殿中寂静一瞬, 暗卫围拢处，忽然掀起一阵慌乱呼声。
皇上叫肩臂处箭伤牵扯，连惊带痛, 一口气喘不上来，竟昏厥了过去。
“传太医！”
常纪疾步上前, 高声招呼：“扶皇上去偏殿歇息！快取伤药过来，替皇上裹伤……”
文德殿内, 人人面如土色，心惊胆战奔走忙碌。暗卫急着将皇上与太师搀走，金吾卫四处搜查遗漏, 一时乱成一团。
“有劳禁军兄弟们帮忙。”
常纪接过连胜递过来的酒囊, 痛饮了几口，长舒口气：“今日若非殿下与少将军来, 只怕难免凶险。”
常纪擦了擦脸上的灰, 朝殿中望了一眼, 又忍不住笑道：“幸好这些年来，王爷也不辍苦练……当真比过去长进得多，竟连射雕手的箭也躲得过了。”
“岂止苦练。”
连胜冷眼看着暗卫忙碌, 漠然道：“这样的冷箭毒镖，琰王府这些年来, 早已攒满一个府库还不止。”
常纪微怔，想起这些年的情形，神色黯了黯, 没能说得出话。
“今日这射雕手也颇古怪, 往日十分本事, 至多也只使出了两三分。”
连胜敛去眼底冷意，皱了皱眉, 接过禁军牢牢捆死的射雕手：“不是有意留手，只怕就是受了伤。”
“我等在外层搜寻，实力不济，只眼睁睁看着少将军追着一道黑影，没能跟得上……不知具体情形。”
连胜半蹲下来，在射雕手身上寻了寻，伸手将人翻过来：“伤药，白布。”
少将军要留个活口审问，还得吊着一口气，不能叫这人便没了命。一旁禁军忙寻来伤药，与白布清水一并，递到连胜手里。
射雕手一身夜行黑衣，方才看不大清，此时才看见肋间一片濡湿血色。
连胜伸手摸索，细细搜过一遍，果然触见一支没入大半的袖箭。
精钢箭头，乌身墨羽。
“这不是殿下的袖箭？”
常纪亲眼看见过此物，愣了愣，一阵错愕：“那时在玉阶上，我还曾捡过一枚……”
“是殿下的袖箭。”
连胜道：“入宫之前，殿下给了少将军。”
有射雕手出没，在禁军意料之外，并没来得及防备。
连胜奉命守在外围，看见射雕手发出第一箭，心便彻底沉下来。本想趁着其立足未稳尽快围捕，却还是差出一步，叫人逃了，没能追得上。
正焦灼时，云琅已将碍事的广袖外袍扔在他手里，一身利落短打，掠过了重重殿檐。
连胜捏着那支袖箭，仔细查看过伤口，将伤药洒上去，裹了白布：“派一队人去醉仙居，买些好酒，抬回府上。”
“买酒做什么？”
常纪有些好奇，也俯身看了看射雕手那一处伤口：“这人实力也非等闲，少侯爷的准头，竟也只中了肋间不紧要处……”
连胜摇了摇头：“少将军不曾射偏。”
“不曾射偏？”
常纪微怔，细看了看：“可射中要害处岂不更好？为何舍近求远，奔着此处下手？”
“若射中要害，以袖箭威力，难以将其毙命。射雕手伤重隐匿退走，难以追查，又成后患。”
连胜道：“少将军只伤他肋间，叫他箭上力道不足，却仍能张弓……便能追溯箭势，将其擒获。”
连胜起身，冷若冰霜的脸上难得缓和，透出些笑来：“殿下今日高兴，多半会同少将军对酌，早准备些，免得到时慌乱。”
云琅亲兵如今也已混在禁军里，弥缺补漏机动行事，闻言应了一声，不再在宫中耽搁，飞快出去买酒。
常纪仍半懂不懂，看着琰王府的人喜气洋洋出宫买酒，终归想不透，失笑摇摇头，也领着金吾卫去打扫收场了。
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殿内，云琅接过琰王殿下亲自倒的碧螺春，抿了一口，像模像样皱眉：“烫。”
萧朔看他一眼，将茶接过来，细细吹了吹。
桌倾椅倒、一片狼藉，四周尽是灌耳的吵杂喧闹。
萧小王爷认认真真吹着袅袅茶烟，眸色静沉，像是叫月色拂过洗透。
云琅细看他神色，心底彻底放下来，向后舒舒服服靠了，伸出左手接了茶。
今夜萧朔入宫，是讨的哪一笔债，云琅心中自然比旁人更清楚。
