殿前司巡街巡到醉仙楼, 听见马蹄声响。抬头看时，已有人利落下马，将缰绳顺手抛在了萧朔手中。
近来侍卫司不少伺机找茬, 都虞侯见他脸生, 心头一紧，横刀上前拦阻：“放肆！什么人——”
“无妨。”萧朔握稳缰绳，“撤下罢。”
都虞侯愣了愣，仍握着刀，回头看了一眼。
萧朔将马交给身后护卫, 迎上来人，细看了看：“不妨事了？”
“早该不妨事。”
云琅有些天没活动过筋骨，放开马跑了一段，神清气爽：“有没有屠苏酒？要新开的, 拿冰镇上……”
萧朔看着蹬鼻子上脸的云少将军, 抬了下嘴角, 将人拎进酒楼：“有参汤。”
云琅一不留神, 叫他照颈后轻轻一按, 清了下嗓子, 声音不情不愿一低：“……喝够了。”
“再给你加碟酥酪。”萧朔笑了笑, “上去等我, 有事同你说。”
都虞侯跟着萧朔这些日，没见琰王殿下有过半点笑意, 此时眼睁睁看着他眼底温然, 一阵愕然, 又悄悄照云琅仔细打量了几眼。
云琅有了零嘴吃，心满意足，朝都虞侯一拱手便上了楼。
都虞侯看他举手投足, 竟觉得隐隐眼熟，心中莫名跟着牵动：“殿下……”
“本官巡视至此，觉得疲惫，恰逢午时休憩，上去坐坐。”
萧朔道：“带人巡视，不得疏忽。”
都虞侯忙收回念头，低头道：“是。”
萧朔解了腰牌递给他，略过醉仙楼酒博士的热络招呼，径直上楼，进了琰王府素来定下的松阴居。
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雅间内，云琅已摘了披风，照旧坐在了那一扇窗前。
他认得萧朔的脚步声，仍看着窗外景致，不用回头，将手里刚剥好的栗子抛过去。
萧朔听见风声，扬手接了云少将军堪比暗器的栗子仁，合上门：“梁太医说，你经脉旧伤累累，还该再调理几日。”
“我天赋异禀。”云琅顺口胡扯，“现在生龙活虎，力能扛鼎，一顿饭能吃八个馒头……”
萧朔已有数日不见他这般有精神，看了云琅半晌，点了下头：“好。”
云琅还在乱讲，闻言一愣：“好什么？”
“我去让酒楼置办。”萧朔道，“一尊鼎，八个馒头。”
云琅：“……”
萧朔神色坦然，回身就要出去吩咐。
云琅眼睁睁叫他将了一军，偏偏又生怕萧朔真能干得出来，眼疾腿快，过去将人面红耳赤拽住了：“干什么，听不出玩笑？胡闹……”
“你也知道胡闹。”萧朔道，“才好转些便迎风骑马，若着了凉，有你好受。”
云琅穿得厚实，又暖暖和和裹了披风，知道萧小王爷只是操心成瘾，不同他计较，将人一并拉到窗前坐下。
萧朔被他扯着，敛衣坐了，拿过暖炉搁进云琅怀里。
云琅由着小王爷操心，乖乖接了焐着手，又看了一眼窗外的繁华街景，将视线扯回来。
“忽然找你，是有些事同你商量。”
萧朔拨了拨炉中炭火：“本想回府寻你，巡街到一半便回去，总归太过惹眼。”
云琅饶有兴致：“琰王殿下巡街，定然没有敢找茬惹事的。”
云琅才从府里出来不久，他受卫准托付，想起还在开封府大堂上苦哈哈拍惊堂木的开封尹，咳了两声，压压嘴角：“新官上任三把火，尽忠职守，好生威风……”
“是你说的，叫我扬殿前司军威。”
萧朔淡声道：“如今不用了？”
“用。”云琅不怕事大，“再多抓些，把开封狱塞满了，还有左右军巡狱。”
萧朔不受他撺掇，扫了云琅一眼，拿过热腾腾的茶壶，倒了两盏参茶，将一盏细细吹了递过去。
