将人拥住，靠在肩上扶回小院，将府上今日事务尽数托付给了通判。
酒楼之上，说书人响木拍落，弦声铿然，满城飞花。
云树绕堤，风帘翠幕。
缂了金线的滚墨大氅叫风卷着，迎着暖亮日色，放马扬鞭，朝那一道飒白人影与大好河山直追过去。
不见回头。
作者有话要说：
爱大家。
缓一缓，休息几天回来更番外。好好和大家聊
第一次这样把自己完全倒空来写一本书……一个字也写不动了
爱大家，用力鞠躬