冬日干冷, 天干物燥。
不知何处蹦出来个火星，转眼燎着一片，扑之不及, 烧没了半个大理寺。
大理寺卿匆匆带人赶去玉英阁, 对着一片火海椎心泣血地顿足。又像是忽然想起了不知何事，掉头冲去地牢，一路直奔了宪章狱。
“大理寺——大理寺失火，毁了要紧证物，不可轻忽。”
大理寺卿看清眼前情形, 脸色苍白，上前拦住连胜：“幸而琰王殿下在，本官还有要事想问……”
“我家王爷带护卫缉凶，都受了重伤, 如今不省人事。”连胜冷声道, “大人要怎么问？撬开嘴逼人说话么？”
大理寺卿被他一顶, 一阵恼火：“你是何人？胆敢在此放肆！来人——”
“大人。”都虞侯忙将人拦下, 上前躬身道, “这是琰王府的侍卫统领, 见琰王重伤, 故而激愤之下有所失态。”
都虞侯示意殿前司入狱, 将人小心安置在担架上：“今日之事，我等都要在御前给说法, 不如暂且后议, 人命关天, 才是要紧处。”
大理寺卿脸色变了数变，看向萧朔，走过去试着叫了几声, 又在鼻下探了探。
“左右送回府养伤罢了。”都虞侯趁热打铁，低声道，“大人有话，去琰王府上问不也是一样？”
大理寺卿仍不死心，想要使蛮力晃醒萧朔，才一伸手，却被身后黑衣护卫猛然一扯。
大理寺卿不懂武功，踉跄着摔开。黑衣护卫拦在他身前，手中亮出匕首，牢牢架住了连胜的腰刀。
“放肆！”大理寺卿吓出一身冷汗，脸色惨白咬牙切齿，“这等狂妄之徒！给本官拿下……”
黑衣护卫等连胜收刀，撤了匕首，回头冷冷看了大理寺卿一眼。
大理寺卿被他一扫，竟忽然打了个激灵，立时噤了声。
耽搁这些功夫，医官已被紧急扯了来。
大理寺离宫城尚有些路程，来的是殿前司与侍卫司的军医。这些军医替护卫看伤，也常处置京中突发事务，比宫中太医见识广些，匆匆告了声罪，各自埋头去诊了脉。
黑衣护卫仍立在原地，提防着连胜，向狱中扫了一眼。
琰王情形尽皆可见，多半是在玉英阁内近距离遭了震伤，伤及脏腑，跌下来便没了意识。
若是不被人搜到此处，再在宪章狱内无知无觉地昏上几日，说不定便要有性命之虞。
军医诊了半晌，情形大致如此，躬身恭敬道：“此等伤势，当尽快回府先安置妥当，延医用药，卧床静养……”
大理寺卿心中惶恐，仍筛糠似的抖，借官服掩饰勉强遮了，仍不甘心：“可——”
“既然伤重，便劳殿前司将人送回去，请琰王府自行处置。”
自他身后，又传来一道声音：“给殿前司让路。”
大理寺卿愕然回头，一阵气急败坏：“卫准！此处关你开封尹什么事？！”
卫准站定：“京内失火，几时不干开封府的事了？”
开封府总掌京师民政、司法、盗乱，另辖徭役赋税，只要是京中失火，自然在所辖之内。
大理寺卿被他噎住，张了张嘴没说出话，又看了一眼黑衣护卫。
“你大理寺招来的祸事，开封府和殿前司都逃不了干系，到时大家一起在御前请罪。”
卫准仍如平日一般，冷冰冰生人勿进，负手分开纷乱人群：“我两方尚不曾怪你，你倒来抢先胡乱指责撒泼。”
大理寺卿惦着玉英阁里的东西，此时心中早乱了方寸，看着默然立着的黑衣护卫，咬咬牙道：“既然……既然有开封尹到场判理，本官不好不给这个面子。”
大理寺卿侧了侧身：“待琰王回去，将养几日，清醒之后，本官再行拜访……”
卫准与连胜对视一眼，稍颔了下首，不着痕迹示意。