云琅接过来，小口小口抿着喝，抬头正迎上萧朔视线。
云琅既不曾给小王爷那杯加巴豆，也不曾把参茶偷偷倒在萧朔坐垫上，被萧朔这样看着，一阵莫名：“看我干什么？”
“不做什么。”萧朔道，“只看看，喝你的茶便是。”
他这几日忙得团团转，分身尚且乏术，回府也只是略停一停，等云琅睡熟了便要再走。
此时清清静静坐了，说上几句闲话，看一看云琅，奔走操持的疲累就已散了大半。
云琅一愣，迎上萧朔视线，忽然明悟，笑了笑：“闭眼。”
“不必。”萧朔蹙眉道，“有正事，你——”
云琅向来没耐性，扯过披风，给萧小王爷当头罩了个结实。
萧朔：“……”
“磨刀不误砍柴工。小王爷，几天没歇息了？”
云琅欺近过来，拿了个坐靠放在萧朔身后，将他按回榻上：“知道你有要紧事，恰好我也有事，理一理，慢慢说。”
萧朔叫他一按，坐回暖榻，没再开口。
云琅回身，催了酒楼伙计将饭菜酥酪尽数上齐，将门锁上，又要了盆热水。
萧朔叫云少将军蒙得结结实实，向后靠进座靠，静心理着念头。
云琅的披风是他特意找人做的，厚实保暖，搁在内室香格旁，染了层极淡的折梅香。
眼前一片暖融寂暗，萧朔阖了眼，肩背慢慢放松，太阳穴的胀痛也像是跟着隐约淡了些许。
“我见了开封尹，同他说了几句话。”
云琅的嗓音混着捧水声，比平日安稳了不少：“回头再同你细说，总归我眼下觉得，年关时要有翻天大事。”
云琅与萧朔待久了，知道怎么说话最叫萧朔放松，不同他打趣浑扯，慢慢道：“你我须得提前准备，摸清襄王在京中布置，联络助力。”
“按他一贯作风，只怕不止京中那些战马铁骑。”
云琅道：“襄阳府太远，据守尚可，应当不能作为呼应。我来时想了一圈，如今戎狄使臣迟迟不去，盘桓京中，只怕除了窥探我军备实力，还另有所图……”
“的确另有所图。”
萧朔歇了一刻，掀开披风：“我找你，便是因为这个。”
这几日殿前司例行巡查，执法铁面无私，纵然有新官上任的杀威棒，却也是有意震慑戎狄，以镇北疆形势。
此前几天，巡查时已隐约见了端倪。今日萧朔命人佯做放松，果然引得戎狄坐不住，开始在京中四处活动。
云琅细听了，眼睛一亮：“你都跟了？”
“不便打草惊蛇，跟得不紧。”
萧朔道：“摸出一家兵器铺子，一家药铺，两家茶肆。余下的大致还有三到四处，警醒得很，叫他们甩脱了。”
“我的亲兵借你，他们干这个在行。”
云琅拿过布巾，擦净了脸上清水：“如此说来，你早怀疑襄王要反？为何早不同我说？”
“只是隐约直觉，既非推测，也无实据。”萧朔静了片刻，“况且——”
“况且你也不想叫我插手，是不是？”
云琅笑道：“小王爷，打仗这么好玩的事不叫上我，算你一次不仗义。”
萧朔哑然，不用云琅找茬，拿过参茶自罚了一杯。
这话虽不能说给云少将军知道，但平心而论，他的确动过与梁太医合谋，设法让云琅将这一场风波睡过去的念头。
襄王谋反，虽说底牌尽数在襄阳，此次未必齐出，却也定然做了周全准备。
云琅战力不必有丝毫顾虑，身体却未必经得起动荡。
“你今日有意易了容，当着人骑马过来。”
萧朔搁下茶盏，抬头道：“我便知你不肯坐视——”
他一怔，剩下的话已叫人结结实实堵住。
云琅一手撑在他身后，同所看的话本一个字不差，单膝抵在榻前，将萧小王爷威风凛凛亲没了音。
