风沙弥漫, 融开淡白月色。
黢黑夜色里，应州城门牢牢关严。被围死在城内的铁浮屠已有所察觉，弓弩手与警哨层层叠叠压上城头。
支离破碎的林木, 支离破碎的战场。镇戎军沉默着收敛残兵, 敷药裹伤、埋灶扎营，篝火熊熊燃起来，烧净残损的敌旗, 火星随风飘散，落在染血的草叶上。
军医脚不沾地，各个军帐间穿梭，来来回回紧赶忙碌。
烈酒的气息散开，细长的锋锐刀尖映着清寒月色，屏息凝神一剜一挑, 嵌在筋骨间的箭头同鲜血一道飞出来。
岳渠闷哼一声, 身体在短暂的昏厥里歪倒下去。
帐子里围满了将领亲兵, 见他栽倒，匆忙伸手去扶：“岳帅！”
“老子没死。”
岳渠叫一群人扶着, 缓过口气, 不耐烦道：“咋呼什么？”
众人挨了训，反倒重新稍见了些喜色，低下头去，各自忙碌着止血敷药。
“岳帅。”
广捷的将军伸手去扶, 迟疑了下, 低声劝：“狼毒箭不可轻忽, 还是先回云州城静养……”
“荒唐。”岳渠沉声，“大军扎营，主帅回城睡大觉？”
广捷的将军叫他一叱, 不敢多说，闭上嘴低了头。
岳渠叫箭伤扰得心烦，抄过军医用来洗刀的烈酒灌了两口，没伤的手抹了把脸：“城中来人了吗？”
“来了。”亲兵道，“白源都尉在外面。”
“阴魂不散。”
岳渠皱了皱眉：“叫他进来。”
亲兵应声出了帐，帐帘挑开，胡先生快步走进帐篷，将手里的几样伤药与补药交给军医。
“打扮成这样干什么。”
岳渠抬眼，扫过他身上铠甲：“你这点三脚猫功夫，大半还是当年云小子教的，也想跟着上战场凑热闹？”
白源听他提起云琅，不着痕迹蹙了下眉，走过去：“岳帅。”
岳渠反倒像只是无心一提，叫人七手八脚扶着，向后靠了靠：“城中情形如何？”
“城中无事。”
白源道：“庞辖看见镇戎军来，喜不自胜，方才还想出城劳军，叫师爷劝住了。”
“劳什么军。”岳渠嗤道，“他早看上镇戎军油水，叫师爷送了几次礼，城门都没进去。
这回又不死心，巴巴凑上来罢了。”
镇戎军本不是戍边军，设在西北，用来通畅贸易往来、护持粮运枢纽，最数不尽油水的差事。
燕云之地陷落，北疆沦为战场后，这条贸易线路就已断去大半。镇戎军只剩下了个统掌民政的空名，连镇戎军城也被枢密院以徒耗财力为由裁撤。后来云琅带人将寰州城打回来，才将镇戎军勉强收归其中。
如今眼看燕云已要尽数收复，镇戎军早晚又要护送往来贸易，重回核枢冲要。
若能趁此时插上一手，只要稍使手段，不知能卡出多少油水。
“人人心知肚明，没人理他。”
白源要说的不是这个，苦笑了下，稍一犹豫又道：“岳帅，你的伤——”
岳渠不接他话，摆了下手：“应城那边，轻骑兵是哪个胆大包天的兔崽子拉出来的？”
白源一顿。
岳渠当时来不及反应，现在还后怕的脊骨疼，磨牙道：“老子就这么些家底！想着若今日殉国，留给你们的棺材本，竟也真敢带出来？！”
“若不是轻骑兵及时出城，在应城牵制住那一支铁浮屠，如今才是真要大家一起殉国。”
白源低声道：“岳帅用兵稳妥，未免……太保守了些。”
岳渠万万想不到他竟还顶嘴，浓眉一跳，撑坐起来：“你——”
“带轻骑兵出城牵制的，是京城来得那两个年轻人之一。”
白源道：“岳帅看，他领兵征战如何？”
岳渠不知白源为何忽然问起这个，皱紧了眉，半晌才含糊道：“打得不错……比那群废物强得多。”
白源：“只是不错？”
“……”
岳渠一阵恼火：“你有完没完？便不爱与你这咬文嚼字的书呆子说话！”
那等局面之下，要带着一群半残不残的轻骑兵直面最精锐的铁浮屠，牢牢牵制得对面分身乏术，拖延到援兵来救，又岂止是“打得不错”。
岳渠自然明白，只是到底拉不下脸，偏偏这不识趣的书生今日又犯了轴，竟还要一再追问。