连胜紧握着的腰刀松了松，带了殿前司将人抬起，正要出狱，却又被拦在牢门口：“慢着。”
“侍卫司骑兵都指挥使，也有见教。”
卫准回身，看向高继勋：“莫非本府处置，尚有偏颇失当的地方？”
“开封府断案，我等哪敢置喙。”
高继勋笑了一声：“琰王素来体弱，却自不量力硬要闯阁。我侍卫司阻拦不成，只得放行，既然此番伤重，抬回去养着也就罢了。”
他已听了手下禀报，一双眼睛牢牢盯住云琅：“只是不知……琰王分明只身闯的玉英阁，这护卫又是哪里来的？”
连胜心头一紧，又握上腰刀。不及开口，身后殿前司都虞侯已平静道：“这倒奇了，琰王殿下离开殿前司时，身旁的确带了个护卫，我等俱亲眼所见。”
高继勋原本已十拿九稳，不料竟被横插一杠，一阵恼火：“胡扯！明明只琰王一个——”
“明明还带了护卫。”
都虞侯垂头恭敬道：“倒不知高大人如此指黑道白，是何用意。”
高继勋被他一激，咬了咬牙根，冷冷嗤笑：“想不到，萧朔才执掌殿前司，就能叫你们替他卖命到这个地步。不惜欺君罔上，也要帮他说话。”
“欺君大罪，岂敢轻认。”都虞侯道，“只是眼见为实，也不敢任凭大人随心涂抹。”
两人皆各执一词，僵持不下，狱内一时竟又焦灼起来。
卫准神色平静，不理会连胜催促目色，在旁听了半晌：“二位吵完了？”
都虞侯俯身：“不敢。”
高继勋眼底沉了沉，正要厉声叱责，已被卫准冰冷平淡的声音打断：“好。”
“既然吵到本府面前，便是要本府断案。”卫准道，“你二人谁有证据，尽可拿出来，当堂对质。”
高继勋脸色微变，咬牙道：“本将军有人证——”
“人证还不容易？”都虞侯道，“我等也是人证，只有眼见，并无实证。”
高继勋被他二人先后堵了个结实，立在原地，面色几乎阴鸷。
卫准缓步过来，扫了一眼云琅：“俱无证据，难以宣判，又因被举证之人伤重，允以监外待提。”
卫准抬头，看向高继勋：“大人可有意见？”
“既然连开封尹都有意偏袒，自然无人敢有意见。”
高继勋立了半晌，冷声道：“只是这护卫是真伤重，还是假垂死，本将军要亲自看看，才能甘心。”
卫准是文人，并不知此中轻重，稍一沉吟：“可——”
“慢着。”连胜沉声打断，“在下小人之心，怕高大人趁把脉时，暗中做些别的不堪之事，不敢叫高大人亲自触诊。”
高继勋已蕴足了内力，只等一击致命，被他当场说破，脸色愈加难看：“等闲内功深厚的，都能瞒过医官，假作伤重之象。不准触诊，此人便仍有盗匪嫌疑，恕本将军不能放人。”
连胜心中焦灼，却无论如何不敢将此时的云琅交到他手里，寸步不让，摇了摇头。
高继勋耐性耗尽，手扶在刀柄上，几乎就要动怒。
千钧一发间，卫准已大致懂了几人针锋相对之处，稍一颔首：“既然如此，不如挑个大家都放心的人。”
卫准抬头，朝大理寺卿一拱手：“姚大人，借您护卫一用。”
大理寺卿愣了愣，回头看了一眼身后的黑衣护卫，欲言又止。
连胜皱紧了眉，倏而转头，看向卫准：“大人！”
卫准神色平静，视线仍落在大理寺卿身后那一个黑衣护卫身上。
静了片刻，黑衣护卫点了下头，走过来。
连胜看着他，心中骤悬。
云琅虽然已易了容，看不出本来样貌，但体内经脉内力都是云家特有的功法。内行上手一探，自然能知端倪。