酒楼的暖榻太高，萧朔看着云琅踮了脚摇摇欲坠，伸手将人扶了：“撤了易容做什么？”
云琅洗净了脸上易容，露了本来眉眼，才看得出原本气色。
这几日养得妥帖，云琅脸色已比此前好了不止一点，用热水洗过，更显得清朗明净，睫根像是还盈着润泽湿气。
萧朔抬眸，视线落在云琅格外俊秀的眉睫间。
“我锁门了，此处清净，叫你看个真人。”云琅热乎乎站直，“放心，我做这个最熟，临走再易上就行了。”
云琅展了展肩背，清清嗓子，仔细揣摩着话本分寸：“罚参茶有什么意思？你我之间，自然得罚这个……”
萧朔定了定神，抬手揽住云琅，将人放在腿上：“好。”
云琅：“……”
萧朔抬眸，将怀抱再度收拢，一臂护在云琅身后，擎住云琅脊背肩颈。
云少将军这些天泡在药里，撬开唇齿，舌间还含着清苦药香。
醉仙楼前，看见云琅一路打马过来，他才忽然醒悟，自己的私心全然用错了地方。
云琅要的不是安稳躺在榻上，不能动内力，不涉险地，不伤性命。
“的确该罚，来日同你赔礼。”
萧朔稍稍放开，叫云琅缓一缓气息，低声道：“只此一次，绝不再犯。”
“什么？”云琅被他亲得神思不属，热腾腾坐在萧小王爷腿上，昏沉沉犯迷糊，“你这是第几本的？好生厉害……”
萧朔：“不在书里，你若要看，我写下来。”
云琅悚然一惊：“不用了不用了……”
萧朔看他半晌，不动声色压了下嘴角。
幸而有云少将军衬托，他这几日虽没抽出空读话本，虚张声势，尚能应付得来。
萧朔碰了碰云琅滚热耳廓，定了定神，慢慢道：“此处……可也要吹一吹？”
云琅轰的一声：“……”
萧小王爷段数一骑绝尘，云琅无从抵挡，张口结舌半晌，按了胸口一头栽倒。
萧朔将他捞住，塑回人形放在榻上，从头到脚捏一遍：“长了些分量，养得很好。”
云琅：“……”
“这些天我做了几件事，与你报备一声。”
萧朔不再与他胡闹，轻声道：“前日我入宫面圣，皇上对我仍有戒备，但不算深，更多是招揽试探，大抵也有蔡太傅在宫内助力之故。”
“襄王出来的不是时候，却未必全无用处。”
萧朔道：“皇上如今虽不再提起你，却无非只是忌讳我，仍以为我与你势不两立罢了，还不是万全之策。有襄王掺和，事情便有有了转机。”
云琅烫得神思不属：“什么鸡？”
“……”萧朔端过一道五味炙小鸡，给云少将军细细拨了些在小碗里，配上焯过的清脆笋丝，用刚烙好的薄饼仔细卷好了：“张嘴。”
云琅咬住卷饼，慢慢咬着吃了，定定心神坐起来：“接着说。”
萧朔收回手，继续有条不紊替他布菜：“除此外，我还去了趟延福宫，只是翻来覆去搜过几遍，没能找到什么东西。”
萧朔停了下，又道：“找到了你在御花园亭柱上刻的字。你几时在那上面刻字骂我的？听延福宫的宫人说，你将那柱子起名萧朔，动辄回来拿袖箭戳着泄愤……”
“……”云琅咳了一声：“时时。”
萧朔手上顿了顿，抬眸看他。
“年少不懂事。”云琅讷讷，“你不准我下河，戳十下。你不准我去冰上钓鱼，戳二十下。你不陪我去看灯……这个没戳，你后来给我买了个小走马灯，特别好看，我给挂那亭子上头了。”
云琅说起这个，还有点惦记：“走马灯还在吗？上头的画是不是都不清楚了？那东西尤其金贵，风一吹就掉色，娘娘当年老是叫人帮我重画……”
萧朔静了片刻，掌心覆上云琅颈后：“我会再给你买。”