他们这位皇上最擅诛心，这些年来，更以此拿捏敌我搬弄朝臣。萧朔心志哪怕稍有不坚，便会被牵扯过往，种下心障。
两人走的是条荆棘路，艰难险阻自然是难免的。云琅知道萧朔心性，也从不曾担忧过萧小王爷有天会因为怕路上艰难困险，便畏葸不前。
可往心上割的刀子，若他还能挡一挡，便终归不想再叫萧朔受。
“小王爷如今实在长本事。”
云琅抿着茶水，将念头尽数抛开，上下打量萧朔：“连以身诱敌的险也敢冒，看来身手当真今非昔比……”
“要训我便训，不必装傻。”
萧朔伸出手，拢了他微凉颈后：“你从来府上那日起，便处心积虑借故试我身手，今日有惊无险，你该比旁人更清楚。”
云琅叫他戳穿，不自觉一顿，恼羞成怒：“谁说我处心积虑？我明明――”
萧朔垂眸，视线在云琅虚攥的右手上栖了几息，伸手去握。
云琅察觉，飞快将手背在背后：“哪来的规矩，几时听教训还给摸手了？”
“少将军最烦规矩，琰王府今后便不讲了。”
萧朔道：“随心所欲，百无禁忌。”
“……”
云琅眼睁睁看着琰王朝令夕改至此，心情一时有些复杂：“这么大的事，连将军和老主簿知道吗？”
萧朔不容他打岔，握了云琅背在背后那只手，拢着轻缓展开。
云琅掌心一片潮湿冰凉，叫夜风沁得几乎青白，能看见生攥出的隐约血痕。
萧朔拿过连胜送回来的袖箭，仔细擦拭干净，交回到云琅手中。
方才闪避射雕手发出的长箭时，他觉察出箭势并非眼见那般凶险，便猜出云琅已经到了。
襄王留下的黄道使，比他们预料的更凶狠、更豁得出去，竟在此时便冒险下了杀手。
云少将军心思远比旁人缜密，察觉到端倪，或早或晚，一定会赶来宫中。
萧朔诱射雕手出箭时，还一瞬想过，千万不可叫云琅在此时出手。
“我不曾想到。”
萧朔拿过府内藏的上好伤药，倒出些许，细细敷在云琅掌心伤处：“我要诱敌，你会同意。”
云琅叫他拢着右手，肩背微微一绷，低头喝了口茶。
“太傅教我，若要不同你吵架，便不可口是心非，要将心里想的如实与你说。”
萧朔等他抬头，望进云琅眼底，轻声道：“如实与你说，我此时胸中狂喜，半分不亚于将你从刑场抢回府中那天。”
“喜什么。”
云琅扯扯嘴角：“高兴我明知道你的盘算，竟还手下留情，给那射雕手留了两成的余力，眼看你涉险？”
今日这射雕手的身手，比上一个死在乱军中的只强不弱，隐匿手段更十足高绝。
云琅一路追至宫中，与连胜等人碰了个面，片刻不停地追上去，也只来得及在瞬息间发出一箭。
两人身手只差出一线，云琅腕间带伤，这一箭无论如何，都要不了那个射雕手的命。
射中要害，射雕手自会知难而退。有襄王的黄道使掩护，一旦退走隐匿，便再难觅踪迹。
或是……刻意不射中要害。
射雕手伤得不重，不会立即退去。只要再张弓搭箭，沿箭势倒溯搜寻，便能将人彻底揪出来，将后患彻底铲除干净。
云琅追着射雕手，右腕攥得筋骨生疼，头一次竟险些在箭上没了准头。
“你来府上那日，趁刺客来袭，携了镣铐将我砸在地上。”
萧朔看着云琅：“那时我衡量力道，猜你是要试我身手，看我能否躲得开这一扑，却并无佐证。”
萧朔道：“后来你屡次出手，又苦心设计，在檐上以盆雪偷袭――”
“那次的确不是。”
云琅有些歉然，如实道：“是真想给你个透心凉，精神精神。”
“……”萧朔不接他话，替云琅裹好右手伤处：“直到守金水门时，你已确认了我能避得开你三成身手，甚至出手反制，终于放心带我去北疆替你暖床。”
云琅脸上一热，飞快打断：“这个不必细说了！”
萧小王爷听了太傅教导，将心中所想尽数说出，并不觉得有什么不妥：“为什么？”
云琅看着四周或谨慎或隐蔽投过来错愕注视，一阵无力，按了按额角：“没事了……你说，我听着。”
萧朔替他续了半盏热茶：“好。”
萧朔听见殿中嘈杂喧哗，想云少将军只怕多半嫌吵得头疼，示意玄铁卫将无关人等清出去：“你一路追来，见到射雕手，便猜到了我的打算……要我看，你这支袖箭下手还是太重，稍有偏差，便会惊得他藏匿退走。”