连胜在外悬心吊胆地守了半日，找来了开封尹、提前点了那一把火，却终归不知王爷与少将军都做了多少准备，是否提前应对了这一层发展。
连胜心中不安，上前一步想要说话，已被高继勋拦了个结实。
黑衣护卫半蹲在狱门前，像是不知众人各怀的心思，将云琅虚垂手腕拿过来，执住腕脉云琅身上冰冷，阖眼静躺着，脸上不见血色，只鼻间还有隐约气息。
黑衣护卫凝神诊了一刻，起身道：“内劲全无，经脉瘀滞，应当是力竭昏迷之象。”
高继勋拦着连胜，原本得意的神色忽然变了变：“怎么会？！”
“在下与诸位无冤无仇，不必说假话。”
黑衣护卫看他一眼：“高大人家传的清明煞，碎经脉毁丹田、废人根基是把好手，若用来诊脉，只怕不如在下。”
高继勋脸色瞬间沉冷，寒声道：“放肆！你——”
“高大人让让，下官是文人，听不懂什么清明谷雨。”
卫准道：“既已查清，便送回琰王府。是延医用药，是入宫请太医出诊，由琰王府自行处置。”
高继勋惯了在朝中借势仗势、一呼百应，此时竟被这些人围堵，步步维艰，一时竟没了底气。
卫准目色平淡，静静负手，立在他面前。
僵持半晌，高继勋咬紧牙关，慢慢挪了半步。
连胜没心思同他计较，朝开封尹与大理寺卿施了礼，压下心中无限焦灼，带殿前司匆匆将人领出了大理寺地牢。
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琰王府正门严严实实关了三日，第四天傍晚，终于重新见了人进出走动。
漆黑夜色里，廊下风灯叫雪埋了大半，又被劲风割开雪层，剥出烛火的融融亮光。
书房内，梁太医擦去额间汗水，长舒口气。
老主簿悬着心，屏息看了半晌，蹑手蹑脚过去：“您看……”
“这个不碍事了。”
梁太医起了最后一枚针：“把他弄醒，老夫去看另一个。”
老主簿喜不自胜，忙不迭应了，正要小心将王爷唤醒，萧朔已睁了眼，单臂自榻上撑坐起来。
“王爷！”老主簿忙扶他，“您小心些，伤还没收口——”
萧朔扯动腰侧伤处，阖眼压了压：“不妨事。”
“不妨事。”梁老太医坐在边上，学着他的语气，气得吹胡子，“一个两个都拿碧水丹当糖豆吃，回头老夫不替你调理，叫你们自己熬，看妨事不妨事。”
碧水丹药力凶猛，能保人心力不散，但若是用了便放置不管，却后患无穷。
萧朔不常服碧水丹，对药力敏感，又在服药时震伤了脏腑。若非及时回府休养、以针灸药石纾解，保不准还要再多躺十天半月才能养好。
“这不是多亏您在？妙手回春，医者仁心。”
老主簿如今一个两个哄得熟透，笑呵呵朝太医拱手：“如今谁若再敢怀疑您医术，琰王府第一个不答应……”
“别急着说。”梁太医被哄得顺心，理了理胡子，“还躺着一个呢，若是治不好那个，你们琰王府还是头一个不答应。”
老主簿被他说中，讪笑了下，给梁太医奉了杯茶。
萧朔坐在榻上，缓过了那一阵目眩，睁开眼，看着梁太医。
“看老夫做什么？”梁太医呷了口茶，“你的伤没事了，这几天别动气，别争吵，别上房。没事就多活动活动，也别老躺着。”
梁太医嘱咐顺了嘴，看他一眼，恍然：“对，你不上房，是里头那个……”
萧朔被再三捉弄，平了平气，出声：“梁太医。”
梁太医扫他一眼，迎上萧朔黑沉眸底压着的情绪，莫名一顿，没再扯闲话：“放心，你不是给他吃了化脉散？”