云琅一怔，明白过来，笑了笑：“……也好。”
当年搜他住处的是侍卫司和大理寺，一面要翻出凭据攀咬他罪证，一面要搜他手中有没有什么保命的倚仗，哪家也不会手软。
云琅潜进皇宫的几次，也本能避开了延福宫，没去看破败荒草、举目狼藉。
“不该叫你去翻的。”
云琅有点后悔：“想想也是，先皇后就算有遗诏，应当也是交托给了什么人，不会放在宫里，等人去这样翻扯……”
萧朔原本便不是去翻遗诏的，只是想替云琅找到那个丢了的小玉麒麟，仍没能寻到踪迹，便也不同他提：“你要什么样的灯？”
云琅一时不争气，挺不好意思，飞快偷走了萧小王爷新卷好的几张饼：“什么都行……不说这个了，矫情。”
“好。”萧朔看他眼底微红，没再说下去，又道，“我还去找了景王。”
“你一个人当了几个人用？”
云琅正悄悄吸鼻子，闻言微愕：“杨阁老看着你这么在宫里乱跑，没气得举着竹简砸你吗？”
萧朔摇了摇头：“杨阁老如今已不想见我了。”
云琅：“？”
“我去找了景王。”萧朔镇定绕过，将话头引回来，“他不信我，不与我交实底，说只有见了你才肯说实话。”
云琅好容易跟着绕回来，听得感慨：“他就这么原话同你说的？”
萧朔点头，静了片刻又道：“当年他也这么说。”
云琅一怔：“你当年也去找他了？”
“去过。”萧朔压了几次，终归忍不住沉了脸色，“你拿来砸人的白石头，都让他偷着藏起来了。”
云琅心情复杂：“你们连这个都要收着吗？”
况且……别的不论，萧小王爷当年在宫内宫外，未免被欺负得过了头。
叫蔡太傅横刀抢了一次也就罢了，竟还能叫萧错抢在前头。
云琅实在心软，拉过小白菜一样的琰王，顺着后背，好心安抚：“说不定他也没几颗，还要留着上香……”
“他拿了十七颗。”
萧朔因为这个，本就极不想去见景王，偏偏云琅嘱托不便不去，咬牙低声：“我同他商量，给我一颗，他竟都不肯。”
云琅：“……”
“我同他说。”萧朔记恨，“给我半颗，我谢他五年，铭感五内，死了也会记着来找他。”
云琅：“……”
“小王爷。”云琅问，“你也是这么原话同他说的吗？”
“是。”萧朔垂眸，“他不知为什么躲进了宫，五年都没再见我。”
云琅坐了良久，身心敬服，同萧小王爷抱了抱拳。
“此事揭过。”萧朔提起此事便心烦，不想多说这个，“总归我此次去……做了些事，也算报了昔日之仇。”
他找云琅来，要紧的是襄王之事。偏偏两人不谋而合，已想到了一处去，不必再多说，心里也已有数：“我听皇上口风，发觉大理寺是襄王一脉，是因为景王一句无心之语。你若去见他，需谨慎些。”
“好。”云琅心里有数，将家伙什摸出来，“择日不如撞日，过会儿你我一起出去，你去巡街，我就去问问景王。”
萧朔道：“此时不妥。”
“为何不妥？”云琅茫然，“我自然不用这个样子去，你放心。”
云琅带了家伙什，利落重新易容过，看看与此前差的不多，将披风拿起来：“你不也该巡街了？你我各自忙活，夜里榻上再碰头商量。”
“的确不妥。”萧朔静了片刻，将他按住，“你我不可一同出去。”
“你不是对大理寺给我过明路了吗，说我是你家护卫……”
云琅蹙眉：“我今日来得不合适？”
萧朔摇了摇头：“你今日特意张扬，纵马前来，是为了叫人知道，我对身边这个护卫极为信任亲厚。他日若有战事，我统兵即是你统兵，只要我为将，手下便任你调动。”