“我还只嫌下手轻了。”
云琅苦笑：“再怎么也是射雕手，伤了你怎么办？那箭头上带血槽，一下一个血窟窿。”
云琅眼睁睁看着萧朔以身诱箭，前胸后背尽数叫风吹得冰冷，凝了十分心神十万火急溯箭找人，此时灌下去两杯茶，胸腔内尚且半分暖和不过来。
他闭了闭眼睛，握住萧朔的手，到底还是忍不住抱怨：“射谁不是射，你就不能拿皇上诱敌？多凶险……”
“如何以皇上诱敌。”
萧朔道：“将皇上打昏，绑了吊在房梁上，在窗口晃来晃去么？”
云琅：“……”
云琅干咳一声，讷讷：“不很妥当。”
“我并非以身涉险。”
萧朔不与他抬杠，轻声道：“这些年来，也不是只知道在府中整日抱恨、怨天尤人，全无长进。”
萧朔抬眸，神色平静一如往日：“我生性驽钝，天赋平平，自知资质有限……这些年来，就只在做一件事。”
云琅扯扯嘴角，还想反驳萧小王爷若是“天赋平平、资质有限”，只怕不知道要折煞多少人。听见他最后一句，心底却簇然一沸，叫热意涌得没能说出话。
萧朔看着他，琰王的眉宇已远比昔日的小皇孙刚硬凌厉，眼底也更深得多，沉着莽莽荒原里独自砺出来的千山万壑。
可又好像什么都没变。
当初练武练得一身伤、埋头苦读到硬生生熬昏过去的小皇孙。没日没夜咬牙死钻医术的端王世子。这些年来几乎是放纵刺客往来，能在他扑过来时便将他护住，以袖箭回击毙敌的琰王殿下。
云琅握住嵌了暖玉的云纹袖箭，手上使力，慢慢收紧。
六年前，他要领兵出征，兴致勃勃来同萧朔道别，约了下次拿大宛马拉着小王爷去战场。
萧小王爷不要大宛马，不要漂亮的羽盖轺车，深黑眸底迸出从未有过的亮光，投在他身上：“我要同你一起上战场，要和你并肩，同进同退――”
“祖宗……可快省省。”
六年前的云少将军还半分看不懂眼色，不迭摆手，头摇成拨浪鼓：“你这二把刀的身手，能干什么？我护着你还不放心，光盯着你，哪还分得出心神打仗……”
那天的萧朔没再说话，沉默着看云琅在书房里四处霸道搜刮。直到云琅走时，才开口要了一副袖箭，约好等云琅回来便找人做了送他。
云琅深吸口气，慢慢呼出来。
“云琅，我要和你并肩，同进同退。”
萧朔看着他，慢慢将话说完：“生生世世，共赴一处。”
云琅扯扯嘴角，压着胸口滚热向四处扫了一圈，看见失魂落魄软在地上的枢密使，忽然起身，扯着萧朔大步过去。
两人好好在榻边说话，众人都尽力鼻观口口观心不打搅，忽然察觉变故，殿中也跟着静了静。
“看着。”
云琅低头，对枢密使道：“这人身手利落，能单枪匹马杀上玉英阁，能以身诱敌，避得开匈奴射雕手的长箭。”
“我若据守城池，他能巡城布防，叫敌军三日不敢擅动。我若与敌困战，他能据守以待，出奇兵克敌制胜。”
云琅：“我若不在，他一人领兵，也能击退哗变叛军，死守右承天门。”
枢密使心惊胆战，煞白着脸色抬头，战兢兢看着云琅。
“还能一只手将我抱起来，也能扛。”
云琅：“我还挣不动。”
连胜立在一旁，正听得心潮澎湃：“……”
“我过几日要去打仗，兵符不劳大人费心，我自己拿了。物资粮草若不方便，不知该如何往北疆送，自会有人来教大人。”
云琅道：“本帅亲自考量，挑中帐下先锋官，带来与枢密院报备一声。”
枢密使抖得站不住，不迭点头：“是，是，下官记得了……”
云琅不同他多废话，迎上萧朔视线，眼里透出明净笑意：“先锋官，战场凶险，你我同去。”
萧朔静看他良久，抱拳俯身，缓声道：“末将――”
“末什么将。”云琅道，“先去喝酒，再去点兵。”
萧朔微怔，由他拽着走了几步。
萧小王爷哪里都好，就是乱七八糟的规矩太多。
云琅轰散了凑过来热闹闹起哄的亲兵，牢牢扯着萧朔，再不管已糟蹋了不知几次的殿阁，一路拽着人上马，策马并辔出了宫城。