两人一并被送回王府，梁太医早让老主簿请来了在府上坐镇，紧赶慢赶，一手一个诊了脉。
萧朔的外伤被处理得格外妥当，梁太医也没什么可指摘的地方，只能叫人及时换药，不叫伤侧受压。内伤搅和了碧水丹，虽然麻烦些，可也尚能处置。
云琅的情形，则多多少少要麻烦些。
“若要就伤治伤，倒也容易。”梁太医道，“他此次伤得不重，只是气力耗竭，按理早该醒了。”
萧朔蹙了蹙眉，接过老主簿端来的热参汤，一饮而尽，视线仍落在梁太医身上。
“偏偏他内力深厚，早能延绵不绝。少有像这次一样，将最后一点也彻底耗尽的时候。”
梁太医说起此事，还觉得很是来气：“叫他设法耗干净了给老夫看看，他又嫌累，每次都叫唤胸口疼。”
治伤时老主簿也看着了，小心替云琅解释：“小侯爷的确是胸口疼，不是叫唤……”
“他那伤日日都疼，月余就要发作数次，五六年也等闲过来了，怎么如今就不能忍一忍？”
梁太医吹胡子：“就是叫你们府里惯的，娇贵劲儿又上来了，受不了累受不了疼的，吃个药丸都嫌搓得不够圆。”
老主簿无从辩驳，只能好声好气赔礼，又给梁太医续了杯茶。
梁太医拿过茶喝了一口，又继续道：“如今正好赶上内力耗竭，你又给他用了化脉散，错过这一次，又不知要等到猴年马月。”
梁太医道：“不破不立，正好趁此机会下下狠心，将他伤势尽数催发出来，一样一样的治。”
老主簿已忧心忡忡看了三日，终于等到梁太医愿意解释，忙追问道：“能治好吗？”
“怎么就治不好了？”
梁太医发狠道：“病人不信自己能治好，大夫再不信，岂不是一点儿希望也没有了？”
梁太医重重一拍桌案：“就叫你们王爷想办法！这些天不叫他下榻，叫他听话，疼哭了也不准管他……”
老主簿刚潜心替王爷搜罗来一批话本，闻言手一抖，险些没端稳茶，仓促咳了几声。
梁太医这三天都操心操肺，凝神盯着这两个小辈，生怕哪一个看不住了便要出差错。此时见萧朔醒了，也放了大半的心：“那个怕吵，躺在里头，你若想看便进去看。”
萧朔仍坐在榻上，虚攥了下拳。
他能临危笃定，此时太过安稳，却反倒没了把握。静了片刻低声道：“他——”
“这两天难熬些，老夫给他灌了麻沸散，估计一时醒不了。”
梁太医苦云琅久矣，难得有机会，兴致勃勃撺掇：“你在他脸上画个猫。”
萧朔：“……”
梁太医仁至义尽，打着哈欠起了身，功成身退。
老主簿叫来玄铁卫，将这几日寄宿在府上的太医送去偏厢歇息，转回时见萧朔仍静坐着出神，有些担心：“王爷？”
老主簿掩了门，放轻脚步过去：“可是还有什么没办妥的？交代我们去做，您和小侯爷好好歇几天。”
“无事。”萧朔道，“他这几日醒过么？”
老主簿愣了愣，摇摇头：“哪里还醒得过来？小侯爷那边情形不同，太医下的尽是猛药，我们看着都瘆得慌。”
“您嘱咐了，小侯爷怕疼，叫我们常提醒着太医。”
老主簿道：“太医原本说左右人昏过去了，用不用都一样，真疼醒了再说。我们央了几次，才添了麻沸散……”
萧朔点了下头，手臂使了下力，硬撑起身。
老主簿忙将他扶稳了：“王爷……可还有什么心事？”
萧朔摇摇头：“余悸罢了。”
老主簿愣了愣，不由失笑：“开封尹同连将军送王爷回来的时候，可没说余悸的事。”
此事闹如今，只消停了一半，尚有不少人都悬着烤火，等琰王府有新的动静。