云琅心说这岂不是非常妥当，看了看萧小王爷脸色，系上披风：“还有什么事是我不知道的？”
“没有。”萧朔尽力镇定，起身道，“不妥的并非此事。”
萧朔按住云琅，低声道：“我先走，你在楼上等一刻再出去……”
云琅心中愈生疑窦，索性扯了萧朔，一并出门风风火火下了醉仙楼。
酒楼外，殿前司都指挥使所属的一队兵士还在，正凑在茶摊上，悄声议论。
云琅看着萧朔脸色，不准他过去，两人不着痕迹隐在了茶摊角落。
“方才上去的是谁？”
一个副尉低声道：“是前阵子大理寺审讯，说的那个王爷的护卫吗？探玉英阁那个……”
“不是。”另一人白他一眼，“你知道什么？是琰王府上的少爷。”
“哪来的少爷？”副尉茫然道，“琰王府不是只有一个王爷么？”
“王爷不能在外面行走，不能遇上兄弟知己？”
第三人道：“若是遇上了带回府，以客礼款待，不就成了少爷？”
副尉恍然，连连点头：“是是是……”
云琅隐在茶摊后，听得还听舒坦，看了一眼萧小王爷，摸了个早买的小泥人塞给他。
萧朔在手里仔细握了，喉咙轻动了下，欲言又止。
“怎么了？”云琅好奇，他还很喜欢这个说法，笑着打趣，“不是挺带劲？你琰王府的少爷，琰王的贴身护卫……”
话音未落，茶摊边上，校尉已实在听不下去这几人胡扯：“懂什么？那不是少爷，也不是护卫。”
云琅：“……”
“那是什么人？”
副尉愕然：“莫非是殿下失落民间的幼弟——”
“不是！”校尉沉声，“端王与王妃恩爱不疑，不准胡扯此事。”
副尉也只是顺口一说，察觉失言，忙自掌了嘴。
校尉刚与金吾卫喝了酒，静了片刻，低声道：“那是殿下的……同榻之人。”
副尉骇然：“真的假的？”
“自然真的。”校尉道，“那日殿下上朝亲口说的，金吾卫就在边上。”
副尉来了兴致，他们方才也只见了来人身影，只觉潇洒得紧，与琰王殿下的确般配，忙凑近了：“快说说……”
校尉清了清嗓子，不紧不慢，拿过茶盏喝了一口。
……
萧朔静坐片刻，看着扶了额头的云琅，低声道：“以讹传讹。”
“千真万确。”校尉低声道，“殿下夜夜睡在内室，与他一处。”
众人凝神听着，瞪圆了眼睛。
校尉悄声：“殿下做错了事，还要去榻底下睡觉。”
众人倒吸一口凉气。
“那日杨阁老不是找殿下么？”
校尉道：“殿下若是晚回去一刻，就不让进家门了，必须回府……”
众人骇然，齐齐低“哇”了一声。
萧朔再听不下去，将云琅拉过来，低声：“空口乱传罢了……”
“空口无凭，方才王爷与同榻之人进了酒楼。”
校尉低声：“我奉命在外面值守，不知为什么……里面忽然要了热水，还锁了门，不准人打扰。”
副尉不解：“要热水做什么？”
“能做什么。”校尉瞪他，“难不成还能是那位同榻之人心血来潮，要锁上门洗个脸吗？”
萧朔：“……”
“热水送进去，门就锁了。”
校尉抱拳拱手：“以我揣测，王爷出来，只怕还要一两个时辰。”
萧朔：“……”
“做殿前司的，就要有这份眼力。”
校尉自豪道：“我毫不犹豫，当即便头也不回，下来喝茶了。”
萧朔眼前一黑，按了按抽痛的额角，想要解释，手中衣袖猝不及防一空。
云少将军面红耳赤，扯回了自己的袖子。流云身法使到极处，踩着房檐向上拔了几番，自墙外扎回了那一间雅室。