岳渠压了压火气，瞪了不知在想什么的白源：“打得好！若不是他，如今便一起死透在这云州城下了，我难道不知？！你也说了那是个年轻人，叫我如何好去跟他道谢？查一查是哪家有出息的后生，来日去拜会他府上父母长辈，送个礼还个人情……”
白源低声道：“他府上，已没有可拜会的父母长辈了。”
岳渠一愣，看他半晌，慢慢皱紧了眉头。
两人都半晌不再开口，边上终于有将军忍不住，低声求道：“岳帅，问问搬救兵那——”
岳渠一眼睛瞪过去。
他平日里便积威颇深，那将军本能闭上嘴，却只忍了一瞬，便咬牙跪倒：“岳帅……求您了！问一问，问问搬救兵的那位将军……”
风卷帐帘，帐内随着这一句话，竟格外反常地寂静下来。
主帅伤重军心不稳，自然该来探伤。可朔方军这些年的仗打下来，人人身上等闲十来处刀伤箭疤，狼毒箭虽然凶猛，好在没射中要害，救治及时，也不会伤及性命。
各营各直的将军不约而同挤过来，急着要弄清楚的，不止有主帅的伤势。
岳渠皱紧了眉，反常的没有斥责喝骂，视线深了深，落在帐口透进来的月色上。
搬救兵来的将军。
三支白羽箭、一席亮银甲，单人独骑就能力挽狂澜的将军。
“非是我不问。”
岳渠静了良久，视线落回白源身上：“我若问了，要他怎么答？若他说不是，你们认错了，你们可受得住？”
那将军打了个颤，怔忡良久，深埋下头。
“无论是不是那臭小子回来了……”
岳渠低语半句，忽然笑了一声：“既然没人来找你们，说明现在还不是云麾将军该出面的时候。”
此前白源送来的消息，说来的那两人一个是宫中皇子、一个是禁军将军，来云州城是同庞家人见面，共谋大事的。
如今朔方军几乎尽数扎在城外，只要这两个身份还在，云州城门就不敢关。
只要这两个身份在，庞辖那里就掀不起风浪，应城里封着的襄王所部与金兵就会始终惊疑猜测，惶惶不可终日。
将军们如何不明白这个道理，只是实在忍不住，此时个个低了头，不再出声。
岳渠扫了一圈，不耐烦摆手：“好了，一个个没出息的样子……等着！”
“寰州城与朔州，一来一回近二百里。”
岳渠看着白源，语气缓了缓：“你说得那位庞家人的贵客、京里来的皇子，他身子好不好，这些年又添没添过什么伤，禁不禁得住这么折腾？”
白源静了片刻，慢慢道：“已比过去好得多了。”
“什么叫比过去好得多。”岳渠皱了眉，“若是有那种过去当胸挨过一剑、雪地里冻过三宿，回来又不要命的藏着伤打仗，打下三座城坠马一头昏死过去险些没了性命的人，如今岂不是怎么休养都比过去好很多？”
“……”白源苦笑：“岳帅——”
“不过打个比方，又没问你那人是谁。”
岳渠催促：“快说。”
白源叫一个帐子的人屏息凝神牢牢盯着，险些叫这些灼灼视线盯出个洞，半晌只得无奈道：“我出城便来见岳帅，只穿过营盘时见了一眼……驭马巡营倒还无碍。”
云琅这些天不辍调养，参汤日日补着。虽然根基伤损得重，仗着当年底子、浑厚内劲，已与常人大致无异。
只是换了常人，数百里的鸿翎急报，连人带马跑到地方便力竭昏死过去的，也原本再正常不过。
更遑论还在这种时候，三箭连环先声夺人，彻底震碎了铁浮屠的锐气。
若没有那三箭，纵然能凭赫赫军威镇住金人，不拼那注定两败俱伤的一仗，也绝不可能将两支铁浮屠生生逼进应州城里包了圆。
“……他还巡营？！”
岳渠瞪圆了眼睛：“自己什么情形了还巡营？你还把补药往我这送！还不快给那没轻没重的臭小子——”
“岳帅。”白源尚要帮云琅遮掩，讷声道，“当真不是……”
“行行，不是不是。”
岳渠摆手：“是宫里头的皇子，是不是？老子利欲熏心，见风使舵，就想贿赂宫里的皇子，快把补药送过去。”