开封尹在府上坐了一刻，还曾说起琰王从探听到襄王踪迹、到赶去玉英阁处置，不到半日，竟能将各方尽数调动周全，原来韬晦藏锋至此。
如今朝中，侍卫司与殿前司打得不可开交，开封尹与大理寺每家一团官司，诸般关窍，竟全系在了这些天闭门谢客的琰王府上。
“明日上朝，我去分说。”
萧朔道：“他——”
萧朔抬手，用力按了眉心，低低呼了口气。
调动周全。
哪里来的周全。
要将人护妥当，没有半分危险，再周全也嫌不够。萧朔拼了自伤，逼连胜将自己击昏过去，梦魇便一个接着一个，缠了他整整三日。
一时是开封尹赶得不及，叫大理寺卿设法搜身，困住云琅不放。一时是连胜护得不妥，让侍卫司找了什么机会，暗地里再下狠手谋害。
此刻醒了，见诸事已定，反而如堕梦中，处处都透着不尽真实。
“您忘了？”
老主簿扶着他，低声道：“回府时您醒过一次，问了小侯爷……我们说了没事，您还不信，一定要叫我们将您抬去看一眼。”
老主簿平平常常送了两位小主人出门，战战兢兢把人接回府。脚打后脑勺地带人忙活，眼睁睁见着王爷被扶到榻边，碰了碰熟睡的云小侯爷，强压的一口血终于呛出来，栽在榻下再没了声息。
老主簿守在边上，几乎被王爷吓得肝胆俱裂，一时已做好了两人化蝶归去、将王府一把火点了祭二人英灵的准备。
火把都找了几根，才被梁太医一碗水泼醒，扯着领子揪回来，紧急去找了要用的银针药材。
“下回再不可这般吓人了。”
老主簿比萧朔更后怕得厉害，苦着心劝：“若不是梁太医说了，您那是强压的淤血，昏过去是因为体力不支，我等都要——”
萧朔阖了眼：“都要什么？”
老主簿没敢说，生怕再叫王爷受了惊吓：“您先坐下，喝一盏茶缓一缓。”
萧朔并未拒绝，由他扶着坐在桌前，接过滚热茶水，在掌心焐了焐。
此次大理寺纵火、玉英阁焚毁，他与云琅虽是其中关窍，却也一样并非自主，是被形势卷进其中。
皇上打草惊蛇，惊动了襄王，才会有开阁取誓书之事。襄王派人取书，才逼得皇上派人先下手为强，一把火烧了大理寺。
若非云琅当机立断，他安排得再周全，也拿不到那份各方争抢的血誓。
若不是他见了那大宛马队，忽然生出念头，抢在云琅前面追查，不叫云琅另行涉险，也来不及赶去周旋，设法脱身。
丝丝入扣，步步踩在刀尖上，哪一处差了半分，都搏不出如今这般结果。
亦或是……这也仍是场梦。
萧朔用力攥了茶杯，牵动伤处，额间薄薄渗了层冷汗，闭上眼睛。
这些年下来，他早已成了习惯，凡太好或太坏的都是梦魇，要将他困在其中不得解脱。
他也做过云琅回来的梦，也梦见过两人坦诚相见，梦见过诸般是非落定，府外雪虐风饕，府内灯烛安稳。
也梦见过两人对坐烛下，闲话夜语，把酒问茶。
……
不可沉迷，不可没入。
萧朔胸口起伏，低咳了几声，无声咬了咬牙。
倘若眼前诸般景象，竟也只是个梦，在梦里试图俘获他的魇兽未免太过高明。
若随老主簿去了内室，见了云琅躺在榻上宁静安睡，他便更无可能再挣脱出去。
“王爷？”老主簿终于察觉出他不对，皱紧眉，“您可是又不舒服了？”
老主簿跟了他多年，清楚萧朔情形，当即便要再去叫梁太医，被萧朔抬手拦住：“不必。”
老主簿有些迟疑，半跪下来，仔细看着他脸色：“王爷。”
“府上可寻着了烧刀子？”
萧朔静了静心：“给我一碗。”
“小侯爷那次说的，上了战场喝的那种烈酒？”
老主簿一阵为难：“还不曾，那酒酿得粗劣，汴梁是不卖的……”
萧朔闭了闭眼，用力靠向椅背。
“王爷，您伤处尚未收口，不可受压。”
老主簿忙拦他，有些着急：“这不是梦啊，您的确同小侯爷拼出了如今这般局面，那誓书叫开封尹看过了，是真的，给藏小侯爷的密室里了。您护住了小侯爷，殿前司和咱们府上都没事。什么也没弄丢，一个人都没出事，都好好的……”
萧朔阖了眼，低声冷嘲：“我几时竟有这般好运气。”
老主簿话头一顿，被萧朔的话牵动心事，胸口蓦地满溢酸楚，竟没能说出话。
“如今府外。”
萧朔道：“朝中是何态度？”
老主簿没料到他忽然问这个，一怔，揣摩着道：“不很明显，皇上——”
萧朔平静道：“皇上拿捏不准，一时竟也没了处置。只将诸事搁置，说是大理寺不慎走了睡，叫开封尹草草结案了事。”
老主簿张口结舌，看着这几日都不省人事的王爷：“正是，您如何知道的？”
萧朔：“京中无事，反倒比前阵子更为平静。府外的确有些探子徘徊，但玄铁卫严阵以待数日，却无一人来探。”
老主簿瞪圆了眼睛：“正是……”
萧朔用力按了下眉心：“大理寺卿日日来问，前几次递的还是自己的名帖，今日终于横了心，送了一份集贤阁阁老杨显佑的手书。”
老主簿错愕无话，竟不知该不该应声，愣怔在原地。
“桩桩件件，都如我所愿。就连他的旧伤，也已有了转机。”
萧朔咬牙：“叫我如何不觉畏惧，怕自己仍困在梦中？”
老主簿几乎已被唬住，骇然琢磨半晌，竟也不很肯定了：“那您再愿一个，老仆看看对不对……”
萧朔强压下焦躁，沉声道：“还有什么可愿的？无非他仍老老实实躺在榻上，好好安睡养病。”
他一向不放纵自己沉湎，终归再忍耐不住，几步过去，掀开内室窗前布帘：“就如这般——”
萧朔：“……”
老主簿：“……”
老主簿大惊失色：“小侯爷？！”
按梁太医说的，云琅此时就该老老实实躺在榻上睡觉，好好安睡养病。
老主簿寸步不离守在外屋，就这么活生生守没了人。对着空榻一时慌手慌脚，团团转着在外屋找了几圈。
萧朔心头骤悬，顾不上许多，抬手推开门，快步进了内室。
才踏进门，一盆化了大半的雪当即被带翻下来，当当正正扣在了萧小王爷的头顶。
老主簿没在床榻夹层里找着云小侯爷，惊慌失措抬头，还没来得及说话：“……”
萧朔叫雪扣了个正着，湿淋淋透心凉立在门前，摘了头顶的盆，看了看。
梁上原本半蜷了个人影，被底下动静吵醒，跟着一晃，半睡半醒间，脚下踩了个空。
老主簿蹲在外屋，吓得一颗心活生生碎成十八瓣：“王爷——”
萧朔松了手，叫盆掉在地上，上前两步，抬手朝人影回护着接稳。
云琅脚滑，一跤结结实实砸在萧小王爷怀里，眼前冒着星星，昏沉沉咧嘴一乐。
萧朔低头，视线落在云琅身上。
“王爷。”老主簿颤巍巍道，“您——”
萧朔：“醒了。”
老主簿：“……”
老主簿看着眼前情形，不太敢问，磕磕巴巴：“云小侯爷……”
萧朔此时不能动气，用力阖了下眼：“叫他下不了榻，叫他乖，叫他哭不出声。”
老主簿隐约觉得王爷记错了梁太医的医嘱，匆忙追了两步：“王爷！等——”
琰王殿下不准备等，抱着天下掉下来的云小侯爷，几步进了内室，砰一声重重合上了门。