白源：“……”
有他开头，一旁神骑营将军也再忍不住，干咳一声：“我们……也想贿赂皇子殿下。”
白源一阵头疼：“方将军——”
“弟兄们没什么好东西，当年答应少……呸呸。”
神骑营将军飞快改口，掌了下嘴：“当年谁也没答应，就是大家一拍脑袋，想找一副最好的马鞍，疾驰千里追袭也不硌屁股的。”
神骑营将军眼疾手快，趁着亲兵给白源递药，将那马鞍一并掏出来塞过去：“贿赂，贿赂，劳烦轻车都尉。”
“你怎么还带过来了？！”
白源险些没能抱住：“你不是来看岳帅的伤的吗？”
神骑营将军搓了搓手，嘿嘿一笑，脚底抹油飞快出了军帐。
岳渠反倒不以为意，放声大笑，朝众人摆手：“快快，趁着跑腿的还没走……别以为老子不知道！茶酒新班，你们那个陶埙自己偷着做了几年了？广捷营别藏了，你那破风筝一会儿叫你藏烂了，清塞军，你们那个鞭炮不能送，求老子也没用，如今送了也不能放……”
白源不及反应，错愕怔在原地，眼睁睁被众人明目张胆争先恐后的“贿赂皇子”，怀里转眼塞满了少年人最喜欢的小玩意儿。
游骑将军自己做的磨呵乐落在了云州城，没能赶上，搓着手讪讪道：“我想去给皇子捏捏腿……”
“不行！”白源崩溃，“捏你自己的！”
游骑将军分外失落，怏怏叹了口气，磨磨蹭蹭出了帐子。
虽说这一围城便暂且打不起来，可好歹分明还在战场上，白源抱了一堆东西，哭笑不得立在原地。
“他要瞒着，有他的考量。”
岳渠吊着伤了的胳膊，大马金刀倚着，灌了口酒：“这些东西不是给云麾将军的，是给我们大伙养大得小兔崽子的……你只管送去。”
白源立了半晌，无奈苦笑：“是。”
“若还不是时候，不必急着回来见面。”
岳渠道：“老子好不容易熬出头了几年，这朔方军主帅还没做够呢，少让他来抢风头。”
白源哑然：“岳帅——”
岳渠：“去吧。”
白源静静站了一刻，俯身一礼，将怀中物事尽数仔细收好，快步出了军帐。
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另一侧，应州城最北的合围轻骑兵营地，人声已渐消停下来。
激战一日，人人耗尽了心血力气。满身沙土血迹不及洗清，滚进帐篷，便不管不顾沉沉昏睡过去。
萧朔坐在营帐前，将兜鍪摘下来，递给随身亲兵。
骑兵激战刀刀见血，他身上也落了几处伤。幸而得了云少将军的提点，铠甲重新修整合身，牢牢护住了各处要害，不曾受致命重伤。
“殿下。”
景谏将热汤递给他，低声道：“进帐子歇歇，先裹伤，我们来等少将军。”
萧朔单手接过热汤，一口饮尽，将碗递回去。
景谏立在一旁，还要再劝，目光忽然一亮，快步上前：“少——”
两匹马并行过来，韩忠一并牵了云琅的马缰，朝他轻轻一摆手。
景谏一怔，停住话头。
云琅仍在马上，身形不见颓唐，朝他一笑，清清嗓子：“那边坐着的是何人？”
他声音极低，散在夜风里，却仍沁满了畅快轻松的笑意。
萧朔起身，走过来：“云麾将军帐下先锋。”
云琅一本正经：“我找的不是这个。”
“殿前司都指挥使。”
萧朔道：“禁军统领，轻骑兵代统制。”
云琅挑剔：“也不是。”
“此时顾不得许多了，琰王殿下再对不上巡营暗语，也总不会有假。”
韩忠不明就里，低声劝：“少将军……”
萧朔轻叹了口气。
韩忠愣了愣，看着萧朔走到云琅那一匹白马前，有些迟疑：“琰王殿下？”
“松手。”萧朔抬头，视线落在云琅分明僵硬的肩脊腰背上，“抱你回去。”
“今夜尚早。”
萧朔轻声：“特来……侍寝。”
云琅静了一刻，扯开暖和笑意，彻底将那一口气松了，慢慢放开手。
萧朔上前一步，伸出手，稳稳接住了自马上一头栽下来的琰小王妃。